Глава 16

Отец Ирэны оказался информированным человеком, несмотря на то, что простолюдин. Не зря именно его дочь стала магом жизни, думаю, на её месте многие хотели бы оказаться, но нет, граф выбрал именно этого человека. Скорее всего, Деорс входит в его ближний круг, сомневаюсь, что глава рода пошёл на это только из-за денег, хотя, наверное, и без них там не обошлось.

Он даже был в курсе того, где живут мои родители и того, что я являюсь единственным наследником по мужской линии. Смешно будет, если разведка графа ошиблась. Как бы то ни было, я не знал, как относиться к подобной информации, возможно парень, в чьё тело я попал, радовался бы, а вот мне наоборот было не до веселья. Ладно, будем пока наблюдать за происходящим, я потерял память, так что и заморачиваться насчёт этого вообще не стоит.

Насчёт женитьбы я тоже ничего семейной чете не сказал, об этом на самом деле рано думать, как мне, так и Ирэне. Вот дойдёт до свадьбы, а она возьмёт да и забеременеет, что тогда делать, как учиться, в общем, меня вроде бы поняли. Впрочем, я и сам понимал, что девушка ко мне не совсем «ровно дышит», да и мне она нравилась, красотка, родители хорошие. Забавно, я в своём мире не был женат, а тут может что-то сложится. Связываться с дворянами не хотелось, будут в свои интриги впутывать, а мне своих проблем хватает. Хотя этот промышленник тоже непрост, это сразу видно, тоже нужно ухо держать востро. Был бы он простой, не смог бы так высоко взлететь.

Утром, когда мы садились в карету, нам вручили подарки, чем сильно порадовали. Это были не какие-то бездельницы, отец Ирэны подарил нам книги, мне о магии земли, причём с заклинаниями на первый и второй год обучения. Ирэне вручил книги по магии жизни, мои не были редкостью, а вот по магии жизни даже не представляю, где он их смог взять, очень большая редкость. Впрочем, связи у него имеются, так что ничего удивительного в этом нет. Порадовал нас мужчина, теперь не отстанем от остальных учеников, по крайней мере, я на это сильно надеюсь.

Также он нам выделил дополнительную охрану, хотя её вроде не требовалось, но как нам было сказано, лишней не будет, сопроводят до города Лембит, а потом вернутся обратно.

Дальнейший наш путь не запомнился ничем интересным, больше мы нигде не задерживались, вставали на ночлег только тогда, когда начинало полностью темнеть. Между собой общались мало, Ирэна, когда мы покинули её дом, смотрела на меня испытывающе, она подслушивала разговор, я это видел, в отличие от её родителей, а может и они были в курсе. В общем, теперь Ирэна ждала от меня каких-то слов, ну или просто смотрела, не знаю, что у неё в голове. Потом мы полностью углубились в подаренные нам книги, кстати, спали в одной карете, что считалось верхом неприличия, девушку это не тревожило, ну а меня тем более, не выгоняет и ладно.

Каково же было моё удивление, когда наша карета, въехав в город Лембит, поехала не в замок, как мы ожидали, а свернула немного в сторону. Правда, место, в которое нас привезли, находилось совсем недалеко от замка, можно сказать, что в шаговой доступности. Видно воины были в курсе того, куда нас нужно везти, не наш кучер выбирал дорогу, он следовал за нашим сопровождением.

Дом был окружён высокой стеной метра четыре, массивные ворота, да и сам он вызывал уважение, небольшая крепость, а не дом. Двухэтажное здание было полностью сделано из камня, не удивлюсь, что и крыша такая же. Это даже был не дом, а целый особняк, который, если будут в наличии воины, можно удерживать от неприятеля. Впрочем, тут почти все большие дома были такими, подготовленными к обороне, наверное, они являлись частью обороны города на тот случай, если врага не получится удержать на стенах. Попробуй, возьми замок, штурмуя дом за домом, и не пройдёшь ведь мимо него, солдат тут много можно спрятать, а вдруг в самый ответственный момент ударят с тыла.

Не могу сказать, что нас тут кто-то ждал, только несколько слуг подошли и теперь мялись, отвешивая поклоны, видно не знали, что делать со свалившимися им на голову магами, ещё и сразу с двумя. Вышли слуги из построек для скота, откуда горланил петух и мычала корова. Видно просто присматривали за порядком во дворе и за скотиной.

— Дагмар! — Услышал я громкий вопль со стены.

