Глава 12 · Особенности некромантии

— Анстенсия, я рад вас видеть, — улыбнулся кнер Нектос, стоило мне переступить порог аудитории. — Надеюсь, вы помните, что в этом году у вас будет практика со мной? — кивнула. — Отлично. Она состоится через неделю. Вот список того, что нужно взять с собой из вещей.

Я взяла листок и стала читать. Тут в основном говорилось о теплых вещах, зельях, паре учебников и сухом пайке.

— А куда мы поедем? — спросила преподавателя, когда изучила весь список.

— Это будет сюрприз, — ласково улыбнулся некромант, заставив меня вздрогнуть. — Думаю, вам понравится.

Я его мнения не разделяла, но решила оставить эту фразу без комментариев и стала слушать очередную лекцию. Сегодня магистр рассказывал о зомби, их разновидностях и способах упокоения. Должна признать, мне нравилось на его уроках. Не смотря на специфическое чувство юмора, объяснял он хорошо, с радостью пересказывал или давал пояснения, если возникли вопросы. А это очень ценно.

После лекции в подвале, мы направились в лабораторию для изучения ядов. Кнера Сирения пребывала в прекрасном расположение духа и разрешила нам самим приготовить что-то интересное. Так что этот урок был своего рода экспериментом. Я долго листала учебник и выбрала одно из сложных зелий. Хотелось испытать себя на прочность. К концу урока мне можно было гордиться собой. Яд был сделан и похвала заслужена. Вообще, начало второго курса было интересным, и я надеялась, что так будет до конца.

Следующую неделю я с головой окунулась в учебу. Нам задавали так много, что порой хотелось выть. А ведь по вечерам я еще и на тренировки бегала. Тор с Нейтом словно сговорились и гоняли меня, что есть сил. В комнату я приползала и практически тут же отрубалась. Даже с Лиа некогда было повозиться, но благо ящерка была понятливой и не обижалась. Натали постоянно пропадала с Солом и иногда даже не ночевала в комнате. И её поведение стало меня настораживать. Было в нем что-то неправильное. А через три недели после того, как мы начали учиться, она вернулась в комнату, словно под каким-то зельем. Глаза мутные, на лице улыбка, походка неровная. Мне пришлось помочь ей лечь в кровать, а после этого я направилась к Солу, чтобы выяснить пару деталей. Естественно, в общежитие меня не пустили, но обещали позвать вампира, поэтому я села на ступеньки и стала ждать.

— Стась, что-то случилось? — услышала голос друга, и он опустился рядом.

— Скажи, что ты сделал с Натали? — прямо спросила я, поворачиваясь к нему.

— Ты о чем? — удивился вампир, но по глазам стало понятно, что ему все известно.

— Сол, не заставляй меня идти к ректору. Ты мой друг и я хочу помочь.

Он вздохнул и принялся рассказывать. Оказалось, что у Натали очень необычная кровь. Она словно наркотик для него. Причем именно для Сола, остальные вампиры такого не чувствуют. Назвать Натали своей истинной парой он не может, но данное чувство сродни ему. И для того, чтобы девушка воспылала к нему, пришлось применить специальные чары. Как оказалось, без её крови он может сойти с ума. А вот соседке данная связь ничем не грозит. Даже наоборот, она будет дольше жить и медленнее стареть. На мой возглас, что это гадко, он пожал плечами и ответил, что такова жизнь.

Находиться рядом с ним в данный момент я попросту не могла, поэтому быстро поднялась и направилась в сторону тренировочной площадки. Нужно было побыть одной и подумать. К сожалению, этому желанию сегодня было нереально осуществиться, так как на брусьях тренировался Нейт. Он был в одних штанах, но сейчас этот завораживающий вид не вызывал у меня восторга. Быстро развернулась, чтобы уйти, но не вышло.

— Стась, что случилось? — демон оказался рядом в мгновение ока.

— Все хорошо, — я постаралась улыбнуться, но выходило плохо.

— Врешь, — констатировал он, подхватил меня под локоть и повел к скамейкам. — Ну ка расскажи дядюшке Нейту, кто обидел. Кому ручки обломать? Ножки повыдергивать? — заговорил со мной демон как с маленькой.

Я не смогла не улыбнуться таким фразам. Тем более, что он скорчил такое лицо, что было трудно сдержаться. Пришлось рассказать.

— Стась, ты реагируешь слишком остро, — заговорил Нейт, после того, как я закончила говорить. — Пойми, вампиры не могут контролировать данным процесс. Солу самому нелегко, просто он в этом не признается. К тому же, твоей соседке ничего не грозит. Он будет её оберегать и лелеять. Они оба получат выгоду. И кстати, без её согласия у него все равно ничего бы не вышло. Так что не переживай.

— Спасибо, — искренне поблагодарила демона за его слова и разъяснения. Мне стало намного легче. — Пожалуй, пойду к себе. До завтра.

Он улыбнулся и пожелал мне спокойной ночи. Я добралась до кровати и практически тут же уснула, а утром попросила у Сола прощения за свою реакцию. Он обнял меня и сказал, что обижаться глупо. Я ведь ничего плохого не сделала. Мир в компании был восстановлен.

* * *

— Ну что, готовы? — спросил некромант, глядя на меня.

