Глава 2
Последние слова Демида Игнатовича заставили меня обратиться в слух.
Если ещё минуту назад я больше думал о Громове с Пылаевым, то сейчас эти мысли отошли на второй план.
Слишком уж непонятное было описание подаренного артефакта:
десница князя
по умолчанию:
+1 к рангу Воина, +1 к рангу Инженера, + 1 к рангу Мага
после присяги:
+2 к рангу Воина, +2 к рангу Инженера, + 2 к рангу Мага
Особенности:
ранги полноценно функционируют, пока перчатка надета (при снятии происходит безвозвратная потеря ранга)
для полноценной работы необходимо принести присягу князю
Скрыто
Скрыто
Что значит «по умолчанию» и «после присяги»? Что имеется ввиду под безвозвратной потерей ранга? Что такое «Скрыто»?
И самое главное, я достал из пространственного кармана черную с серебром перчатку и внимательно её осмотрел, почему она на левую руку?
— Вижу, Михаил, — классный тут же впился взглядом в артефакт, — вы её ещё не надели. Что ж, мудрый поступок. Прежде чем надевать такие артефакты следует изучить их описание у стелы.
Ну, я мог обойтись и без стелы, а вот насчет изучения был полностью согласен.
— Демид Иванович, а что такое…
Я чуть было не задал вопрос про перчатку, но вовремя сообразил, что теоретически не могу знать её описания, поэтому тут же переобулся:
— … что такое идеальная комбинация?
— О! — классный оторвал взгляд от перчатки и мечтательно уставился на свою книженцию. — Это предмет споров многих исследователей и ученых! Представьте себе только идеальную сборку, которая позволит Воину быть не только сильнее других Воинов, но и с легкостью побеждать Магов!
— Так не бывает, — неуверенно возразил Пожарский. — Высокоранговый Маг сильнее Воина, это все знают.
— Даже у нас в классе есть представитель рода, который успешно противостоит Магам уже несколько сотен лет, — мягко улыбнулся Демид Иванович. — Не правда ли, Иван?
— Противостоит громко сказано, — пробурчал Толстой, — скажем так, на нас магия действует слабее.
— Если бы Толстые не были бы дворянской семьёй с многолетними традициями Чести и Благородства, то их клан мог бы составить достойную конкуренцию гильдии убийц.
— Мы бы их порвали, — поправил классного Иван и тут же смутился, — извините.
— Я вашу мысль понял, — пожал плечами Демид Иванович, — но помните, что в бою или среди солдат всем плевать на гарду вашего меча, важен лишь сам клинок. В то время как в высшем обществе бóльшее внимание уделяется именно гарде.
Хах, ловко классный ткнул Ивана носом в его солдатскую речь. И я полностью с ним согласен.
Мечи и войны — это решение вопросов на самом примитивном уровне, а вот искусство дипломатии — это уровень повыше, и Толстому, как дворянину, следует следить за речью.
— Так вот, — Демид Иванович посчитал, что сказал Толстому достаточно, — вернемся к идеальной комбинации. Каждый из вас знает, что в каждой стезе мы можем взять десять рангов. И чем дальше мы продвигаемся по пути самосовершенствования или, если угодно, Возвышения, тем сложнее их получать.
Классный открыл книжицу и принялся задумчиво её листать.
— Также, мы с вами знаем о том, что некоторые навыки в разных Стезях почти полностью дублируются или имеет минимальные отличия. И их, конечно же, можно комбинировать. К примеру…
Он подошел к доске и взял в руки мел.
— Получив первые три ранга в каждой стезе, мы можем выбрать «Укрепление тела». Вот только если в основе лежит Воинская стезя. То упор будет сделан на Силу. Если Инженерная, то на Выносливость, ну а если Магическая, то на Концентрацию и Стойкость.
Демид Иванович нарисовал на доске три круга, края которых пересекались по центру.
