Глава 61

Сколько бы я ни искала ту служанку из столовой, она не попадалась мне на глаза. Я заходила на кухню после каждого приема пищи, рискуя навлечь на себя гнев поваров, но ее там не было. Заходила к завхозу и во все хозяйственные помещения замка, но нигде не натыкалась на нее. Я даже набралась смелости и расспросила о ней работающий в академии персонал, но никто мне ничего толкового не ответил. Только женщина, которая вытирала пыль в библиотеке, задумалась ненадолго и сказала, что вроде была в замке такая новенькая. Но по слухам ее отца арестовали, и, скорее всего, она бросила работу, чтобы вернуться в город. Больше я от нее никакой информации не добилась, и пришлось оставить на время свое расследование. Мне все еще казалась странной история с этой девушкой, но у меня не было возможности что-либо о ней выяснить, и вскоре я отвлеклась. К вечеру того дня Шейд с гордой улыбкой принес мне ответное письмо от моих родителей, и я с радостным визгом бросилась ему на шею под ревнивое бурчание Кая. Мне не терпелось узнать, как именно мне запечатали магию в детстве, да и в целом хотелось прочитать послание родителей, ведь я успела по ним соскучиться. Я уселась между моими истинными и развернула письмо. В нескольких строках мама написала о том, как она мной гордится и что все наши соседи постоянно обсуждают, какая я молодец, что поступила в такую элитную академию. Дальше она приписала, что никаких необычных процедур мне в детстве не делали, кроме того раза, когда императорские медики по какой-то программе осматривали всех новорожденных в нашем районе при помощи шара с зачарованными красными лепестками. «Когда твои пальчики коснулись шара, в нем вспыхнули золотые искры, и лепестки закружились, будто в танце. Я спросила у медика, что это значит. Он сказал, что шар показывает детей со слабой врожденной магией. Это было понятно, ведь у нас в роду никто сильной магией никогда не отличался. Но когда они сказали, что ты можешь стать добычей духов, я испугалась. Медики предложили провести магический ритуал, чтобы поставить на тебя защиту. Они привели придворного мага, и он прочитал над тобой заклинание. После этого ты две недели много плакала, и я подумала, что это проделки духов, но в конце концов все опять вернулось в норму. И защита, которую на тебя наложил тот маг, так хорошо работала, что в детстве ты почти не болела. Поэтому других процедур тебе больше не делали, так и можешь передать медсестре.» Я задумалась, вспомнив, что такой же шар применил на мне ректор, когда позвал меня на первое «дополнительное». Должно быть, так они вычисляли наличие у человека золотого свечения. Вот только если магию мне в детстве запечатали (а судя по рассказу мамы именно это они и сделали), то почему она проснулась? Я покосилась на своих истинных, которые, не церемонясь, заглядывали в мое письмо, и усмехнулась. Вполне вероятно, что встреча с ними пробудила мою магию. Все-таки, истинность довольно сильная вещь, и может вызвать большой магический отклик. Если подумать, то в тот момент, когда я случайно забрала способности Кролы, на мне уже была метка Шейда. Вернувшись к письму, я прочитала небольшое теплое послание от папы, в котором он просил меня писать почаще и говорил, что скучает. С улыбкой на губах, я перевернула лист и чуть не рассмеялась в голос, увидев почерк своих сестер. «Аэлин, ты совсем уже! Мало того, что прислала малюсенькое коротенькое письмо, так еще и ни строчки для нас! Сестра называется! Хоть бы рассказала подробнее про замок. Хоть бы про что-нибудь рассказала, а то мы тут гадаем, как у тебя там дела. И кстати, с каких пор ты дружишь с оборотнями? И не надо мне говорить, что этот посыльный не оборотень. Выглядит жутковато. Пока мы тут пишем тебе ответ, мама поит его чаем с пирогом. А он такой громадный, что под ним стул скрипит! Айви» «Забудь про замок! При чем здесь замок? Аэлин, расскажи про принца Кая! Говорят, он тоже учится в этой академии. Это правда? Ты его видела? Он такой же красивый, как на фотографиях? Вряд ли он будет общаться с простой смертной вроде тебя, но, если получится к нему подобраться, возьми для меня автограф! Айрис» Я хмыкнула, сложила письмо и повернулась к Каю. Он в тот момент сидел с расстегнутой рубашкой, обнажив свой идеальный торс, и неспешно поглаживал меня по ноге. Если бы только сестры знали, насколько близко я общаюсь с принцем Каем. Их бы удар хватил. А если бы они еще и про Шейда узнали, ох… — С тебя автограф для моей сестры, — сказала я. Кай ухмыльнулся. — Автограф? Она моя фанатка? Я закатила глаза. — Вот еще. Ее любимчик принц Флэмиан. А твой автограф ей так, для коллекции. Это была просто шутка, но Кай неожиданно помрачнел. — Еще бы. Все обожают великолепного наследного принца Флэмиана. Но если бы твоя сестра знала, какой Флэмиан подонок, вряд ли бы так к нему относилась. От этого неожиданного откровения я аж привстала. — Ого? Серьезно? А что он сделал? — Не важно, — процедил Кай. — Когда мы переедем во дворец, постарайся с ним не общаться. Поверь, себе дороже. — Эмм… Я почувствовала крепкую хватку Шейда на своем запястье. — Она и не будет с ним общаться, — прорычал он. — Потому что она не поедет ни в какой дворец. Кай моментально вспыхнул и угрожающе уставился на Шейда, а у того на руке уже сверкнули когти. И кто знает, чем бы это закончилось, если бы я не вклинилась между ними. Как бы смешно это ни звучало, но мне пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию — а именно, оголить верхнюю часть тела. Спор сразу же прекратился, а мы втроем переместились на кровать. И пока я таяла в ненасытных ласках своих истинных, я понимала, что так не может продолжаться вечно. Настанет день, и мне придется сделать выбор, с кем из них соединить свою судьбу.