Глава 17 Первые шаги навстречу

Стоило спорткару тихо подъехать к главному входу в коттедж, как я мгновенно выскочила из машины. Дольше терпеть крутость Вульфа я просто не могла. Этот волк испортил мне все настроение, которое я только успела поднять в баре. Из мести за ужасный вечер в его «ласточке» я громко хлопнула дверью, на что оборотень громко выругался, вышел из машины и начал осматривать дверь на предмет мелких повреждений и трещин. А я ликовала, когда он в ужасе простонал, что где-то что-то откололось. Сомневаюсь, что это на самом деле было так, просто мужчины очень щепетильно относятся к своим автомобилям. Однако его боль — моя улыбка. Как я и предполагала, мы не ужились.

Всю дорогу в бар Вульф компостировал мне мозги на предмет верности мужу, пусть и временному, на что я огрызалась и посылала мужчину подальше. Последнее делала мысленно, а то мало ли что, волк большой, клыкастый. После разговора с Азалией мне стало значительно лучше, даже появился смутный план действий. И только я собиралась подумать о наилучшей стратегии в моем положении, как рыжий гад вновь сел на любимого конька и начал рассказывать мне о пагубном влиянии алкоголя на женщин. За два переезда до бара и обратно домой для меня стало очевидным — Вульф сторонник идеи превосходства мужчин над женщинами. Они высшие существа, а мы так, второстепенные. Под конец пути мне так сильно хотелось его стукнуть сумочкой по темечку, что я еле сдержалась. Во-первых, мы могли разбиться, ведь оборотень был за рулем, а во-вторых, все бес толку — голова у мужчины наверняка непрошибаемая. При чем как физически, так и для разумных доводов.

Дом встретил меня тусклым светом и тишиной, а еще запахом еды. Не думала, что буду так рада вернуться туда. Я осторожно поставила сумочку на лавочку в прихожей и начала разуваться. Когда мне удалось освободиться от туфель, в доме все еще было тихо. Удивительно, но Люк не спешил выскакивать из-за угла с обвинениями и криком «Ага!». Это озадачило меня. Я не знала, что предпринять дальше. Однако за меня решил Гранд. С кухни наконец-то донесся звук трапезы, и я нашла свой пункт назначения. Спешить не стала, наоборот, спокойно вышла из-за перегородки в прихожей, являя себя боссу.

Мужчина сидел за столом при тусклом освещении и аккуратными кусочками нарезал стейк из мраморной говядины. На меня он не обратил даже мало мальского внимания, будто меня и не было в поле его зрения. А я была, и даже очень близко. Если уж удалось определить из чего стейк, то я почти вторглась в его личное пространство, но реакции все равно не последовало.

Он что, решил меня полностью игнорировать? Очень по- взрослому.

Раз ждать шага навстречу от драконища было бессмысленным занятием, я решила сделать его сама. Все равно нам было необходимо уживаться хоть как-то ближайшие пару месяцев. Игнорировать друг друга не лучшая тактика, хоть и не худшая, стоит признать.

— Я тут немного проветрилась и подумала, а что если нам попробовать узнать друг друга поближе? — пробный бросок, клюнет ли?

Я даже наклонилась вперед, чтобы лучше расслышать его ответ. Мужчина медленно прожевал все, что осталось во рту, и положил нож на тарелку. В следующий миг свободная от столовых приборов ладонь поднялась на уровень моей головы и указательным пальцем ткнула прямо в центр моего лба, отталкивая подальше от монаршей чешуйчатой особы. Внутри все заклокотало от подобного обращения, но я подавила низменный порыв устроить скандал. Он никак не помог бы решить мою проблему.

— Не горю желанием. Можешь сходить еще раз проветриться, вдруг что-то дельное в голову придет. А пока не мешайся, займись лучше йогой, — с неприязнью высказался Люк и закинул в рот еще один кусочек стейка.

