Глава 23

Скорп:

— Ну и каким местом тебя в этот экран вставлять? — поинтересовалась Марина, когда дверь за секретаршей закрылась и мы остались одни. — Проверить-то надо, может, из-под татухи у тебя прежний код торчит еще.

Уф-ф-ф, ржа. Нет, к Мастеру у меня претензий нет никаких. Она оказалась… вот если бы я когда-то вспомнил свои детские мечты об идеальном Мастере, который придет и спасет меня из клоаки Горгонзолы, лезвие даю, портрет был бы почти полный. Ну, может, наполовину. Тут я вспомнил оленью шкуру и татуировочную иглу бабки Гиттиннэвыт. Ладно… на треть уж точно.

Но актерские способности у нее выше всяких похвал. Причем она умудряется ржать со мной по мыслесвязи, подкалывать меня, задавать вопросы по делу, а внешне у нее ни лицо, ни даже интонация не меняется.

«М-да, Чарт бы тут точно не помешал, я не взломщик. Ладно, если заорет сирена — вали все на меня. Мол, какой ржи не сказал, что ключом является… твое второе Оружие. Думаю, документы сразу не начнут проверять, главное, ори на меня подостовернее», — все-таки решил я рискнуть.

— Угу, — коротко кивнула Марина и откинулась на спинку кресла, положив чехол со мной на столешницу рядом с голоэкраном. — Так куда совать?

«Просто приложи к многограннику в правом нижнем углу», — постарался спокойно ответить я, хотя меня даже немного потряхивало. Вот с какой вселенской ржи эти чистоплюи решили нам что-то отправить? И не вскрывать послание нельзя, это вызовет подозрения. Только рейда искателей нам сейчас не хватало…

Замша шустро сползла с лезвия, и я почувствовал прикосновение информационного щупа к ауре. И замер…

— Блям-м-м-м! — отчетливо сказала система, и голоэкран засветился. А потом в комнате раздался голос главы клана Лакоста. Сообщение оказалось звуковое.

— Ну наконец-то. Раз вы сподобились и решили не бунтовать, а также наскребли скверны на взнос, то и мы выполним свои обязательства. Надеюсь, набирали вы ее не десять лет. Но в любом случае это послание будет вас ждать сколько надо. В ячейке заберете коммуникатор для связи с кланом, связку телепортов и пакет документов, мы ж все-таки теперь семья, как-никак, — последние слова были пропитаны едким сарказмом. — Да и просто было бы подозрительно, если наш Мастер, пусть даже и низкого ранга, гулял бы в обносках. Но все это вам придется отработать. Я не знаю, когда именно вы заявитесь, но метка срочного вызова на плановую Кодонорскую охоту будет висеть постоянно. Если вы открыли это послание, значит, отметка в файле искателей появилась автоматически и вас поставили в число участвующих. Надеюсь, металлолом объяснит своей хозяйке, почему не стоит отказываться от этой работы. Удачи вам, новые члены клана.

Вот последние слова вообще были… захотелось превратиться в человека и побиться лбом о твердую столешницу.

— Что? — почти спокойно переспросила Марина.

«Ржопа. Эта ржавина заявила нас на облавную охоту в Кодоноре. Ее еще Мастера называют “штрафной”, а Оружия — “последним шансом”, — с тихим отчаянием объяснил я. — Клан в любом случае обязан выставить своего представителя, а если откажется, пропадут многие привилегии. А если откажется лично заявленный от клана Мастер — ему аннулируют на неопределенное время карту и выпишут штраф размером с хорошую планетарную систему. Но вот если мы погибнем на первом же задании, клан Лакоста с чистой совестью спишет нас в ужасные потери и с радостью поимеет с совета компенсацию и освобождение от таких загонных охот для младших членов на какой-то срок. Извини — точно не скажу все нюансы, никогда эта информация особо не нужна была».

— Я сразу поняла, что она самка собаки, — задумчиво кивнула Марина. Она не выглядела особенно испуганной — скорее всего, еще не поняла всей серьезности положения.

