68

Я открыла глаза. Пытаясь унять дурноту после ударов по голове, осторожно огляделась. Ни черта не видно. Сплошная темень. Только чувствую, что лежу на соломе, скованная по рукам и ногам. Как же глупо я купилась на письмо якобы от Софьи Константиновны! Этот сволочь Ильин хорошо разбирается в психологии и подловил меня на “свадебном платье”. От такой заманухи ни одна нормальная невеста не откажется.

Вот и настала расплата за собственную самоуверенность и неосторожность. Прав был Юрий, когда говорил о том, что не стоит себя считать неуязвимой. А я, дура, слушала, но не слышала опытного человека. Хороший урок мне на будущее, если жива останусь. Но сейчас не время посыпать голову пеплом. Нужно как-то выбираться.

Ощупала свои оковы. Толстые, железные… С ними мне не справиться - надёжно приковали сволочи. Из одежды только тонкая сорочка. Платье сняли, а её оставили. Значит, о любом подручном оружии можно забыть. Даже о маленькой заколке мечтать не приходится, так как волосы распущены, хотя до этого были уложены в причёску.

Побег отменяется. Шансы к сопротивлению тоже все отрезаны. Остаётся сидеть и ждать неизвестно чего. Хотя, почему "неизвестно"? Ильина, конечно. Отчего упырь меня сразу не прикончил, а выкрал? Неспроста. Кажется, скоро я получу предложение, от которого сложно отказаться. Иначе не было бы смысла заморачиваться и тащить пленницу через весь Петербург “к чёрту на кулички”.

Но эта мысль нисколько меня не успокоила. Ожидать от кровососа, убившего за свою поганую жизнь не один десяток человек, хорошего не приходится. Значит, нужно будет тянуть время, отчаянно торговаться, сразу не посылая его “на хутор”. А там, глядишь, и наши смогут меня отыскать. Шансов, конечно, на это мало, но надежда умирает последней. Кроме неё, больше ничего не имею.

Ждать визитёра долго не пришлось. Буквально через полчаса со скрипом открылась дверь моей темницы, и с канделябром в руке вошёл достаточно молодой мужчина лет тридцати. Подтянут, невысок, в отлично сидящем костюме. Посетителя можно даже было бы назвать красивым, если б от него не несло тварью. Просто смердило! Так вот ты какой, кровосос Ильин…

Остановившись в метре от меня, упырь поставил подсвечник на пол, скрестил руки на груди и молча стал вглядываться в моё лицо. Я тут же почувствовала неприятно давление на мозг. Опять стало дурно, но буквально через несколько секунд отпустило.

- Какая сильная воля! - ничуть не расстроившись, проговорил Ильин. - Получить такой приз - это большая удача! Госпожа Бесова, вы абсолютно не поддаётесь внушению. В который раз убедился в своей прозорливости, оставив вас в живых. Ах да! Простите мою невежливость. Разрешите представиться, Борис Николаевич Ильин.

- Или Шмидт, - усмехнулась я, пытаясь понять, что за типаж передо мной. - Или… Кем вы там ещё назывались?

- Как вижу, Ирина Петровна, не только я собрал о вас кой-какие справки. Но вы абсолютно правы: имена - это всего лишь звуки, не раскрывающие сути моих талантов. Поэтому пока разрешаю называть меня Доктором или Хозяином. Но это всё нюансы, которые обсудим чуть позже. Сейчас меня больше интересует, как вы смогли встать на мой след.

Ведь я же нигде не допустил ошибки. Мои идеальный разум и колоссальный опыт просто не могли её совершить. Но вы всё равно со своим странным жандармским отрядом умудрились подобраться слишком близко. И, уверен, причина этого кроется в вас, Ирина Петровна. В неких ваших уникальных талантах. Я их сразу почувствовал, когда вы оказались в моей ловушке с этим… Постоянно забываю имена своих кукол.

- Вы про отставного майора Румянцева? - помогла я своему похитителю.

- Именно про него.

- И зачем был нужен весь этот спектакль с майором?

- Госпожа Саблина, как вижу, вы не так умны, какой показались на первый взгляд. Хотя… Вы только что в очередной раз подтвердили мою теорию. Люди могут быть хитрыми, но по определению глупы - слишком короток век, чтобы набраться ума. Поэтому ваше место в услужении у более развитых существ. А с майором Румянцевым было всё просто. После того как ваши люди вышли на мою столичную квартиру и уничтожили поделки…

- Служанок?

- Можно и так их называть. Не будем отвлекаться на определения. Так вот, я моментально понял, что попал в поле зрения не очень приятных личностей. Естественно, сразу же насторожился и стал вас разыскивать по своим каналам. К сожалению, мало что смог узнать. Но, собирая разрозненные странные факты, случившиеся за последнее время в Петербурге, нашёл интересную цепочку.

Я про уничтожение моих соплеменников из инферно, если вы ещё не догадались. По всей столице прямо настоящая война с ними началась. Причём пострадали сущности разного вида. Такое на моей памяти впервые. Значит, действительно есть некий тайный отряд непростых людей. Осталось узнать, кто в него входит. Так сказать, конкретизировать опасность.

Ну я и подготовил примитивную наживку из майора Румянцева. Он мне был всё равно не нужен. Испорченный материал. Хотя и подавал большие надежды, но маниакальная любовь к некой особе не позволила подчинить этого господина полностью, несмотря на его добровольное желание прислуживать мне. Рано или поздно Румянцев всё равно бы сорвался с поводка. Пришлось им пожертвовать, не дожидаясь неприятностей.

Вы с удовольствием влезли в расставленные сети. Пока вы возились с трупом, я смог внимательно изучить всех ваших людишек. Все имели способности, но до смешного хиленькие. Все, кроме вас, Ирина Петровна! Вы моментально почувствовали моё внимание и поставили сильный заслон от постороннего вмешательства в мысли.

