Глава 12

Пальцы Кая коснулись меня там, и я услышала над ухом его шумный выдох. Сидела вся пунцовая и дрожала, не в силах пошевелиться. Шейд продолжал целовать меня в шею и, кажется, успел расстегнуть мне пуговицу на рубашке. Такими темпами они меня полностью разденут, а я вместо того, чтобы их остановить, плавилась от того, что они вытворяли… О том, чтобы слушать лекцию не могло быть и речи, но сквозь туман в голове я все же расслышала слова преподавателя: — Кто может показать, как работает этот артефакт? Вскочила так резко, что от неожиданности оба парня меня отпустили и уставились на меня с удивлением. А я оправила юбку, застегнула пуговицу на груди и выкрикнула: — Я! — Спохватившись, взяла со стола усилитель голоса и повторила уже в него. — Я могу! Преподаватель нахмурился. — Я — это кто? Имя? — Аэлин Гретли. Я стояла, тяжело дыша, и сердце билось так часто, что я боялась ничего не расслышать, кроме этого стука. Краем глаза я заметила, как губы Шейда зашевелились, будто он беззвучно повторял мое имя. А Кай только хмурился, явно недовольный тем, что его пальцы больше не хозяйничают у меня под юбкой. — Подойдите, — сказал преподаватель. Облегченно выдохнув, я обошла стол, ловя на себе пристальные взгляды обоих парней, и спустилась к доске. Сердце до сих пор так часто билось, что я никак не могла сосредоточиться, а оказавшись возле преподавателя поняла, что даже не знаю, о чем речь. Расслышала слово «артефакт» и сразу вызвалась. В первую очередь я просто хотела сбежать от тех двоих, пока они совсем не обнаглели. Такое ощущение, что они вообще забыли, где мы находимся. Ох, надеюсь, с задних рядов не было видно, что именно они со мной делали! Сбежать я сбежала, но теперь рисковала попасть впросак. Оказавшись у доски, я растерянно остановилась и уставилась на преподавателя, надеясь, что он подскажет мне, что именно от меня требовалось. — Ну? — сказал он. — Покажите нам, как обращаться с этим артефактом. Я проследила за его взглядом и заметила на пьедестале серебряный жезл. Сразу узнала в нем переносной сканнер повреждений. Военные медики часто пользовались им, чтобы как можно быстрее определить, где находится рана и насколько она тяжелая. И хоть мне еще не доводилось брать такой в руки, я надеялась, что смогу быстро разобраться. Подойдя, я взяла артефакт и осмотрела его. — Все просто, — сказала я преподавателю. — Активируется вот здесь, затем запускаем сканер, который автоматически определит расу раненного и его анатомические особенности, а затем покажет, какие именно повреждения обнаружены на его теле. Преподаватель нахмурился. — Да, но перед этим нужно настроить магический фон прибора. — Это вовсе необязательно — достаточно запустить сканнер, и жезл сам выберет оптимальный источник энергии. — Нет, вы должны настроить его вручную. Я моргнула и осторожно сказала. — При всем уважении, профессор, на поле боя и так мало времени, а иногда отсчет для спасения жизни раненого идет на секунды. Зачем настраивать артефакт вручную, если он настраивается автоматически? Преподаватель очень сильно нахмурился. — Вы только что доказали всем, что не открывали учебник по моему предмету. Садитесь и впредь не вызывайтесь к доске, если вам не хватает знаний. Я почувствовала волну возмущения и застыла в нерешительности. С одной стороны, ссориться с преподавателем явно не стоило, но с другой стороны… Я очень даже была уверена в своих знаниях, а вот он нес откровенную чушь. Прикусила губу, но все же не выдержала и возразила. — Вы не правы. Я читала учебник и могу с уверенностью сказать, что информация в нем сильно устарела. Преподаватель изменился в лице. Аж покраснел от негодования и вперился в меня взглядом. — То есть, по-вашему, учебник, по которому обучались студенты лучшей академии в Империи последние десять лет, недостаточно хорош? — Вы же понимаете, что десять лет назад у нас были одни условия, а сейчас другие. Мир не стоит на месте. Не знаю, кто написал этот учебник, но он сильно отстал. Преподаватель выпрямился и посмотрел на меня холодно и очень злобно. — К вашему сведению, автор этого учебника — я. В аудитории наступила такая давящая тишина, что захотелось испариться. Несколько секунд мы с преподавателем смотрели друг на друга, и я чувствовала, как сильно он злился. Кажется, я снова влипла. Черт меня дернул ему перечить! Пусть бы и дальше считал себя самым умным, какая разница? А теперь он меня до конца обучения будет доставать… — Я не знала, что автор вы… — Тем не менее вы считаете, что мои методы устарели? Я прикусила губу, а преподаватель раздраженно фыркнул. — Раз так, то будьте добры показать нам, отсталым, как этот артефакт настраивается автоматически. Вздохнув, я взяла жезл и запустила сканер, направив поток на себя. Естественно, он сразу же определил, что я человек, но посчитал мой уровень магии слишком слабым для того, чтобы к нему подключаться. Зато он быстро обнаружил в аудитории резервуары и принялся черпать энергию из них. Я победно улыбнулась и посмотрела на преподавателя. — Пожалуйста. Все настроено. Он еще сильнее покраснел. — Это не по инструкции! Так делать неправильно! — Почему нет, если это экономит время? — Потому что это не по инструкции! Я закатила глаза. Хоть и старалась вести себя сдержанно, но этот старик уже начал откровенно меня бесить. Это же надо быть настолько консервативным и узкомыслящим! Да если он так будет обучать студентов, половина воинов нашей Империи умрет на поле боя, не дождавшись помощи! — Я абсолютна уверена, что такое обращение с артефактом не только не запрещено, а наоборот приветствуется, — как можно вежливее сказала я. И лучше бы я этого не говорила… Преподаватель как с цепи сорвался. Начал засыпать меня вопросами о различных артефактах и их использовании, всячески пытаясь выставить меня несведущей. Но я с уверенностью отвечала и на практике показывала, как применять артефакты. Чем дольше шла наша с ним перепалка, тем более багровым от злости он становился, а когда прозвенел звонок, объявивший конец занятия, он и вовсе обвел меня враждебным взглядом и процедил: — Подготовьтесь как следует к следующей лекции. Мы еще не закончили. Я мысленно простонала и присоединилась к толпе, которая выходила из аудитории. Корила себя за то, что просто не согласилась с ним и не отступила. Мало мне ректора, который за что-то на меня взъелся, так еще и этот старик! И я уже не говорю о тех двоих озабоченных старшекурсниках, которые меня преследуют. Стоило о них подумать, и я отчетливо почувствовала на себе чей-то взгляд. Вздрогнула и ускорила шаг. Даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять, кто эти две огромные тени, которые ко мне приближаются. Я начала активно протискиваться сквозь толпу, но это не помогло. Уже через секунду я почувствовала, как мои ноги оторвались от пола. Оба парня держали меня с двух сторон и тащили к выходу. А когда мы оказались в коридоре, то направились в противоположную сторону от всех. Зашли в пустую подсобку, и не успела я даже возмутиться, как они закрыли дверь, и мы очутились в полной темноте.