Глава 2 · Дивный новый мир и извращенец в ванной

Я поняла, что попала в ловушку и мне не сбежать. Значит, нужно действовать по-другому. В конце концов я вроде как принцесса, и как бы тут не изгалялись подхалимы дуры Элинор, прав у меня больше, чем у любого из них.

Другой вопрос, что Кэтти этими правами явно не пользовалась, раз всё настолько запущено. Но попробовать стоит.

Я вздёрнула подбородок и принялась ждать, пока принц подойдёт.

— Опять вздумала прятаться? — раздражённо произнёс он. — Думаешь, я буду бегать за тобой?

— Нет, я просто искала ванну, — солгала я. — И вообще, где моя личная служанка? Мне нужно привести себя в порядок.

Кажется, мои слова произвели на принца неизгладимое впечатление. Я даже успела увидеть, как в зелени его глаз мелькнуло нечто похожее на недоумение, но он быстро принял невозмутимый вид.

— Пошли вон, — рыкнул он на придворных.

И снова эти змеиные глаза, от которых мурашки по коже. Я с детства боялась змей.

За моей спиной послышался топот ног — придворные скрылись.

— Ты что-то стала разговорчивой, Кэтрин. Какая ещё личная служанка? У тебя её отродясь не было. Думаешь, я поверю, что ты решила помыться? Тебя в последний раз в купальню три служанки затаскивали, а ты их искусала, как бешеная собака. Кажется, с того момента минимум месяц прошёл, а во дворце прислуга до сих пор подходить к тебе боится.

— Проверим? — с вызовом произнесла я. — Ты не будешь меня запирать или сажать на цепь, а я помоюсь? Вот прямо сейчас помоюсь, даже тащить никто не будет.

Принц молчал пару мгновений, буравя меня подозрительным взглядом. Потом вдруг шагнул в бок и рявкнул:

— Ты!

Я едва не подпрыгнула, а он лишь встал на пути у проходящей мимо пухленькой блондинки в коричневом платье с белым передником.

— Я? — взвизгнула она, испуганно, роняя бельё, которое несла, и тут же согнулась в поклоне: — Ваше Высочество.

— Будешь личной служанкой принцессы Кэтти. Знаешь, где её комната? Приготовь всё, чтобы она наконец-то помылась. И помоги ей.

Служанка с ужасом посмотрела на меня, Должно быть, вспомнила, как Кэтти искусала последних, кто пытался ей в этом помочь. Мне очень хотелось пошутить и сказать «кусь», но я сдержалась. Нужно налаживать контакты с людьми. Мне явно нужна помощь, чтобы со всем разобраться.

— Хочу новую комнату, — заявила я, обнаглев. — Мне не нравится, что у меня будто проходной двор. Всякие шаболды шныряют туда-сюда. Там теперь всё в меду и перьях.

Я достаточно прямо намекнула на фаворитку Риана, но он даже бровью не повёл.

— Ты сама хотела жить на первом этаже, среди прислуги, потому что боялась высоты. Тебе отвели старую комнату моей бабки, которая лет двадцать пустовала.

Бедняжка Кэтти. Совсем дремучая. Но жить среди прислуги — это сразу ставить себя наравне с ними. Неудивительно, что её не воспринимали всерьёз придворные. Из таких мелочей и складывается репутация.

— Хочу жить там, где мне положено по статусу принцессы.

Служанка так и обмерла от наглости моего заявления. Покосилась на принца, ожидая, что сейчас грянет гром.

— Вот значит как. Какой же дракон тебя укусил, что ты так заговорила? — процедил он.

При упоминании драконов, я сглотнула. Интересно… раз здесь есть мази, которые превращают носы в свиные пятачки. А может есть мази, которые превращают мужиков в драконов?

— Так можно комнату? И убрать нос, — я коснулась пятачка. — Что сделать, чтобы это прошло?

— Само пройдёт, — отмахнулся Риан. — А теперь вы обе идите за мной.

«Само пройдёт» категорически меня не устраивало, но я решила не скандалить. Сейчас быстренько смою с себя всю эту гадость и подумаю, что делать дальше.

Мы со служанкой послушно направились за принцем. Я с интересом разглядывала высокие потолки, украшенные изящными лепнинами и фресками, которые изображали сцены битв.