— В итоге мы можем, м-м-м, сэкономить профильные ранги для трансформации текущих способностей, чтобы стать высококлассным узконаправленным спецом. Или… мы можем выбирать ранги так, чтобы стать многопрофильным среднячком.
— Как наш директор? — не утерпел Филипп.
— Я бы поостерегся называть нашего директора среднячком, — усмехнулся классный, — к тому же у него есть основная специализация. Можете не гадать, — от взгляда Демида Ивановича не скрылось, как задумались мои одноклассники. — Ваши вопросы про Якова Ивановича останутся без ответа.
— А остальные? — прогудел Мирон. — Ну, там Агапыч…
— Нет, — отрезал Демид Иванович, — у нас такое не приветствуется.
— А в чём вообще выгода среднячков? — поинтересовался Валерон Воронцов. — Они же не рыба, не мясо!
— Автономия, — кратко ответил классный. Эти ребята могут выживать везде и при любых обстоятельства. Если, конечно, — он продемонстрировал нам свою книжецу, — озаботятся правильной комбинацией навыков и умений.
Любой, кто хоть раз играл в онлайн игры знает, что сборка персонажей действительно решает.
Выгаданные проценты на ранних уровнях превращаются в серьезное подспорье на поздних этапах игры. А гайды и сборки игнорируют только нубы или хардкорщики.
Я не хардкорщик и не нуб, поэтому поднял руку и, дождавшись разрешающего кивка, спросил:
— Демид Иванович, поделитесь примерами, пожалуйста. Чтобы сложилось понимание в какую сторону двигаться.
— А это, Михаил, — классный внимательно посмотрел на меня. — Зависит от того, чего вы хотите от этой жизни.
Он строго посмотрел на наш класс и кивнул на лежащую на моей парте перчатку.
— К примеру, деснице князя нужна личная Сила и Лидерство. Запомните, парни, ни один высокоранговый одаренный не устоит перед слаженной армией. Поэтому многие роды и дворянские кланы растят Полководцев.
Он кивнул на задние парты.
— Александр Горчаков, Дмитрий Уваров, Павел Меньшов — яркие примеры будущих Воинов. Дмитрия и Павла явно готовят в военоначальники, а из Александра получится отличный командир. Именно поэтому вы и были распределены в пятёрки с самого начала учебного года.
— Кстати насчет пятёрок, — протянул Толстой. — Когда мы уже объединимся в нормальные отделения по дюжине бойцов?
— В вашем случае по десять, — невозмутимо поправил его классный. — На эту тему лучше пообщаться с Игнатом Ивановичем.
— Был бы ещё толк… — пробормотал себе под нос Толстой.
В классе тут же раздались смешки и задние парты зашептались, обсуждая нашего физрука. Точнее, его отсутствие во время Практики.
Ведь именно он был назначен нашим куратором, ни разу при этом не показавшись нам на глаза.
Мы с ребятами из моей пятёрки сначала думали, что он обосновался на другой заставе, поближе к дворянам, но оказалось, что его так никто и не видел.
У меня, правда, были смутные подозрения, что дело не так-то просто.
Хоть я его и не видел во время Волны, но Чутьё Воина подсказывало мне, что во время ночной схватки не обошлось без чьей-то поддержки…
Был ли это Игнат, я не знаю, но что-то тут явно нечисто.
К тому же, наш директор не создавал впечатление человека, который будет брать на работу всех подряд.
И, несмотря на первоначальное негативное впечатление, я не спешил перемывать косточки нашему физруку. Вдруг он специально поддерживал образ раздолбая и взяточника?
— Не суди, да не судим будешь, — негромко произнес наш классный и разговоры как ножом отрезали. — Наш Игнат Иванович очень интересный человек.
Он усмехнулся себе под нос и непонятно добавил.
— Его вроде как и нет, но он есть.
— Скрытность? — прищурился Ги’Дэрека. — Неужели наш учитель Физической Активности Тамплиер?
— Тамплиеры — это миф! — тут же отреагировал Пожарский. — Это же сколько рангов нужно получить, чтобы скомбинировать боевые навыки и умения разведчиков!
