Глава 7. Шарлотта

Дверь за Томом захлопнулась с таким громким хлопком, словно решила окончательно вывести меня из равновесия. Только сейчас я позволила себе выпустить из легких воздух, который непроизвольно задерживала все время, пока Том стоял напротив. Прижавшись спиной к прохладному металлу двери, я прикрыла глаза, пытаясь унять бешеную, совершенно неуместную бурю, поднявшуюся внутри. В голове шумело от избытка адреналина, тело отказывалось слушаться, реагируя на тревогу.

Я ненавидела себя за слабость, за миг растерянности, который Том наверняка успел заметить, подобравшись ближе допустимого. Его лицо снова всплыло перед глазами: цепкий взгляд, насмешливая улыбка, дерзкие уверенные движения. И то, как он наслаждался моментом, сокращая дистанцию и проверяя мои нервы на прочность.

— Черт побери, Чарли, возьми себя в руки! — процедила я, но голос прозвучал так, точно принадлежал не мне, а той наивной девчонке, которой я давно поклялась больше никогда не быть.

С усилием оттолкнувшись от двери, я начала расхаживать по комнате загнанным в клетку зверем. Пальцы цеплялись за край футболки, тянули ее вниз, и тогда проклятая вещь сползала с плеча, как насмехаясь над моей уязвимостью. Я выдохнула, остановившись перед темным окном и вглядываясь в отражение — чужое и жалкое.

На миг показалось, будто за спиной снова его внимательные глаза и бесконечно раздражающая усмешка. Я, отвернувшись, прижала ладонь к виску и попыталась избавиться от ощущения его взгляда, который, казалось, все еще обжигал кожу.

И все это из-за него. Из-за мужчины, которого я невольно, сама того не осознавая, предала полтора года назад. Мужчины, который должен был погибнуть в том огне вместе с моим отцом и остальными переговорщиками, но каким-то образом выжил. И теперь преследовал меня, даже не подозревая об этом, заставляя переживать каждый взгляд, каждое слово, каждое случайное касание.

Мысли о Томе причиняли физическую боль, словно невидимый, холодный и безжалостный враг методично протыкал мое сознание иглами вины и страха. Вспомнив прикосновение его рук, от которого внутри рождалась предательская слабость, я тряхнула головой, прогоняя навязчивые воспоминания.

Сделав глубокий вдох, я активировала коммуникатор на запястье и развернула виртуальное окно по предплечью. Палец замер над именем Фукса, и внутри поднялась новая волна тревоги, смешанная с отвращением и страхом. Я знала, что должна была уже давно ему доложить, но не могла заставить себя это сделать. Сжав зубы, я все же набрала его номер, но едва услышала первый сигнал, паника поднялась снова, и я поспешила сбросить вызов и выключить устройство.

— Пока рано, — прошептала я, пытаясь убедить себя. Мне нужно время, чтобы понять, насколько Том опасен, что он помнит и как далеко готов зайти.

Начав слоняться по квартире, я открывала шкафчики и ящики, переставляла мелкие вещи, пытаясь хоть как-то упорядочить царивший вокруг беспорядок. Чужая жизнь, спрятанная в спутанных проводах, деталях старой техники и разбросанных журналах, действовала успокаивающе, позволяя отвлечься от собственных страхов.

Взгляд остановился на маленькой кастрюльке на плите, от которой все еще шел приятный аромат кофе, хоть и давно остывшего. Я подняла брови, ощутив мимолетную благодарность к неуклюжему пареньку, которого так бесцеремонно выставила из квартиры.

— Кто бы мог подумать, что этот мелкий хакер окажется хорош хотя бы в этом, — пробормотала я с ироничной улыбкой.

Чуть подогрев и налив кофе в кружку, я осторожно сделала глоток и ощутила, как тепло разливается по телу, немного притупляя тревогу. На мгновение показалось, что жизнь опять стала простой и понятной, возвращая меня к временам, когда я могла спать спокойно и не вздрагивать от любого стука в дверь.

Однако иллюзия рухнула, стоило вспомнить огонь, охватывающий машину делегации, и ракеты, которые разорвали мою жизнь на куски. Я поставила кружку на стол, вновь активировала коммуникатор и набрала сообщение:

«Пока все спокойно. «Поддержание» ничего не подозревает, слежки нет. Работаю дальше, выйду на связь сама».

Отправив его, я тут же отключила устройство, не желая видеть ответы, которые могли лишь ухудшить мое состояние.

Свернувшись на узком диване, я подтянула колени к груди и обхватила их руками, но долго оставаться на месте не смогла. Вскочив, я заново принялась мерить комнату шагами, возвращаясь мыслями к Тому. Завтра мне придется опять видеть его, говорить с ним, изображать спокойствие, хотя на самом деле внутри меня будет разворачиваться очередная битва со страхом и ожиданием того момента, когда он внезапно все вспомнит и увидит во мне врага.

Мысли вернулись к нашей первой встрече. Я вспомнила, как он стоял возле грузовика: самоуверенный, с вызовом в глазах. Уже тогда я поняла, что от него стоит ждать неприятностей. А спустя несколько часов машина делегации превратилась в обугленные обломки.

Теперь я знала: Виктор — наследник главы «Поддержания» и, на тот момент, мой шеф — заранее знал о нападении, но молчал. Он позволил людям погибнуть, а меня спас в последний момент. Сомнений не оставалось: я обязана отомстить.

Но теперь передо мной появился новый вопрос, волнующий и притягательный одновременно. Что, если Том здесь не из-за меня? Из-за Виктора? Что, если он все знает и тоже хочет мести?

Я сделала глубокий вдох, сжимая кулаки и упрямо вздернув подбородок. Внутри поднялась решимость, смешанная с болезненным любопытством.