Опрометчивость

После разговора с Нанзу я вернулась к себе, и тут же ко мне вышла взволнованная Чала.

— Хессы нигде нет, — сообщила она дрожащим голосом. — Я поспрашивала слуг и стражу, уже больше суток её никто не видел.

«Час от часу не легче», — подумала я. Вслух же спросила: — Ты сообщила о её исчезновении кому-нибудь?

— Нет. Хотела тебе первой сказать.

— Молодец, — похвалила я её.

«Если в неё вселился кто-то из сбежавших демонов, дело кончится казнью», — мелькнуло у меня в голове.

Существовали, конечно, и альтернативные варианты. Например, на Хессу мог кто-то напасть. Но если она до сих пор не вернулась, значит, либо её убили сразу на месте, либо она были тяжело ранена. А раз на неё за сутки не наткнулся никто из слуг или стражи, значит, произошло это за пределами Краца. И в этом случае, при серьёзном ранении, она либо уже истекла кровью и умерла, либо стала добычей хищных животных, что опять-таки равносильно смерти.

«Всё равно её надо найти, — решила я. — Хотя бы останки».

— Думаю, нам всё же стоит обратиться к вихо Килингу, — скрепя сердце, признала я. — Своими силами мы точно ничего сделать не сумеем.

— Мне сходить к нему и рассказать об исчезновении Хессы? Или попросить у него аудиенции для тебя?

— Попроси об аудиенции, — быстро сориентировалась я. — Я сама с ним поговорю.

Чала отправилась в дом к вихо, я же осталась ждать её возвращения в холле.

Дом Килинга находился через один от моего, так что, по моим расчётам, Чала должна была вернуться спустя минут пять — семь.

Она пришла через десять. Да не одна, а в компании самого вихо Килинга.

— Вихо, — я выполнила жест-приветствие и поклонилась мужчине. — Прошу прощения, если помешала вам отдыхать.

— Оставим эти церемонии, — строгим голосом проговорил он, одёрнув рукава коричневого схиня. — Ваша служанка передала мне, что вы, госпожа, хотели со мной поговорить.

— Да, это так. Быть может, пройдём в гостиную? Там нам будет удобнее разговаривать.

— Сиреневая госпожа, — вихо сурово посмотрел на меня. — Я уже трое суток на ногах и хочу отдохнуть. Поэтому если вам есть, что мне сказать,

говорите прямо и без обиняков.

— У меня пропала служанка. Хесса. По моей просьбе моя другая служанка, Чала, отправилась на поиски, но найти Хессу не смогла. Более того, Чала, расспросив других слуг и стражу, выяснила, что никто не видел Хессу вот уже сутки.

Килинг нахмурился и повернулся к Чале.

— Когда ты в последний раз её видела?

— Вечером накануне суда над Мартнейтом, — без заминки ответила та.

На лицо вихо набежала тень.

— Хесса ведь родная сестра Улата? — уточнил он.

— Да, — подтвердила я.

— Ясно. Вы правильно сделали, что всё мне рассказали, госпожа. Я немедленно займусь её розыском.

Мне совершенно не понравился тон, которым это было сказано.

— Вихо, вы же не думаете, что Хесса могла помочь Мартнейту сбежать? Она даже не заклинательница! Как бы она сумела?..

— Вам нет нужды беспокоиться об этом, госпожа, — отрезал Килинг. — Я со всем разберусь.

После чего коротко поклонился мне и покинул кэа.

«Похоже, я случайно открыла ящик Пандоры, — обречённо подумала я. — Надеюсь, у Хессы не будет из-за этого неприятностей».

— Чала, — обратилась я к девушке. — Сходи-ка ещё к Нанзу, расскажи ему об исчезновении Хессы и о том, что мы уже поставили в известность Килинга.

«Вообще, по-хорошему, нужно было сначала поговорить с Нанзу, а потом уже звать Килинга, — с сожалением подумала я. — Только бы эта оплошность не вышла нам всем боком».

Потерю ещё одного приближённого я просто не вынесу.