Глава 29

Охотники так увлеклись, что отсутствие Альфа-волчицы не заметили. Катерина вынырнула из подлеска, схватила кролика и довольно отнесла его к выложенному планками квадрату с ее именем. Отлично! Еще парочку кроликов и может быть индюшку… Охотничий азарт бурлил в крови, но Катерина сдерживалась, помня, что ей нельзя опередить всех Альф, только парочку самых ленивых! Но кролики так соблазнительно пахли, а индюшки смешно клекотали, убегая! Гонг о завершении охоты застал волчицу с кроликом в зубах. Глухо буркнув, оборотница донесла добычу до своего квадрата, оценила груду тушек и ревниво глянула на результаты других оборотней. Ага! Она примерно на третьем месте. Отлично! И себя показала, и мужчинам будет чем покрасоваться! Пометив добычу, волчица унеслась в беседку, чтобы сменить ипостась и переодеться. Это мужчина может поднять бокал в распахнутой, заляпанной кровью рубашке, дама должна быть безупречна! – Итак, дорогие гости! – звонкий голос Альфа-самки взвился над просторной поляной, – надеюсь вам было весело! А сейчас мы вручим призы самым успешным охотникам, и отметим результаты в специальной таблице! Потом вас ждут жареные колбаски, безалкогольный эль, и дартс! Посмотрим, у кого рука и глаз тверды, не смотря ни на что! Альфы загудели. Разгорячив кровь охотой, они были не прочь перекусить и поговорить. Катерина быстро вручила победителям сертификаты на услуги в СПА Атрейи, подняла бокал с элем, отведала колбасок и, убедившись, что все в порядке, поспешила в главное здание – администратор уже третий раз присылала сообщение о том, что ее ждут. Катя влетела в холл со всей возможной для нее скоростью. – Леночка! Кто меня искал? – сразу обратилась она к дежурной, представляя себе внезапный визит инспектора СЭС, пожарного координатора или полковника из налоговой. Молодая оборотница подозрительно пыхнула лицом и кивнула в сторону. Богуславская медленно обернулась и застыла, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть. Высокий, представительный Альфа обаятельно улыбнулся, слегка поклонился, разведя руки в стороны, словно приглашал полюбоваться собой: – Катя, ты стала еще лучше! – Андрей, – молодой женщине хватило секунды, чтобы узнать его. Однако, ожидания Альфы не оправдались. Богуславская не расцвела счастливой улыбкой, не бросилась ему на шею. Она отвернулась и резко сказала администратору: – Лена, вы же знаете, что меня нельзя беспокоить во время мероприятий! Девчушка за стойкой побледнела и потупилась. Катерина повернулась к Андрею и сухим сдержанным тоном сказала: – Если вы желаете поговорить, прошу следовать за мной! – после чего развернулась и двинулась к служебному лифту, спрятанному в глубине здания. На минуту мужчина растерялся, но тут же усмехнулся и вальяжно двинулся за волчицей, подмигнув хлопающей глазами Леночке: – Не тушуйся, малышка, страшная тетя тебя не съест! После этих слов дежурная едва не свалилась за стойку, а волк за несколько шагов догнал Катерину и шепнул уже ей: – Хочешь поиграть в госпожу, моя сладкая? Ну давай! Богуславская побледнела от гнева, но сдержалась. Устраивать сцену на глазах у членов клана и гостей – себе дороже! Нужно скорее увести его в пустующий кабинет и поговорить! Только бы Илья не попался им по дороге! От этой мысли сердце Катерины заледенело. Она вдруг представила себе встречу двух самцов. Андрей – Альфа. Илья – Бета. В теории Северов уступит, но на деле волчица знала, что ее волк одолеет кого угодно ради нее. Только она не хотела драки! Вот и кабинет! Счастье! Распахнув двери, Катерина быстрым шагом пересекла приемную и заблокировала замок. Все! Теперь им никто не помешает! Богуславская подошла к окну и уставилась на холодное стекло. – Зачем ты приехал, Андрей? – не оборачиваясь спросила молодая женщина, глядя в ночь за окном. – Решил поздравить с бракосочетанием? Ответом ей стала тишина. Впрочем она и не ждала ответа. Пять лет назад мужчина, которого она любила больше жизни, ушел от нее. Сказал, что не сможет быть рядом с такой женщиной, и растворился в огромном шумном городе. Ей тогда показалось, что – навсегда. Она отрыдала в подушку, залила горе виски, и… выстроила себя и свою жизнь заново. Послезавтра у нее свадьба. А сегодня он вдруг появился в ее гостинице, перевернув все с ног на голову! Андрей любовался Катериной. Она изменилась. Стала тоньше, суше, строже. Приобрела свой стиль, но в то же время в ней появилось больше внутренней настороженности и тревоги. От женщины пахло тонкими пряными духами, мужчиной и… кровью. – Спасибо, твои поздравления приняты. На торжество не приглашаю, сам все понимаешь. Каждое слово Катерины гвоздем вонзалось в самомнение Андрея. И все же такая отстраненная, холодная, она притягивала его еще сильнее. – И за кого же ты выходишь? – хрипло спросил Андрей. – Я его знаю? Богуславская молча отодвинула воротничок блузки, демонстрируя метку. Волк втянул незнакомый запах и покачал головой: – Всего лишь Бета? Катя дернула плечом: – Илья прекрасный мужчина и сильный волк. Ему плевать на то, что его женщина – Альфа, – нотка горечи резанула слух оборотня. Он поморщился и обрадовался одновременно. Обрадовался тому, что волчица еще помнит его, а поморщился от волны стыда, и внезапно проснувшейся совести. Да, он ушел, потому что испугался. Женщина-альфа. Редкая драгоценность. Бриллиант, вынырнувший из груды отщепенцев и мелких кланов. До двадцати трех лет она жила среди людей, не ведая о своей особенности, а потом ей открыли тайну и бросили в мутную воду под названием “межрасовые отношения”. Катерина выплыла. У нее было то, чего не хватало Альфам-мужчинам – гибкость. Волчица умела идти напролом, но могла и выслушать оппонента, и поменять решение, если считала его более выгодным. Шагнув вперед, волк положил тяжелые ладони на хрупкие плечи единственной женщины, которая занозой сидела в его сердце, и шепнул на ухо тем особенным тягучим голосом, которым разговаривал в постели: – Мне нужна только ты!..