Больше всего меня смутило изображение мужика, который уселся верхом на маленького единорога, поднял в верх саблю и, кажется, собирался в бой. Даже на фреске бедное животное выпучило глаза так, будто они вот-вот вывалятся. Ещё бы! Тащить на себе такого слона.

На некоторых фресках были изображены драконы. Мысли всё возвращались к змеиным зрачкам Риана. Неужели он может превращаться в такого зверя?

Ну нет. Я, конечно, явно попала в сказочное место. Но не настолько же.

Когда мы поднялись на второй этаж, Риан повернулся к служанке.

— Принцессе подготовь лиловые покои. И помоги ей помыться, — принялся раздавать указания он. — Поняла?

— П-поняла, — пролепетала служанка.

— А ты, Кэтрин, выполняй то, что обещала. Иначе твоя жизнь очень сильно изменится. И тебе это не понравится.

Я поджала губы в ответ на угрозу, но кивнула.

Служанка толкнула дверь, приглашая меня войти внутрь. А принц не попрощавшись пошёл прочь.

Комната была меньше, чем та, в которой я очнулась, но куда уютнее.

Большие окна, были занавешены полупрозрачными тюлевыми шторами. Горели многочисленные лампы с абажурами, но свет был теплый и приглушенный, совсем не яркий.

— Я сейчас наберу вам ванну, — обратилась ко мне служанка, опасливо обходя меня бочком, и направилась к небольшой неприметной двери в углу комнаты.

Я пошла следом за девушкой, от чего она едва не подпрыгнула.

— Не буду я кусаться, — проворчала я.

Девушка лишь вжала голову в плечи. Не поверила.

В центре комнаты стояла большая овальная ванна на резных ножках, сделанная из белоснежного фарфора. Вокруг были развешаны мягкие пушистые полотенца лавандового цвета. Над ванной висел небольшой хрустальный светильник, который мерцал, создавая игру света на стенах.

Я увидела, что служанка открыла краник и оттуда полилась вода. Ну хотя бы здесь всё, как у людей. А то я сразу кран не заметила и начала опасаться, что сейчас начнут таскать воду вёдрами, как в фильмах, где показывают средневековье.

— Как тебя зовут? — обратилась я к блондинке.

— Мирель, Ваше Высочество, — опустив голову сказала она.

Девушка явно не знала, как себя вести со мной.

— Иди, Мирель,

— А п-помогать мыться, как велел принц?

— Купать меня?

Мирель коротко кивнула.

— Сама справлюсь. Раз ты теперь моя личная служанка, то лучше скажи мне…

Сначала я хотела расспросить эту трусишку про то, где я нахожусь и что тут вообще за место, но потом решила не вызывать лишних подозрений. Она и так считает меня дикой. Выясню-ка я всё сама.

— Сгоняй в библиотеку, или что тут у вас есть и принеси мне парочку книг по местной истории.

Интересно, я умею читать на их языке? Вот и проверим.

— Книг⁈ Вам⁈ — удивилась служанка. — Вы собрались топить камин? Помилуйте! У нас есть поленья, есть щепы…

— Буду читать, глупышка, — пояснила я. — С чего бы мне топить ими камин?

— Но ведь неделю назад вы уже устраивали пожар, когда развели костёр в саду. Прошу вас, не нужно! Его Высочество скажет, что я за вами не досмотрела и мне влетит! Меня уволят!

Кэтти ходячее бедствие. Хотя что взять с девчушки, которую приволокли во дворец. Если она правда была свинопаской… даже страшно представить каково ей было в абсолютно чуждой ей обстановке.

— Мирель, я буду читать. Тащи книги. Давай. Не собираюсь я разжигать костёр.

— Ох, мамочки мои, Всеотец помоги мне, уволят, — бормоча себе под нос, служанка поплелась прочь.

А я, не теряя времени даром, схватила все пузырьки, что были на столике. Жаль, подписаны они не были, но пахли приятно до умопомрачения.

Методом тыка я нашла пену для ванн и шампунь.

Стянула с себя липнущее к телу рубище-ночнушку и с наслаждением опустилась в воду, вытянув ноги. Пена поднялась до самого подбородка. А я счастливо вздохнула и прикрыла глаза.