Я кивнула и поправила сумку на плече. Началась моя недельная практика по некромантии. Что меня ждет — понятия не имела, но было страшновато. Поэтому захватила как можно больше зелий про запас. Кнер Нектос взмахнул рукой, и перед нами возникла воронка портала. Первым пошел он, я же замыкала шествие. То, что оказалось по другую сторону, меня удивило. Мы вышли посередине кладбища. Старого, явно давно не пользующего народным спросом. Но от этого было как-то не легче. Вокруг ни одной души, лишь каменные надгробия и памятники, парочка холмиков, тропинки заросшие травой и покосившаяся ограда. Как-то не по себе стало.

— Анстенсия, все в порядке? — спросил некромант, глядя на мое вытянутое лицо.

— А мы где? — я стала крутить головой по сторонам.

— Это очень старое кладбище в трех днях пути от школы, — охотно пояснил учитель, махнув рукой влево и начиная движения. Пришлось следовать за ним. — Тут очень хорошая магическая активность. Особенно по ночам, — последние слова были произнесены с таким воодушевлением, что захотелось повернуться и сбежать.

— И чем мы будем тут заниматься? — собрала волю в кулак.

— Учиться развоплащать призраков, убивать зомби, поднимать их, — начал перечислять он, шагая вперед. — Применять некромантию во всех смыслах и аспектах. За неделю вы должны пройти инициализацию.

— А если не получиться? — решила уточнить на всякий случай.

— Я постараюсь, что бы все вышло как надо, — заверили меня с таким злорадством, что я даже вздрогнула. — Ну, вот мы и пришли.

Я остановилась, подняла глаза и замерла. Перед нами стоял немного покосившийся деревянный дом с черепичной крышей, тремя окнами и очень хлипкой дверью. Было такое ощущение что, если подует ветер, то он просто рухнет. Кстати, жилище тоже было обнесено оградой, но сомневаюсь, что она может чем-то помочь. Пока я глазела на то, где мне предстоит жить, некромант вошел в дом. Пришлось идти следом. Внутри все оказалось не так плохо. Большая просторная комната с печью, на которой можно было спать и готовить, дубовый стол с парой стульев, шкаф. Так же увидела дверцу, которая вела в погреб и слева оказалась еще одна комната. Самое интересное, что помещение выглядело так, словно тут уже давно никто не жил, но ни пыли, ни паутины не наблюдалось.

Хм, а где я буду спать?

Пока учитель раскладывал вещи на столе, пошла смотреть второе помещение. Оно оказалось в два раза меньше. Тут была большая кровать с мягкой периной, стеганым одеялом, сундук для вещей и на окнах висели занавески с цветочным орнаментом.

— Анстенсия, подойдите ко мне, — окликнул некромант, и пришлось вернуться. Он сидела за столом, и стоило мне появиться, как тут же указал на стул. — Нам нужно обсудить правила. Во-первых, ночью без меня на улицу не выходить, это опасно. Во-вторых, никого сюда не пускать. На двери и самом доме навешано много охранных заклинаний, но если вы кого-то добровольно впустите, то они не помогут. В-третьих, с этого момента можете обращаться ко мне на ты, это облегчит момент учебы. Когда вернемся в школу, все будет как до этого. Спать будете в той комнате, — он указал на маленькое помещение. — Туалет находиться на улице, но тут есть специальный проход, так что можете не бояться. Запасов еды много. Готовить умеете? — кивнула. — Отлично. Значит, будем меняться. Вопросы?

— Когда первый урок? — я попыталась переварить полученную информацию.

— Сегодня ночью, — улыбнулся он, подмигнув. — Кстати, меня зовут Демьян.

— Стася, — на автомате ответила я, испытывая охоту бежать отсюда как можно дальше.

— Что ж, советую поспать пару часов, — сказал он, открывая сумку. — Ночь будет долгой.

Я кивнула и направилась в свое будущее место обитания. Скажу честно, кроме шока я ничего не испытывала. Вот тебе и практика. Нет, с одной стороны мне было очень любопытно, а с другой попросту страшно. Дом не выглядел надежным, как и все остальное. Да и ночные занятия не приносили радости.

Дойдя до кровати, осторожно опустилась на неё и попыталась сформулировать мысли. Не выходило. Тогда попыталась последовать совету некроманта и поспать. Вот только идея была плохой. Сон категорически не хотел идти ко мне. А пить настойки пока не хотелось, ведь можно и не встать ночью. Немного подумав, решила почитать что-нибудь. Порыскав в сумке, нашла книгу по магии земли и, открыв её на странице о защите, углубилась в изучение. Конечно, без учителя разобраться во всех этих аббревиатурах, сложных заклинаниях и прочей ерунде было сложно, но зато данный текст давал возможность отвлечься от того, что будет происходить ночью.

— Стася, нам пора, — услышала довольный голос Демьяна и отложила манускрипт. — Наденьте что-нибудь теплое. На улице ветер.

Я кивнула и вновь полезла в сумку за меховой жилеткой. Быстро накинула её, заплела волосы и вышла из комнаты. Правда, практически тут же застыла на месте. Некромант был одет весьма специфично. Черные брюки, сапоги и безрукавка на голое тело. У меня от неожиданности даже глаз задергался. При этом у него на плече виднелась татуировка. Правда, полностью разглядеть её не удавалось, одежда скрывала.

