Глава 22

Маленькая, но необъятная. Классическая мать-наседка, любящая, но агрессивная и властная. Знакомый типаж. И понятный. Но не сказать чтобы слишком приятный.

Она пытается сверлить меня гневным взглядом. Ну давайте, мама Скал киной, сверлите. Я давно привык.

— Не торопитесь с выводами, юноша. Приятного я пока ничего не вижу.

Даже так?! Перевожу взгляд на Тамару — стоит рядом, сжалась вся, а в глазах страх и беспокойство. Не волнуйся, девочка, твоя мама не так уж и страшна.

— Ну почему же? Тамара говорила, что вы с сыном приедете на выходных. И мне действительно приятно с вами познакомиться.

— Так вы знакомы? — С удовольствием наблюдаю растерянность на круглом простодушном лице. — Я думала…

— Вы решили, я пристаю к вашей дочери? Это не так. Я знакомый Тамары. Ярослав.

Любопытно, чего она так дергается от моего имени?

— Валентина Алексеевна. Простите, я не поняла сначала.

Неудивительно.

— Не стоит извинений. Если бы к моей дочери подошел незнакомый мужчина, я бы и не так отреагировал.

Ожидаемо начинает постепенно расслабляться, но бдительности, конечно, не теряет. Теперь ей надо допросить двадцатилетнюю дочь.

— Это правда?

Скалкина-младшая послушно кивает головой. Интересно, скажет, что я у нее на курсе преподаю английский? Мама ведь не обрадуется. Поэтому девочка ей не скажет.

— Мы знакомы с… Ярославом.

На девочку больно смотреть. Да как тебя вообще из-под юбки на волю выпустили? Смотрит на меня умоляющим взглядом. Да понял я, понял.

— Не смею вас задерживать. У вас, наверное, много дел?

— Нет, не очень! Мы уже все купили. Хотим вот пойти чая попить. Пойдемте с нами. Я только Тамариных друзей из института знаю, но вы-то явно не студент.

Определенно нет!

Она не видит, как за ее спиной дочь отчаянно мотает головой. Извини, малышка, я не собирался знакомиться с твоей родней. Но зато какое поле для исследований!

— Увы, мне пора, Валентина Алексеевна! Я бы с радостью, но я сейчас уеду отсюда…

Мне кажется, я слышу, как Тамара с облегчением выдыхает.

— Мам, я в туалет хочу! И есть!

Только сейчас замечаю младшего брата Скалкиной, с планшетом в руках. Кажется, Сеня. Да, ему глаза мать приехала проверять. Пацан хмурый, но явно упрямый. По виду еще дошкольник. Взгляд у него не такой испуганный, как у Тамары.

— Да-да, пойдем, милый. — Уже подхватывает пакеты с покупками и тут же оборачивается ко мне. — Жалко, что у вас нет времени. Я бы с удовольствием с вами еще поговорила. Я так мало знаю о том, как дочка здесь живет. Одна ведь… Нам прямо по коридору и вниз, там на первом этаже чай продают. Нам ведь по пути? Вы говорили, что уезжаете.

Да от вас не отделаешься, Валентина Алексеевна! Ну пойдемте.

— А чем вы занимаетесь, Ярослав?

Несмотря на свой маленький рост, она не отстает, идет рядом, оставив сына на попечении дочери, которая с момента нашей встречи лишь пару слов сказала. Но, похоже, мать это не смущает.

— Я — тренер, Валентина Алексеевна, — отвечаю охотно, но лишь провоцирую ее на дальнейшие вопросы.

— Вы спортом занимаетесь? А как с Тамарой познакомились? Дочка, ты в секцию пошла? — Оборачивается к своим детям, которые идут немного позади нас. Тамара молчит, но ее, видимо, допросят с пристрастием потом, а пока ответа ждут от меня.

— Да, спорт люблю и помогаю людям прийти форму. Я же тренер.

— А?..

— Однажды Тамара заблудилась, когда только приехала от вас в октябре, а я помог ей найти новое здание общежития. Так и познакомились.

