Глава 27

Дома Деллу приняли без разговоров. Обняли, отвели в ее собственную спальню, и напомнили, что заклинания в лаборатории обновлены. Страдать, возлежа на кровати, поедая булочки, было скучно, так что уже к вечеру ведьма заперлась в лаборатории. Только после просторной дворцовой залы каморка показалась маленькой, тесной и небезопасной. Разве можно здесь разместить столько всего? Нет! Однозначно нужен дом!

За завтраком юная ведьма объявила о своем желании. Родители переглянулись и предложили пройтись по улице ведьм:

– Тут всегда кто-нибудь продает дом, не всем по карману столичная жизнь.

На том и порешили. Никто и не удивился, что Рыжий увязался за ними, и первым совал нос во все двери и подворотни. К сожалению поблизости домика не нашлось. Зато в переулке отыскалась целая усадьба с табличкой «продается». Местресс Рикарда первая увидела объявление и потерла руки в модных перчатках без пальцев:

– Смотри, Делла, продают «нехороший дом»!

– Что значит нехороший дом? – юная ведьма изучила табличку и забор, но ничего нехорошего в них не нашла.

– Это черный ход в усадьбу, – пояснила старшая ведьма. – Главное крыльцо выходит на улицу, где живут обычные люди. Для них дом, заглядывающий на улицу ведьм «нехороший», а значит…

– Возьмут не дорого и скорее всего, оставят мебель! – уловила намек Делла и радостно поскакала к дверям.

Переговоры были не долгими. Полная усталая супружеская пара быстро согласилась немедля оформить бумаги, получить деньги и съехать.

– Мы уже в гостинице живем, – вздохнув, призналась женщина, – очень уж дом… нехороший!

Муж строго взглянул на нее, чтобы не отваживала покупателей, но ведьмы благоразумно сделали вид, что ничего не заметили, и поспешили к знакомому магнотариусу, заверять сделку.

Ключи Делла получила уже к обеду, и сразу отправилась вместе с Рыжим изучать дом. Местресс Деллакруз же вернулась домой, чтобы прислать в новое жилище не распакованные сундуки и саквояжи.

Пес бежал рядом с ведьмой, а принц, выскоблив для себя уголок сознания любовался девушкой. Как же она хороша! Одна ночь за пределами дворца, и перед ним снова яркая и озорная ведьма, а не строгая статс-дама королевы. Как лихо они вдвоем перемахнули низкий заборчик! И тут же остановились:

– Вот что Рыжий, придется тебе поскучать! – Делла осмотрела лужайку и сняла с пояса зачарованный кошель с зельями, – мое новое приобретение сначала нужно очистить и защитить!

С этими словами ведьма открыла склянку, выбрала подходящую веточку из опада, и принялась чертить на заборе руны. На каждой штакетине свой значок. Где-то впереди зашушршало, зашумело, убежало. Север насторожился, гавкнул.

– Не обращай внимания, – отмахнулась Корделия, – это хозяйские страхи побежали и анчутки необразованные!

На всякий случай пес подошел ближе и не отходил от девушки, пока она обходила свою территорию.

– Все! – сказала она, вновь вернувшись к калитке, – теперь будем дом смотреть!

Дом пришлось облазить от чердака, до подвала. Правда на помощь дочери явились и местресс Деллакруз, и ее супруг. Вдвоем они потребовали у Деллы немедля выбрать комнату для лаборатории, а едва дочь ткнула пальцем в самую большую спальню второго этажа, тут же принялись накладывать на стены, пол и потолок защитные заклинания.

Север ждал, что Корделия начнет возмущаться, как все подростки, почувствует себя слишком опекаемой, но девушка обняла родителей и прошептала им:

– Спасибо! Я знаю, что вашей защите могу доверять!

Пока родители вытаскивали из будущей лаборатории мебель, и заносили внутрь коробки с инструментами, аппаратами и ингредиентами, Делла все же закончила обход дома и спросила Рыжего:

– Со мной останешься, или к маме пойдешь?

Пес сел рядом и тихонько гавкнул.

– Значит со мной! – с долей облегчения прошептала девушка, обнимая пса за шею.

Завершив защиту лаборатории, местресс Рикарда спустилась вниз, и поморщилась, коснувшись рукой перил:

– Делла, дом большой, да и думаю, ты в лаборатории сутками сидеть будешь, тебе служанку надо, а то и двух!

Юная ведьма закусила губу, подняла на родительницу жалобный взгляд, но та покачала головой:

– Сиэллу не отдам, не надейся! А вот объявление подам, и знакомых пораспрашиваю, может, найдется кто.

Корделия радостно закивала.

– Мы тут закончили уже, может, ночевать домой пойдешь? Тут ни еды, ни постели…

– Не хочу, – отмахнулась ведьма, – лучше здесь.

– Ну, как хочешь, я тогда Дориана с корзинкой пришлю, дверь ему открыть не забудь! – мать чмокнула Деллу в щеку и вышла.

Следом за ней вышел и отец, успев сунуть «взрослой, самостоятельной дочери» плитку шоколада. Корделия едва не прослезилась, но потом потрепала Рыжего по загривку, и объявила:

– Пойду спальню выбирать! А то если в лабораторию зайду и Дориана не услышу, мама на метле прилетит!

Пес оскалился, показывая свое полное согласие со сделанными выводами.