Меня, признаться, тоже изрядно удивили неизвестно откуда всплывшие Тамплиеры. Но, немного подумав, я списал их появление на форточников.
К тому же, я то и дело встречал какие-то культурные аспекты, которые явно были привнесены из моего времени.
— Вовсе не миф! — тем временем в классе развернулся нешуточный спор. — Аура без-страшия, Укрепление тела и ещё боевых три навыка — вот тебе и Тамплиер!
— А как же скрыт? Минимум трехранговый должен быть! И на кой ему нужна аура?
— А мне отец говорил, что Скрыт можно объединить с Инженерным навыком доспехов! И при наличии комбинезона-Хамелеона тебя даже Серебряные не заметят!
— Достаточно.
Классному снова хватило одного-единственного слова, чтобы в аудитории воцарилась тишина.
— Есть разные сборки и комбинации, и ваше дело что выбирать у стелы, но настоятельно рекомендую меня выслушать.
Он обвел наш класс внимательным взглядом и раскрыл свою книжечку.
— Записываем комбинации стези Воин. Цифра один — Защитник…
Демид Иванович диктовал громко и четко, но без повторов. Думаю, если бы не его Аура Обучения я бы точно пропустил парочку комбинаций, но обошлось.
К концу урока я исписал шесть страниц своего блокнота!
И самое главное, пока я записывал различные комбинации — Защитник, Берсеркер, Механик, Силач, Паладин. Наказующий, Разведчик, Пограничник и так далее — у меня в голове сформировался смутный образ моего выбора.
Мне точно необходимо Укрепление тела и Путь воина. Про память рода и Ауру лидерства и вовсе молчу — это мои сильнейшие стороны. Мои, если угодно, козыри. Ну и антимагия.
Черт с ней с болью! Вытерплю как-нибудь. Зато всякие наёмники, типа Герды не смогут брать меня под контроль!
И если с Укреплением тела мне поможет старая-добрая качалка, а с Путем воина — допы у директора и ночные встречами с Рив, то Память рода нужно прокачивать в первую очередь.
Как минимум до третьего колена!
Это будет третий ранг навыка и вряд ли его можно будет увеличивать и дальше… Или всё-таки получится?
В мою копилку добавился очередной вопрос, и я тут же записал его в блокнотик, чтобы не забыть.
— Вопросы? — поинтересовался классный, бросая взгляд на часы.
Лично у меня от обилия всевозможных комбинаций пухла голова, и хотелось хоть ненадолго переключиться на другую тему.
Судя по всему мои одноклассники тоже переваривали услышанное, а значит…
Я кивнул сам себе и поднл руку.
— Да, Михаил?
— Демид Игнатович, в начале урока вы обещали рассказать про десницу, — я помахал черной перчаткой. — Думаю, всем будет интересно узнать, что это такое.
— Я хотел дождаться пока мы доберемся до стелы, — задумчиво протянул классный, — ну да ладно.
Он взял в руки мел и наскоро написал на доске описание артефакта:
десница князя
по умолчанию:
+1 к рангу Воина, +1 к рангу Инженера, + 1 к рангу Мага
после присяги:
+2 к рангу Воина, +2 к рангу Инженера, + 2 к рангу Мага
Особенности:
ранги полноценно функционируют, пока перчатка надета (при снятии происходит безвозвратная потеря ранга)
для полноценной работы необходимо принести присягу князю
— Вот примерное такое описание вы увидите, когда мы доберемся до стелы.
Классный критически посмотрел на ровные строчки мела и повернулся к нам.
— Итак, ребят, обратите внимание на название артефакта. Вас ничего не смущает?
Я уже только было открыл рот, но Ги’Дэрека меня опередил:
— Название артефакта с маленькой буквы!
— Верно, — довольно кивнул классный. — Эта перчатка не настоящая Десница. Это, можно сказать, отборочный этап.
От меня не укрылось, что Демид Иванович еле заметно поморщился.
