Глава 41

Вечером, после показа, случился разбор полетов. Вполне ожидаемо, впрочем. Надо ж было моему ненаглядному супругу высказать все, что у него накипело.

— Ты еще не забыла, кем являешься?! Ты – принцесса! – бушевал Леонард, словно буря, рвущаяся на свободу. Его голос сотрясал стены нашей спальни, и мне казалось, что даже далекие звезды в небе дрожат под натиском его эмоций. – А ведешь себя, как последняя торговка! Эти вещи на служанках, даже платьями назвать трудно! Как ты вообще уговорила скромных девушек надеть такое?!

— Не поверишь, - хмыкнула я. – Уговаривала твоя мама. – И знаешь, как? Денег пообещала. Так что не удивлюсь, если у младших сестер этих служанок появится богатое приданое. И девушки получат шанс удачно выскочить замуж.

Его лицо побледнело, и я могла бы поклясться, что он на секунду даже прикусил губу, пытаясь удержать гнев.

— Ирисия!

Заорал и снова дернулся от удара магией. Та свято блюла условия брачного контракта.

- Что? Что тебе надобно, старче?![1]

- Что ты несешь?! Какой старче?

- Фраза из моего бывшего мира. Всего лишь. Что ты так возмущаешься? Между прочим, твои братья не отрывали глаз от подиума. Спорим, им понравилось? Как и многим другим мужчинам-аристократам?

- Аршарах горн наршарах! Шараншарах горшанарах! Роншарах хорт норшарах!

- Я все поняла…

- А тебе и не надо понимать! Ты совращаешь молодое поколение своими штучками из другого мира!

- Только молодое? Остальные уже не совращаются?

- Ирисия, я серьезно!

- И я. Между прочим, все наряды были раскуплены за час. Всего лишь. И дамы, купившие их, явно собираются надевать их.

- Ну а вы с матерью, конечно же, получили золото!

- Именно. И между прочим, не так много, как хотелось бы. Часть придется раздать, служанкам и портнихе. Так что останутся совсем крохи. Считай, за идею работаем.

- Издеваешься?!

- Пока что лишь иронизирую. Остынь уже. Подумаешь, длина подола уменьшилась. И что? Не голые же они расхаживали по подиуму.

Леонард, видимо, в красках представил себе голых служанок. На подиуме, да. Потому что даже не покраснел – побурел. Как вареная свекла.

- Если бы я знал, что ты такая испорченная, никогда не женился бы на тебе!

Наивный. Да кто бы тебе позволил не жениться? Боги недаром одарили меня своей милостью. Это ваше болото надо хоть как-то встряхнуть. А то махровый патриархат без возможности для женщин хоть слово против сказать.

Вслух я, конечно, ничего подобного не произнесла, лишь скептически хмыкнула, наблюдая за его реакцией. Уязвленный в лучших чувствах, Леонард вылетел из спальни, решив, видимо, снова обернуться. Ну и по небу полетать. Остыть. Прийти в себя.

Я же, наконец, смогла выдохнуть. В комнате воцарилась тишина, и я почувствовала, как усталость от пережитого дня взяла верх. Сняла туфли и потянулась на постели.

Я собиралась спать.

Завернувшись в теплое одеяло, я блаженно прикрыла глаза и сразу же улетела в объятия местного Морфея[2], которого, кстати, именовали Аристиносом. Мне было тепло и спокойно. Слава местным богам, мне не снились сны — лишь безмятежная тишина и спокойствие. Проснувшись утром, я несколько раз со смаком зевнула, потом потянулась и решила: пора набирать фрейлин. Вот и устрою послезавтра этакий своеобразный отбор. Посмотрю, кто придет, и есть ли подходящие кандидаты. А сегодня и завтра постараюсь прорекламировать это действие, чтобы собралось как можно больше желающих.

Вызвав Лику, я подождала, пока она вытащит меня из постели, доведет до мыльни, там разденет и вымоет меня. Надо было отдать ей должное — она знала, как сделать утренние процедуры приятными. Я нашла успокоение в звуках воды и мыльных пузырей, которые кружились вокруг меня. Затем, уже чистая, укутанная в теплый халат, я уселась в кресло в спальне и приказала:

- Сообщи всем служанкам, пусть разнесут слух по дворцу и столице, что послезавтра состоится отбор фрейлин. Мне надо семь-восемь существ, в принципе, любой расы. Главное, чтобы толковыми были и умели держать язык за зубами. Поняла?

- Да, госпожа, - поклонилась Лика.

Переодевшись в домашнее платье, я спустилась к завтраку в обеденный зал. Как и ожидалось, народ за столом негромко обсуждал вчерашний показ. Дамы сияли от удовольствия, особенно те, кому удалось приобрести новые наряды, хвастая друг перед другом своими находками. А вот мужчины смотрели недовольно, едва ли не исподлобья. Все, включая императора.

Мне, естественно, никто и слова поперек не сказал. Кто же станет ссориться с той, кому благоволят сами боги? Правильно, дураков нет.

- Доброе утро, - мило улыбнулась я, уселась на свое место и отметила про себя, что Леонард за столом не присутствовал. Скорее всего, спал. До сих пор. Нет, ну в самом деле, хорошо быть принцем. Когда встал, тогда и утро. – Мне очень понравилось вчерашнее представление. А вам?

Император и его старшие сыновья кинули на меня хмурые взгляды и промолчали. Императрица удовлетворенно улыбнулась. А вот придворные, независимо от пола, начали вразнобой уверять меня, что ни все были просто в восторге от увиденных моделей и нарядов на них.

Так что в течение завтрака мы все дружно обсуждали показ мод. Я даже насчет отбора фрейлин не успела сообщить. Банально не было такой возможности.

«Ладно, - решила я про себя, - тогда пусть этим займется прислуга». Уж в Ликином таланте сплетницы я ни на миг не усомнилась.

[1] А.С. Пушкин. «Сказка о золотой рыбке».

[2] Бог сна у древних греков.