Глава 20. Искусство убеждения

Распахнув дверь одной из комнат, полковник хлопнул по выключателю на стене, разливая повсюду мягкий тёплый свет, и слегка подтолкнул меня внутрь. Послушно перешагнула порожек и замерла, осматривая пространство вокруг себя.

Первое, что бросилось в глаза — это стена за низкой деревянной кроватью, сплошь увешанная рисунками. Настоящими рисунками карандашом!

— Ва-а-ау! — вырвался у меня восторженный вздох.

Не устояв на месте, я приблизилась к произведению арт-дизайна и, присмотревшись, обратила внимание на длинноволосую брюнетку с угольками колдовских глаз. Девушка явно преобладала в рисунках над всем остальным, что наводило меня на определённые мысли…

— Это Сергей рисовал, да? — аккуратно трогая подушечками пальцев бумагу.

— Да.

Я развернулась к мужчине, стоявшему по другую сторону кровати.

— Очень красиво и… креативно, — отметила я, подмечая проекционный экран, занимающий всю противоположную стену. — И девушка… Девушка просто невероятная. — Я обернулась, вглядываясь в её зрачки. — Мне почему-то кажется, что в жизни её глаза зелёные, как вишнёвые листья.

— Так и есть, — засмеялся полковник.

— Его девушка? — задумчиво улыбнулась, возвращая ему взгляд.

— Просто друг. — Я хмыкнула, сильно сомневаясь в этом утверждении, а заметив в мужских глазах насмешливый блеск, поняла, что и Вячеслав Алексеевич тоже не очень-то верил своим словам.

Стиснула губы.

Мгновение, и взгляд полковника стал серьёзным, сосредоточенным. Нереально глубоким. Таким, что я вмиг позабыла о своём любопытстве. Зато вспомнила о другом.

Не отрывая глаз от его лица, дёрнула уголком губ и тихо произнесла:

— Прости. Я такая глупая.

— Кара, твоя ревность — это… — улыбнулся и совсем по-мальчишечьи провёл рукой по волосам, взъерошивая их, — чертовски приятно. — На секунду замолчав, мужчина добавил: — Хулиганка.

— Ну, знаете, товарищ полковник, — шутливо возмутилась я, заполняя неловкую паузу и чувствуя, как от стыда вспыхнули щёки. — Так меня ещё никто не называл.

Он громко засмеялся, и я, ведомая каким-то особым волнением, шагнула ближе. Смех тут же утих.

Внимательно наблюдая за моим приближением, полковник сунул руки в карманы брюк. А я, обойдя кровать, остановилась напротив мужчины. Буквально на расстоянии вытянутой руки.

— Вы опять сжимаете кулаки, — зачем-то ляпнула я.

— Я привёз тебе подарок из Красноярска, — вдруг сказал он, вытаскивая из кармана бежевую коробочку и протягивая её мне.

— Так вы были в Красноярске? — удивилась я, на автомате принимая подарок.

— А разве я не говорил?

— Нет, — открыла шкатулочку, — вы только… — я запнулась, увидев, что скрывалось под крышкой.

Кольцо… Из белого и жёлтого золота. В виде удивительного цветка каллы. Приоткрыв рот, я восхищённо всмотрелась в его безукоризненный изгиб.

— Его сделал мой хороший друг-ювелир, — полковник забрал коробочку из моих подрагивающих пальцев и достал из неё настоящее произведение искусства.

Отбросив ненужную упаковку на кровать, он ухватил мою руку и надел кольцо на безымянный палец. Тычинка в бутоне колыхнулась, сверкнув россыпью бриллиантов.

— От чистого сердца, Кара, — негромко сказал он, притягивая меня к себе, и поцеловал в центр ладони. Я запрокинула голову, встречаясь с полковником взглядом… И это мгновение, как вечность.

И глаза его, обычно холодные, сейчас согревали…

Разве такое возможно?..

Да, ещё как.

По душе разлилось уютное, ласковое тепло…

— Спасибо, — едва слышно.