— Эм, а вы так не замерзните? — спросила я, когда удалось взять себя в руки.

— Нет, — усмехнулся он, глядя на меня. — Тем более это скорее необходимость, чем желание покрасоваться.

После этого он повернулся и направился к выходу. А я задумалась: сколько ему лет? С виду он очень молодой, даже не смотря на то, что опыта предостаточно. Правда, спрашивать его об этом я пока не рискну. Сделав глубокий вздох, последовала за учителем. На улице было темно, но благодаря полной луне, некоторые очертания можно было разглядеть.

— Садись, — раздался справа голос учителя. Обернулась и увидела деревянную лавочку, которой ранее не наблюдалось. — Скоро начнется самое интересное.

Мне ничего другого не оставалось, кроме как присоединиться к нему. Села и стала ждать. Демьян был полностью расслаблен и в данный момент вообще закрыл глаза. Хм, мне даже любопытно стало, что нас ждет. Через пару минут неожиданно зажглось несколько световых сфер, и я вздрогнула от неожиданности. А потом начали происходить странные вещи. Сначала мне показалось, что кто-то завыл, потом заплакал, а под конец и вовсе орать начал.

— Стась, не переживай, — отмер некромант, открывая глаза. — Тут стоит сильная защита и никому через неё не пробраться. И запомни главное — чтобы тут не происходило, даже не думай делать шаг за ограду. И не ори.

Последнее заставило меня напрячься. Почему я должна орать? Вроде ничего страшного не происходит. Стоило только об этом подумать, как за оградой возник какой-то зверь. Тело волка, черная шкура, огромная пасть с набором зубов и красные глаза. Он метался туда-сюда, но пройти не мог. Но это не мешало ему скалиться, облизываться и капать слюной.

— Это волколик, — пояснил некромант, спокойно наблюдая за метаниями животного. — Данное животное побочная ветвь оборотней. У него вторая ипостась не человеческая, а животная. Например: белка, лиса, или барсук. И только в полнолуние или во время красной луны он превращается в такого милого зверя. Основная цель — еда. Убить можно лишь железом. Магия не берет.

— А как понять, что перед тобой не обычное животное, а вот это? — я некультурно тыкнула в него пальцем и была удостоена лязганья зубов.

— По ауре, — охотно ответили мне. — Если присмотреться, то можно увидеть множество черных пятен. Кстати, он скоро уйдет. Обычно, если волколик не может добраться до жертвы в течение пяти минут, то уходит на поиски другой добычи.

Некромант оказался прав, через какое-то время зверь разочарованно вздохнул и направился гулять дальше. Я была в неком шоке. Вот тебе и новые виды животных. Еще через пару минут перед нами возник труп без головы. Я даже икнула от неожиданности и округлила глаза. На нем была довольно потрепанная одежда, но при этом выглядела она дорого.

— Что тут происходит? — спросила я, косясь на сие создание и стараясь не заорать от страха. Не каждый день с таким сталкиваешься.

Демьян нехорошо улыбнулся и стал рассказывать. Оказалось, что много столетий назад это кладбище было заколдованно одним сильным некромантом. И теперь тут часто проходили учения тех, кто хотел постичь темную науку поднятия тел. В этом месте водились такие существа, которые не отыскать нигде больше. Но активизировались они только по ночам, поэтому-то мне и советовали поспать днем. Все кладбище было защищено от ненужных проникновений. Впрочем, за его пределы тоже невозможно выйти. Так же эти твари не могли проникнуть на территорию дома. Ну, а мы имели полное право наблюдать за ними и пополнять знания. По словам преподавателя, сей труп без головы принадлежал какому-то графу. И он имел привычку портить молодых девушек, вот за этого его и казнили путем отсечения головы. Но это не помешало ходячему мертвецу и после смерти искать утешения в девичьих объятьях. Так что вставать на его пути очень не рекомендуется.

Немного потоптавшись у ограды, он ушел и на его месте возник ребенок. Девочка. На вид лет пять. Белокурые локоны обрамляли кукольное личико, большие голубые глаза, пухлые губки, ямочки на щеках. Розовое платьице с кучей бантиков и ботиночки. В руках она держала куклу, очень похожую на неё. Я удивилась тому, что тут делает ребенок и даже собиралась встать. Мне очень хотелось подойти к ней, обнять и приласкать. Чувство было таим сильным, что удержаться было трудно.

— Не стоит этого делать, — ворвался в сознание голос Демьяна, и мне на плечо опустилась его рука. — Это карсира. Она питается кровью. А для того чтобы приманить жертву, принимает наиболее подходящий образ. Но стоит оказаться рядом с ней, как она тут же впивается в горло и выпивает полностью.

Я сглотнула и села обратно. Девочка зашипела и обнажила такие зубки, что стало не по себе. Да ей любой волк позавидует. Поняв, что тут ей ничего не светит, карсира отправилась дальше.

— А чем она питается, если не может выйти отсюда? — полюбопытствовала я, косясь на некроманта. Тот был совершенно спокоен и сидел прикрыв глаза. Подозреваю, что ему это зрелище уже порядком надоело.

