Глава 19

— Что-то я слишком спать полюбил в последнее время. — сказал я открывая глаза утром на следующий день.

Первым, что я увидел было системное уведомление:

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СИСТЕМА.

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 94%.

СОСТОЯНИЕ: ВЫСПАЛСЯ НА 100%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Я сел на кровати, потянулся и хрустнул шеей. Размял плечи. Вчерашний день был… насыщенным на события. По другому и не скажешь. Проникновение на завод, Кира… Она ведь могла там и умереть.

В хостеле было очень тихо, и, чтобы никого не разбудить, я аккуратно пытался встать, но пол снова предательски скрипнул под ногами. Где-то за стеной спала Фрост. Не хотел её будить, пусть восстанавливается. Ей и правда вчера досталось.

Вчера пропустил тренировку и как бы сильно я не хотел повторить такое и сегодня, не мог себе позволить такой роскоши. Начал с отжиманий. Три подхода по пятьдесят, в этот раз почувствовал, что могу и больше. Потом приседания по сто раз, новый рекорд. Пресс, после которого пот струился по лицу, впервые почувствовал, как синхронизация с системой увеличивается.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ФИЗИЧЕСКАЯ ФОРМА: УЛУЧШЕНА.

СИНХРОНИЗАЦИЯ: 95%.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Взял полотенце, вытер им пот и пошёл в душ.

Когда вернулся обратно в комнату, быстро оделся и пошёл вниз. Перед выходом посмотрел в зеркало. В нём отражался блондин с вертикальными зрачками. Уставший, но готовый к новому дню.

Бодро спустился на первый этаж. На кухне кто-то гремел посудой, видимо, Клара Захаровна уже вовсю хлопотала у плиты.

Я присел за столик у окна и засмотрелся в него. За моей спиной раздался скрип лестницы, и я тут же обернулся. Это была Кира. Девушка спускалась, держась за перила. Хромала, но шла бодро. Синие волосы были растрёпаны, на лице сонная улыбка.

— Доброе утро! — сказала она, плюхаясь на стул рядом со мной.

— Ты чего встала так рано? — спросил я. — Я же тебе сказал: отдыхай.

— Не могу, — она зевнула. — Скучно мне, да и нога уже не так болит.

— Лёд прикладывала? Я вчера вечером попросил Катю принести его тебе.

— Прикладывала! Поэтому нога и не такая опухшая. — сказала она, а затем спросила. — А ты сегодня куда-то собрался?

— Хочу прогуляться, — ответил я. — Проветрить голову перед судом. Заодно посмотреть город. Я его почти не видел, если честно, так только, всё мимоходом.

— Тогда давай я с тобой! — она попыталась встать.

— Нет! — я покачал головой. — Тебе нужен покой. Посиди здесь, почитай что-нибудь или поработай. У тебя же есть заказы, кроме моих дел?

— Скучно! — повторила она.

— Ну, потерпишь.

Клара Захаровна, услышав наш разговор, подошла поближе с кухни.

— Всем доброе утро! Завтракать будете? Кира, как твоя нога? — спросила женщина.

— Сегодня лучше! Спасибо, Клара Захаровна, — ответила синеволосая девушка.

— Спасибо! Кира позавтракает, а вот я пойду прогуляюсь!

— Осторожнее там, Максим, — сказала хозяйка хостела. — На углу, за мостом, сегодня собаки бегают. Как-то активно, я утром в окно видела. Нечисть всякая. Сбились в стаю, бесятся и на прохожих нападают. Вы не ходите той стороной.

— Собаки? — я поднял бровь.

— Бродячие! У нас тут иногда такое бывает, хорошо, что не часто. Голодные они, вот и злые, — Сказал Клара Захаровна

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

СОВЕТ.

ИЗБЕГАТЬ БРОДЯЧИХ ПСОВ.

ВЫСОКА ВЕРОЯТНОСТЬ ПОСТРАДАТЬ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Спасибо, — сказал я системе про себя. — Сам бы не догадался и пошёл гладить «шарика».

— Не волнуйтесь, Клара Захаровна, — сказал я вслух. — Я буду осторожен.

— Удачной прогулки! — сказала Кира, намазывая масло на хлеб.

Я сунул в карман блокнот и зеркало. Погладил Киру по голове, она шутливо отмахнулась, и вышел на улицу.

Воздух был свежим. Ночной дождь закончился, и город будто умылся. Над головой летали машины. Люди спешили по своим делам. Кто-то с кружкой кофе, но большая часть уткнулись в свои зеркала. Как же скучно все они живут.

Я свернул к пешеходному мосту. С него открывался потрясающий вид на реку. Вода сверкала, отражая неоновые вывески и голографические экраны, вдалеке дымили трубы заводов. Нижград был разным. С одной стороны — центр с красивыми зданиями из красного кирпича и широкими проспектами. С другой — окраины с обшарпанными домами и грязными дворами.

