Демон внутри

Мы оказались на берегу уже знакомого мне озера — я специально представила его в мельчайших подробностях, чтобы мы переместились к нему, а не зависли где-то у меня в подсознании.

— Где мы? — настороженно спросил чатьен, оглядываясь по сторонам.

Обычно, когда мы осуществляли ментальный контакт, он либо сам создавал «классную комнату», либо кто-то из нас показывал какие-то свои воспоминания.

— Понятия не имею, — честно призналась я. — Меня сюда забросило после того, как демон вселился в моё тело.

— Зачем ты нас сюда привела? — нетерпеливо спросил Нанзу, которого окружающий пейзаж вообще не волновал.

Вместо ответа я подошла к самой кромке воды, пристально вглядываясь в тёмные глубины.

— Когда демон набросился на меня, мы оказались в воде, — тихо проговорила я. — А потом что-то, что было под водой, оттолкнуло меня от него, а самого демона утащило на дно. — Я повернулась к своим спутникам. — Я видела длинную чёрную руку. Точь-в-точь как бывает у демонов.

Васт шумно вздохнул, а на лицо Нанзу набежала тень, и он решительно подошёл ко мне, тоже пытаясь что-то разглядеть в тёмных глубинах озера.

Стоило Нанзу встать рядом со мной, что-то на дне пришло в движение, и я с трудом подавила порыв отступить.

Нанзу тоже заметил изменения и, нахмурившись, положил руку мне на плечо, удерживая на месте.

И тут же в воде появилась зловещая чёрная фигура, однозначно принадлежавшая демону.

Демон находился под водой, но его длинные руки тянулись в мою сторону, словно хотели поймать. И только сиреневатый мерцающий барьер на поверхности воды мешал ему это сделать.

Мне стало по-настоящему страшно, и я непроизвольно разорвала ментальный контакт, буквально вывалившись в реальный мир, тяжело дыша, точно загнанная лошадь.

— Внутри тебя заперт демон, — констатировал Нанзу траурным голосом.

Я не успела ничего ответить: Васт тут же выхватил клинок из ножен на поясе и приставил его к горлу Нанзу.

— Мне жаль, но вам придётся унести этот секрет с собой в могилу, — твёрдо заявил чатьен.

— Убьёшь меня ради неё? — насмешливо поинтересовался Нанзу, не выглядевший хоть сколько-нибудь напуганным. — А как же законы горы Абора? Вам же, целителям, запрещено убивать.

— Так, никто не будет никого убивать! — сказала я. — Чатьен, опустите оружие, пожалуйста.

Васт даже не шевельнулся.

— Если вас это успокоит, вы опередили меня лишь на долю секунды, — всё тем же насмешливым тоном заявил Нанзу. — В противном случае мой меч оказался бы в вашей груди. Без всяких предварительных расшаркиваний и извинений, прошу заметить.

«Ну, да, поножовщины нам для полного счастья только и не хватает», — раздражённо подумала я.

— Господа, я вам не мешаю? — поинтересовалась я, даже не пытаясь скрыть своего раздражения. — Быть может, вместо того, чтобы страдать ерундой, обсудим действительно важные вещи? Например, как вытащить из моей головы ту штуку.

— То есть вопрос, как он там оказался, вас не волнует, госпожа? — спросил Васт, всё-таки убирая нож от горла Нанзу.

— Как он там оказался, как раз понятно, — отмахнулась я. — Это наверняка тот демон, который напал на Шианусю и Ришана. Она закрыла брата, и демон вселился в неё. А Шиануся с перепуга выплеснула прорву своей силы и запечатала демона внутри своего сознания.

— Это объясняет, куда пропала вся магия в теле, — после недолгих раздумий заметил Васт. — Большая её часть задействована на поддержании барьера вокруг демона.

— Только вот этот барьер крайне ненадёжный, — заметила я. — Демон смог вытащить из воды руку. Где гарантия, что в какой-то момент он не вылезет весь?

Вот эта перспектива пугала меня сильнее всего.

— А если попытаться усилить барьер? — предложил Нанзу. — Осознанно укрепить его.

— Или изменить место содержание демона, — в свою очередь предложил Васт, а заметив мой недоумевающий взгляд, пояснил: — Вместо мыслеобраза озера использовать, например, шкатулку или здание наподобие Дома Забвения.

— А так можно? — усомнилась я.

— Госпожа, — Васт послал мне укоризненный взгляд. — Это же ваше сознание. Вы можете перестраивать его по своему усмотрению.

— Слишком опасно, — возразил Нанзу. — Госпожа не владеет ментальными практиками в достаточной степени, чтобы быстро и качественно осуществить подобную перестройку. А вдруг демон в процессе вырвется на свободу и захватит её тело?

— Значит, она должна овладеть ментальными практиками в нужной степени.

— Ты собрался её этому учить?

— Нет. Думаю, жрицы горы Кисин справятся с этим намного лучше.