Глава 30. Ася

Ветер съел мой почти беззвучный крик, когда дракон стал набирать высоту.

- Мама Ася! Это ведь не страшно! – кричал позади меня Патрик. – Гляди, какая красота! Я тоже смогу летать!

- Патрик, я тебя умоляю! – вцепилась я в чешую до побелевших костяшек пальцев. – Держись крепче! А то….

- Ура! – кричал Патрик, когда мы взмыли вверх.

Я превратилась в огромный напряженный комок нервов. Звезды не казались ближе, но из-за того, что индустриальный смог застилал небо над городом, здесь в не понятно где, они казались ярче.

Дракон шел на снижение, а я видела, как приближается долина. Только благодаря огням я поняла, что мы летим к старинному поместью. Сначала оно казалось маленьким, кукольным, а потом становилось все больше и больше. Ну почти дворец!

Дракон сел, а я увидела слуг, которые высыпали из дома.

- Леди Мегара! На нас напал дракон! – визжала женщина в костюме горничной, бегая по крыльцу. Огромные ивы росли вдоль дороги, ведущей прямиком к дому. Розовые кусты сверкали каплями ночной росы.

- Это что еще такое! – послышался женский голос, я обернулась, увидев женщину средних лет.

- Мама! – обалдел Патрик, во все глаза глядя на даму в розовом. Служанка несла за ней корзинку с котятами.

- Это кто еще! – возмутилась дамочка, а Боргард обернулся человеком.

- Это мама! – шептал Патрик, дергая меня за юбку. – Она так похожа… Только в нарядном платье… Ты мне веришь? Прямо как мама!

- Это что еще за ночной визит? – спросила дамочка, а потом подняла глаза на Бургардта. Ее лицо изменилось. Вся злость куда-то испарилась и улетучилась.

- Это моя какая родственница? Да? – спросил Патрик, стоя рядом со мной. – Ну прямо до слез на маму похожа…

- К сожалению, - негромко и холодно произнес Боргард. – Мегара Эльштейн! Я так рад вас видеть. Не подскажете, как поживает ваша сестра!

- У нее все просто замечательно! – заметила Мегара Эльштейн. – Она совсем недавно мне написала! Рассказывала про то, как чудесно воспитывает двоих детей! О, кажется, я вам писала, что она не стала испытывать судьбу и вышла замуж! Кстати, удачно!

- Это же ложь… - округлил глаза Патрик полушепотом, а прижала палец ко рту. Поскольку туфелька была потеряна, я стояла на одной ноге, едва касаясь большим пальцем холодной земли. Хорошо, что юбка была достаточно длинной.

– Мама … Ой…

- Папе виднее, - произнесла я, все еще отходя от мысли, что отучила наследного принца врать и воровать.

- А не могла бы дать мне ее адрес. Я только что вернулся. И хотел бы ее видеть… - заметил Боргард.

- О! Нет! Увы! Я не могу раскрывать чужую тайну! Моя сестра слезно просила не говорить вам! Она не хочет разрушать свой брак! Ну представьте себе! Вы заявились, а там супруг! Он у нее очень ревнивый. Но если вы хотите что-то передать, я передам! - уверенно произнесла дама, осторожно с недоверием глядя на нас.

- А это… это… ваша новая семья? Да?

Она сделала шаг, рассматривая Патрика.

- Сын так похож на вас! – заметила дамочка, а от меня не ускользнуло горделивое разочарование. Словно она ждала чего-то другого. И это меня насторожило. Женский взгляд замечал детали, которые не сильно бросались в глаза. «Он ей очень нравится!», - осенила меня мысль, пока я смотрела на то, как Мегара приглашала нас в дом.

- Она ведь соврала про маму… - обиженно прошептал Патрик, а я старалась идти осторожно, чтобы не наступить на что-нибудь острое.

- Видимо, - успокоила я мальчика, но тут же ойкнула, наступив на маленький острый камушек.

- Ай-я-я-яй, - шумно втянула я воздух, стараясь не ругаться. Пришлось остановиться и опереться на плечо Патрика, чтобы достать камушек между пальцев.

- Папа! – заорал Патрик. – А мама Ася туфлю потеряла! Она теперь босиком!

- Одну минуту! – Боргард, который шел впереди, вернулся и молча взял меня на руки. Я даже опомниться не успела. Из пыльного кружева показался правая туфелька и босая нога.

- Я вижу, что вы тоже даром время не теряли, - еще раз как-то нервно произнесла Мегара. Мы вошли в роскошный холл. Пока хозяйка отдавала распоряжения, Патрик жадно смотрел на портреты.

- Пройдёмте! Вы могли бы заранее сообщить о своем визите! – бросила Мегара, горделиво идя впереди.

Она привела нас в гостиную, где стояло три розовых кресла. В одном кресле спал толстая белая кошка.

- Присаживайтесь! – горделиво пригласила Мегара, а Боргард усадил в кресло меня, опираясь на спинку и наваливаясь на нее.

Патрику ничего не оставалась, как расхаживать по комнате, пока Мегара рассказывала про счастье своей сестры.

Мальчик терпеливо постоял, потом направился к креслу, на котором лежал толстая белая кошка. Кошка прошипел на него, а Патрик протянул к ней руку, чтобы погладить.

- Мама Ася! Гляди! У нее глаза разноцветные! Один голубой, а второй желтый! – слышался голос Патрика. Столько восторга в голосе я не слышала никогда. – Ты посмотри, какая она красивая! Невероятно! Один голубой, другой желтый! Ты когда-нибудь такое видела?!