На мосту было ветрено. Я остановился, смотрел на воду, думал о предстоящем суде. Мимо пролетела чайка и выхватила из рук у, засмотревшегося в своё зеркало, прохожего сендвич. Я улыбнулся и пошёл дальше.

Через десять минут я вышел на рынок. Он назывался у народа «Толкучка», хотя официального названия не имел. Это был целый квартал самодельных палаток, навесов из пластика и металла, голографических вывесок, иногда с орфографическими ошибками. «СВЕЖИЕ ФРУКТЫ», «РЕМОНТ ТЕХНИКА», «КРИДИТЫ В ДОЛГ БЕЗ ПРОВЕРОК». Забавно. Люди толпились, торговались, спорили. Мне стало интересно и я пошёл между рядами.

Первая старуха продавала сушёных жуков. Размером с палец, чёрных, с блестящими панцирями. Не знаю, зачем и кому они были нужны. Наверное, чтобы детей пугать.

— Молодой человек, — окликнула она. — Берите! Всего двести кредитов за горсть!

— Я пас! — ответил даже не останавливаясь.

Дальше мужик в грязном фартуке разложил на прилавке стеклянные банки с разноцветной жидкостью. Надпись от руки: «ЭЛИКСИР ОТ ВСЕХ БОЛЕЗНЕЙ».

— Что в составе? — спросил я, принюхиваясь.

ОХ ТЫЖ! ЭТО ЖЕ СПИРТ!

— Секрет фирмы! — он подмигнул, по-хозяйски поправляя фартук.

Ну да, в чем-то его слоган был и правдив.

В следующей палатке торговали электроникой. Чипы, датчики, старые зеркала, какие-то провода. Парень лет двадцати, с длинными волосами и серьгой в носу, пытался впарить прохожему устройство, похожее на брелок.

— Это новейший глушитель любых сигналов! — говорил он горячо. — С ним вы будете невидимы для любых камер и прослушки.

— А зачем мне это? — спросил прохожий.

— Ну, мало ли. Скрыться от кредиторов, например! Крутая же штука!

Я усмехнулся и пошёл дальше.

Рынок был живым и шумным. Типичная провинция. Я выбрался из толпы и оказался на огромном перекрёстке. Посреди него стоял голографический полицейский. Он был ростом в два человеческих, светился синим. Форма, фуражка, жезл. Всё как надо. Он контролировал движение. Делал это с важным видом, хотя был всего лишь программой.

Проблема была в том, что периодически он тупил.

Один раз он поднял жезл и долго не опускал. Машины стояли, водители сигналили. Потом он замигал, перезагрузился и через минуту снова заработал.

— Отличная техника! — сказал я себе, глядя на это чудо прогресса.

Перешёл на другую сторону. Там, в конце улицы, заметил вывеску.

Кафе называлось «Тихая гавань».

Оп, я как раз не завтракал. Оно стояло в конце улицы, зажатое между продуктовым магазином и ломбардом. Вывеска тусклая, неоновая, с перегоревшими буквами. Я толкнул дверь и вошел внутрь.

Внутри было темно. Пахло специями, жареным мясом и чем-то азиатским. Три столика, деревянные лавки и стойка. За стойкой стоял мужчина.

Лет пятидесяти, азиатская внешность. Глаза узкие, лицо морщинистое, руки в мозолях. Одет в клетчатую рубашку и грязноватый фартук.

— Здравствуйте, господин! Хорошего вам дня! — сказал он.

— Здравствуйте, — ответил я.

— Вы у нас впервые? Что будете заказывать? Вам подсказать?

Я сел за столик у окна. Взял меню: пластиковая карточка с голографическими картинками. Различные виды лапши, риса, овощей.

— Давайте вот эту вашу фирменную лапшу, — сказал я. — И чай.

— Сейчас! Пять минут! — он ушёл на кухню.

Я достал блокнот открыл записи по делу Анны.

Пресс «Титан-9», оплавленная вилка, свидетели Кротов и Морозов. Хм, кстати, надо бы с ними пообщаться.

Хозяин принёс чашку с лапшой. Пар клубился, запах ударил в нос. Я взял палочки и попробовал. Огорчился. Обычная лапша, не такая, как у мастера Ли. Там было волшебство! Здесь же просто еда: сытная, но как будто бы без души.

— Вкусно? — спросил хозяин, заметив мою задумчивость.

Он стоял у стойки, вытирал руки о фартук.

— Да, нормально, — ответил я, не хотелось его обидеть.

— Вы не местный? Верно? — он подошёл и сел за соседний столик.

— Не местный, вы правы! — я улыбнулся. — А вы?