Но тут же мысли перескочили в другом направлении. Если я сейчас в каком-то другом теле. То что же, свинопаска в моём? Или как это происходит? Она же испортит мою жизнь!

— Кхе-кхе, — раздалось покашливание.

Я резко открыла глаза и увидела, что прямо напротив меня, на подоконнике сидит какой-то пухленький карлик. Он был одет в нелепый розовый костюм в зелёную полоску. Начищенные оранжевые башмачки блестели в свете лампы.

Он болтал ножками, со снисходительной улыбкой глядя на меня.

— Тебе, наверное, интересно узнать, что здесь вообще происходит? — выгнув кустистую брось спросил он. — Меня зовут Велитилемей Антинивиаус Брабус Пятый, Я…

— Ты охренел, извращенец? — выпалила я, перехватила поудобнее мыло, которое держала в руке и кинула в шута.

Попала прямо в лоб. Удар вышел сильным, карлик пошатнулся и вывалился прямо из окна.

Послышался сдавленный вопль.

Упс.

Кажется, я убила этого маньяка. Но кто ж меня осудит? Наверняка, я не первая к кому он вот так вваливается в ванную, когда женщина там голышом.

Я выбралась из ванны, быстро обмоталась большим пушистым полотенцем цвета лаванды и подошла к окну.

В лицо сразу дунул тёплый, судя по температуре весенний, ветер, принеся с собой сладкий аромат цветов. Я опустила голову и с опаской посмотрела вниз. Хоть я и была на втором этаже, потолки во дворце были довольно высокие, так что карлик-извращенец вполне мог убиться.

Но, к моему удивлению, на земле никого не было. Неужели он встал и просто ушёл⁈ Я высунулась из окна чуть сильнее, чтобы получше осмотреться.

— Эй! — послышалось позади меня. — Я здесь!

Я обернулась и увидела карлика! Он спокойно стоял посреди ванной комнаты и довольно улыбался. На лбу всё ещё был влажный след от мыла.

Разве он мог успеть так быстро встать, зайти во дворец и пройти ко мне? Но ведь и дверь в ванную не открывалась! Я бы услышала.

Осторожно двинувшись бочком к тумбе, я подумывала схватить что-нибудь тяжёлое. Но из тяжёлого там был только шампунь и какой-то порошок в стеклянной вытянутой колбе.

В принципе сойдёт. Я резко схватила колбу и приготовилась метать её в маньяка.

— Только двинься, — предупредила я. — И тебе не поздоровиться. Решил тоже поиздеваться над свинопаской?

— Да упаси меня Всеотец! Меня зовут Велитилемей Антинивиаус Брабус Пятый и я — бог! — выпалил на одном дыхании карлик, с опаской глядя на колбу в моей руке, немного подумав добавил: — Дружелюбный бог.

— Бог? — я опустила колбу, повнимательнее вглядываясь в маленького пузатого человечка. — А какого чёрта ты вламываешься к голым женщинам, а?

— Демона! — вздёрнув нос сказал карлик.

— Чего?

— Демона, а не чёрта! У нас тут только демоны, — поправил меня Велитилемей.

Я поудобнее стянула полотенце на груди:

— Ты пришёл, чтобы вернуть меня в мой мир? Случилась какая-то чудовищная ошибка? Давай скорее, если свинопаска в моём теле, она натворит бед.

Карлик-божок улыбнулся во все тридцать два зуба:

— Нет, я пришёл сказать тебе, что ты умерла в своём мире, и благодаря мне попала сюда. Часть с благодарностями можем опустить, я знаю, что молодец!

Умерла? Мне показалось, что мир вокруг закачался. Я сделала шаг назад и привалилась к стене, приложив руку к груди.

— Какая ложь. Я ничего такого не помню, — выпалила я, найдя в себе силы.

— Не помнишь? — карлик заметно заволновался, потянулся к внутреннему карману пиджака, достал оттуда громадный блокнот и принялся быстро-быстро перелистывать его. — Это тело Кэтрин Хилл?

— Кэтти принцессы-свинопаски. Я не знаю её полного имени.

Сердце билось где-то в горле, страх сжимал его своей когтистой рукой. Как это умерла⁈ Хотелось кричать.

Божок достал из другого кармана очки, водрузил на крючковатый нос и принялся дальше просматривать блокнот.

— Екатерина Морозова?

— Да.