— Здешними обитателями, — ответил Демьян и потянулся. — Что ж, думаю, на сегодня хватит. У нас впереди еще неделя, чтобы ознакомиться с разновидностями живущей тут нежити. А сейчас баиньки.

Я как-то сильно сомневалась, что смогу уснуть после такого шоу. Мне теперь точно кошмары будут сниться. Даже завидно немного, что некромант так спокоен и совершенно не реагирует на внешние раздражители, которые появляются за оградой.

— Стась, поверь, тут тебе ничего не грозит, — сказал он, глядя на меня. — Держи, — мне протянули какой-то пузырек с темной жидкостью. — Это снотворное. Оно поможет спать без сновидений. К тому же, если что — первым съедят меня, — подмигнув мне, некромант полез на печь и тут же с головой закутался в одеяло.

Я округлила глаза на его фразу, но взяла зелье и направилась к себе. Причин не доверять Демьяну у меня не было. Так что, быстро проглотив горькую настойку, переоделась в пижаму и практически тут же уснула.

— Ку-ка-ре-ку, — раздалось в голове, и я резко села на кровати.

«Откуда на кладбище петух?» — была первая мысль после пробуждения.

Должна признать, снотворное оказалось качественным. Никаких снов вообще не было, и выспалась я просто отлично. Энергия так и бурлила. Хотелось свернуть горы. Правда, после того как вспомнила события ночи, энтузиазма как-то поубавилось. Быстро надев штаны с рубашкой, и заплетя волосы, вышла из комнаты, чтобы чуть не споткнуться на ровном месте. И во всем виноват некромант. Он накрывал на стол и не видел меня. Зато я могла лицезреть учителя, который насвистывал какую-то мелодию, при этом еще и двигая бедрами в такт, расставляя тарелки с ароматно пахнущими блинами. Рядом уже стояли две кружки с молоком, творог с фруктами и травяной настой. Картина выглядела настолько домашней, что я попросту растерялась. Хорошо еще, что некромант был одет.

— Проснулась, — улыбнулся он, окидывая меня взглядом. — Давай за стол. Завтрак готов. Выспалась? — я кивнула и осторожно присела. — Отлично. Сейчас подкрепимся и пойдем откапывать мертвяков.

После этой фразы аппетит резко пропал, и я даже захотела отложить откушенный блин. А вот Демьян уплетал за обе щеки и не парился. Блин, мне б его выдержку.

— Ты кушай — кушай, — настаивал он, берясь за кружку с молоком. — У нас много работы, которая требует сил.

— Угу, — буркнула я, и стала запихивать в себя завтрак, стараясь не думать о том, что будет дальше. Должна признать кулинар из некроманта отличный. Все вкусно и сытно.

После того, как с завтраком было покончено, мы собрали сумку и направились на кладбище. Демьян взял с собой лопату, кисточки и пару платков. Я не стала спрашивать для чего они ему. Боюсь, ответ мне может и не понравиться. За дверью была абсолютная тишина. Ни одной живой души. Некромант шел спокойно, словно ночью тут никто не бродил. А мне было слегка страшно. По сторонам я старалась даже не смотреть. Мало ли что привидеться может.

— Стась, ты не бойся, — сказал Демьян, даже не поворачивая голову. — Днем они все спят, так что никакой опасности. И самое время для изучения. И вообще, мы уже пришли. — Он остановился напротив одной из надгробных плит, которая была наполовину сломана, так что имени не разобрать, но частично сохранился рисунок лилий по контуру. — Итак, сейчас мы разроем вот эту могилку и посмотрим, что внутри.

— Вы шутите? — спросила я, замирая на месте.

— Нет, — он пожал плечами и посмотрел на меня. — Тут похоронена довольно интересная особа. Кстати, гроб стеклянный. Ну, за работу, — с этими словами мне протянули лопату.

— Глубоко? — спросила я, игнорируя инструмент. Спорить о том, что это делать негуманно уже поздно.

— Три метра, — ответил Демьян и с интересом посмотрел на меня.

Кивнула и жестом попросила отойти назад. Раз уж у меня тренировка, то почему бы не совместить приятное с полезным. Закатала рукава рубашки, закрыла глаза и стала колдовать, призывая магию земли. Пара мгновений и яма готова.

— Отлично, — услышала похвалу от некроманта. — Я и забыл, что ты маг земли. Хорошо ауру экранизируешь. А теперь подойди ближе.

Я открыла глаза, сделала шаг вперед, посмотрела вниз и отпрыгнула.

— Она живая! — заорала с перепугу. Правда, не так сильно как хотелось бы.

— Не совсем, — философски заметил Демьян, не переставая улыбаться и наблюдать за мной. — Это лич. Одна из разновидностей зомби. Они так же питаются мясом и мозгами, но при этом обладают интеллектом. У них даже остается память о прошлой жизни.

— Кошмар, — выдохнула я, подходя ближе, чтобы разглядеть трупик. Внутри находилась женщина среднего возраста. В черных волосах мелькает седина, красные глаза, бледная кожа, острые зубы и безумный взгляд. Нарядное платье успело выцвести и в данный момент смотрелось жалко. — За что с ней так?