— Обратите внимание на строчку «По умолчанию». Любой человек, надевший перчатку, даже если он неодаренный, получает временную прибавку к рангам. Вот только, я бы не рекомендовал ими пользоваться.
Классный покосился на артефакт и продолжил.
— Чем-то базовый эффект от десницы схож с Аурой Лидерства. Бонус к каждой Стезе, благодаря которому одаренный может использовать тот же самый УГ или свиток соответствующего ранга… Но умения за счёт этих рангов получать нельзя.
— То есть это просто повышение характеристик? — уточнил Фил. — Бонус к Силе, Выносливости, Воле и так далее?
— Именно, — кивнул классный. — Плюс формальное увеличение ранга. К примеру, в гвардию Громовых не принимают одаренных с рангом ниже пяти.
Дмитро тут же самодовольно надулся, а я лишь усмехнулся — помню эти ранги в Чертогах! Сплошной формализм, взятки и кумовство.
— А вот дальше, — классный показал на второй пункт, — уже интересней. После присяги князю, одаренный получает ещё плюс два ранга к каждой стезе.
— Е-ещё? — переспросил Славик, и я понимал его удивление.
Плюс три к каждой стезе из-за какой-то перчатки? Да это читерство какое-то!
— Именно, — подтвердил Демид Иванович. — Итого плюс три ранга к каждой стезе, а это, на секундочку готовая комбинация второго порядка!
— Но? — само собой вырвалось у меня.
— Куда ж без «но», — усмехнулся Демид Иванович. — Все это великолепие действует только пока перчатка надета.
— То есть это в буквальном смысле? — я представил себе каково это — постоянно ходить в перчатке. И в душе, и в бою, и на обеде…
— В буквальном, — подтвердил классный. — Своеобразная проверка.
— А безвозвратная потеря — это?
— Откат, — хладнокровно уточнил Демид Иванович. — До тех рангов, которые были до принятия присяги. Умения и навыки, выстроенные комбинации — все это исчезнет, оставив после себя ощущение пустоты.
Он невидящим взглядом посмотрел перед собой.
— И я не знаю ни одного человека, который бы выжил после… снятия перчатки.
Вот как… И это Демид Иванович ещё не в курсе про два скрытых пункта в описании перчатки!
— Вот значит как… — я с сомнением посмотрел на лежащий передо мной артефакт. — Вход рубль, выход десять?
— Что-то в этом роде, — согласился Демид Иванович.
— Слушайте! — на весь класс прогудел Мирон, перегнувшись через свою парту и заглянув мне через плечо. — А почему она левая-то? Раз десница?
— Таков порядок, — нисколько не удивившись, ответил Демид. — Правую перчатку дозволено носить только непосредственно Десницам.
— А они тоже всю жизнь должны её таскать?
— Конечно, — удивился классный. — Но им проще. Через какое-то время перчатка сливается с кожей, полностью исчезая и давая бонусы к физической защите и сопротивлению стихиям.
Да уж… Как говорят у меня в мире- от таких предложений не отказываются. Эта перчатка поможет мне стать сильнее в кратчайшие сроки, а заодно и откроет закрытые ранее двери…
Вот только какой ценой?
Я с сомнением посмотрел на артефакт, испытывая противоречивые чувства. С одной стороны Сила и Власть, с другой — Свобода.
Года три назад я бы с удовольствием пошел служить такому интересному человеку как князь, но сейчас… Сейчас у меня свой Путь и я с него не сверну!
Даже не представляю, что должно случиться, чтобы я надел её.
— Что ж, ребят, — Демид Игнатович взглянул на часы и убрал Малый свод навыков за пазуху. — Будем закругляться, нам ещё к стеле идти. Я бы предпочел это сделать немедленно, но Ольга Ивановна убедила меня дождаться обеда. Она хочет вам…
Что она нам хочет мы так и не узнали.