Как оказалось, грозным воином на стене был мой друг Керт, он, похоже, охранял стену, а ещё на одной стене я увидел Лаара, который уже спешно спускался, забыв про вверенный ему пост. А уже через минуту во дворе вокруг нас собралась вся честная компания, с которой мы отправлялись в поход из трущоб. Кади и Ади были в платьях служанок, видно тут работают. Все радовались моему прибытию, даже на душе приятно стало и в горле как-то пересохло. На какой-то момент они забыли, что между нами теперь имеется некая пропасть, хотя сам я её не делал, так получилось. Было приятно увидеть такой тёплый приём. Ирэна немного отошла в сторону и теперь с любопытством рассматривала окруживших меня подростков, которые почему-то относились ко мне без должного почтения, а по-свойски, как с другом. Эгона попыталась было навести порядок, да куда там, её оттеснили в сторону, ещё и ногу отдавили, заставив выругаться. После этого ей что-то шепнул на ухо Лаар и она отошла в сторону.

Минут десять мы стояли во дворе, за это время часть сопровождающих нас бойцов рассыпались по стене. Один из воинов, пока мы разговаривали, оттянул Лаара в сторону и выяснял, где им разместиться. Сопровождение, которое нам выделил отец Ирэны, почти сразу же убыло, коротко переговорив с девушкой. Вскоре Эгона устала смотреть на это безобразие и начала отгонять от меня моих друзей, после чего пригласила в дом, не забыв и про Ирэну, которая как мне кажется, была в лёгком замешательстве от происходящего.

Хоть и знали мои друзья, что я должен приехать, да только им не сказали, когда именно и то, что я буду не один, а ещё с одним магом. В доме поднялась нешуточная суета, все слуги, а их тут было много, забегали как ошпаренные. Начали накрывать столы, выставлять на них нехитрую снедь, тут у нас спартанские условия, никого едой не баловали, сейчас же пытались разнообразить стол.

С удивлением обнаружил, что наши девушки Кади и Ади являются старшими служанками, вон как командуют и не скажешь, что из трущоб.

— Чей это дом? — Спросил я у Лаара, который сел рядом со мной, хотя у меня уже было предположение, чем это дом.

— Ваш, — пожал плечами мужчина. — Нас сюда сразу же поселили, когда мы из столицы прибыли, граф вроде бы Вам его за победу в турнире подарил.

— Понятно, — кивнул я. — Не ожидал, что таким большим будет.

— Так Вы теперь маг, по статусу положено, — объяснил мне воин. — Не даст же он разваливающуюся халупу.

— Это ты слуг нанял, хватило денег, мебель купили?

— Слуг наняла Эгона, но платит им казна, даже графский казначей приходил, оценивал, сколько нужно людей. Весьма ушлый мужичок, такого прохвоста не проведёшь. Мебель пришлось самим покупать, правда не всю, тут некоторая уже имелась, что-то выкинули и купили новую. Кстати, меня и Эгону тоже на довольствие поставили, а вот твоим бездельникам пока ничего не платят, рылом не вышли. Хорошо, хоть Ади и Кади получают плату как старшие служанки. Только твои друзья пока работают за еду, впрочем, они своё пищей забирают, похоже, так наголодались, что теперь стараются впрок наесться. В общем, хорошо всё у нас. Сейчас вот к войне готовимся, с вами поедем.

— А они тоже? — Кивнул я на подростков, которые сноровисто уничтожали еду.

— Конечно, — кивнул мужчина. — Они теперь Ваши слуги, нравится Вам это или нет и негоже, если господин головой рискует, а они в это время бездельничают. Вас зачем туда послали, или Вы уже всё, сильный маг?

— Не знаю, — пожал я плечами. — Как мне кажется, только из-за тог, чтобы родителям показать, другой причины не вижу. Хотя мы же и лечить можем, да и отряд разнести тоже, точнее я могу, Ирэна нет, она только лечить умеет. Не хочет боевую магию изучать.

— Родителей нашли? — Удивился Лаар. — Как?

— А я откуда знаю, — пожал я плечами, — мне об этом никто не говорил, просто нашли, причём живут они в тех краях, куда мы сейчас отправимся, являются баронами. Может, ошиблись, но мне об этом уже несколько человек сказали.

— Интересный поворот, — проворчал мужчина. — Так Вас теперь господином бароном звать нужно?

— Нет, лучше магом, — улыбнулся я. — Может ошибка какая-то вышла, больно быстро они моих родителей нашли, как будто картину с меня нарисовали и им показали, так уверены в результате.

— Или хотят кого-то под себя подмять, а Вас за чужой счёт бароном сделать, — предположил Лаар. — Такое тоже бывает, стоит земля ничейная с престарелыми дворянами без наследников, а потом раз и объявляется наследник в одном из сильных родов, как-то так.

— Там есть наследники, — пожал я плечами. — Правда, девочки, но всё же.

— Ладно, — вздохнул воин, — не наше это дело, там видно будет. Хотите дом посмотреть, господин маг, или нет? Заодно и побеседуем.