Помнится, дракон презирал этот способ релаксации и поддержания формы, называя его девчачьими закидонами. Лиза обижалась наравне с остальными девочками из офиса, практикующими йогу, но вынуждено молчала. Все равно переубедить босса было не в ее силах, так к чему сотрясать воздух. И вот сейчас меня буквально отправляли страдать ерундой, лишь бы не трогала его величество и не мозолила глаза. Джентльмен, ничего не скажешь.

— Люк, — я впервые назвала мужчину по имени, и это сработало. Теперь все внимание Гранда сосредоточилось на мне.

— Пойми, я не хочу быть твоей женой и оставаться в этом доме тоже не хочу. Почему бы тебе не поделится со мной своими мыслями по поводу нашего брака. Вдруг мы сможем прийти к оптимальному решению для обоих, — я все еще старалась решить проблему мирным путем, но терпение кончалось. Особенно когда блондин смотрел на меня, как на муравья в чашке с кофе. Это задевало мою гордость.

— Мне не о чем с тобой говорить. Я не такой идиот, чтобы топить самого себя, — теперь он наклонился над столом, приближая свое лицо ко мне, и холодно отчеканил, — я не верю ни единому твоему слову.

Дракон вернулся к остывшему ужину, а я к желанию приложить его лицом об стол. Даже руку подняла, но сжала в кулак и с большим усилием заставила себя ее опустить. Кто знает, что могло бы произойти, дай я волю рукам. Может, меня не было бы уже в живых, только горстка пепла под елью в лесу. Судьба удобрения меня не прельщала, поэтому я больше старалась не совершать подобных ошибок и не демонстрировать свою драчливую сущность.

— Если послушать тебя, то можно подумать, что брак тебя вполне устраивает, — я изменила тактику. — Решил остепениться, золотце.

Ладонь мягко легла на светлую макушку и взъерошила на ней волосы, а так хотелось их все повыдергивать! Такого мистер огнедышащая ящерица не ожидал, поэтому замер над тарелкой. Даже кусок пищи выпал изо рта от потрясения. А что он думал, только ему все можно? Если уж я жена, то и буду вести себя соответственно.

* * *

— Не смей меня так называть, — прошипел сквозь зубы дракон, откидывая мою руку в сторону.

— Какие мы чувствительные. Ладно, могу называть чешуйкой.

Глаза засверкали в свете тусклой лампы, выражая недовольство хозяина. Я сидела вид, что не заметила этого и продолжила подбирать прозвище.

— Ящерка? Дракончик? Искорка? Может, цыпочка? — я чуть не прыснула от смеха, настолько нелепые вещи приходили мне на ум, но сдержалась. Пришлось прикусить щеку изнутри почти до крови, иначе никак.

Из-за этого упустила момент, когда золото глаз превратилось в пылающий огонь, направленный на меня.40393c

— Ты никогда не будешь достойна меня. Ты никто, смертная! Не смей называть меня своими извращенными кличками, если хочешь выжить, — он стукнул обеими руками по столу так сильно, что тарелка с едой подскочила, пугая меня еще больше.

Люк резко подскочил, отшвырнул стул от себя так, что тот встретился со стеной и треснул, а потом рваным шагом направился в свою спальню.

Это уже было слишком. Я терпела, сколько могла, но такого обращения точно не заслужила, какой бы бездарной человечкой я ни была. — Стоять! — со всей скопившейся злостью выкрикнула я. Дракон встал, как вкопанный, не смея пошевелиться. Это еще раз подтверждало слова Азалии насчет ошейника и испытания. Демоница не солгала, за что ей огромное спасибо.

— Вернись, — приказ, не просьба. Именно так я позиционировала свои слова.

И он вернулся. Нехотя, с гримасой ненависти на лице, но все же. Я подтвердила свои догадки и получила преимущество. Наконец-то!

— Вот ты и показала свою суть, — с отвращением выплюнул Люк. — Тяжело, наверное, было сдерживаться. Такая возможность помыкать мной.

— Тяжело, не то слово. Терпеть тебя просто невозможно. Ты ведь самый-самый. Однако что мы видим? — я с наигранным удивлением развожу руки в сторону. — Ты не достоин меня. Опа! — Хлопок в ладоши перед самым носом разъяренного дракона.

