ХОД ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТЫЙ, Ч.6

Чиро облегчено выдохнул, когда впереди замелькал столб голубоватого света. Значит, он правильно истолковал знамение. Значит, ребята не сплоховали и смогли собрать артефакт. Значит, и сказки про него были не сказки. Чиро вообще потерял грань между сказками и реальностью.

Впереди, синхронно шоркая ногами по коридору, на Светлых двигалась толпа зловещих мертвецов. Они никак не отреагировали на крик Чиро. И даже когда он набросился на них со спины, не сопротивлялись. Лишь сомкнули строй сзади, когда ему

удалось пробиться на одну шеренгу вперед. Словно зомби приняли его за своего. Чиро даже успел испугаться, не стали ли он и вправду одним из них. Но потом понял, что, скорее всего, он просто идет не с той стороны. Мертвым стражам запрещено выпускать из ловушки. А пробиваться в нее — милости просим. И Темный стал пробиваться к своим, стараясь попутно наносить как можно больший урон противнику. Когда до линии боя оставалось несколько рядов, он крикнул:

— Парни, это я! Не слепите глаза, я пошел справа!

— Чиро, брат, ты живой? — надсадно крикнул Сельмо.

Брат Ансельмо дель Пьёро — почти отпрыск Первого советника Императора. Ничего так он себе родословную подправил…

— Надеюсь, что да. Хотя тут очень похоже на ад, — крикнул в ответ Темный, обезглавливая очередного зомби.

Ох, нелегкая это работа. В руках отчетливо ощущалась усталость. Недосып и истощение не сделали Чиро сильнее. Да и после недавнего недуга, что уж там, Слон не до конца оправился.

— Джетта с вами? — спросил он, наконец, вывалившись вперед и чудом избежав удара в спину от ранее безразличных к его персоне мертвяков.

Необходимость в ответе пропала — воровка висела на плечах у Пусика, который светом Ока отгонял вторую толпу зомби, которая теперь стала видна. Время от времени он прожигал глаза тем, кто мешал им пробраться к выходу, но в основном прикрывал тылы.

— Что с ней? — спросил Темный, вставая сбоку от дель Пьёро и замахиваясь на противника.

— Жива, — коротко выдохнул Паладин, разрубая диагональю сразу двух мертвецов и распинывая обрубки в стороны — под ноги нападающим. — Дами, поменяйся с Темным, ему нужно передохнуть.

Как ни печально это звучало для самолюбия наемника, сейчас от оружия Пусика пользы больше. На плечи Темного перекинули бесчувственную девушку. Аквилеро бросился на врага со свежими силами.

— Много их там? — крикнул Ансельмо.

— Если не прибавилось, то чел… — он поправился, — штук пятьдесят. Было, — крикнул в ответ Темный, отгоняя лучом Ока нападающих со стороны залы.

Хотя по сравнению с теми, кто двигался из коридора, эти не нападали, а скорее… загоняли. Возможно, если бы Светлые не сопротивлялись, их бы просто окружили непроходимой стеной, и всё.

Напарники слаженно выругались. Чиро был с ними согласен. Пятьдесят зомби по течению и пятьдесят против течения — это совершенно разные пятьдесят зомби. И против них — два с половиной бойца и девушка без сознания. Со стороны выхода раздался драконий рык. Вряд ли Айша стала бы рычать, чтобы напугать зомби.

— Мужики, пригнитесь! — гаркнул Чиро за секунду до того, как коридор заполнило пламя.

Дышать стало нечем. Рядом закашлялся Сельмо. Он согнулся вдвое, вокруг головы алели точки тлеющих волос. Паладин, похоже, не успел прижаться к полу, и хватанул не только огня, но и гари от пылающих трупов. Дамиан прошелся руками по шевелюре напарника, сбивая огонь. Драконша слабо рыкнула еще раз. Чиро опустился на колени и накрыл грудью лежавшую на полу Джетту. Второй столб огня значительно уступал по объему первому, но долетел до самой залы. Следом раздался грохот, и пещеру тряхнуло.

Всё еще заходящийся кашлем Сельмо отодвинул Темного, поднял на руки девушку и, прижав ее лицо к своей груди, пошатываясь, двинулся к выходу. Пусик, прикрывая нос рукой, пошел следом. Чиро оглянулся. Опаленные огнем останки зомби ползли в их сторону, медленно, неровно, но упорно. Темный поспешил за остальной командой. Преодолев отрезок коридора, наполненный смрадом, гарью и пеплом, он понял, что вызвало такой грохот. Рыжая спасла их. Но не рассчитала свои силы. В общем, у них было две барышни. И обе они теперь были без чувств. И если Джи, по крайней мере, была транспортабельна, то драконша в своем изначальном облике — невыносима. Совсем. Она закрыла проход своей немалой тушей. И сдвинуть ее было невозможно. Свежий воздух, весело обдувая ящершу, гарантировал, что они не задохнутся. Это хорошо. Дышать реально было нечем. Но и надеяться не на что. Со стороны выхода раздался знакомый стук лап с характерным цокотом когтей. Сейчас от прибывшего дракона их защищала живая баррикада. Надолго ли?