— Я тоже. Думаю по мне заметно. До Нижграда работал в Капитолии, но его динамичность мне не нравилась.

— А мастер Ли знаете? — спросил я.

— Кто ж его не знает? — он усмехнулся, даже головой покачал. — Легенда! Но мы не конкуренты. У него свои клиенты, у меня свои. У него аристократы и богатые туристы, а тут работяги с завода.

— Жаль… — прошептал я.

— Что?

— Да нет, ничего.

Он не обиделся. Только кивнул и ушёл на кухню. Я доел лапшу. Потом взял булочку с корицей. Она была свежей, мягкой, с хрустящей корочкой и кофе.

Я откинулся на спинку стула, смотрел в окно. Жизнь в Нижграде шла своим чередом.

Почувствовал вибрацию в кармане., Это было моё новое зеркало. На экране было написано КИРА ФРОСТ. Я нажал кнопку принять вызов.

— Максим, — в зеркале раздался голос Киры. — Ты вообще где?

— Да вот, в кафе зашел. «Тихая гавань» называется. Знаешь такое?

— Мне скучно! — буркнула она. — Ты когда вернешься?. Давай я приеду к тебе на такси?

— Да не надо. Я скоро сам приду.

— Ладно, — она вздохнула. — Только принеси что-нибудь вкусное. Например, круассан.

— Хорошо, принесу! — пообещал я.

Я положил зеркало, заказал у мужчины свежий круассан, расплатился и вышел.

Свернул с главной улицы, чтобы сократить путь до хостела. Не хотелось идти через толкучку снова. Переулок был узким, грязным, стены в граффити. И тут я услышал шум. Дикий животный вой.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

ВНИМАНИЕ.

КОНФЛИКТ ЖИВОТНЫХ.

ВЕРОЯТНОСТЬ ПОЛУЧЕНИЯ ТРАВМЫ — ВЫСОКАЯ.

СОВЕТ: ИЗБЕЖАТЬ ПРЯМОГО КОНФЛИКТА И ПРОЙТИ МИМО.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Серьёзно? — спросил я. — Просто пройти мимо?

Я сунул зеркало в карман и пошёл на звук. Сердце забилось быстрее. В переулке было слышно только собачий гвалт и чей-то тонкий, жалобный писк.

Три собаки. Здоровенные, лохматые, с бешеными глазами. Видимо, те самые бродяги, о которых мне рассказывала Клара Захаровна. Они стояли полукругом и рычали на что-то маленькое, чёрное, что жалось к стене, прижимаясь к грязному кирпичу.

Чёрный кот. Худой, шерсть свалялась. Сбоку свежая царапина, кровь. Уши прижаты, на лбу белое пятно в форме ромба, как метка.

Он шипел, выгибал спину, но собакам было плевать. Они наседали. Одна из них сделала выпад, но кот отбился лапой, попал по носу. Собака взвизгнула, отскочила, но не ушла.

— Эй! — крикнул я.

Собаки даже не обернулись.

Я поднял с земли обломок кирпича, с острым краем.

— А ну пошли прочь, собаки сутулые!

Швырнул в сторону стаи. Кирпич упал рядом с одной псиной, и та отскочила в сторону. Другие на секунду замерли. Я шагнул вперёд, загородил кота, размахивая руками.

— Кыш! Пошли вон! Я сказал!

Собаки зарычали, но не уходили. Чёрная, самая большая, прижала уши, сделала шаг ко мне. Глаза злые, бешеные. Я видел, как у неё подрагивает нижняя челюсть и капает на пол слюна.

— Ещё раз, пошли нахрен отсюда! — сказал я, не отступая. — Или я вас всех сейчас разберу на запчасти.

Наклонился и поднял ещё один кирпич. Встал в стойку, рука с кирпичом наготове.

Собаки переглянулись. Чёрная рыкнула, но я сделал замах кирпичом, и она сделала шаг назад. Потом развернулась и побежала прочь. За ней остальные.

В переулки наступила тишина. Из звуков были только моё дыхание и тихое шипение кота. Он сидел на земле, прижав уши и дрожал. С боку продолжала слегка сочиться кровь.

— Живой? — спросил я.

Молчание.

— Ну, ладно. Ты больше в такие ситуации не попадай, — я повернулся, чтобы уйти.

Кот встал и побежал за мной.

— Неееее! Так не пойдёт, — сказал я. — Иди своей дорогой, дружище.

Кот не послушался. Я ускорил шаг, он тоже. Я свернул за угол, кот за мной. Я перешёл на другую сторону улицы. Кот перебежал дорогу прямо перед носом низко летящей машины, водитель посигналил, но кот даже не вздрогнул.

— Да отстань ты от меня! — крикнул я.

Кот молчал, только смотрел нагло. Зелёные глаза с вертикальными зрачками — точь-в-точь как у меня.