Я понял, что воин больше хочет с глазу на глаз поговорить, а не экскурсию по дому устраивать, поэтому кивнул и начал выбираться из-за стола. Мало кто заметил, что мы покинули зал, Ирэна с любопытством слушала моих приятелей, которые, перебивая друг друга, рассказывали девушке о жизни в трущобах. Она уже отошла от шока, что простые воины вот так садятся за стол вместе со своим господином, ладно хоть мои друзья не забывают её госпожой магессой называть, хоть чему-то их Эгона научила. В общем, девушка хоть и сидела рядом, но не обратила внимания на то, что я ушёл, тут ей нравилось больше.

Как я и думал, Лаар завёл меня в первую попавшуюся комнату, в которой никого не было.

— Что случилось? — Напрягся я. — Опять какие-то проблемы?

— А как без них? — Поморщился воин. — Ты в курсе, господин маг, что люди графа ещё три группы поймали, которые по твою душу пришли, это я говорю про те случаи, о которых мне известно.

— Нет, не в курсе, — покачал я головой.

— А вот такое было, причём шли не захватывать, а убивать.

— Ну, мы ведь подобного ожидали, — пожал я плечами, хотя такая новость мне совсем не понравилась. — Чего теперь печалиться по этому поводу? Будем просто осторожнее. Непонятно, за что этот визирь так на меня разозлился, вроде бы врага своего убил, или он и на вас с Эгоной охоту устроил?

— На нас нет, — покачал головой воин, — только на тебя. И ведь прекрасно знает, что ты теперь в роду находишься, а никак не может угомониться. Мне кажется, он тебя учеником господина Айзарека считает, поэтому и хочет убить.

— Вроде бы как полностью стереть память о своём недруге? — Предположил я.

— Плевать ему на память, — усмехнулся мужчина. — Дело в том, что этот урод может догадываться о том, что ты клятву дал. Проще тебя сейчас убить, а не потом, когда ты станешь сильным, ему тоже врагов плодить не хочется.

— Разумно, — вздохнул я. — А почему урод?

— Похоже, господин маг Айзарек перед смертью здорово приложил этого визиря каким-то пакостным заклинанием. В общем, теперь его рожу никто поправить не может, так и ходит с повязкой на лице, чтобы людей не пугать. Кстати, это обстоятельство, как мне кажется, любви к нам ему вообще не добавляет. Но не для этого я тебя сюда позвал, — признался Лаар. — Меня другое тревожит.

— Что именно? — Насторожился я.

— Бездействие графа. Согласен, он тебя защищает, спору нет, но почему-то не торопится выкатывать визирю претензии и не жалуется императору, мол один из высших политиков султаната нашего мага убить хочет. Да, ты пока не совсем сильный маг, но маг, тем более имперский, а тут тишина. Впрочем, мало ли как там дела на самом деле обстоят, может что-то и решают.

— Тут тоже можно всё понять, — пожал я плечами. — Кто меня убить хочет, простые наёмники? Я уверен, что они и сами не знают имя настоящего заказчика, через пятые руки заказ получили, а значит и претензии выкатывать некому, улик против визиря нет.

— Может и так, может и так, — вздохнул воин. — Только будь осторожен, мало ли чего, вдруг тебя разменной монетой хотят сделать. Я знаю про клятву, граф знает, но тот же император может использовать его втёмную, да так ловко, что он и клятвы не нарушит.

На эти слова Лаара я не смог сдержать смеха.

— Что смешного? — Удивился он.

— Да то, что если император захочет меня использовать, то точно использует, и я очень сомневаюсь, что мне моя осторожность как-то поможет.

— Ну да, согласен, — усмехнулся Лаар. — Ладно, пойдём обратно, а то тебя, наверное, уже подруга потеряла.

— Мне нужно как-то графу доложить, что прибыл, — сказал я. — Он сейчас в городе?

— В городе, я завтра сам пойду, скажу сотнику о вашем прибытии. Что ты на меня так удивлённо смотришь? Я теперь десятник, теперь тоже запросто могу в замок заходить.

— Повышение? — Обрадовался я за мужчину. — А где же твой десяток?

— За столом сидят и жрут в три горла, — пожаловался Лаар. — За мной этих сопляков закрепили, я же теперь являюсь командиром твоей охраны. По крайней мере, пока более опытный не найдётся и меня не заменит. Хорошо, что не мне их тренировать приходится, иначе бы давно всех поубивал. Хотя пока у тебя своих солдат нет, графские будут защищать, вон как лихо они дом под охрану взяли, видно приказ имеют, о котором даже мне сказать позабыли, такой вот я начальник. Вроде бы ничего без моего ведома в этом доме не должно происходить, а на самом деле просто повысили жалованье, хоть за это спасибо.