— Она была приговорена к такой жизни за то, что заманивала в дом детей, пытала их самыми изощренными способами, а затем убивала, наслаждаясь мучениями и думая, что тем самым продлевает себе жизнь и молодость, — вздохнул некромант, и в голосе послышалась жалость. — Это наказание практикуется редко, так как если личу удастся выбраться, то в мире наступит хаос. Эти создания очень коварны, и могут притворяться живыми. Правда, для этого им надо питаться. Они даже сохраняют речь. Не бойся, отсюда ей не выбраться — стекло прочное.

— И сколько ей тут еще лежать? — я вновь посмотрела на женщину. Она молотила кулаками по гробу, пытаясь выбраться, но все попытки были напрасны.

— Если не ошибаюсь, то лет двести. А потом её достанут и убьют, — Демьян улыбнулся и махнул рукой. — Закапаешь обратно?

Я кивнула и стала читать заклинание. Через минуту могила стала точно такой же, какой и была до нашего прихода. Мда, практика получалась неоднозначная. Впечатлений мне точно на долгое время хватит. Одна дамочка чего стоит.

— Идем дальше? — спросил Демьян и, не дожидаясь моего ответа, подхватил лопату и направился вперед, насвистывая какую-то мелодию.

Мне порой начинает казаться, что он получает наслаждение, видя ужас на моем лице. Благо, до конца дня мы больше никого не откапывали, а лишь совершили ознакомительную экскурсию. Кого тут только не было. Правда, складывалось впечатление, что в основном на этом месте собрали всех преступников, дабы огородить жителей от такой мерзости. Правда, пару раз я встречала могилы детей, и это наводило ужас. Демьян обещал поведать их истории. Интересно, как много он знает об этом месте? И что еще мне предстоит изучить? Когда стемнело и ночь вступила в свои права, некромант стал рассказывать о том, что будет дальше. Чем больше я слушала, тем страшнее становилось. Особенно от того, как маниакально блестели глаза Демьяна, когда он говорил о посвящении и освоении сил. Вот только некромант не признавался, как именно это должно произойти и от неизвестности становилось по-настоящему жутко. За два часа до рассвета мы направились обратно, чтобы немного передохнуть. Преподаватель обещал разбудить меня ближе к обеду, чтобы потренироваться.

В этот раз я уснула быстро. Видимо, сказалась усталость от применения магии и новой информации. Благо мне ничего не снилось. А в назначенное время меня разбудили, дали пять минут на сборы и сказали, что обед готов.

— Ужин с тебя, — услышала я, стоило высунуть нос из-за двери. На столе находилась мясная похлебка, хлеб и молоко. Я была впечатлена. Не думала, что Демьян умеет готовить. — У тебя желудок крепкий? — спросил он, гладя, как я подношу ложку ко рту. Есть сразу расхотелось.

— А что у нас за тема? — решила уточнить, прежде чем принять окончательное решение.

— Зомби и слуги, — охотно пояснили мне, заканчивая обед и с наслаждением уминая хлеб. Я горестно вздохнула и отодвинула тарелку. Кажется, сегодня мне будет не до еды. — Что, есть не хочешь? Ну ладно, тогда пошли.

Я смотрела на веселого некроманта и думала о том, что в данный момент мне очень хочется стукнуть его чем-нибудь тяжелым. Вообще, мне казалось, что он надо мной издевается. Но спорить с ним было себе дороже. А пока я думала об этом, Демьян взял сумку, закинула на плечо, и вышел во двор. Пришлось идти следом. И снова на кладбище к могилам неизвестных мне личностей. И кстати, в этот раз мы дошли практически до конца, прежде, чем остановились.

— Итак, сегодня у нас лекция по зомби и слугам, — начал говорить некромант, кидая сумку на землю. — Вот в этой могиле, — он указала на небольшой холмик, поросший травой, — находится наш экспонат для изучения. Но прежде чем вызвать его сюда, надо провести несколько ритуалов.

Он наклонился, достал из сумки инструменты. После, с помощью ножа, Демьян начал чертить на земле какие-то узоры, значение которых мне было совершенно не понятно. Затем залил их красной жидкостью, очень напоминающей кровь, но пахнущей полынью. Потом начертил на могильной плите три символа, отошел, полюбовался работой и повернулся ко мне.

— Прошу, — жест рукой в сторону холмика.

— И что я должна делать? — приподняла бровь и уставилась на него.

— Отрывать труп, — усмехнулся Демьян. — Хотя, там даже не труп, а уже давно готовый зомби.

— Это как? — я выпала в осадок от последней фразы.

— Ты знаешь сколько надо силы, чтобы поднять одного зомби? Нет? Тогда отвечаю — колоссально много. А зачем её тратить, если можно просто сохранить нужный экземпляр и иногда доставать его для работы? — философски заметил он, пожимая плечами.

— Ты хочешь сказать, что под землей сидит полноценный и живой труп? — уточнила я, стараясь не замечать, как начинает дергаться глаз.

— Конечно, — закивал головой Демьян. — А что ему будет? Он же не живой. Лежит себе и все. Ну и что стоим? Давай отрывай нашего красавца. И за черту не заходи, а то у кого-то будет сытный обед.

