Глава 53. Ненормальные молодожёны

Наутро Майяри была очень благодарна Ранхашевой совести за несговорчивость.

Тело болело. Особенно ныл низ живота, словно туда ударили. Ещё и зудел. Вроде ничего страшного, видывала боль и посерьёзнее, и тянущие неприятные ощущения появлялись только при движении. Но всё же…

Главное – не признаваться Ранхашу.

Майяри ещё немного поворочалась и резко открыла глаза, сообразив, что не чувствует за спиной чужого тепла. И, сев, обернулась.

Напряжение отпустило. Ранхаш никуда не ушёл. Он лежал здесь же, под одним с ней одеялом, только на другом краю постели. Девушка тут же подобралась к нему и осторожненько прижалась. Провела ладонями по спине, по бокам пробралась на живот и с хулиганским хмыком поползла ниже. Увы, Ранхаш проснулся и мягко перехватил её за запястья раньше, чем она добралась до его паха.

– Доброе утро, – в сонном голосе оборотня звучала лёгкая укоризна.

– Теперь-то почему нельзя? – растерялась Майяри.

– У тебя всё болит.

Тьфу ты! То ли опыт, то ли мысли читает, то ли дар сов. Девушка аж рассердилась. Она-то приготовилась полюбоваться на напряжённого мужа, пытающегося с достоинством скрыть, как ему хорошо, а он…

– Тогда переворачивайся на спину.

Майяри решительно сдёрнула одеяло с едва проснувшегося мужа и с неудовольствием уставилась на портки.

– Хоть ногу твою больную посмотрю. Я, – по губам скользнула коварная ухмылка, – не господин Шидай, от меня в постели не скроешься.

Мягкое и немного помятое со сна лицо Ранхаша осветилось улыбкой, и девушка заворожённо уставилась на ямочки.

– От Шидая тоже не скроешься, – заметил харен.

– М-м-м… – Майяри заинтересованным взглядом прошлась по телу мужа, – а от меня не отбрыкнёшься. Ох… – девушка потрясённо выдохнула и смущённо заморгала.

– Что такое? – Ранхаш лукаво посмотрел на неё из-под ресниц.

На плечах, шее и груди оборотня темнела россыпь засосов.

Майяри припомнила, с каким упоением целовала мужа ночью, пытаясь сломить его «совесть». Его кожа казалась такой приятной на вкус, что она остановиться не могла.

– Наверное, тебе понадобится шарф, – робко заметила девушка.

Ранхаш поднял руку и ласково очертил пальцами ключицы в вырезе её рубашки.

– Тебе тоже, – заверил он.

Собрались они только полтора часа спустя. Ни Майяри, ни Ранхаш толком не знали, что им делать после свадьбы, как себя вести и нужно ли вообще как-то по-особенному себя вести. Они чувствовали, что новый статус не только связал их в глазах остальных, но и должен был как-то поменять сам ход, образ жизни.

В понимании Майяри после заключения брака сразу начиналась супружеская жизнь с её обязательствами и супружеским долгом, и сейчас её больше всего волновала больная нога мужа: ночью ей было не до того, а вот утром она рассмотрела жутковатый шрам во всей красе. Ранхаш же слышал, что после свадьбы молодые супруги на некоторое время покидали общество и оставались наедине друг с другом. Смысл этой традиции он не понимал и сейчас, хотя при взгляде на неспешно облачающуюся жену начинала шевелиться смутная догадка.

Полюбив Майяри, он захотел, чтобы она всегда была рядом. Он больше не желал быть одиноким.

– Проведёшь сегодня день со мной? – спросил он.

Майяри обрадованно вскинулась.

– А куда мы сегодня? В сыск? Или выезжаем?

– Во дворец. Побудешь в библиотеке, пока я в подземелья схожу, узнаю, нет ли чего нового.

Тащить Майяри в место, которое пока было главной ареной её ночных кошмаров, Ранхаш не хотел. Но девушка не сообразила, что о ней заботятся.

– А с тобой можно? – в её глазах светилась не замутнённая страхом мольба, и Ранхаш кивнул раньше, чем сообразил, что делает.

Им обоим не хотелось расставаться. Быть рядом, провести друг с другом как можно больше времени – вот чего они желали. А в подземелье ли, в сыске или в библиотеке… какая в целом разница?

– О, здорово! Я слышала, мастер Дагрен замечательно там поработал.

Ранхаш замер, смотря на тёмно-синее платье Майяри, и, вспомнив кое-что, вернулся в гардеробную. Он уже давно не посещал этот дом, но кое-какие вещи здесь всё же хранились и господин Ириерс, здешний домоправитель, поддерживал их в порядке.

