Глава 29

Только я перешла порог женской раздевалки, как сразу же встретилась с Кролой. Очень не ожидала ее увидеть, потому что тренировка уже началась. Так и застыла на месте, а она вперилась в меня взглядом и смотрела так осуждающе, будто знала, что я только что делала с ее женихом. И мне действительно стало стыдно. Потому что как бы там ни было, я поступила неправильно. Сама нарушила собственные принципы. Я вздохнула. Проблема в том, что Кай слишком настырный. И мое тело слишком сильно откликается на его прикосновения. Это, конечно, не оправдание, но мне так тяжело с собой бороться… Было бы гораздо проще, если бы я не теряла голову каждый раз, когда он зажимал меня в углу. Медленным шагом я прошла к шкафчику и принялась переодеваться, продолжая чувствовать на себе убийственный взгляд Кролы. Наверняка она в курсе, что Кай преследовал меня все утро. А может и видела кое-что из того, что он делал. Этот императорский сынок вообще не стеснялся и наплевал на общественное мнение. Даже не подумал, что его невесте обо всем станет известно. А мне потом за него отдуваться. Крола выглядела так враждебно, что, казалось, в любой момент на меня набросится. Я поправила кольцо на пальце, готовясь к возможной внезапной атаке. Но Кроле хватило выдержки не нападать на меня в раздевалке. Она испепеляла меня грозным взглядом, пока я переодевалась, и я спряталась за дверцей шкафчика, чтобы она случайно не увидела мою метку. Надев боевую форму, я поняла, что запястье нужно как-то скрыть. Если появлюсь в таком виде, кто-нибудь точно заметит, и в конце концов о метке узнает Шейд. Я порылась в сумке, ища хоть что-нибудь подходящее. В итоге, не придумав ничего лучше, повязала запястье платком. Как только я пошла в зал, Крола последовала за мной. Там она сразу же схватила меня за локоть и зашипела: — Вызываю тебя на поединок, соплячка. Готовься к смерти. Хотя я чувствовала некоторую вину перед ней, но она уже бесила меня своим поведением. Лучше бы с Каем разбиралась, а не со мной! Но Крола вдобавок ко всему еще и больно ущипнула меня и еле слышно прошептала: "Маленькая дрянь". Я не выдержала. Сбросила с себя ее руку и кивнула. — Хорошо. Принимаю. Мой голос звучал так спокойно и уверенно, что она растерялась. Нахмурилась и настороженно смотрела на меня все время, пока мы стояли друг напротив друга, ожидая сигнала от тренерши. А потом понеслось. Крола вообще не жалела силы, посылая на меня всю свою огненную мощь. Для приличия я уворачивалась, но чувствовала, что защита работает как нужно. Все пламя, которое Крола посылала в мою сторону, поглощалось кольцом на моем пальце. Оно ощущалось слегка теплее и тяжелее, и чем дольше длился поединок, тем более слабые потоки становились у Кролы. А под конец у нее вырвалось лишь несколько искорок и тонкие струи дыма. Она зарычала и вновь попыталась атаковать, но на этот раз не было даже дыма. Ничего. Абсолютно ничего не произошло. Крола побледнела и снова замахнулась, пытаясь наслать на меня пламя. И снова ничего. Я победно улыбнулась, осознавая, что артефакт сработал как нельзя лучше. Собственный огонь Кролы, который вырабатывался из ее магии, иссяк. Кольцо его полностью поглотило. Теперь она сможет атаковать меня, только если найдет источник огня неподалеку. А поскольку такого источника нигде не было, то пока ее магия не восстановится, она была безобиднее мухи. — Что ты сделала? — закричала Крола, еще больше бледнея. — Где мое пламя?! — Скажем так, я дала тебе возможность обдумать свои действия и немного остыть, — подмигнула я. Несколько секунд она растерянно смотрела на меня, а потом ее лицо исказила ярость, и она бросилась на меня с кулаками. И, к сожалению, от ее кулаков амулет меня не спас. Она так больно ударила меня в живот, что из глаз полетели искры. Я пыталась стукнуть ее в ответ, но она явно умела драться лучше меня. И она явно была гораздо злее. Намного, намного злее. Тренерша не торопилась вмешиваться, а я поняла, что меня вот-вот изобьют. Крола била с таким ожесточением, что в конце концов повалила меня на пол, но и на этом она не успокоилась. Продолжала таскать меня за волосы и бить кулаками по всему телу, пока я не изловчилась и со всей силы не ударила ее прямо в центр груди. Я чувствовала такую злость и ненависть, как еще никогда в жизни. Мне безумно хотелось наказать Кролу, и я даже не успела ни о чем подумать. Как только мой кулак коснулся ее кожи, вокруг него вспыхнули золотые искры. Крола сделала судорожный вдох, будто ей не хватало воздуха. Ее глаза расширились. А в следующее мгновение она покачнулась и рухнула на пол без сознания.