В этот момент я была рада, что не стала есть. Но, тем не менее, задание нужно выполнить, поэтому пришлось вновь призвать стихию земли и выкопать из могилы то, что так хотел учитель. Через минуту мне захотелось заорать и дать деру. То, что вылезло наружу больше походило на большой кусок протухшего мяса, правда, без запаха. И на том спасибо. Большая часть тканей разложилась, глазницы пустые, носа нет, кое-где виднелись кости, одежда практически отсутствовала. Хорошо, что я не ела, иначе бы сейчас позорно избавлялась от обеда.

— Итак, перед тобой самый отвратительный экземпляр, — вернул меня к действительности голос Демьяна, который рассматривал мою мимику с присущей ему ухмылкой. — Его поднимал один из моих бывших учеников, но справился плохо. Вложил мало сил и вот результат. Зомби выглядит так, потому что заклинание начинает выветриваться. Еще пара лет и все — он окончательно развалится. Вот такого парня делать не советую, у него только один инстинкт — жрать. Кстати, Стась а ты быстро бегаешь? — Этот вопрос меня очень сильно напряг. — А заклинание для умертвения зомби помнишь? — на душе стало как-то очень не хорошо. Я осторожно кивнула, даже не подозревая, на что подписываюсь. — Отлично. Сейчас и проверим твои знания и подготовку.

И после этого, он подошел к красной черте, улыбнулся и частично стер её ногой. Время словно замерло. Я застыла на месте, округлив глаза от неожиданности. Такой подставы от преподавателя я точно не ожидала. А тем временем зомби втянул воздух, оскалили зубы и словно подтянулся.

— Я бы на твоем месте уже начал бежать, — посоветовал Демьян, махая рукой. — И как можно быстрее. Двигаются они быстро.

Одарив некроманта злым взглядом, я рванула с места. За спиной послышался рык и топот ног. Поворачивать голову не стала, мне и так было страшно. Мысленно костерила некроманта на чем свет стоит и пыталась думать, как избавиться от зомби и не стать его обедом. Благо, тренировки с Тором дали свои успехи и пока я опережала кровожадного монстра. И тут на горизонте возникло старое дерево. Немного сменив курс, я влетела на самую высокую ветку и схватилась за ствол. Сердце колотилось как бешенное и в ушах шумело. Зомби рычал внизу от досады, что не смог меня поймать и наворачивал круги, ожидая, когда я свалюсь. Было действительно страшно. Но, тем не менее, адреналин подстегивал на действия. Убедившись, что зверю сюда не забраться, я начала делать глубокие вздохи, чтобы успокоиться и собраться с мыслями. В голове тут же вспыхнуло заклинание для упокоения. Сосредоточившись, потянулась к магии и произнесла заветные слова. Минута и зомби распался на составляющие. Желудок тут же прилип к позвоночнику и в горле встал ком.

— Молодец, — подошел к дереву некромант и осмотрел тело. — Но слишком долго. Могла бы и быстрее справиться, если бы думала головой, а не мельтешила пятками. Слезай, нужно все это убрать.

Демьян произнес заклинание левитации, и остатки зомби поднялись в воздух, а потом поплыли в след за ним. Я выругалась сквозь зубы и стала спускаться вниз. Блин, вот только он может одновременно похвалить и поругать за любое действие. И не знаешь, то ли радоваться, то ли вешаться. Оказавшись на земле, пошла следом за учителем, стараясь не думать о том, что будет дальше.

— Обязательно было на меня его насылать? — не удержалась от вопроса, когда труп оказался в могиле. Пока ждала ответа, быстро засыпала яму землей. От греха подальше.

— Конечно, — кивнул некромант, собирая сумку с вещами. — Ты должна научиться действовать в любых условиях. А если бы рядом не оказалось дерева? Чтобы ты делала? Или за тобой гналось штук десять этих красавцев? — Я понуро опустила голову, принимая его правоту. Да, мне еще многому предстоит научиться и освоить. — Не расстраивайся. Для первого раза очень даже неплохо.

Я кивнула, но отвечать не стала. На душе было очень сумбурно. Вроде и радоваться хотелось, но в тоже время и зарыться рядом. Некромант на мои стенания внимания не обратил и отправился в дом. Пришлось идти следом. К тому же вечером мне еще и ужин готовить. Благо, это я умела. Вернувшись, быстро переоделась и пошла на кухню. Немного подумав, решила приготовить мясо с картошкой в горшочке, салат и блинчики. Демьян тем временем велел мне не скучать и порталом ушел в школу за какими-то ингредиентами. И это было даже здорово, никто отвлекать не станет. Он вернулся, когда я накрывала на стол. Прям как чувствовал.

— М-м-м…, как вкусно пахнет, — заявил он с порога и тут же прошел к центру. — Я знатно проголодался.

Улыбнувшись, наложила ему целую тарелку и стала есть сама. Правда, старалась не набивать желудок, а то вдруг у него опять чувство юмора проснется, и мы пойдем еще кого-нибудь откапывать. Рисковать не стоит. Но все оказалось довольно гуманно и прилично.

— Может добавки? — спросила я, когда некромант подчистил свою тарелку.

— Не откажусь, — мне придвинули посуду и улыбнулись. — Знал бы, что ты так готовишь, распределил обязанности по-другому. Кстати, а где научилась этому?

