Глава 2

Дэйн

Мне в нос снова сунули непонятный веник, но в этот раз я был так зол, что буквально выхватил его и кинул на пол.

– Ты знала? – жестко спросил я, вглядываясь в напуганные карие глаза.

Валери выглядела растерянной, она замотала головой, а после ответила:

– Дэйн, я же… я же… Томас должен был рассказать.

Томас?

Томас ничего мне не мог рассказать. С тех пор как он ушел, я видел его в доме всего пару минут. В которые на нас напали.

Но раз Валери напомнила о моем бывшем напарнике, значит, рассказать ему все же было что. Так отчего же он молчал? Все в моем окружении вели какую-то непонятную игру. И, очевидно, мне в ней не было места.

– Рассказать, какую прекрасную авантюру вы провернули с моим братом? Рассказать, как держали меня за дурака…

– Не смей повышать голос на мою женщину! – прорезался голосок младшего брата, вызывая еще больший прилив злости.

– Твою женщину? Ту самую, которую ты здесь бросил, Питер? Которую чуть не убили, ту, которая расплачивалась за твои долги? Не поздно ли проявлять заботу?

– Лучше замолчи, Дэйн. Ты все равно ничего не знаешь.

– Не знаю что? Что мой брат вляпался в долги перед Ди? Скажи мне, какого злого духа ты залез в долги к Ди?

– Ди?

– Ди.

– Я представления не имею, кто это, и это неважно…

– Неважно?! – просто взревел я. – Ну конечно, неважно, к кому ты влез в долги. Пусть это и отъявленный убийца и мошенник. Какая разница, правда ведь, если он дает деньги? А как он будет их забирать, ты подумал? Или тебе плевать, что твою женщину чуть не убили?

– Убили… – Питер замер, в глазах проскользнул неподдельный ужас. – Что ты имеешь в виду? Валери приняла снотворное, мы так договаривались.

– Договаривались… – скривившись, повторил я и кинул взгляд на Валери, та стояла, нервно покусывая потрескавшиеся губы. – Ну же, Валери! Расскажи Питеру, как тебя чуть не убили здесь. Расскажи своему заботливому мужу, как тебе пришлось отдавать долги! Стоила ли того шуба и чемодан шмоток?

Питер сделал шаг вперед и схватил Валери за руку, но леди Райс отчего-то отступила и быстро вырвала ладонь. Питер сжал челюсти, явно досадуя о таком поступке своей жены. А у меня проскочило мимолетное удовольствие от увиденной сцены.

– Валери… я… я не знал. Я думал, что ты выпила снотворное. Как мы договаривались. Ты так долго тянула, я и не догадывался, что что-то могло пойти не по плану…

Снотворное. Конечно же, тот самый бутылек, который нашел Томас. Потрясающий план! Только вот отчего-то он чуть не привел Валери к смерти. Впрочем, опасность до сих пор висела над этой парочкой. Опасность попасть в темницу за инсценировку собственной смерти.

И нужно было срочно предпринимать какие-то меры, чтобы минимизировать последствия такого замечательного плана!

Дэйн

– Валери, переоденься, и поедем в участок, – уже спокойнее сказал я.

– В участок, ты с ума сошел?! – с психом спросил Питер.

– Предлагаешь сидеть здесь и делать вид, что вы оба мертвы? – со злостью задал я ответный вопрос.

– Ты не хуже меня знаешь, то, что мы с Валери совершили – преступление, и хорошо осведомлен, что нам грозит… Или… Или ты решил своими руками сдать нас? Так нынче зарабатывается повышение по службе, Дэйн? Предательством родственников?

– Замолчи уже! – рявкнул я, не желая слушать глупую браваду. – Думаешь, я хочу сдать вас? Хотел бы, уже сделал бы это. А не слушал весь этот бред.

– Ох извините, господин дознаватель, – нарочито небрежно бросил Питер, – не могу понять ваших великих мыслей, зачем везти Валери в участок, зная, что мы совершили преступление и…

– Ты совершил, Питер, – даже не стал дослушивать я. – Ты инсценировал собственную смерть, чтобы избежать расплаты за долги. Но не Валери. Она просто проснулась и, испугавшись, уехала домой. Посетим участок, напишем заявление, и она сможет жить дальше нормальной жизнью. А вот что делать с тобой, я пока не имею ни малейшего представления.

Озвученный исход я видел единственным верным из всех. Но Питер вышел из себя от предложенного варианта.

– Нормальной жизнью, Дэйн? Ты забыл, что я не могу поехать вместе с ней?!

– Поэтому предлагаешь и ей скудное существование из-за собственной глупости?

– Ты снова делаешь выводы, так ничего и не узнав! Мы сбежим вместе за границу. Уедем на корабле под другими именами. На скопленные сбережения мы снимем дом и начнем новую жизнь.

Я замер, ожидая, что Питер где-то скажет, что шутит. Но нет, он стоял с хмурым лицом и говорил предельно серьезно.

Я не выдержал и нервно громко засмеялся.

– Дэйн… Может, воды? – раздался тихий голос Валери, пока я буквально вытирал слезы смеха. – Ты перенервничал…

– Перенервничал? – еще со смехом спросил я. – Нет, просто представил вашу сладкую жизнь, которую вы так замечательно спланировали. Хочешь, расскажу?