Свет упал на ряд вышитых Шидаем плащей и курток. Ранхаш даже на мгновение оторопел, а затем досадливо поморщился: и сюда добрался! Прихватив лёгкий плащ, он вернулся в спальню и набросил одежду на плечи Майяри. Та удивлённо посмотрела сперва на расшитые серебряными дубовыми листьями полы плаща, а потом на харена.

– Традиция Салеи. Равнинной части. На следующий день после свадьбы женщина надевает брачное одеяние мужа. Но вчера я был в этом, – Ранхаш кивнул на строгий, без вышивки чёрный кафтан с пыльными разводами.

Майяри молча сбросила с плеч плащ и с улыбкой вцепилась в кафтан.

– Я его почищу.

– Майяри…

– Всё равно никто не догадается, что я за тебя вышла, если надену эту красоту, – девушка со смешком посмотрела на плащ. – Ты в таком обычно не ходишь. А вот с этим сомнений никаких не будет. Остальные-то мужчины в расшитых ходят.

И едва ли не вприпрыжку направилась к купальням.

К дворцу они подъехали уже после полудня.

Приподнятое настроение Майяри не смог подпортить даже несколько унылый вид роскошного здания, повреждённую часть которого успешно скрывала распустившаяся весенняя зелень парка. Обычно оживлённый, шумный и торжественный, дворец казался странно пустым. По дорожкам не сновали слуги, не прогуливались придворные, не доносился из парка звонкий женский смех. Только часовые были на своих местах да слышались стук молоточков и тихие мужские голоса с той стороны, где здание ремонтировалось.

Холл встретил их гулкой пустотой. Ни единого звука, кроме эха их же шагов. Стража стояла неподвижно, провожая гостей тоскливыми взглядами.

Оживление появилось только ближе к входу в подземелья: стали попадаться спешащие мужчины, зазвучали приглушённые голоса и послышался грохот тяжело опускаемых предметов. Настоящая жизнь, похожая на прежнее дворцовое оживление, гудела уже в самих подземельях, будто бы все-все переместились с поверхности сюда.

Подземные коридоры, которые Майяри помнила ещё тихими и пустыми, были заполнены деревянными ящиками, бочками, бухтами верёвок и канатов и штабелями досок. Здесь как муравьи туда-сюда сновали оборотни, несущие на своих плечах строительные материалы вглубь подземелья и выносящие оттуда груды мусора. Отсыревшие стены отёрли от плесени многочисленные плечи, водянистую слизь на полах присыпали песком, а потолки кое-где подпёрли балками, чтоб уж точно не обвалились.

Девушка с интересом осматривалась. Если вход в подземелья успели завалить ящиками и бочками, то вход в Подземный город, наоборот, расчистили. Из всего города она видела один Зверинец, и сейчас её взгляду открывались совершенно новые коридоры и залы.

– Вот здесь находился артефакт, который едва не сжёг школу, – Ранхаш приоткрыл дверь – охрана косо посмотрела на него, – и девушка увидела тускло освещённую комнатку со свисающим с потолка шаром. Шар чернел пустотой и выглядел зловеще. – Весь зал был артефактом, а шар – накопителем. Сверху над нами как раз школа.

Майяри хотела пройти внутрь, но Ранхаш закрыл дверь и опять оттеснил её опять в коридор.

– Принцип работы неясен. Вдруг артефакт среагирует на первый подходящий накопитель.

Девушка не сразу сообразила, что под накопителем харен имел в виду её, а сообразив, развеселилась.

Ранхаш провёл её по лабиринту коридоров, и они неожиданно для Майяри вышли на площадку, с которой открывался пробирающий до мурашек вид на Подземный город.

Законники успели по-своему обжить его, и крыши домов вместе с тесными улочками заливал яркий свет фонарей. То тут, то там высились груды камней и досок, слышалась ругань, и даже Майяри чувствовала крепкий смоляной запах.

Большая стройка велась у одной из стен котлована, в котором лежал город. Её закладывали громадными каменными блоками, которые тут же расписывали знаками маги, а следом кладку поливали чем-то раскалённо-красным и остро пахнущим горячим железом.

– За стеной, – Ранхаш кивнул на место стройки, – плотина, сдерживающая подземную реку и поворачивающая её в сторону. Ты её видела, она течёт под каналом. Я сперва хотел взорвать плотину, но потом услышал, что в город привели тебя и господина Иерхарида.

Майяри содрогнулась, представив, как неукротимый поток сметает на своём пути все препятствия, выносит двери и, как кровь вены, заполняет коридоры. Толща земли над головой и под ногами и толща воды вокруг… Девушке стало очень и очень неуютно.

