Глава 4

Шарлотта

Я надеялась, что Тео пойдет не в нашу сторону, что ему приглянется какая-то другая собака и мы с ним больше никогда не встретимся, но у судьбы были другие планы. Парень подошел именно к нам и за спиной я услышала его голос. Но хуже всегда было даже не то, что он увидит меня, а то, что ему приглянулся щенок. Мысль о том, что именно он может стать его хозяином меня убивала. Мне хотелось просто взять Чарли и убежать с ним на край света. Мне хотелось уберечь его, не дать Тео даже пальцем коснуться его. У меня не было выбора. Мне пришлось встать на ноги и повернуться к парню лицом. У меня не было сомнений в том, что он узнает меня. Именно это и произошло. Лицо Тео тут же изменилось, стоило ему глянуть на меня. За пол минуты он успел меня назвать сумасшедшей и окинуть меня таким взглядом, словно я ему чуму в пакетике предложила. Не спорю, наша прошла встреча вышла экстремальной для него, но не подойти он ко мне, не напугай, все было бы иначе. Услышав, как он сказал держаться от него подальше, я до боли прикусила губу. Я была бы рада держаться подальше от всех людей и жить только с животными. От них я не чувствую боли. С ними мне хорошо, ведь я знаю, что они не причинят мне зла.

Тем временем сбывался мой страшный сон. Чарли приглянулся одному из посетителей и этим посетителем был Тео. Парень присел на карточки с интересом общался со щенком, который достаточно активно отвечал ему взаимностью. Я ощутила даже укол ревности, когда парень стал чесать ему загривок. Я ревновала этого щенка к Тео, надеясь, что после этого у него просто отсохнут руки. Тео вновь дал понять, что я тут никто и теперь уже стало ясно, что если я ничего не сделаю, то сегодня я потеряю еще одного друга навсегда.

О это забытое чувство того, когда ты ощущаешь себя полнейшим ничтожеством! В старшей школе я привыкла к тому, что мне всегда нужно быть начеку. Привыкла к оскорблениям, язвительным замечаниям. Я всегда была готова к удару и теперь, когда прошло немного времени, этот парень дал мне возможность вспомнить то чувство. Тогда я старалась сдерживать на виду всех свои эмоции. Мои слезы видела лишь моя подушка. Я натренировала свой организм так, чтобы он держался в школе и давал слабину только когда я приду домой. Услышав же слова Тео, я не была готова к тому, что кто-то вновь станет меня опускать. В университете я была невидимкой, никому не было до меня дела, а потому меня никто и не обижал. В данный момент все изменилось. Если подумать, наверное, я и правда отпугивала от себя парней, но не неадекватным поведением, как подумал Тео. В наше время парни не любят трудности, девушек с тараканами, а они у меня были размером с дом. К тому же, кому охота разбираться в чем-то внутреннем мире, особенно в таком запутанном, как мой. Намного проще познакомиться с веселой, милой и сексуальной студенткой, с которой все будет просто. Но в общем-то я была рада, что все складывается именно так, ведь все мои любовные привязанности заканчивались трагедией в прошлом. В итоге нашего «чудесного» общения с Тео, он указал мне на мое место и посоветовал делать свою работу и не вякать. Я могла бы что-то сказать, просто уйти, но меня совершенно сбило с толку то, как он смотрел на щенка. Он определенно собирался забрать его, и эта мысль расстраивала меня. Я смотрела за тем, как Тео играет с МОИМ щенком с МОЕЙ игрушкой и медленно я стала понимать, что начинаю паниковать. Я не могла представить, что именно этот человек и заберет Чарли у меня. Пока я словно рыба молча наблюдала за всем этим, Тео продолжал глумиться надо мной. Его слова были обидны, но более обидно мне было видеть, как добродушно щенок принял этого хама. Как и во времена моего прошлого я вдруг ощутила себя такой маленькой, такой беспомощной. Я наивно полагала, что больше никогда не буду чувствовать себя так, как сейчас. Я видела, как Чарли носится вокруг Тео и мне вдруг стало так тоскливо, так невыносимо от мысли о том, что и этого друга придется отпустить. Да, я знала, что рано или поздно придется это сделать, но все же не была к этому готова. В особенности я не была готова отдать щенка такому бессердечному и беспринципному человеку. Что бы ни произошло у нас в прошлом, я была сотрудником приюта, хоть и не официальным, девушкой в конце концов, а он вел себя так словно я какая-то дурнушка-горничная в его доме. Хотя одно было верно я, и правда была не очень внешне. Я бы хотела сдержаться, хотела бы не показать своего расстройства, но у меня это не получилось. Я так и стояла молча, словно воды в рот набрав. В носу предательски защипало, глаза заслезились, и я поспешно повернула голову так, чтобы лицо прикрыли волосы. Я пыталась быстро убрать слезы, которые потекли по щекам. Мне не хотелось, чтобы этот парень понял, что происходит. Я могла бы уйти в дом, но я по-детски боялась, что стоит мне уйти, я больше никогда не увижу щенка. Я плакала беззвучно, тут же убирая слезы. Тео еще что-то говорил, но я уже не слышала его слов. В какой-то момент я ощутила, как у моих ног крутится щенок и в этот момент я не смогла сдержать тихого всхлипа.