Зря я надеялся на то, что Эгона не даст моим друзьям болтать лишнего. Когда мы вернулись обратно в зал, девушка сидела и внимательно слушала Керта, даже немного рот приоткрыла от удивления. Тем временем мой друг рассказывал о том, как здорово мы как-то обчистили одного богатея, причём не забыл упомянуть о моём главном участии. Правда, добавил, что украденные деньги помогли пережить зиму.

— Никто из нас в ту зиму не умер, — сообщил Керт девушке, причём таким тоном, как будто это было величайшим достижением в его жизни. Хотя для него так оно и было, всё же в трущобах наступали особенно тяжкие времена, когда корабли переставали привозить товары и порт становился почти пустым.

— А раньше много людей умирало, ну, ваших ровесников?

— Ну да, — кивнул Керт. — От голода в основном, ну ещё зарезать могут, ограбить и съесть, в трущобах всегда нужно быть настороже.

— Съесть? — Ирэна вырвала из предложения Керта главное.

— Ну да, зимой много людоедов, от голода никто не хочет умирать.

— Кошмар какой, — выдохнула девушка. — Я думала, что это всё сказки.

— Нет, не сказки, — вмешался я в разговор. — Не переживай, насколько мне известно тут людоедов нет, но дверь в комнату на всякий случай закрывай, вдруг я про своих друзей чего-то не знаю.

— Очень смешно, — проворчала девушка, когда все отсмеялись. — У тебя, Дагмар, оказывается, детство было весёлое.

— Ты даже не представляешь насколько весёлое, — подтвердил я. — Ладно, кто из вас нам дом покажет? Всё же впервые собственным обзавёлся.

Дом внутри казался даже больше, чем снаружи, много больших комнат, которые в основном располагались на втором этаже. На первом располагался большой зал и кухня тоже приличных размеров, что и не удивительно, прокорми такую ораву с маленькой печкой. Ирэна тоже с любопытством всё осматривала, хоть у неё дом и был больше, но он был другим. Там всё было заточено под роскошь, указывало на состояние владельца, а тут до нас, похоже, жил какой-то военный. Даже на стенах в залах сохранилось кое-какое оружие, которое Лаар строго-настрого запретил трогать моим приятелям, поясняя это тем, что не они заработали эти трофеи, не им их и трогать. Впрочем, мои друзья были полны решимости и свои комнаты украсить трофейным оружием, жили они по двое. Им уже было известно, что мы едем на войну и считали, что быстро там нашинкуют супостата, разбогатеют и тоже обзаведутся доказательствами своей боевой удали.

Тут даже имелся подвал и пыточная с разными жуткими приспособлениями, которые могут разговорить любого не самого разговорчивого человека. Также имелось место для хранения казны, правда, сейчас оно было пустым, нечего нам голодранцам было пока туда складывать. Всё золото Лаар куда-то припрятал, глупо прятать его сюда, это сейчас имеется охрана, а когда я уеду, останутся только слуги и мои друзья. Кроме Лаара и Эгоны сомневаюсь, что из кого-то получились достойные рубаки.

Во дворе было полно каменных строений, тут же имелась и конюшня, причём не пустующая, коровник и курятник, все эти строения не пустовали. Я с удивлением обнаружил, что у меня в хозяйстве больше двух десятков лошадей, пять коров и два маленьких телёнка, которых тут же начала гладить Ирэна. Кстати, с нами в путешествии произошло удивительное событие. Когда мы после очередного ночлега собирались ехать дальше, рядом с девушкой приземлился здоровый орёл, ну или какая-то другая хищная птица, я в них не разбираюсь. Так вот она вела себя рядом с Ирэной очень спокойно, поэтому её и не пришибли сходу.

Как оказалось, в крыле у хищника была ветка, видно неудачно где-то спикировал, она воткнулась и птица получила травму. Аккуратно бочком она приблизилась к девушке и даже подставила ей своё раненое крыло, мол давай, лечи меня. Девушка вытащила ветку, отчего птица даже глаза закрыла, видимо ей было больно, потом применила заклинание исцеления и она улетела.

Вот и сейчас животные относились к ней на удивление доброжелательно, телята с радостью подставляли свои носы, а взрослые коровы тянулись именно к ней, хоть и видели её впервые. Такое ощущение, что они вообще не чувствуют исходящей от неё угрозы как от незнакомого человека. Как мне кажется, это из-за направления магии, которое она выбрала. В моём арсенале тоже имеется стихия жизни, но я ещё и убить могу каким-нибудь другим заклинанием, вот поэтому ко мне никто и не подходит. А может животные просто чувствуют, что она добрая в отличие от остальных, кто их знает, даже девушка не может объяснить такое явление.