Глава 18

Я так задумалась, что уже не слышала, слов медсестры. Кажется, она продолжала рассуждать о том, как сложно найти пещерных улиток. Наконец, я поблагодарила ее и выскользнула обратно в коридор. Кай и Шейд стояли в нескольких шагах и держали друг друга за грудки. Оба что-то угрожающе шипели, и в ход снова пошли когти и искры. — Вам самим не надоело? — вздохнула я. Они одновременно повернулись ко мне и, толкаясь, подошли ближе. — Как ты? — спросил Шейд. В его взгляде было столько участия, что я смутилась. Все еще находилась под впечатлением от того, что он раздобыл для меня ту дурацкую слизь. Кто же знал, что это такая редкость… Мне даже стыдно стало, потому что я его толком и не поблагодарила. Хотя, кажется, я его вообще не поблагодарила. Более того, я послала его к черту и показала средний палец! — Уже лучше, — пробормотала я. — Может, тебе тоже зайти? Подлечить ожоги? Шейд усмехнулся. — Не волнуйся, куколка. На мне все быстро заживает. — Угу, — процедил Кай. — Как на собаке. Хотя почему «как»? Шейд закатил глаза, а я обвела взглядом его тело и смутилась. Ожоги и в самом деле почти прошли, и теперь ничего не отвлекало меня от созерцания его рельефного торса. — Пойдем тогда, — сказала я, еле отведя взгляд. — Нас ректор ждет. Кай обиженно фыркнул и сложил руки на груди. — То есть о нем ты волнуешься, а обо мне — нет? Между прочим, у меня нет девяти жизней, как у этой псины. Мне очень нужна женская забота, Аэлин. А то помру. — Девять жизней у кошек, придурок… — процедил Шейд. А я закатила глаза. — Если бы ты помирал, то не выглядел бы таким самодовольным. И вообще, за женской заботой обращайся к своей невесте. Кай удивленно вскинул брови. — К какой? — А у тебя их несколько?! — Нет… Погоди, а ты откуда о ней узнала? — Она очень эффектно представились. Так, что до сих пор руки болят. И это она еще не знала, как ты на самом деле ко мне подкатываешь. Кай недоуменно оглядел меня, а потом в его взгляде промелькнуло понимание. — Это она с тобой сделала?! Крола?! — Вот видишь, сразу вспомнил имя своей невесты. Впредь очень прошу с поцелуями лезть к ней и руки под юбку запускать тоже ей. — Не понял, — тихо зарычал Шейд. — Он что, тебе руки под юбку совал?! Я выставила перед собой ладони, давая понять, что разговор закончен. — Все. Идем к ректору. Развернулась и первая зашагала в сторону лестницы. За спиной послышалось приглушенное рычание. До меня донеслись отдельные фразы, вроде «руки оторву» и «отвали, псина», а еще очень много ругани. Все это я старательно игнорировала и только ускорила шаг. В замке я постепенно ориентировалась все лучше и, поскольку в кабинете ректора я уже побывала, найти его не составило труда. Но чем ближе я подходила, тем тяжелее становилось на груди. Идти к ректору вообще не хотелось, но я понимала, что отвертеться не получится. Магия замка устроена таким образом, что, если кто-то из преподавателей отправляет студента к ректору, ему сразу же поступает об этом сигнал. А значит он нас уже ждет. И то, что мы задержались, ему, наверняка не понравится. Что-то мне подсказывает, что он не войдет в мое положение. И так ведь придирается ко мне постоянно. Оставалось только надеяться, что влияния Кая хватит, чтобы освободить нас троих от наказания. Дойдя до кабинета ректора, я вздохнула и постучалась. Кай закатил глаза, отодвинул меня в сторону и, не дожидаясь ответа, нагло открыл дверь. Он первый переступил через порог, а я робко зашла за ним, чувствуя за спиной Шейда. Ректор сидел за столом и поднял на нас хмурый взгляд. — Наконец-то! Я вас уже полчаса жду. Второй день учебы, а вы трое уже устроили драку? Кай и Шейд лишь хмыкнули, а я выступила вперед. — Простите, господин ректор, но я никакую драку не устраивала. Меня к вам вообще направили по ошибке. Можно я пойду? — Нельзя! Он рявкнул так, что я вздрогнула. Сразу же почувствовала, как оба парня подошли ближе и встали по обе стороны от меня. — Не ори на нее, — сказал Кай. Ректор удивленно вскинул бровь. — А ты не слишком много себе позволяешь? Кай лишь пожал плечами, продолжая нагло смотреть на ректора. Тот поджал губы. — Мне надоело твое поведение. Сегодня вечером будешь чистить котлы в столовой. — Чего?! — И, если ты не отработаешь наказание, я отправлю письмо твоему отцу. Думаешь, если ты сын Императора, тебе все можно? Ошибаешься. В академии все равны. Кай фыркнул, явно давая понять, что он думает об этом утверждении, а я почувствовала, как у меня против воли округляются глаза. Сын? Кай — сын Императора? Я-то думала, просто дальний родственник… Ох, не к добру это… Ректор перевел взгляд на Шейда. — А тебе пора пустить свой излишний пыл на пользу академии. Неделю будешь помогать завхозу с перестановкой мебели. — Пфф… Шейд ухмыльнулся, будто само наказание было ему смешным. А я заметила, что Кая ректор наказал на один день, а Шейда на неделю. Что бы он ни говорил, все-таки в этой академии не все были равны. И это очевидно. — Идите, — бросил ректор. Парни не сдвинулись с места, продолжая стоять по обе стороны от меня. — Я сказал идите, — повторил ректор. — Все, кроме Аэлин. Ты остаешься на дополнительное занятие. — Какое еще дополнительное? — нахмурился Кай. — А это не твое дело. Вон отсюда. Парни продолжали стоять, пока я сама не повернулась к ним. — Идите уже. У меня и так от вас сплошные проблемы. Они переглянулись и нехотя пошли к двери. Знаком показали, что будут меня ждать, а я только головой покачала. Не хватало еще, чтобы они теперь везде за мной таскались. Как от них отделаться вообще? Вот только, когда они ушли и я осталась наедине с ректором, я почувствовала странную тревогу. Пусть я была не в восторге от излишнего внимания этих наглых старшекурсников, но с ними я ощущала себя в безопасности. И теперь пожалела, что сама их прогнала. Потому что ректор смотрел на меня очень странным взглядом. И с каждой секундой мне все больше начинало казаться, что я угодила в ловушку.