Глава 8

Парни шли быстрым размашистым шагом, мне приходилось чуть ли не бежать за ними. На полпути к разрушенной каменоломне нас встретили принявшие человеческий облик трое стражников.

– Среди вас есть маг-целитель? – спросил у нас стражник, выделяющийся на фоне своих товарищей высоким ростом.

– Я могу регенерировать потоки, – спокойно ответил Дастел. – Да вот помочь вам ничем не смогу. Весь свой резерв я потратил на уничтожение стаи восставших.

Как будто готовясь к новой схватке, стражники подобрались.

– Совсем дела плохи? – спросил Орхис.

– Когда мы нашли девицу, она была мертва. Мы не смогли ей помочь. Ее закололи в сердце и бросили на растерзание упырям. Восставших на запах ее крови прибыла тьма. В этой бойне был серьезно ранен наш командир Ли Байер.

– Давайте осмотрю его, – предложила я.

Все присутствующие с сомнением посмотрели на меня. Не дожидаясь разрешения, я пошла прямиком к раненому.

Я увидела растерзанного стражника, лежащего на траве, и внутри все сжалось от жалости. Липкая алая кровь сочилась из его ран. Присев перед раненым на корточки, я расстегнула его мундир и обнаружила рубашку, пропитанную кровью. Глубокие раны зияли в области грудной клетки и живота. Протянув над телом командира обе ладошки, я почувствовала, как из него медленно уходит жизнь. Ему срочно нужна помощь целителя.

Дастел, прикоснувшись к его лбу, подтвердил мои худшие опасения.

– Он умирает. Осталось недолго.

– Ох, бездна, – вырвалось у высокого стражника.

Двое других стояли как изваяния, ничем не выдавая обуревавшие их эмоции.

Отойдя на расстояние вытянутой руки от раненого, я повернулась к стражам:

– Если хотите, я попробую помочь ему.

Стражники с надеждой посмотрели на меня и дружно закивали.

– Ты не будешь этого делать, – строго возразил Дастел.

Увидев мой упрямо поднятый подбородок, он рассвирепел.

– Ты не можешь контролировать свои силы, Лиа. Если тебе все же удастся его исцелить, ты сгоришь сама! Твоя магия тебя опустошит!

Он схватил меня за локоть в попытке оттащить от раненого, и у него это почти получилось. Извернувшись, я отскочила от него, а потом было уже поздно. Я приняла решение. Произнеся защитное заклинание, я накрыла куполом себя и капитана. Дастел остался за его пределами.

– Отойди от него! – раздался его грозный рев. – Я запрещаю тебе исцелять командира! Слышишь меня! Я запрещаю тебе!

Подойдя впритык к куполу, я виновато произнесла:

– Я не могу дать ему умереть…

Вернувшись к командиру, я снова вытянула над ним руки. Уловив поток его жизненной энергии, мысленно соединила его со своим магическим потоком и начала исцеление.

– Лиа! Лиа! Лиа! Лиа!.. – звал Дастел.

Когда я никак не отреагировала на его зов, он стал бить по магическому барьеру купола. Краем сознания я уловила, что его примеру последовал Орхис. Удерживать защитный купол с каждым их ударом становилось все тяжелее.

Стараясь не отвлекаться на посторонние звуки, большую часть своей энергии я направила на исцеление раненого. Большие энергетические затраты вызвали головокружение, к горлу подкатила тошнота. Я была рада, что с утра ничего не успела поесть. Исцеление командира шло полным ходом. Сквозь пелену слабости показалось, что я ощущаю присутствие магистра Авурона. «Хотя, что он здесь забыл?» – вертелось у меня в голове. Но мне почему-то стало легче.

Наступила тишина… Стук прекратился…

– Что здесь происходит, Дастел? Где Тиера? – донесся отчетливый голос лорда Авурона.

– Здесь, – хмуро ответил Дастел.

– С тобой и Орхисом я позже разберусь. А сейчас вы оба поступаете в распоряжение капитана дневной стражи Мильтона.

– А Лиа? Мы не уйдем, пока не убедимся, что с ней все в порядке, – ослушался прямого приказа Дастел.

– Я отдал приказ, Эйн! – напомнил ему, кто здесь главный, магистр.

– Разрешите исполнять, директор Авурон? – раздосадованно хором спросили Орхис с Дастелом.

– Разрешаю! Идите, – пауза. – О ведьмочке не беспокойтесь, я сам о ней позабочусь.

Послышалось эхо шагов. Наступила тишина. Меня неожиданно окатило волной чужой магии. Защитный купол развеялся, что не помешало исцелению. Я почувствовала, как кто-то бережно положил ладони мне на плечи, а затем услышала успокаивающий шепот магистра Авурона:

– Все хорошо, ведьмочка, ты молодец, справилась. Байер будет жить.