Валери промолчала, Питер – тоже. А вот я решил говорить как есть, не подбирая слов.

– Два глупых ребенка отправляются за границу в чужое государство. Где они никто. Никаких связей, никакого титула, просто накопления. Светлые духи, поверю, что вы смогли упрятать целое состояние… Но на сколько вам его хватит? Вы снимете дом, и что дальше? Ох, дай угадаю, вы будете транжирить остатки. Ведь по-другому вы не умеете, проматывать до тех пор, пока в карманах снова не появятся дырки. И что же дальше? Ммм, что делают обычные люди, когда у них нет денег? Ах да, они работают. Но работать никто из вас не умеет. Да и кем? Если нет ни связей, ни рекомендательных писем, ни образования. Валери пойдет судомойкой, а Питер, Питер… Ну не знаю… слугой? Будет рубить дрова на зиму для хозяев, которые согласятся взять вас без рекомендаций. Ведь на большее ума не хватит. Начнётся нищенское существование. Домик придется сдать, да и зачем он вам, если вы будете жить у хозяев, зарабатывая себе на пропитание. Никаких шубок, платьишек, никаких балов. Вот ваша дальнейшая жизнь. Оооо, я уже представляю Валери в форме посудомойки, с кровавыми руками. Просто прелесть! – выплюнул я в лицо леди Райс. Она молчала, только смотрела на меня с опаской, а я повернулся к младшему брату. В его глазах ужаса было еще больше. Он задумался, или мне только кажется?

– Ну же, Питер, будь мужчиной…

– Будь мужчиной? Ты у отца набрался, Дэйн? – с отвращением спросил он.

Первый раз в жизни меня сравнили с отцом, сравнение было неприятным, хотя в данном случае, может, он и прав.

– Валери должна поехать в участок, прямо сейчас.

– Ты ничего не понимаешь, Дэйн, – тихо произнес Питер. – Нет, ты не такой, как отец, ты хуже. Ты просто не умеешь любить, не умеешь сочувствовать. И знаешь, тебя ведь тоже никто не любит.

Последняя фраза больно ударила под дых. Ведь сказал ее мне самый дорогой и близкий человек. Когда же мы успели стать настолько чужими друг другу?

– Зато я вижу жизнь такой, какая она есть. И ты не можешь отрицать, что я прав.

– Это лишь твои домыслы, – продолжил отрицать очевидное Питер. Он всегда был упертым, но сегодня просто поражал своей непроходимой глупостью. – Все может сложиться по-другому. Мы можем быть счастливы…

– Ну конечно же, счастливо жить без титула, неизвестно где…

– Это не тебе решать, – перебил меня уже он. Питер снова сделал шаг к Валери, но она отшатнулась, что заставило его остановиться и вздохнуть. – Валери, ты должна поверить мне. Я смогу позаботиться о тебе, обещаю. Дэйн не прав, он не знает ничего. Помнишь, ты и я… Главное, чтобы мы были вместе.

Питер, не отрываясь, смотрел на Валери, а у меня внутри нарастал гнев, смешанный… со страхом? Я четко осознал, что не хочу, чтобы Валери уезжала с моим братом.

Осознание было резким и одновременно неприятным. За время, проведенное с Валери, я привык, что она моя. И теперь не мог принять, что она жена моего брата.

Я чувствовал ревность, самую настоящую, жгучую, которая не давала успокоиться. Да. Прав был Питер, совести у меня, как оказалось, не многим больше, чем у него. Ведь я позволил себе влюбиться во вдову собственного брата.

– Я не могу уехать, – наконец прервала тишину Валери. – Я должна думать о Софи.

– Софи? – недоуменно спросил Питер, он был расстроен и растерян. В то время как я почувствовал огромное облегчение.

– Моя сестра.

– У тебя есть сестра?

– Милосердные духи, – не выдержал я. – Ты и этого не знал?

В комнате повисла тишина, и прервала ее Валери.

– Питер, мне жаль. Но Дэйн прав. Мы не можем сбежать, по крайней мере, сейчас. Я нужна своей сестре, и это не может ждать.

Питер молча смотрел на Валери, а после закрыл глаза и потер переносицу.

– Хорошо, мы… мы придумаем что-то еще.

– Спасибо, – так искренне и нежно ответила Валери, что у меня внутри снова вспыхнуло чувство ревности.

Успокоил себя только тем, что она никуда не уезжает, по крайней мере, сейчас. И, в отличие от Питера, признает мою правоту.

– Переоденься. Поедем в участок. А после нужно будет собрать самое необходимое и вывезти в летний домик. Раз Питеру нечем заняться, пусть пока соберет вещи, – обратился я, желая прекратить это неловкое молчание.

– Переезжаем в летний домик, но зачем? – сухо, без эмоций спросил Питер. Он был крайне расстроен отказом Валери бежать с ним.

– У нас нет другого выбора, Питер, ведь из-за вашей с Валери роскошной жизни мне пришлось сдать дом.

– Дэйн, Софи… Я знаю, где она…

– Я помню, – успокоил я встревоженную Валери. Перед тем как потерять сознание, она сообщила, где именно находится девочка. Но пока я не успел передать информацию Амели. – И пока ты будешь переодеваться, свяжусь с человеком, который должен помочь.