— Не знаю, кто тебя послал, как ты смогла заполучить данган и провести испытание, но клянусь, что страну твоим самым страшным кошмаром, — зло шипел Люк, внезапно начиная покрываться золотыми чешуйками. Когти на руках удлинились, клыки заострились, пугая меня до икоты.

— Прекрати! — с ужасом воскликнула, отскакивая от Гранда и случайно роняя стул.

Не везет мебели в этом доме, скоро ее станет на порядок меньше, учитывая наши взаимоотношения. Как бы дом устоял, темперамент у дракона взрывоопасный.

— Никто меня не посылал, никто ничему не учил! Никакого заговора против тебя нет!

— Откуда тогда ошейник? — он резко поднял руку к шее и схватил почти материализовавшийся кованный обод.

— Смирись, ты просто слабее меня, — я выдохнула это устало, сказывался насыщенный день.

Наверняка начальник не поверил ни единому моему слову, но это была истина, пусть и неподтвержденная. Пусть Люк тысячу раз считал меня никчемной смертной, это не отменит того факта, что ошейник был на нем, а не на мне.

— Придумай ложь получше, — он зло усмехнулся и сделал шаг ко мне.

Я не хотела, чтобы он приближался, но дракону было все равно. Использовать против мужчины свою власть не хотелось, именно из-за нее он и подозревал меня в заговоре. Получался замкнутый круг, в который я невольно попала. Когда Гранду осталось сделать лишь шаг, он поднял руку к моему лицу и медленно раскрыл когтистую ладонь, покрытую до запястья золотой чешуей. Не нужно было слов, все и так было ясно. Мне хотели закрыть рот. Не смогу говорить — не смогу приказывать. И так больно стало от осознания, что этот мужчина готов лишить меня горла, лишь бы не подчиняться. Моя жизнь ничего для него не значила.

Я глубоко вдохнула, посмотрела напоследок в необычные глаза дракона с узким зрачком и опустила веки. По щекам тут же скатилось две крупные слезинки отчаяния. Когда вновь открыла глаза, когтистая ладонь все еще была на месте, но будто замерла в нерешительности.

Неужели решимость Гранда дрогнула? Он поверил мне?

Разобраться с происходящим не успела, на мое плече спикировал Жорик и попытался откусить моему обидчику палец. Дракон молниеносно убрал руку и сделал шаг назад, а саламандра издала громкий грозный рык и предупреждающе застрекотала.

— Да не трогаю я ее! — раздраженно бросил босс, подняв руки вверх. — Только не нужно сжигать мой дом, ненормальная ящерица.

— Забавно. А я так обращаюсь к тебе, — и я усмехнулась, испытывая откат от испуга.

На меня так посмотрели, что пришлось быстро добавить.

— Мысленно.

Не уверена, что мне поверили, но зрачок вновь стал человеческим, чешуя исчезла, а когти втянулись обратно. Атмосфера стала намного дружелюбнее, если это можно было так назвать.

— Еда в духовом шкафу, — бросил Гранд, посмотрел с неприязнью на Жорика, но не стал продолжать конфронтацию. Просто ушел в свою спальню.

Я шокированно перевела взгляд с двери в комнату дракона на свое плечо, где притаился мой защитник, и неуверенно спросила:

— Мы победили?

Саламандра сперва закатила глаза, но потом неожиданно кивнула, почти как человек. Тогда-то я и вспомнила, что эта ящерка не только разумна, но и чрезвычайно опасна. Чего мне стоило обхватить чешуйчатое тельце под животиком двумя пальцами и переместить ходячее пожарище с плеча на стол, не передать словами. Я даже вспотела, так старалась не уронить Жорика.

— Приятного аппетита.

Я зачем-то поклонилась саламандре, как божеству, после чего быстрым, слегка семенящим шагом поспешила в себе на второй этаж.

Лягу спать голодной. Не велика потеря. Зато похудею. Лишь бы не до смерти, что очень вероятно в этом сумасшедшем доме.