С настолько серьёзным противником мне никогда не доводилось сталкиваться, поэтому я, от греха подальше, убрал своих кукол в Николаевском госпитале. Я бы и так их убрал, так как через труп майора Румянцева вы бы всё равно вышли на них. Но, несмотря на заранее подготовленные ликвидации, вы чуть было не опередили меня! Восхищён! Честное слово, искренне восхищён! Так просчитать мои безупречные планы дано не каждому!

Но главного я добился. Осталось лишь внимательно следить за вами. Признаться, финансов на это потратил немало, ведь пришлось обращаться ко всяким тёмным личностям. Моих слуг вы бы быстро рассекретили. Но что такое деньги по сравнению с правильным результатом?! Жалеть о них, не в моих правилах. Всегда найдётся тот, кто с удовольствием принесёт мешок золота, в обмен на пару лет своей никчёмной жизнёнки. Да что там золото?! Души отдают!

- И как вы их исцеляли? - задала я вопрос.

- Своей кровью, конечно. И возможностями инферно. Грубые поделки получаются, не могущие длительное время существовать вдалеке от хозяина, но полезные. Вы не такая. Поэтому я и подготовил очередной безупречный план, по похищению госпожи Бесовой.

Скажу как на духу: всё время ожидал, что он может дать сбой, но вы так легко поддались на мою маленькую уловку, что даже в некотором роде разочаровали меня. Правда, у вас ещё будет шанс исправиться. Для этого вы, Ирина Петровна, и находитесь здесь. Теперь приступаем к самому интересному в нашей беседе. Есть…

- Можно воды? - перебила я Ильина. - Очень пить хочется, и голова ещё до конца не прошла.

- Конечно, - не стал возражать упырь. - Извините, сам не догадался. Я ем и пью не так часто, как обыкновенные людишки, поэтому упустил некие потребности вашего организма. Быть может, и другие есть? Те, о которых вслух не принято говорить. Не стесняйтесь.

- Больше ничего не надо, - прислушавшись к своему организму, отказалась я. - Только воды. Ну и хотя бы полчасика отдыха. А то уже с трудом воспринимаю ваши слова после сотрясения мозга. Кстати, сколько я здесь нахожусь?

- Понимаю. Получите и то и другое. Уже вечер, госпожа Бесова.

В этот момент в камеру молча вошла “мадам Сорье” с подносом, на котором стоял большой стакан с водой. Взяв его, женщина стала поить меня, к великому сожалению, не освободив от оков и не давая в руки хрупкое, но опасное в драке стекло. Блин! Надо было в туалет попроситься! Уж горшок точно подо мной держать не стали бы, и, быть может, появилась возможность порыпаться. Хотя… С этих и подержать станется.

- У ней обосновались? - спросила я, как только “француженка” ушла.

- Вы прозорливы. Не обращайте внимание. Одна из моих поделок. Правда, хорошая. Сама напросилась в услужение, начитавшись каких-то оккультных глупостей, выдуманных больными людьми. На одном из мистических собраний её заприметил. Жаль только, не очень умна была изначально. Извините, я опять вас отвлекаю от отдыха. Буду через час. Постарайтесь восстановиться к этому времени, так как разговор намечается очень важный для нас обоих.

Оставшись одна, я облегчённо выдохнула. Несмотря на показную вежливость, Ильин несколько раз пытался прощупать мой мозг. Видать, искал слабину, на которую можно было надавить. От этого голова действительно заново разболелась, но думать я была в состоянии.

Так-с… Что мы имеем? Не знаю, сколько лет живёт эта тварь и насколько могущественна, но по своей сути всё равно осталась мелким бесом. Самовлюблённым и полностью замкнутым на своих желаниях. Ещё и поболтать любит. Видимо, среди своих “кукол” и “поделок”, соскучился по нормальному общению. А тут такой случай потрепать языком представился. Нужно Ильину перед кем-то похвастаться. Чтобы кто-то смог оценить его “гениальный ум”.

Этим можно воспользоваться. Незаметно подбить его стать “Шахерезадой” рассказывающей нескончаемые сказки. Ну а я, так уж и быть, поработаю внимательно слушающим султаном. Уверена, что долго это не продлится, но хоть сколько времени да выгадаю. Также упырь не знает про остальных Стражниц, решив, что только я и отряд Саблина уничтожают нечисть в Петербурге. Значит, с этой стороны девчонкам ничего не угрожает. Уже хорошо. А то им, уверена, и без меня проблем хватает.

Но главное, что Ильин не обмолвился о пудренице, найденной у майора Румянцева. Если бы она была делом его рук, то обязательно вставил в своём рассказе. Мол, на освобождение, Бесова, не надейся. Твоих товарищей фальшивой уликой я пустил по ложному следу. Видимо, в минуты редкого прояснения сознания майор, поняв, во что вляпался, всё же сам спёр пудреницу у “француженки” и нацарапал её инициалы. На большее ему времени не хватило.

Зуб даю, Саблин и Победоносцев уже всю столицу на уши поставили, пытаясь понять, куда меня увезли. Особенно, Юрий. Он всегда жутко за меня волнуется даже при лёгком недомогании, а уж настоящее похищение будет расследовать с особым рвением, невзирая на титулы и прочие условности. Если надо, то под дулом револьвера всех аристократов построит и каждому в нос будет тыкать пудреницей. Кто-то да обязательно её узнает. А там уже и правильный адресок не заставит себя долго ждать.

Значит, и мне нужно не отчаиваться, а ждать и тянуть время, играя на самовлюблённости Ильина. На большее я пока неспособна.