Глава 8. Один-один

Я чувствовала, как ноги предательски подворачиваются, пол стремительно приближается ко мне, и всё происходит так быстро, что я даже не успеваю выставить руки.

Секунда — и вот я уже лечу вперёд.

Сердце колотится, а перед глазами мелькает мрачный каменный пол.

«Ну вот, сейчас разобью нос!» — пронеслось в голове, прежде чем сильные руки внезапно подхватили меня.

Я вздрогнула от неожиданности и почувствовала, как тьма чужой магии пробежала по коже. Меня удержали за талию, и падение прекратилось.

В голове смешались облегчение и раздражение — от того, кто меня поймал.

— Прямо в мои объятия, Дикарка? — услышала я знакомый голос с насмешливыми нотками. — Я польщен.

Я подняла взгляд.

Лаэр смотрел на меня сверху вниз, его губы тронула кривая улыбка, а глаза мерцали знакомым высокомерием. Это только разозлило меня еще сильнее.

Я дернулась, вырываясь из его рук.

— Лучше бы упала на пол, — процедила я сквозь зубы, сердито вскидывая подбородок. — Твое самолюбие вряд ли выдержит такие комплименты.

— Еще бы, — ответил он, отпуская меня с преувеличенной неохотой. — Я ведь привык к определённому уровню… что не совсем совместимо с простолюдинками, которые падают на ровном месте.

— Простите, что моя неуклюжесть омрачила ваш день, — саркастично отозвалась я, поправляя влажную форму. — В следующий раз постараюсь сразу утопиться в вашем превосходстве, чтобы вам не пришлось меня ловить.

Он усмехнулся, его темные глаза блеснули опасным весельем.

— Топиться? Не стоит, Фрост. Лучше попытайся просто ходить без происшествий. Хотя… ты и тут умудряешься создать больше хаоса, чем целый факультет Боевой магии.

— Неужели так переживаешь за меня? — я с вызовом посмотрела на него, игнорируя горячую волну смущения.

— Возможно, — Лаэр склонил голову, будто раздумывая. — Но не льсти себе, это, скорее, временное явление.

— Ну конечно, ваше превосходительство, — я скрестила руки на груди, не собираясь уступать в этом абсурдном споре. — Спасибо за предупреждение, постараюсь не разрушить вашу идеальную Академию своей «незначительной» персоной.

Он чуть подался вперёд, и его голос стал ниже, почти шёпотом:

— Академия, возможно, и выдержит. Но вот я — нет. Ты и твои выходки уже успели сильно мне надоесть.

— Тогда можешь держаться подальше, — я подняла бровь, чувствуя, как его близость выводит меня из равновесия. — Это ведь не так сложно, верно?

— Сложно, — ответил он с неприкрытой насмешкой. — Потому что, куда бы я ни посмотрел, ты везде оставляешь за собой хаос.

— Или это ты слишком пристально наблюдаешь, — резко бросила я, чувствуя, как гнев и смущение начинают бороться внутри меня.

— Возможно, — протянул он. — Но кто-то ведь должен это делать. Ректор назначил меня следить за тобой.

— Не переживай, Хартвелл, — отрезала я. — Твои услуги мне не нужны. И ты — мой наставник, и не обязан следить за мной.

На мгновение между нами повисла напряженная тишина. Я чувствовала, как в воздухе осталась его магия, темная, словно шлейф его насмешек.

Но тут Лаэр наклонился чуть ближе и снова улыбнулся:

— До встречи, Дикарка. Постарайся хотя бы дойти до своей комнаты, не устроив катастрофу.

Я стояла неподвижно, глядя, как он разворачивается и спокойно уходит, его шаги уверенно звучат по каменному полу.

Сердце стучало слишком быстро, и я никак не могла понять, от чего именно — от злости, от стыда или от того, как тепло его рук все еще ощущалось на моей талии.

«Что ж, — подумала я, поднимая голову. — Один-один, Лаэр Хартвелл. Но это ещё не конец».

… Пока шла до выделенной мне комнаты, пыталась понять, почему этот напыщенный драконище вызывает во мне такие противоречивые чувства?

Лаэр Хартвелл — высокомерный дракон, король Академии. Ему чужды чужие чувства. Еще лежа в лазарете я много слышала о нем от дежуривших адептов-целителей.

«Лаэр, это», «Лаэр то», «Лаэр… Лаэр… Лаэр…».

Какой он богатый, сильный, красивый, умный…

Самый-самый…

Какой у Хартвелла сильный и опасный дар. А его могущественный дракон вселял чуть ли не ужас одновременно с трепетом.

Магия тьмы и ледяной-дракон в одном человеке.

Для меня же он просто избалованный адепт.

Вот снова. И зачем я о нем снова думаю?

… Зайдя в комнату, я почувствовала, что воздух стал холоднее, чем обычно. Всё выглядело так же, как раньше — свернувшаяся на полу простыня, опрокинутая кровать, записки с унижениями.

Но стоило мне сделать шаг вперёд, как прямо передо мной возник странный силуэт.

— Что за… — отшатнулась я, но фигура уже обрела форму.