– Было решено приспособить подземелья под наши нужды, поэтому занялись укреплением плотины. Помимо коридоров, проложенных руками, здесь достаточно обширная система природных пещер.

С частью из них Майяри уже даже была знакома.

– Заговорщики просто обустраивали их под себя, облагораживая и подпирая балками.

В очередной раз накрыла оторопь от осознания грандиозности планов Дешия. И острое сожаление. Какой ум, какая целеустремлённость…

– Пойдём.

Ранхаш опять увёл её в коридоры. Они ненадолго зашли в Зверинец, который успели привести в относительный порядок, полюбовались пустыми клетками и ползающим по полу Йоном, который старательно перерисовывал знаки с пола в свою книжечку. На посетителей он даже не обратил внимания.

Перед следующей комнатой, в которую они решили зайти, стояла усиленная охрана. У харена даже спросили условную фразу, а Майяри смерили подозрительными взглядами.

За дверями скрывался просторный, но с низко висящими потолками зал. Примерно по центру стояли два каменных постамента, густо испещрённых каменной резьбой, между ними высился треножник, на котором мерцал мутно-белый огромный шар. Взгляд Майяри сразу притянулся к нему, и она едва успела остановиться. На полу сидел, раскорячившись, мастер Резвер. Босой оборотень, казалось, держал вес тела на одних только пальцах ног и едва ли не нюхал знаки под собой. Нечёсаные волосы скрепляла на затылке небрежным кулем то ли щепка, то ли осколок камня. Немного в стороне, тоже босой и с забранными волосами, сидел мастер Дагрен. Мужчины одновременно вскинули головы и недовольно посмотрели на гостей, но, увидев, кто пришёл, расплылись в хищных улыбках.

– Майяри… – прищурился защитник.

– Харен… – осклабился куратор.

–… у тебя же много сил… – начал мастер Дагрен.

–… мы отщипнём кусочек, чтобы проверить, как работает… – продолжил мастер Резвер, смотря на Ранхаша.

–… тебе даже худо не станет.

Ранхаш подавил соблазн поинтересоваться душевным здоровьем мастеров и просто ответил:

– Нет.

И пометил, что нужно прислать сюда лекаря душ.

– Харен, ради благой цели, – попробовал надавить мастер Резвер. – Мы возьмём лишь капельку. Нам бы увидеть, как это работает.

– Вы видите, сколько здесь магии? – мастер Дагрен указал на шар. – Есть идея повернуть ритуал в обратную сторону. Не на изъятие, а на отдачу. Тогда можно было бы попробовать помочь тем, кого здесь до дна вычерпали.

– Они могут опять стать магами, если мы сообразим, как воспользоваться этой возможностью.

– Но сперва нужно понять изначальный принцип работы. И лучше не рисковать и взять того, кого вычерпать сложно, – защитник сияющими в полумраке глазами уставился на Майяри.

Девушка, сперва, как и харен, решившая, что мастера сбрендили, разгадывая головоломку от Дешия, заинтересовалась.

– Вам в помощь отрядили двух хаги, – мрачно напомнил Ранхаш о Брише и его брате Югеше, сосланных хайнесом сюда в качестве наказания.

– Посвящать в тайну двух мальчишек… – поморщился Резвер, осторожно перекатываясь с носка на пятку.

– Не посвящайте. Хайнес велел им исполнять всё, что прикажут.

– Ну, господин, – Дагрен фыркнул, – вряд ли они согласятся рискнуть своей шкурой, не зная, насколько можно нам доверять.

– Скажите господину Бришу, что в подземелья спустился Викан, и он согласится на что угодно, лишь бы исчезнуть из коридоров.

– Вот это коварство! – Майяри посмотрела на мужа с весёлым ехидством.

– О, вы сегодня вообще спали? – мастер Дагрен взглянул на них с Ранхашем с улыбкой, явно не имея в виду ничего такого. – Уж простите, но пропахли вы друг другом так, словно всю ночь в обнимку город патрулировали.

Майяри всё ждала, когда кто-нибудь обратит внимание на её наряд или запах, но встречные оборотни куда-то спешили и даже не думали замечать, что харен Ранхаш теперь женат. И девушку съедала досада. Она уже по-разному одёргивала кафтан, подтягивала пояс, поднимала-опускала воротник, но, видимо, чёрный, без вышивки кафтан был слишком уж неузнаваемой вещью. Зато на харена смотрели с удивлением и едва шеи не выворачивали, глядя на непривычно яркий для него плащ. Наверное, стоило самого Ранхаша обрядить в её одежды, тогда бы было понятнее.

– Да на Майяри плащ хареновский, вот и тянет, – ощерился Дагрен, – но вы уж чужих пожалейте, а то про вас и так слухи по городу бродят.

