Без меня меня женили

Такого фортеля от судьбы я, конечно, не ожидала. Невеста бога! Это ж надо было такое придумать…

Я весело фыркнула.

— Это что получается, мне теперь прямой путь в монашки? — поинтересовалась я.

— С чего ты взяла? — удивился Васт.

— В моём мире невестами бога называют монахинь, которые приносят обет безбрачия и всю свою жизнь посвящают служению своему богу.

Чатьен послал мне укоризненный взгляд — он так делал всегда, когда я упоминаю свою прошлую жизнь и другой мир.

— Монахини являются помощницами жриц, — наставительно проговорил он. — И ничьими невестами не являются, хотя и блюдут целомудрие и чистоту. Однако если кому-то из них захочется обзавестись семьёй, они вольны покинуть свой храм, а потом вернуться в него, если в семейной жизни что-то не сложится.

— И их примут назад?

— Да. Но жрицами они уже никогда не станут. Жрицей может быть лишь та, что никогда не делила супружеское ложе с мужчиной.

— А монашкой, получается, любая?

— Да. Обычно в монахини как раз уходят те, у кого не сложилась супружеская жизнь или они овдовели и не желают быть обузой для семьи.

«Сколько я ещё не знаю об этом мире», — мысленно посетовала я. А вслух же спросила: — Но как тогда объяснить надпись на моей руке?

— Не знаю, — Васт нахмурился. — Но сам факт появления части брачной метки говорит о серьёзности намерений того, кто её тебе поставил.

— Хочешь сказать, мой жених вполне себе материален?

— Да. И очень силён магически, раз сумел поставить метку на расстоянии, даже не прикоснувшись к тебе.

— Ну, насчёт «не прикоснувшись» я не была бы так уверена, — я недовольно скривилась, вспоминая крепкую хватку чужих пальцев на своей руке. — Его прикосновения казались мне вполне материальными.

«Как и тот издевательский поцелуй».

Про поцелуй, к слову, я предпочла промолчать, изначально посчитав это неважной деталью. Но сейчас в свете открывшихся событий…

— Он меня поцеловал, — решила всё же проинформировать я чатьена.

— Что? — лицо Васта вытянулось в изумлении. — Он тебя поцеловал?

— Это было лишь мимолётное касание губ, — поспешила успокоить я его. — Максимально целомудренное, как по мне.

— Ты сейчас прикидываешься дурой или, и правда, не понимаешь?

Впервые Васт в общении со мной позволил себе откровенную грубость, что поразило меня до глубины души.

А я-то думала, что он не умеет ругаться и вообще идеально контролирует свои эмоции!

— Ну, за свои умственные способности я ручаться не могу, — спокойно откликнулась я. — Но я правда не понимаю, что тебя так поразило и возмутило в этом поцелуе.

— Поцелуй ­— обязательная часть ритуала помолвки! Он её скрепляет и одновременно служит демонстрацией серьёзности намерений жениха и невесты.

— Я об этом не знала, — флегматично заметила я. — Ты во время наших занятий никогда не поднимал тему брачных ритуалов. С Нанзу я занимаюсь в основном физической подготовкой и боевой магией, а Тэят пытается сделать из меня идеальную будущую жену для наследника одного из кланов.

Васт шумно вздохнул и на мгновение прикрыл глаза, возвращая своему лицу привычное отстранённое выражение.

— Моя вина, — признал он. — Я не подумал о необходимости посвятить тебя не только в тонкости ритуала сватовства, но и рассказать о брачных ритуалах.

— Ну, теперь поздно голову пеплом посыпать — будем работать с тем, что есть. — Я задумчиво посмотрела на завитушки на своём предплечье. — Интересно, а от этой штуки можно как-то избавиться? В конце концов, я согласие на брак не давала, как и мои родители.

— Дождёмся Нанзу, — заявил Васт. — Я всё же целитель, а не ритуалист. А вот наш многоуважаемый вихо может обладать нужной информацией. Или хотя бы знать того, к кому ты можешь безопасно обратиться за советом.