Велитилемеус Ативикаус Брабус… или как там его… снова начал вчитываться в треклятые записи, и спустя пару мгновений произнёс:

— Э-м, кажется, я кое в чём ошибся.

— В чём? — нетерпеливо спросила я, уже готовая убить божка. Ну сколько можно листать свой блокнот. — Я на самом деле жива, и ты вернёшь меня назад?

Божок задумчиво пожевал губу, уже открыл рот, чтобы ответить, но тут дверь открылась и вошла служанка Мирель с книжками под мышкой.

Я думала, что служанка сейчас удивится карлику, а то и вообще застыдит, что я почти голая с мужчиной в ванной. Но она лишь посмотрела на меня с плохо скрываемым недовольством:

— Вы обещали Его Высочеству помыться.

Я повернула голову вправо, но божка не было! Он просто пропал.

Дотронулась до колтунов на своей голове. Да… распутать их будет та ещё задачка. До того, как этот Велетианус появился, я ведь так и не успела толком искупаться.

— Обязательно помоюсь, давай книжки сюда, — я выхватила у оторопевшей служанки фолианты и выставила её за дверь, закрывшись на щеколду.

Только повернулась и сразу увидела, что в углу притаился улыбающийся рот. Я испугалась на мгновение, но почти сразу догадалась, кому он принадлежит.

— Так на чём мы остановились? — уточнил рот, приближаясь ко мне.

Надо признать то ещё жуткое зрелище.

— Давай вот без таких божественных выкрутасов, ладно? — поморщилась я, поудобнее перехватывая книги и невольно делая шаг назад от надвигающегося на меня рта.

Карлик проявился, забавно взмахнув руками. Он скорее напоминал какого-то городского сумасшедшего, ну я решила, что любой божок сойдёт, лишь бы вернул меня домой.

— Я просто забыл, — дружелюбно ответил он. — Так что, перейдём к делу.

— Я здесь по ошибке, и мне пора домой? — с надеждой спросила я.

— Нет, ты точно мертва, — ласково улыбнулся божок. — Просто ты должна была запомнить последние минуты своей жизни. Но, видимо, я где-то ошибся. И перенёс твою душу не совсем…э-э… корректно.

Надежда тут же растворилась в пучине отчаяния. Я обхватила себя руками и почувствовала, как слёзы предательски жгут глаза. Что за безумие? И главное за что?

— Ой, брось… нас столько веселья ждёт, а ты нюни распускаешь… — отмахнулся бог.

— А как же мой муж? Он сам и носки постирать не может, и яичницы не пожарит, — всхлипнула я. — А моя такса?

— Не переживай! Твой муж Морозов Сергей уже сдал таксу в приют, а носки ему теперь стирает Илона Васильева, твой су-шеф с работы. Они живут вместе в твоей квартире, которая досталась ему по наследству от тебя, — божок весело улыбнулся.

— Чего-о? Ты хотя бы предупреждай, когда о таком говоришь! Ты в курсе, что не все воспринимают предательство близких и собственную кончину, как нечто будничное? — выпучила глаза я, поражаясь не только полученной информации, но то, каким радостным тоном карлик это всё доносил.

Божок кивнул, а затем продолжил:

— Тогда предупреждаю, сейчас я буду говорить о том, что Илона Васильева позавидовала, что тебя хотят пригласить стажироваться в мишленовский ресторан во Франции, и подсыпала тебе яду. Банально, но… факт!

— Меня хотели пригласить в мишленовский ресторан? — я едва не завизжала от счастья, и тут же сникала. Теперь никуда не пригласят.

Замерла, молча переваривая услышанное.

— Хотели. Но яд помутил твоё сознание, ты ждала железную самоходную карету около дороги. Тебе стало плохо, ты оступилась и упала прямо под колёса автомобиля. Умерла, не приходя в сознание!

— Вот же Васильева гадина, — процедила я, вспоминая большие голубые глаза крохи Илоны. Ну точь-в-точь оленёнок из мультфильма про Бэмби. Милое и нежное существо. Я всегда по сравнению с ней была бой-баба. И зачем ей понадобилось так поступать со мной? Неужели банальная зависть? Ещё и к мужику моему прилипла. Вот же зараза.

— Чёрт… — пробормотала я.