– Чувствуется лапа господина Шереха, – подмигнул защитник. – Майяри, ты чего? Ну не обижайся на нас, мы просто подшучиваем.

Майяри действительно расстроилась.

Никто ничего не заметил.

– Что-то новое есть? – совершенно будничным тоном спросил Ранхаш, и мастера пожали плечами.

– Мы примерно поняли, для чего третья артефактная комната, и опечатали её, – мастер Резвер выпрямился, осторожно переступил между линиями и потянулся. – Пока она здесь, я бы не рискнул пускать кого-то сюда.

– Тогда планы приспособить подземелья под наши нужды идут Хрибному в зад, – вторил ему Дагрен. – Если туда кто-то проберётся и попытается воспользоваться артефактом… Ну это будут очень большие проблемы и хотя бы одна смерть.

– Я бы просто разрушил.

– Но это очень тонкое изобретение, – вскинулся защитник, – я уверен, что если мы получше изучим его, то найдём что-то положительное.

– Будем ломать, – решил Ранхаш. – Я запрошу разрешение у хайнеса.

Мастер Дагрен тоскливо вздохнул, но спорить не стал.

– Больше ничего нового?

– У Раия что-то было, – припомнил Резвер, – но он в сыск уехал.

Ранхаш ещё раз окинул зал цепким взглядом и молча распахнул дверь перед Майяри. Как только они ушли, мастера обменялись взглядами.

– Патрулируют? В обнимку? – Резвер издевательски приподнял брови.

– Думаешь, греховодят? – Дагрен заинтересованно подался вперёд.

– Дагреша, – Резвер тяжело вздохнул и опять опустился на корточки, – вообще-то ты умница, но вот касательно реальной жизни та ещё тетёха невнимательная.

– Да ладно тебе. Харен бы её сперва в храм оттащил, – понял тот намёк.

Резвер воззрился на друга в молчании, будто подозревая, что тот издевается над ним, а затем достал из-за ворота шнур и, как маятником, качнул перед лицом защитника серебряным браслетом.

– Знаешь, что это?

– Резвер, я был женат, – теперь Дагрен заподозрил его в издевательстве.

– Похоже, это было очень давно… – протянул тот. – Ты что, не заметил?

Дагрен уставился на него уже с раздражением.

– Пахнут друг другом, на девчонке его плащ… – попытался навести на мысль Резвер и, отчаявшись, сказал прямо: – Да у них брачные браслеты на руках!

Глаза защитника потрясённо раскрылись, и он изумлённо распахнул рот.

– Да ладно…

– Во-во, – Резвер широко улыбнулся и разрубил ладонью воздух. – Минус одна с боевого отделения!

У ворот харен и его помощница столкнулись с молодым хайнесом и его помощником господином Саврием. Риш уже был несколько раздражён и по сторонам посматривал с видимым неудовольствием. Ходить по подземельям и пещерам у него раньше привычки не было, и из-за своего высокого роста он успел обтереть белоснежной башкой все своды.

– Завалить бы здесь всё, – с досадой шипел он.

– Дворец просядет, – невозмутимо заметил помощник.

– Да и его бы туда же, – неприязненно отозвался Риш и наконец заметил харена и его помощницу. – О? – глаза удивлённо округлились.

Ранхаш и Майяри уставились в ответ с напряжением.

Узээриш недоумённо моргнул, подался немного вперёд, принюхиваясь, и ещё больше растерялся.

– Харен? – сам у себя спросил он, прислушался к ощущениям и с ещё большим изумлением утвердился: – Харен, – и, повернувшись к помощнику, спросил у него: – Ты их тоже видишь?

Тот кивнул. Риш уставился на парочку с весёлым изумлением и молча обогнул их.

– Они ненормальные, – доверительно сообщил он Саврию, впрочем, достаточно громко, чтобы и Ранхаш, и не такая чуткая Майяри его услышали. А затем, обернувшись, ехидно сказал уже девушке: – Госпожа Майяри, если бы вы вышли за меня, я бы вас из постели неделю не выпустил.

Та обескураженно приоткрыла рот и невольно отступила за спину мужа.

– Ненормальные, – повторил Риш, удаляясь. – Другие бы размножались и размножались… Я уже понадеялся, что не увижу их хотя бы семь дней. Семь замечательных дней! А они уже что-то вынюхивают.

– Мы что-то не так сделали? – опасливо поинтересовалась Майяри у Ранхаша.

Тот, тоже немного обескураженный приёмом хайнеса, ничего не ответил.

– Ну он хотя бы не злится, – с облегчением заметила девушка, а затем и вовсе заулыбалась.

Хоть кто-то заметил.