Я попытался отогнать его ногой. Он отскочил, но через секунду снова был рядом.

— Ты понимаешь, что у меня нет жилья, да и особо денег на корм? — спросил я.

Кот моргнул.

— Я живу в хостеле! Клара Захаровна не обрадуется, если я приведу тебя туда, дружище.

Кот чихнул.

— Мне, правда, сейчас, вообще, не до тебя, пушистый!

Кот сел и начал умываться. Я смотрел на эту наглость и понимал, что впервые проиграл.

— Ладно, — я вздохнул. — Но если ты будешь гадить в углах, я тебя сам первый выгоню обратно на улицу! И не просись спать на подушку!

Кот довольно мяукнул.

* * *

В хостеле пахло свежим борщом. Клара Захаровна стояла в дверях кухни, когда увидела меня и кота на пороге.

— Ой! — она всплеснула руками. — Кто это? Что за чудо?

— Это, — я тяжело вздохнул, — приблудный.

— Какой хорошенький! — она присела на корточки. — А пятнышко… как у моей Мурки, царствие ей небесное. Точь-в-точь такой же ромбик был.

Кот подошёл к ней, потёрся о ногу и замурчал.

— Ваша Мурка? — спросил я.

— Моя любимая кошка. Двадцать лет прожила, — Клара Захаровна вытерла глаза. — Потом умерла от старости. Я думала, больше никогда не заведу.

— А он сам пришёл к вам.

— Ох, не, Максим! — она встала. — Он за вами увязался. Не надо перекладывать свою ответственность на других. Раз он за вами увязался, значит — это судьба. Оставите его?

— У меня суд через три дня, — сказал я. — Не до кота.

— Кот не помеха, — она улыбнулась. — Он будет вас ждать дома и обогревать.

— У меня нет выбора, видимо, — пробубнил я.

— Вам, вообще-то, повезло — улыбнулась Клара Захаровна. — Я сейчас всё принесу.

Она ушла на кухню. Кот сидел, смотрел на меня своими зелеными глаза не моргая.

— Ты мне будешь должен, пушистый! — сказал я.

Животное моргнуло.

Клара Захаровна принесла миски, лоток и приоткрытый пакет корма. Мы зашли в мою комнату. Налил коту воды, насыпал корма с рыбным запахом.

Кот подошёл, понюхал пишу и начал есть. Жадно чавкая, будто не ел несколько дней. Видимо, так оно и было на самом деле.

— Хоть жрать будешь теперь нормально! Что ты на улице ел? Мышей? — сказал я.

Когда поел, обошёл всю комнату по периметру и обнюхал углы. Потом запрыгнул на кровать, свернулся клубком. Прямо на моей подушке, наглая морда.

— Это моя кровать! — сказал я.

Кот открыл один глаз, посмотрел с презрением.

— И МОЯ подушка….

Он зажмурился.

— Ладно… Сегодня сделаю исключение… — я сел рядом. — Нужно тебя назвать, что ли, как-то.

Кот зевнул, показал свой розовый язык.

— Пятнышко?

Он отвернулся.

— Ясно, не подходит… Может, типа, Пушкин?

Зевнул. Видимо тоже не самый лучший вариант.

— Тайсон? — я вспомнил утреннюю драку с собаками.

Кот приподнял голову, посмотрел на меня.

— Тайсон? — повторил я.

Он довольно мяукнул.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

НОВЫЙ СОСЕД: ТАЙСОН.

СТАТУС: БРОДЯГА.

ХАРАКТЕР: НАГЛЫЙ.

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

— Хорошо, — я погладил его. — Будешь Тайсоном! Боевое имя. Тебе подходит.

Тайсон свернулся поудобнее и закрыл глаза. Зеркало снова завибрировало, я нажал кнопку принять вызов.

— Анна, — сказал я. — Как вы?

— Нормально, Максим, а вы как?

— Да вот… Можно сказать готовлюсь к вашему делу. Меня тут немного отвлекло кое-что.

— Что же, если не секрет? — спросила Анна.

— У меня теперь кот.

— Кот? — она удивилась.

— Да. Тайсон. Он только что переехал ко мне. Прибился на улице. Собаки его загнали, я отбил.

Тайсон спал, я посмотрел на него. Чёрный, худой, с белым ромбом на лбу. Дышал ровно, иногда подрагивал лапами. Видимо снилось что-то.

— Приютил, куда деваться… Теперь не выгонишь же его обратно на улицу.

Тайсон перевернулся на другой бок. Я улыбнулся.

— Не думала, что вы такой ярый кошатник! — с удивлением в голосе сказала моя клиентка.

— Да и я так не думал, но видите, как бывает, — задумчиво ответил я.

— Максим, я вам для чего, вообще, звоню…

— Для чего же, Анна? — спросил я.