— Матушка настаивала, — вздохнула, вспомнив о бывшей родне. — Она всегда говорила, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.

— Ну, в чем-то она права, — закивал Демьян, забирала вторую порцию. — И как, возлюбленный оценил твои умения?

— Нет, — улыбнулась. — Пока мне некого радовать.

— Как так? — удивился учитель и даже ложку отложил. — Ты очень привлекательная девушка. Неужели, никто не смог покорить? А как же тот дроу… Картер, кажется?

— Он не мой парень, — чуть резче, чем следовало, ответила я и заслужила ухмылку. — Картер просто любит быть в центре внимания и не более того. Спеси много, толку мало.

— Ну, дроу довольно специфичная раса, — немного подумав, сказал некромант, отставляя тарелку и протягивая руку к кружке с чаем. — У них очень сильно развит инстинкт охотника. Есть вероятность, что получив тебя, он успокоиться и через какое-то время даже бросит.

— О, такое мне тем более не нужно, — я тоже налила себе чаю и взяла один из блинчиков, предварительно окунув его в варенье. — Я хочу заботливого мужа, который не будет запирать меня в золотой клетке, а поддержит.

Некромант кивнул, так как говорить в этот момент просто не мог. Его рот занимал блин, который он пытался прожевать. Выглядело это слегка комично. А после ужина у нас была очередная вылазка из дома. Правда, безопасная. Мы просто полночи провели на лавочке, наблюдая за гостями с кладбища. Хорошо, что в этот раз я была заранее готова и сердце, не пыталось выскочить из груди.

* * *

Следующие три дня прошли плодотворно. До обеда мы спали, потом были лекции по некромантии, тайным рукописям и ритуалам, а вечерами экскурсия на кладбище. Ну а ближе к ночи мы садились на лавочку и изучали обитателей, которые дрыхли днем. Чего, а точнее кого тут только не было. Множество недовольных призраков, которые стенали, орали и пытались напугать. Правда, когда узнавали, кто я, то почему-то резко затихали и убирались восвояси. Мне такое поведение было непонятно, а вот некромант почему-то тихо ржал, но не пытался объяснить. Порой очень хотелось взять в руки лопату и огреть его. Хотя, должна признать, практика мне нравилась. Особенно, когда не нужно было кого-то извлекать или упокаивать. Демьян вообще любил эту тему, и за последние три дня я умудрилась поднять пятерых зомби и установить над ними контроль. Некромант был доволен, а я выжата как лимон. До конца занятий оставалось двое суток, и потом возвращение в школу. Я соскучилась по своим друзьям, а так же по занятиям. Нет, я и тут не забывала о нагрузках и тренировках. Но получалось не всегда. Демьян так нагружал умственной деятельностью, что на остальное не хватало сил.

— Стась, я отлучусь ненадолго, — сказал некромант, стоило мне появиться в дверях кухни. — Изучи пока составы для поднятия лича. Только не пробуй применять их без меня. Это очень опасно. Понятно? — кивнула. — Отлично. Если что, можешь прогуляться по кладбищу, но никакой самодеятельности. Я скоро вернусь.

Демьян быстро закинула сумку на плечо и вышел. Для начала решила перекусить, а уж потом браться за те книги, что он мне оставил. Талмуд был довольно толстый, так что часа два я на него потрачу. Должна признать, учебный материал был интересным и запоминался довольно легко. И я управилась быстрее, чем рассчитывала, поэтому решила прогуляться и подышать свежим воздухом. На кладбище было тихо. И если бы я оказалась тут впервые, то испугалась. Но сейчас была совершенно спокойна. Наибольшую опасность тут можно было встретить ночью, а не днем. Сегодня я решила дойти до конца ограды, чтобы посмотреть насколько большое кладбище. И была сильно впечатлена, так как прогулка заняла почти час. Вот только пейзаж везде одинаковый. Интересно, а кто решил его тут сделать? И где ближайшая деревня или населенный пункт? Слегка разочаровавшись, хотела направиться назад, но тут мой взгляд упал на цветы, которые росли у самой ограды. Ранее мне не приходилось видеть такие. Огненно-рыжие лепестки, желтая сердцевина и превосходный запах. Аромат был божественный, даже голова слегка закружилась. Хотелось непременно сорвать их и поставить в воду. Что я собственно и сделала. Правда, вазу найти не удалось, пришлось засунуть в горшок. Как только эти цветы появились в доме, жизнь, словно по волшебству стала намного красочнее. На душе пели птицы, хотелось танцевать и радоваться любой мелочи. Под такое настроение я решила приготовить ужин и принялась за готовку, то и дело напевая любимую мелодию. Казалось, то вокруг все так красочно и великолепно. Не хватало только крепких мужских объятий.