Он слегка сжал пальцы. Я из последних сил повела плечами, пытаясь скинуть руки магистра.

– Не могу…

Он понял меня без лишних слов. До тех пор, пока раны командира полностью не излечатся, остановить процесс исцеления по своей воле я не смогу.

– Мы сделаем это вместе.

И его руки накрыли мои. Тепло, исходящее от ладоней магистра, согревало. Между озябшими пальцами я ощущала, как его энергия переплетается с моей, сливаясь воедино. Вспышка света, и магистр Авурон не без усилий отвел мои руки от командира. Я устало прислонилась спиной к его груди.

– Что же ты, ведьмочка, себя совсем не бережешь?

Магистр подхватил меня на руки.

– Не могла же я дать ему умереть, – хриплым голосом ответила я.

Горло пересохло, и мне безумно хотелось пить. Как назло, воды вокруг не наблюдалось, придется терпеть до возвращения в школу.

– А почему нет? Ты должна правильно оценивать свои возможности, а не понапрасну жертвовать собой.

Я с удивлением посмотрела на магистра Авурона.

– По-вашему, лорд-директор, спасти жизнь кому-то – это напрасная жертва?

– Если ты недостаточно подготовлена и есть шанс умереть, то да.

– Я никогда с этим не соглашусь.

– У тебя нет выбора. Еще раз посмеешь безрассудно рискнуть собой, пойдешь осваивать территории сумеречной империи, там постоянно кто-то умирает. Рано или поздно ты освоишь ремесло целителя, и тогда спасешь гораздо больше жизней.

Давая понять, что разговор окончен, магистр ускорил шаг. Я вся кипела от гнева, но ни сил, ни желания спорить с ним не было, тем более что магистра Авурона не переубедить. Высматривая Дастела и Орхиса, я повертела головой в разные стороны – их нигде не было видно.

– Не ерзай, лежи спокойно, – раздраженно произнес магистр. – Они прочесывают с группой стражей лес в поисках гнезд восставших.

Усталость брала свое, и я не стала спрашивать у магистра Авурона, откуда он узнал, что я беспокоилась именно о парнях. Но все равно я была ему благодарна за то, что он сообщил мне, где они сейчас, хотя мог и не говорить.

Обессиленно я положила голову на плечо магистра и в блаженстве прикрыла глаза. Судя по долетавшим до меня обрывкам фраз, мы подходили к группе стражей, и среди них был профессор Баер. При нашем приближении все разговоры прекратились.

– Профессор Баер, кто отправил учеников в зону повышенной опасности? – требовательно спросил магистр Авурон.

– Стражи подали прошение о содействии, я утвердил его и выслал группу, – голос профессора дрожал от страха.

– Не потрудившись проверить, где будет происходить высадка?

– Я думал, что это штатный случай – ничего особенного.

– Убирайтесь, – голос магистра звенел от ярости. – Я с вами позже разберусь.

Раздались удаляющиеся тяжелые шаги профессора.

– Значит, мы вовремя за вами пришли, лорд Авурон? – спросил незнакомый голос.

– Мне незадолго до вашего появления донесли о прорыве границы недалеко от этого места и доложили, куда были направлены мои ученики. Поэтому с вашим приходом, Мильтон, ничего не изменилось. – И магистр резко сменил тему. – Кто-нибудь сообщил родителям о смерти девушки?

– Да, они оповещены, – ответил один из стражей.

– Труп тщательно обыскать. О девушке собрать всю информацию, с момента рождения до смерти. После того как закончите здесь, родителей девушки доставить ко мне.

– Все будет сделано, магистр Авурон. А как быть с вещественными доказательствами? – спросил все тот же страж.

– Направите в КСР Норсэсу.

– Почему в КСР, магистр? – возмутился командир Мильтон. – Ничего необычного не произошло. Девушка была неосторожна, за что и заплатила своей жизнью. Это юрисдикция стражей.

От собственной несдержанности капитан невольно сглотнул.

– Не тебе, Мильтон, решать, чья это юрисдикция. Из-за своей недальновидности ты до сих пор в подчинении у Байера, – предостерегающе произнес магистр.

– Конечно, магистр Авурон, – неохотно пошел на попятную Мильтон.

Магистр открыл вулканический портал и шагнул в него. Меня обдало теплым ветерком. Прежде чем портал закрылся, я посмотрела на одиноко лежащую скрюченную фигурку девушки. Мой взгляд выхватил следы от пут на ее руке. На тыльной стороне запястья была татуировка: пятиконечная звезда, в центре которой змея обвивала меч. Больше ничего увидеть мне не удалось, портал закрылся, чтобы открыться с другой стороны.