— Если хочешь ругаться говори — «проклятье», «чтоб их демоны задрали», и всё в таком духе, — посоветовал божок.

— Слушай, Вентимигаус, — начала я зло.

— Можно просто Велик.

— Велик, ты мне лучше скажи, какого хрена я здесь забыла? — решила перейти к сути я. — И где тогда хозяйка этого тела?

— Вот, — довольно прищурился божок. — Мы переходим к самой сути. Кэтти, к сожалению, покинула этот мир. Та, что зовёт себя Оливией, не слишком удачно стёрла ей память. И у бедняжки случился… э-м… коллапс головного мозга? Я не слишком силён в медицине.

— Офигеть, — пробормотала я. — Да что ж вокруг меня что ни женщина, то убийца?

— Нет, ты что⁈ Вот Мирель отличная девушка, — принялся горячо протестовать карлик. — Протирает пыль так, что всё блестит, а полы как моет… уу-уу…

— Велик! — резко прервала я странного божка, а затем уже спокойнее добавила: — Что я делаю в теле почившей свинопаски?

— Я подарил тебе второй шанс, — подмигнул мне божок. — Только вот взамен хочу кое-что у тебя попросить.

— Душу? — мрачно пошутила я.

— О, нет-нет, это ни ко мне. Я таким не занимаюсь. Я просто попрошу об услуге, но чуть позже.

— Нет, подожди. Чуть позже меня не устраивает, — категорически заявила я. — Мало ли что тебе будет нужно? Я, знаешь ли, фильмов много смотрела. Может ты Румпельштицхен какой-то.

— Нет же! Я — Велитилемей Антинивиаус Брабус Пятый! Бог! — пояснил Велик с добродушной улыбкой.

Какой же он странный… или это просто разница менталитетов.

— И что тебе нужно?

— Ух, какая, от своего не отступишь! Вот такая ты мне и нужна, — похвалил божок. — Заключим договор. Я его подготовлю, почитаешь, если понравится — заключим. Если нет… воля твоя. Делай, что хочешь. Это тело в любом случае твоё.

Я с подозрением посмотрела на карлика, но согласно кивнула.

Ладно. Поглядим, что там за договор. Этот Велик выглядит странным, но вроде бы безобидным. Вон, даже на то, что я ему мыло по лбу зарядила не обиделся. Хотя… сам виноват.

— Для начала запомни, ты должна выбраться из дворца, иначе они тебя здесь уморят, — божок принялся ходить туда-сюда, гулко постукивая набойками туфель по кафелю. — Старайся держаться подальше от Оливии. Она… как бы тебе сказать… не так проста. Лучше ей не знать, что ты попаданка.

Я — попаданка. Ладно. Новое слово. Так меня ещё не называли.

— Уже и так поняла, что они с сестрицей больные на голову, — ответила я, припоминая их разговоры о шпионаже за королём. И о том, что якобы свинопаска что-то увидела. Кстати, интересно что?

— Ты даже не представляешь насколько они опасны. Просто избегай их.

— Довольно сложно учитывая, что Элинор любовница мужа Кэтти.

— Они обе его любовницы.

— О времена, о нравы… — насмешливо закатила глаза я.

Ну а что? Шикарно жить не запретишь. Принцы в патриархальном мире себе и не такое могут позволить.

— У тебя есть дядя, владелец таверны «Грозный хряк». Вот, можешь податься к нему.

— Ага. «Грозный хряк». Запомнила.

— Там с тобой и встретимся, чтобы обсудить детали договора, а теперь… мне пора, — поклонился Велик. — А… и ещё кое-что. Наклонись.

— Чего? — недоверчиво буркнула я.

— У тебя книги. Как ты будешь их читать, не зная букв? Свинопаска их не знала. И ещё пятачок.

Я наклонилась, как просил божок. Он коснулся пухленьким пальцем моего лба. Голову тут же прострелило разрядом тока.

— Ай! — вскрикнула я, отодвигаясь в сторону.

— Вот теперь порядок. До встречи, Ваше Высочество, — поклонился божок и… просто растворился в воздухе!

— Ну и дела… — пробормотала я. Дотронулась пальцем до носа.

Фух! Нормальный.

Ладно. Начну с малого. Всё-таки помоюсь, а потом можно уже почитать и подумать, что делать дальше.