Не могу сказать, что я была такой уж плаксой, просто, наверное, я была не готова к тому, что мне придется снова обороняться от кого-то, да и мысль о том, что я больше не увижу этого щенка привела к тому, что по щекам потекли слезы. Я не хотела, чтобы меня жалели, хотя и была уверена, что Тео все равно. Думаю, он будет даже рад увидеть мое расстройство. Видимо, он из тех людей, которым нравится делать больно другим. Я старалась успокоиться как можно быстрее, но Тео все же заметил смену моего настроения. Как я и думала судя по голосу ему было все равно. Я пыталась отвлечься, старалась унять поток слез, но это оказалось намного сложнее сделать. Тео сказал о том, что не стоит реагировать так на чужого человека, и я и без его слов знала об этом. Просто, наверное, моя психика и без того расшатана, что стоило мне попасть в передрягу, как я тут же дала слабину. Мне казалось, все мое прошлое закалило меня, но нет, я все еще была слабой маленькой девочкой, которая трусливо порезала себе вены, чтобы уйти из этого мира, где все время люди делают больно друг другу. Удивительно, но дальше Тео стал говорить со мной более мягко. Неужели у него все же есть капля совести? Он спросил про мой внутренний барьер, который разбомбили давным-давно. Он пал, когда мой лучший друг покончил с собой. Наверное, именно тогда частичка меня тоже умерла вместе с ним. Он чувствовал себя изгоем в этом мире, и я была и продолжаю быть такой. Я все еще старалась не смотреть на Тео. Я не хотела, чтобы он видел моих слез.

Неожиданно, я вдруг ощутила мягкую лапку на своем плече. Я не ожидала, что именно этот парень может сделать нечто человечное. Он поднял Чарли ко мне и стал шутливо говорить, что щенок извиняется за него. Мне казалось, что на этого человека не подействуют искренние девичьи слезы, но вместо этого, он говорил со мной мягко словно с ребенком. Он даже признал свою вину! Тем временем Чарли чуть поскуливая стал старательно лизать мою щеку. Сквозь слезы я улыбнулась. Как можно оставаться равнодушной, когда тебя утешает такая милота. Украдкой я покосилась на Тео, спешно вытирая слезы. Поразительно, но улыбка у него была доброй, по крайней мере мне так показалось. Я вновь посмотрела на щенка, а затем протянула к нему руки. Тео передал его мне, и я вжалась в теплую шерстку этого симпатяги. Я держала на руках это живое существо, чувствовала, как оно счастливо оказаться в моих объятиях, что сама того не ожидая сказала:

— Не забирай его.

Фраза прозвучала так отчаянно по-детски, словно мне было десять. Да, у нас с Тео очень сложные отношения, но в этот момент казалось, словно наши разногласия уж если не исчезли совсем, то немного стерлись. Все же, он не совсем козел, раз решил успокоить меня и сказать, что он и правда виноват. Держу пари, мои глаза еще блестели от слез, губы чуть припухли от того, что я вечно их кусала. Наверное, выглядела я ужасно глупо и не красиво, но в эту минуту меня это совершенно не волновало. Все мои мысли были о живом комочке на моих руках.

— Пожалуйста, — тихо просила я.

Самое ужасное, я знала, что мои слова не помогут. Он заберет Чарли и это решено. Мне снова захотелось убежать вместе с ним на край земли. Я бы так и сделала, если бы мне было куда бежать.

— Эмм… Мне казалось твоя работа заключается в том, чтобы наоборот помогать обретать животным дом, но никак не переубеждать людей брать их. Просто, раз он тебе так полюбился, почему ты сама не заберешь его к себе?

Я не ожидала от этого парня ничего хорошего, но неожиданно он меня удивил. Тео вдруг стал добр ко мне. Откуда ни возьмись взялось терпение и понимание по отношению к моему внезапно изменившемуся состоянию. Конечно парень задал вполне логичный вопрос. Я бы с радостью забрала Чарли, но если я посмеюсь сделать это, жить будет негде нам двоим.