— Я вернулся, — отвлек меня от нарезки овощей довольный голос Демьяна. — Чем ты занимала…

Он не закончил фразу, так как наши взгляды встретились, и мне показалось, что между нами сверкнула молния. В горле резко пересохло, губы зачесались, прося поцелуя, а низ живота стало тянуть так, что хотелось завыть. Я даже не поняла, что произошло. Еще мгновение назад он стоял у двери, а теперь набросился на меня с поцелуем, словно изголодавшийся путник. Это было настолько страстно и захватывающе, что у меня закружилась голова, и я не смогла не ответить. С каждым мгновением поцелуй становился все жарче, а объятья крепче. Его руки скользили по моему телу, исследуя каждую клеточку. Неожиданно резко движение и я сижу на столе, обвивая его торс ногами, а мои руки в это время пытаются расстегнуть рубашку. Внутри меня нарастает желание, по венам течет раскаленная лава, и я не могу сдержать стон. Рука Демьяна опускается на мою правую грудь и слегка сжимает её. Я невольно придвигаюсь ближе, пытаясь выбраться из одежды, чтобы прижаться к нему голым телом.

— Какая же ты красивая, — шепчет он, помогая стянуть с него рубашку, и вдруг замирает, переводя взгляд с меня на стол. — Стась, это ты цветы принесла?

— Да, — с придыханием отвечаю я, начиная избавляться от собственной кофты.

— Черт, — рычит он, тряся головой. В следующее мгновение я оказываюсь у него на руках, и мы куда-то идем. На дорогу не смотрю, так как единственное, чего мне хочется в этот момент — оказаться под ним и стонать от желания. Мои руки живут своей жизнью и исследуют его обнаженный торс. — Прости, — произносит он и разжимает объятия.

Мое тело резко летит вниз, и я погружаюсь в холодную воду. Пытаюсь выбраться на поверхность, но рука некроманта удерживает меня под водой. С каждым мгновением тело леденеет, начинает не хватать воздуха, а желание полностью растворяется в холоде.

— Ты совсем с ума сошел? — ору я, оказавшись на поверхности и стуча зубами.

— Похоже на то, — печально соглашается он и окидывает меня взглядом. И тут я начинаю вспоминать все, что произошло пару минут назад. Щеки тут же покрывает предательский румянец. — Вылезай, а то замерзнешь. Но в дом пока не входи.

Я кивнула и стала выбираться, а Демьян сделала из рубашки повязку на лицо и глубоко вдохнув, вошел в дом. Правда, ненадолго. Обратно он вышел с цветами, которые держал на расстоянии. Дойдя до ограды, кинул их на землю, а затем спалил некромантским огнем. После этого он махнул рукой в сторону дома, и мне пришлось зайти. На душе было гадко. Я даже не знала причин своего поведения, и от этого становилось стыдно. Как дальше быть? Что говорить?

— Демьян, прости…, - начала молвить я, когда он усадил меня к печке и укрыл теплым одеялом.

— Стась, спокойно, — некромант взял стул и сел напротив. — Для начала — ты ни в чем не виновата. Я должен был тебе сказать, что с кладбища ничего тащить не стоит. Те цветы, что ты нашла, называются Наваждение. Их аромат заставляет забыть обо всем, кроме наслаждения. Их используют, когда хотят кого-то соблазнить или заполучить в мужья.

— Я…

— Знаю — ты на это не способна, — снова перебил меня он, улыбаясь. — Должен признать — это было мощно. Я сам с трудом сдержался. И если бы мне на глаза не попал этот проклятый горшок с цветами, мы бы не скоро вылезли из кровати, — после этих слов мои щеки стали пурпурными. — Благо, все закончилось хорошо. Надеюсь, это не повлияет на наши отношения?

— Нет, — тут же ответила я, стараясь перестать стесняться. А в душе было немного обидно, что все это закончилось. Как-то неожиданно мне понравилось.

— Отлично, тогда иди, переоденься и давай обедать, — некромант встал и направился к столу. — Я голодный. И нам еще разбирать то, что ты успела изучить, пока меня не было. (3303c)

Быстро кивнув, сбегала в свою комнату, полностью сменила одежду и вернулась обратно. Конечно, с одной стороны мне было стыдно, а с другой это ведь из-за цветка случилось. Благо Демьян к этой теме больше не возвращался, и остаток дня прошел спокойно. А вечером я нашла упоминание об этом растении в одной из книжек. Прочитав информацию, пришла в уныние. Там говорилось о том, что если двое не испытывают друг к другу никаких чувств, то аромат не подействует. А раз мы оба чуть не устроили погром в комнате, то чувства есть. Вот только пока не понятно, какие именно. Нет, самой себе я могу признаться, что некромант мне симпатичен. Но он мой учитель и это слишком. Я не хочу, чтобы личные отношения влияли на остальное.

На следующий день Демьян вел себя так, будто ничего не произошло, поэтому я тоже решила последовать его примеру. Мы позавтракали, я заполнила отчет по практике, он ознакомился, добавил и подписал. А после этого, собрали вещи, и некромант активировал портал в школу.

— Жду тебя на лекции, — сказал он напоследок и, подмигнув, направился к себе в подвал. А я побежала в комнату. Душу разъедали противоречия. С одной стороны хорошо, что некромант не стал поднимать тему того, что произошло. А с другой — мне хотелось продолжения. Его поцелуй заставили меня почувствовать себя желанной, а взгляд — красивой. Быть может, из этого что-то получится? Хотелось бы мне знать. Но как же трудно ответить на такой вопрос, не ведая, о чем думает он. Вот только его слова о цветке не давали покоя. Ведь если он поцеловал меня, то так же испытывал какие-то чувства. Боги, как же это сложно?