Снова смотрит на меня подозрительно, похоже, не верит. Зря.

— Мам, здесь, — Скалкина наконец уже по своей воле открывает рот. Не думал, что дождусь.

— Ой, спасибо, Ярослав, что проводили. Нам сюда. Тамара, — обращается к дочери, — займи столик, а мы пока с Сеней туалет поищем. До свидания, Ярослав.

Кивает мне, хватает сына за руку и через полминуты скрывается из виду. Не женщина — метеор.

— Спасибо! Спасибо большое, Ярослав Денисович… — У девочки в глазах такое облегчение, что даже неловко.

— Ярослав.

— Что?

— Ярослав, Скалкина, просто Ярослав. Но только за пределами университета, хотя в моем кабинете тоже можно.

Она улыбается, робко очень. Перенервничала, похоже.

— Мне понравилась твоя мама.

— Правда? — Удивленно вскидывает брови. — Она иногда такое говорит… даже мне неловко.

Неправда. Держит тебя на поводке и не отпускает. Твоему будущему мужу не позавидуешь, Тамара.

— Не бери в голову. — Притягиваю девчонку к себе и неожиданно для нее быстро целую в губы. Небольшая компенсация за потраченные четверть часа в обществе ее мамы.

Трепещет в руках, хочет вырваться, а я не пускаю. Сам не ожидал, что могу по ней соскучиться за пару дней.

— Сейчас мама придет. Отпустите, пожалуйста… — шепчет мне в ухо, а я чувствую себя подростком. Мама придет! — Вон она!

И точно, та уже ведет сына прямиком к нам, так что девочку приходится отпустить.

— Замучает меня сейчас расспросами, — говорит куда-то в сторону Тамара. — Она и правда только с сокурсниками знакома.

Держу пари, свою первую любовь, Тамара, ты скрывала от мамы до последнего. Я бы тоже скрывал.

— Мама — она редко очень так с людьми разговаривает, как сейчас с вами в самом начале. Вообще, все мои друзья ее обожают, в общаге просто на руках практически носят, когда она приезжает и готовит нам еду. Она очень вкусно готовит… — Тамара продолжает извиняться, но вскоре замолкает, когда ее мать с братом оказываются буквально в нескольких шагах от нас.

— Вы еще здесь, Ярослав? — И снова этот сверлящий взгляд. — Может, все-таки чая попьете с нами? Расскажете про себя.

— С удовольствием! Пожалуй, останусь. — Улыбаюсь женщине, которая явно не ждала моего согласия. — Полчаса роли не сыграют.

Да, Валентина Алексеевна, второй раунд. Мой. Поехали!

Тамара медленно водит пластиковой ложкой по дну стакана. Сахар, если она его и клала в чай, уже давно должен был раствориться. Вроде спокойная, даже вялая, но я постепенно учусь распознавать ее настроение. Сейчас вот явно волнуется. Хотя зря, от первых трех вопросов отбился сравнительно легко.

— Вы надолго в город? Тамара говорила, что на выходные. Все верно?

— Да, Сеню надо врачу одному показать. — Она делает большие уверенные глотки, несмотря на то что в стакане натуральный кипяток. Место дешевое, чай тут заваривать пока не научились. — А в воскресенье вечером сразу обратно домой. А почему спрашиваете?

— Просто интересно… А это вы Тамару научили так вкусно готовить? Как я понял, у нее талант.

Девчонка встрепенулась, почуяв неладное.

— Женщина обязана уметь хорошо готовить. Я Тамару маленькой к кухне приучила. И да, у нее неплохо получается. Особенно выпечка, да, дочка? А вы откуда об этом узнали?

— Так Тамара пару раз угощала блинами. Да и ребята из общежития не раз рассказывали.

— А вы их тоже знаете? Тамара, — с вопросом оборачивается к дочери, которая молчит все время, — почему ты не рассказывала о Ярославе? Он столько о тебе знает…

Скалкина больше не смотрит на меня жалостливо. Она уже злится. Прости, Тамара, но у меня свои задачи, раз уж я столкнулся с твоей мамой.