Сначала за дверью послышался какой-то шум, отзвуки разговора, ведущегося на повышенных тонах, а затем дверь резко распахнулась, и в аудиторию ввалились двое незнакомых мужчин.
Черные брюки, черные сюртуки, черные жилетки, шляпы и плащи.
Если бы я встретил ту парочку где-нибудь на улице, то принял бы их за ковбоев.
Подбитые серебром сапоги, широкие пояса с кобурой, широкополые шляпы. Эдакие шерифы-стиляги.
Почему стиляги?
Да потому что каждая деталь гардероба этих ковбоев была украшена серебряной росписью. Даже кобура и та была покрыта вышитыми серебром узорами.
— А я вам говорю, что вы не имеете права! — вслед за ковбоями в класс влетела Ольга Ивановна. — Вы мешаете учебному процессу!
— Где он, — мрачно сказал левый ковбой, пристально разглядывая каждого из нас.
Именно сказал, а не спросил.
Причем голос его оказался настолько неприятным, что я тут же переименовал их из ковбоев в гангстеров.
— И вообще, — недовольно добавил второй, — скажите спасибо, что забираем только одного.
— Что здесь происходит? — Демид Иванович окинул ворвавшихся в класс гангстеров своим фирменным взглядом и те… смутились!
— Вот, — второй гангстер протянул нашему классному какой-то свиток. — Распоряжение главы Ордена Серебряных.
Первый в это время шагнул было вперёд, но Демид Иванович тут же отреагировал:
— Замер, где стоишь.
В аудитории мгновенно похолодело и гангстер, скрипнув зубами, бросил на нашего классного злобный взгляд, но всё же шагнул назад.
Демид Иванович изучал свиток, казалось, целую вечность, и ни гангстеры, ни Ольга не пытались его поторопить.
Я же думал, что делать дальше — доставать из Пространственного кармана винтовку и превращать «гангстеров», в лучших традициях Чикагских банд, в решето или уходить через окно?
В том, что они пришли или за мной. Или за Ваней сомнений не было.
Это понимал я, это понимал набычившийся Толстой, это понимал Демид Иванович.
Иллюзий касательно мирного решения данной ситуации я не испытывал, поэтому всерьез выбирал между пальбой и бегством.
Причем, неважно за кем они пришли. Толстой после ночного схватки мой боевой товарищ, и я буду защищать его как своего!
— Так, — классный наконец-то оторвался от свитка и медленно произнес. — Значит, вы пришли за Михаилом Ивановым?
— Не тяни время, училка, — процедил второй.
— Дуэль? — небрежно бросил Демид Иванович.
— Нельзя, — тут же вмешался первый, — мы на службе. Гарлух, веди себя нормально!
— Они тянут время, — набычился тот, которого назвали Гарлух. — Нам ещё к девкам ехать.
К девкам? Неужели в женскую гимназию? К Айне и Алексии?
— И почему в Серебряные берут такое быдло, — Демид Иванович с презрением посмотрел на Гарлуха. — Напоминаю вам, что вы находитесь в княжеской гимназии и…
— Да плевать! — прорычал Гралух, явно теряя терпение, — в распоряжении ясно указано, что мы имеем право забрать любого Одаренного с признаками Одержимости! Даже дворянина! А уж вольника и подавно!
— Только в том случае, — поправил его классный, — если он не является слугой князя.
Демид Иванович с намеком посмотрел на меня и я неохотно потянулся за перчаткой.
— Кто из вас Михаил? — рявкнул Гарлух, так и фонтанируя ненавистью.
— А вы с какой целью интересуетесь? — не удержался я, поднимаясь со своего места.
— Иди сюда, — в руках Гарлуха появились серебряные наручники. — Быстро.
— Любопытное предложение, — усмехнулся я, чувствуя молчаливую поддержку своего рода, класса и даже учителей. — Но вынужден вам отказать.
— Смелый, — зло усмехнулся Серебряный, шагая ко мне, — но глупый.
— Смелый, — вздохнул я. — А насчет последнего — видно будет.
И надел перчатку.