Кошка зашипела, пытаясь укусить Патрика. Но тот отдернул руку.

- С характером! - радостно сообщил Патрик. Он смотрел на эту кошку с таким обожанием, что я перевела взгляд на генерала. Тот тоже смотрел на кошку. И кивнул мне.

- … о, я была на их свадьбе! Это была шикарная свадьба! Никогда я не видела сестру такой счастливой! – заливалась Мегара, а за ее спиной происходила самое интересное.

- Кис-кис-кис! – шептал Патрик, а кошка недовольно дергала хвостом и шипела. Несколько раз она попыталась ударить его лапой. – Иди сюда!

Толстая кошачья тушка была схвачена и прижата к себе.

- … на платье было столько бриллиантов, что гости были просто в восторге! – продолжала вдохновенно врать Мегара.

- Мя! – застыло беззвучное в кошачьих разноцветных глазах. Кошка стала показывать приемы каратэ и кошачьего тхэквондо. Несколько прицельных «хоба!», и на ковер шлепнулся пушистый оладушек, чтобы толстой пулей броситься в сторону приоткрытой двери. Патрик стряхнул шерсть и уселся в кресло.

Служанка уже принесла чай, но история про счастливую сестру не заканчивалась. Сколько же времени понадобилось, чтобы все это выдумать!

- Леди Мегара! – внезапно ворвалась в комнату служанка, неся на руках ту самую роскошную кошку. – Вы не представляете!

Глаза у служанки были по пять копеек, и вид слегка ошалелый.

- Ой! – схватилась за сердце Мегара. – Не может быть!

Что? Что случилось? Я что-то не поняла.

- Мисс Шарманка пошла! – заорала служанка.

Я посмотрела на Патрика.

- Не может быть! – задохнулась леди Мегара, забыв обо всем на свете и хватая кошку. – Вы не представляете, какое это счастье! Она не ходила уже три года! Ее носили слуги! И сад на прогулку ее тоже носили на руках! И травку ей рвали тоже слуги! И кормили ее с ложечки! Доктор сказал, что, скорее всего, кошка не будет ходить до конца своих дней. Но вот оно! Чудо!

- Я иду, несу вам чай, а она бежит! О, воистину кто-то услышал наши молитвы! – чуть ли не плакала служанка, утирая слезы.

- Дорогой мой! Ты не скажешь, что ты сделал, чтобы исцелить Мисс Шарманку! – воскликнула леди Мегара. А все посмотрели на Патрика.

- Я… я… просто погладил ее… Она зашипела, я взял ее на руки, она стала врываться… Упала на пол и убежала! - смутился Патрик, внезапно ставший великим целителем. – А можно мне такую же…

- Мы вернемся домой, ты выберешь себе котенка, - произнес Боргард.

- Нельзя выполнять желания ребенка по первому требованию! – возмутилась я.

- Пусть учится ответственности! Кошка – это хорошее начало. У нее девять жизней! – строго произнёс Боргард.

- А я хочу эту кошку! – заметил Патрик. – Чтобы глаза были разноцветными!

- Сколько вы хотите за этот комок кошачьей наглости и лени? – спросил Боргард, пока Мегара возмущенно прижимала «исцеленную» кошку к себе.

- Стоимость лечения! - ответила Мегара. Кошка снова обмякла и не подавала признаков жизни на ее груди.

И назвала сумму. Я тут в местных валютах не очень, но сумма показалась мне внушительной!

- Вот вам деньги за вашу кошку, - произнес Боргард, доставая кошель и бросая его на колени Мегаре. – А теперь отдайте сыну кошку.

- Ура! – подлетел Патрик, бросаясь и выхватывая кошку из рук изумленно тетки. – Теперь ты – моя! Разногласка! Ути-ути…

Я видела, как Патрик носится с кошкой, которая уже расцарапала ему все руки.

- Она ест только из серебряной миски! И только гусиную печень в сливочном соусе на завтрак, паштет из цыпленка с морковкой и мятой на обед! Только главное, чтобы морковки было ровно сорок шесть кусочков! Иначе она не будет есть! - предупредила леди Мегара.

- Мы ее приютом не прокормим, - прошептала я, видя, как толстая кошачья тушка пытается снова дать деру.

- Посмотрим, - усмехнулся генерал. И тут же повернулся в сторону леди Мегары.

- Значит, на кошку у вас нашлись такие деньги. А на сестру и племянника нет. Да будет вам известно, ваша сестра умерла, - произнес Боргард, когда Мегара сделала паузу. – На чердаке. Без тепла, дров и целителей. На груде тряпья. Пока вы возили доктора к обленившейся кошке!

- Вы явно ошиблись! – сглотнула Мегара, а сама побледнела. Я видела, как дернулась ее рука. – Такого просто не может быть! Вы ее с кем-то перепутали! Я совсем недавно была у нее в гостях. И гуляла с ее старшим сыном. Такой чудесный мальчик растет! Всем бы такого! Я говорю, что его сильно балуют, но сестра считает, что детей нужно баловать!

- Неправда! – закричал Патрик, не выдержав. – Моя мама умерла! А вы точная ее копия!

Мегара посмотрела на Патрика, который сжал кулаки.

- Вы все врете! – чуть ли не в слезах выкрикнул Патрик. – Все нас бросили! У нас не было денег купить дрова! А папа даже не знал о нас!

- Я оставляла ей деньги, - внезапно вспылила Мегара. – И вообще! Вон из моего дома! Вы не…

- А это – твой племянник! – произнес генерал, показывая на Патрика. – Сын твоей сестры. Выросший в сиротском приюте! Что вы на это скажете?