«Эта самка собаки, как ты выражаешься, поставила оповещение на письмо. Это значит, мы отсюда не можем уйти никуда, кроме как в штаб миссии. Даже с детьми попрощаться… не выйдет. Хотя… там в ячейке коммуникатор и телепорты. Позволь мне написать им бумажное письмо и вместе с ним телепортировать остальные артефакты».

— А на обычный земной телефон с него позвонить можно? — тут же оживилась Марина. — Надо бабке сообщить, кто-то из родни приедет и заберет детей, если вдруг мы не вернемся.

Вот так вот просто. Если вдруг мы не вернемся. Она правда не боится? Нет, боится. Но как-то… спокойно. Без обреченности, но и без трепыханий. Четко и по-деловому.

«Через ваши устройства мы выходили в галосеть… можно попробовать».

— У меня телефон с собой, — она вытащила из сумки тот самый коммуникатор. — Эта твоя галосеть на нем еще включена?

«Угу, выйди через контакты и набери сначала номер спирали и мира… сейчас продиктую из координат телепортации», — мысленно указал я Марине на нужное место в документах.

— Давай-ка превращайся, тут никого нет, чтоб твой костюм и внешность неклановую разглядывать. А нам надо действовать четко, чтобы не ошибаться и не терять времени. Так что лучше без передастов обойдемся.

«Без… кого?!»

— Без испорченного телефона. Чем терять время на подсказки, лучше сам сделай быстро. У меня такое чувство, что у нас мало времени.

— Не только у тебя, — тяжело вздохнул я, уже когда обратился в человеческую форму. Умирать не хотелось, вот от слова «совсем», тем более когда в жизни более-менее все наладилось. Да и… я еще ребят с Горгонзолы не вытащил. Может, о них тоже главе сказать? Да нет… у той и без остальных лишних ртов после нашего исчезновения проблем хватит.

Пока все эти мысли проносились в голове эскадрами космолетов, руки действовали сами. Быстро выйдя в сеть Земли, снова протянул коммуникатор Марине, и та спешно, но без лишней суеты начала отправлять письменные сообщения, а потом все же позвонила.

Видимо, основная информация была написана, потому что вслух она почти ничего не сказала, скорее слушала, что ей вещают по ту сторону вселенной. Лицо ее в это время было почти безэмоциональным, точно так же, как когда оржавевшая от собственной вседозволенности Лакоста приходила к нам… к ней… нет, все же, наверное, к нам в дом.

— Все в порядке, — сказала Марина минут через пять. — Алелекэ-младший и Джон прилетят уже ночью. Если мы не вернемся, детей вывезут к бабушке в стойбище, там никто не найдет и не побеспокоит, пока на них не сделают документы. Чарту я уже написала.

— Х-хорошо, — все же решил я не говорить сейчас про остальных наших, оставшихся на Горгонзоле. Чарт, если что, догадается попросить за друзей, и даже если откажут — мелкого вряд ли накажут за сентиментальность. — Мне лучше снова стать оружием. Координаты телепорта к распределительному центру я уже ввел.

Марина вдруг шагнула ко мне вплотную и обняла, прижавшись щекой к груди. Я внезапно почувствовал, как ее буквально трясет от напряжения, и невольно обнял в ответ. Мастер подняла голову, потянулась ко мне и легонько поцеловала.

— Прорвемся. Во всяком случае, попытаемся. Вдвоем мы сила, а?

— Небольшая. Размером с крупное шило. Но да, — хохотнул я, невольно расправляя плечи.

Марина тихонько вздохнула мне в ключицу и сжала еще крепче, а потом отпустила и в следующую секунду уже снова крутанула меня в руке этим ее «веером». Я даже возражать не стал — видно, что для нее это аналог снятия стресса. Но после еще пары витков так же быстро спрятала в чехол и пристроила у пояса. У нее на ремне оказалось подозрительно подходящее крепление.

Когда Мастер решительно шагнула обратно в приемную, я внезапно почувствовал, словно наша связь стала еще на какой-то гран прочнее. Хотя, возможно, просто показалось… Но все равно приятно.