Глава 11

— Поедешь сюда, — Мариса ткнула красным ногтем в дисплей телефона в чёрный кружочек на карте. — Потом завезёте меня домой. И больше мы не встретимся.

Она усмехнулась и откинула темную прядь волос со лба. На фарфоровой коже Коул заметил едва заметную испарину — Мариса нервничала. Или ее опять тошнило.

Фред с Роутом пошли за документами к какому-то доверенному лицу Марисы. А она со вторым охранником дожидались их в машине.

— Кого ты боишься? — спросил Коул прямо, устав изображать беспристрастного охранника, молча выполняющего свою работу. — Если это кто-то из волков, то Калеб…

— Что Калеб? — выплюнула женщина, закатив глаза.

— Он может помочь. Он должен помочь, — выделил Коул, неотрывно смотря в льдисто-голубые глаза волчицы. — Ты носишь его ребёнка. Волчонка с его генами.

— Сунусь к Калебу — об этом тут же узнают его приближенные волки. У него много врагов, ты знал об этом? — она устало откинулась на сидении и сложила руки на животе. Будто нехотя.

— Ещё бы.

— Если не останусь под его крылом и защитой на это время — мне конец. Но только если прознают, что ребёнок его. Въезжаешь?

— Так и останься под его защитой. В чем твоя проблема, Мариса?

— А в том, что я не буду инкубатором для его щенков, который можно потом выкинуть. И не хочу, чтобы мой ребёнок воспитывался таким папашей — Калеб давно и прочно не в себе, — она криво усмехнулась, обнажив белые зубы, и погладила свой живот снова. — Я дам ему намного больше.

Мариса прищурилась, словно хоть сейчас была готова сцепиться с Калебом и вцепиться тому в глотку, отвоёвывая право на своего ребёнка.

Коул шокировано смотрел на ее решительное лицо:

— Я начинаю тебя опасаться…

— Правильно, волчонок, — рассмеялась она. — Придёт время, и ты услышишь о нас, — она хищно прищурилась, — этот ребёнок будет сильнее своего папаши и всех его выродков от слабой пары вместе взятых. И он возьмёт то, что принадлежит ему по праву.

Коул сглотнул и просто отвернулся обратно к рулю. Он не хотел знать, что принадлежит по праву ещё не родившемуся сгустку клеток, но взгляд у его мамаши был ещё безумнее, чем у упомянутого альфы. Да и всё остальное — довольно сильные заявления.

Щенки от истинной пары в 90 % случаев получают лучший набор генов, чем от любой другой самки. И Мариса знала об этом.

В любом случае, Коулу была непонятна ее агрессия к Калебу и его паре. Хотя… Не найди он ее, сейчас Мариса купалась бы в ласке и обожании. Скорее всего. Ведь волки дорожили своим потомством.

— Готово, — в машину вернулись Фред с Роутом. Последний сел на заднее сидение к Марисе.

— Отлично, — выдохнула та, протянув дрожащие руки к принесенным бумажкам. — Коул.

Тот скосил глаза на Фреда и постарался понять, как теперь будет развиваться их жизнь. Не будет же он следить за ним и пытаться найти работу поближе к мужчине. Хотя… он ведь знал, где тот живет. Можно было бы…

— Коул, — Мариса раздраженно стукнула по спинке сидения парня. — Ты знаешь, куда ехать.

* * *

— Надо было приехать сюда ещё днём, — Мариса воровато оглянулась, а потом вновь прижала ладонь ко рту — неподалёку стояла большая мусорка.

Цокот каблуков женщины разносился по пустынной улице и был слышен на всю округу.

— Тут как-то тихо, — нахмурился Фред, идущий позади всех. Роут плёлся рядом и принюхивался.

— Хватит ныть, — рыкнула Мариса. Она была явно раздражена больше всех в этой компании. — Он сказал, что будет где — то за этим зданием, чтобы его не засекли…

Кто этот таинственный «Он» никто кроме неё здесь больше не знал. Коулу было известно лишь то, что Мариса должна была отдать документы и получить что-то, что гарантировало бы ей безопасность. И независимость от стаи Блэквилла. И от него самого.

— Где же… — причитала женщина, стискивая зубы и злясь на ситуацию ещё больше, а потом слева мелькнула тень, заставляя ее замолчать и замереть на месте.

Ровно через секунду тень выскочила вперёд, материализуясь в крупного мужчину. И быстрого — он выкинул вперёд руку с удлинившимися когтями, целясь в первого, кто стоял на пути к Марисе. Коул среагировал молниеносно и запихнул испуганную женщину себе за спину, отражая одновременно удар оборотня и вставая в защитную позицию.

В это время за их спинами выросли ещё двое…

— Чёрт! — ругнулась Мариса, отходя от первого шока. Она низко зарычала, уставившись в ярко-желтые глаза оборотня перед собой. — Убейте их! Сейчас же!

Дальше всё завертелось, смешалось разъяренное рычание, звуки ударов, плоти, разрываемой острыми когтями, в нос бил яркий запах пролившийся крови.

Мариса выступила вперёд и полоснула когтями по напавшему оборотню, удар которого сбил с ног Роута и оставил спину женщины открытой. Она низко зарычала, приготовившись вступить в битву тоже, пока Коул и Фред были заняты двумя другими чужаками.

— Я тебя знаю, — процедила она, поднося перепачканную руку к носу. Ее глаза при этом сверкнули в темноте, предупреждая о том, что женщина в ярости.

Где-то за их спинами раздался треск ломающихся костей и стон проигравшего волка. Мариса зарычала, только надеясь, что это был не кто-то из ее охраны.

Мужчина выкинул вперёд руку и задел скулу Марисы, которая ловко увернулась в сторону и ударила нападавшего в бок, пытаясь сбить того с ног и оставить глубокую рану. Кровь окрасила бледную кожу женщины и потекла вниз, капая на голые ключицы. Она зашипела сквозь стиснутые зубы и провела рукой по лицу, а потом пригнулась ниже и сгруппировалась.

— Я бы поиграл с тобой, да времени нет, — хмыкнул оборотень, сильно прижав руку к своему боку — кровь пропитала голубую футболку и просачивалась наружу. — Да и бить беременную бабу как-то… не по-мужски.

После чего криво ухмыльнулся, а в руке его что-то блеснуло, отражая свет фонаря. Глаза Марисы расширились, когда она увидела сталь. Ни один оборотень не стал бы использовать такие методы. Ни один.

— Нет, — беззвучно прошептала сухими губами, дёрнув руку к плоскому животу. И сделала шаг назад, сглатывая вязкую слюну. — Нет! Нет!

Коул выскочил сзади и толкнул Марису вбок, когда мужчина направил пистолет на неё и нажал на курок, крепко зажимая рану на животе другой рукой.

Звук выстрела прогремел на всю округу, и парень зажмурился, крепко стискивая зубы. Его сразу же сбило с ног.

Уши Коула заложило, а в нос ударил запах крови. Только вот боль всё не приходила после мучительных секунд ожидания.

Когда Коул приоткрыл глаза, то на миг перестал дышать… Перед ними оказалось большое тело, закрывавшее обзор на стрелявшего волка. Фред непривычно ухмыльнулся шокированному Коулу, выпуская из уголка рта струйку крови, после чего его взгляд потускнел, и мужчина мешком рухнул на парня, придавливая того к холодной земле.