Медленно убрав прядь с моего лица, он до невозможности нежно пробежался кончиками пальцев по щеке…

Моя кожа запылала под его взглядом. По-мужски жадным. Горячим. И я, сомкнув веки, сама потянулась к нему… Ухватилась свободной рукой за его брючный ремень, приподнялась на носочках и, обняв ладонью крепкую шею, прижалась к его губам.

Цепкие мужские пальцы обожгли подбородок, и полковник моментально перехватил моё дыхание, в обмен жертвуя своим… Таким необходимым в это мгновение…

Сильнее вцепившись в бляшку, я зарылась пальчиками в его жестковатые волосы и прижалась к каменному от напряжения телу ещё ближе. Мужчина шумно выдохнул через нос, ни на миг не отрываясь от моих губ. Сладко прикусывал их зубами… Поглаживал языком… Ласкал…

Напористо, но осторожно…

Грубовато, но в то же время бережно…

Эти контрасты сводили меня с ума, вызывая по всему телу волны мурашек и заставляя сердце трепетать, подобно крохотной колибри.

Одной рукой притискивая к себе, второй полковник огладил мои скулы… шею… ключицы… Разжигая внутри меня желание так ярко, что голова кругом, и нет никаких сил противиться.

Рука соскользнула с бляшки ремня… пальцы судорожно сжали ткань мужской рубашки… потянули её наверх, пробираясь к горячей коже… Легонько царапнув маленькими ноготками твёрдый пресс, я ощутила, как он стал просто стальным.

Спустилась ниже…

— Кар-р-ра… — захрипел мне в губы, накрывая своей рукой мою, успевшую добраться до резинки мужского белья. — Что ты делаешь?.. — выдохнул, не переставая целовать. Однако его движения неуловимо изменились. Они стали жёстче, решительнее.

Мужчина смял в руке мои волосы… Начал терзать губы уже не давая мне передышки — без перерыва на глубокий вдох.

Я чувствовала, как воздух постепенно покидает лёгкие, но не могла отстраниться… Не хотела. Погружаясь в мужской запах, подчиняясь, я желала только одного, чтобы полковник не останавливался.

Умоляю, пусть это длится вечно…

Мужские пальцы стиснули ягодицу… Страсть нарастала… Я потёрлась о его бёдра, но руки… Наши руки, что застыли между телами, мешали быть ближе.

Мягко, но уверенно потянув за мои пряди, полковник открыл доступ к беззащитной шее… Ужалил поцелуем уголок моих губ… потом подбородок… ниже… Лениво облизнув пульсирующую жилку, прочертил влажную дорожку по горлу… к яремной впадинке.

— М-м-м… — сорвалось.

— Кар-р-ра… — стон, и мужчина отшатнулся, удерживая меня за плечи на вытянутых руках. Потом неожиданно резко подался вперёд, и моё лицо утонуло в широких ладонях. Он снова обрушился на мои губы, жёстко врываясь языком в рот. Таранил, требуя незамедлительного ответа. Глотал мои выдохи…

И я откликнулась. Порывисто. Со всем пылом. Повиснув на мощной шее и опять задыхаясь.

Секунда…

Вторая…

Третья… и полковник попытался меня отодвинуть. Я издала обиженный, возмущённый стон и, по какому-то наитию, вновь потянулась к нему.

Господи, он так мне нужен. Такой близкий сейчас. Горячий.

— Кар-р-ра… — прорычал, упрямо обрывая поцелуй, и соединил наши лбы.

Мы тяжело дышали, исподлобья смотря друг на друга затуманенными глазами.

Жадный вдох…

Протяжный выдох…

Мои руки сползли с мужской шеи на грудь и, едва ноги почувствовали опору, я отступила. Всего на маленький шажочек. Но, потеряв тепло, я отчего-то тут же оробела.

Успела только отвести глаза, как полковник снова привлёк меня к себе, обнимая стальным захватом.

— Я… — Внизу что-то громыхнуло. — Извини… — пробормотала, возвращая ему взгляд.

— Кара, за что ты извиняешься? — нахмурился, в глазах засеребрился металл.

— Здесь твоя дочь. Эмма. Я как-то… У меня из головы всё вылетело, — потёрлась щекой о его учащённо вздымающуюся грудь.

— Да… Эмма… — как-то отстранённо повторил он. — Да при чём здесь она?! — вспылил полковник, и кольцо мужских рук разомкнулось. Я подняла голову ровно в тот момент, когда он одной ладонью забрался под худи, а второй скользнул под мои волосы, слегка сжимая шею сзади.

— Девочка, — удерживая мой взгляд и неторопливо пробегаясь пальцами по обнажённой спине, — ты сейчас готова пойти до конца?

Я растерялась.

— Сейчас?.. — замялась, неосознанно закусывая нижнюю губу.

— Отвечай, — в серых глазах полковника засветились раскалённые искры железной воли и непреклонности.

— Я не знаю…

— Кара, я не из тех мужиков, что сворачивают на полпути. Но ты вроде как сама просила время. — Я кивнула. — Так я готов ждать. Столько, сколько тебе нужно. Принуждать тебя к сексу я не собираюсь. И когда решишься перейти черту, даю слово, не обижу. — Наклонился и мягко коснулся губами моих губ. — Но за ней не остановлюсь, понимаешь? — тихо, почти шёпотом. И снова мой кивок. — Поэтому не играй со мной, если не уверена, — покрывая короткими поцелуями лицо. Я прикрыла глаза, удерживаясь за сильные плечи и наслаждаясь мужской нежностью.

— Но с Катей же ты остановился, — пробормотала я, на что полковник лишь негромко засмеялся, продолжая свою ласку.

— Переезжайте к нам, — прозвучала на ухо скорее просьба, чем вопрос, и следом мужчина аккуратно прихватил зубами мою мочку.

— Хорошо… — приглушённо. Он внимательно посмотрел мне в глаза, будто хотел увидеть в них подтверждение моих же слов. — А как к этому отнесутся твои дети? Эмма с Сергеем. Они не будут против?

— У Эммы своя квартира. Со мной постоянно живёт только Сергей. Сын — точно за, — усмехнулся он, и я улыбнулась. — Ребята в воскресенье прилетают? — Вздёрнула брови, удивляясь такой осведомлённости. — Я виделся с Кириллом в Красноярске, — объяснил он.

— Да, по плану в это воскресенье, — качнула головой, и полковник кивнул каким-то своим мыслям.

— А что по поводу офиса? Кара, сразу говорю, что не попрошу ничего взамен. Я ведь от души хочу помочь, — мазнул губами по виску… скуле… — Не отказывайся, — проложил тропинку поцелуев к подбородку.

— У вас неплохо получается, товарищ полковник, — подтрунила я.

— Что именно? — мужская улыбка пощекотала мои губы, и они мгновенно раскрылись навстречу. Обрисовав языком контур моей верхней губы, он проник глубже… Подразнил, скользя по зубам…

— Уговаривать, — включилась в игру и потёрлась о его язык своим. Он тут же поймал его губами… чуть втянул в рот, рука на моей спине напряглась.

— Это — да? — с рычащими нотками.

— Мы… — хватая ртом воздух, — говорим…

— Это — да? — перебивая, требовательно повторил полковник. Я повозилась в его объятиях и, разорвав поцелуй, немного отклонилась назад, чтобы ответить.

— Если арендодатель уже не может вернуть тебе деньги, то, конечно, я не откажусь от офиса. Не простаивать же помещению, в самом деле, — логично рассудила я. — Но только с одним условием, — понизила голос и погладила ладонями ткань мужской рубашки в районе груди. — Я переведу тебе всю уплаченную за него сумму сегодня же.

— Нет.

— У меня есть деньги.

— Нет, — уже громче.

— Хорошо, — встала на цыпочки, укладывая ладонь на затылок полковника, и прикоснулась губами к гладко выбритой щеке … — Тогда чуть позже, — сдвигаясь ниже… — как только вся эта затея принесёт мне доход, — спустилась по шее, лизнула мужской кадык.

— Прибыль, — сипло поправил меня, вжимая в своё тело. Я улыбнулась, довольная своей маленькой, но всё же победой.