Глава 44

Лера

Питер не спустился к обеду. Софи с кашей он впустил и даже позавтракал. Но, скорее, сделал это для приличия и ради девочки, а не от настоящего голода.

Он не хотел ни с кем видеться и общаться, кроме Софи. О чем давал понять, громко запирая дверь каждый раз, когда малышка уходила.

На обед я приготовила просто божественный суп. Запах был такой, что живот сразу же начинал требовать вместе с первой порцией вторую. Но ни одного из братьев Райс это не привело на кухню.

Дэйн к обеду не вернулся, а вот Питер просто не вышел.

С обедом мне помогали Амели и Софи. И, как оказалась, для процесса готовки это были два совершенно разных человека.

Софи бралась за любое задание и старалась выполнить максимально хорошо. И у девочки получалось! У нее точно был талант!

А вот Амели… Амели явно не любила готовить. Я даже удивилась, что она прожила такое долгое время одна, но не может даже нормально почистить картошку. Всю кожуру она срезала вместе с половиной корнеплода.

Да уж… да уж…

Хотя Амели была отнюдь не бесполезна. Она великолепно разбиралась в травах. И благодаря ей я смогла подобрать идеальные специи, чтобы из обычного супа с клецками сделать шедевр кулинарии!

Не говоря уже о мясе, которое мариновалось к ужину. Привычных для меня специй в этом мире не оказалось, были другие. Но какими же они оказались потрясающими!

Весь день я провела в готовке. А ближе к ужину поставила мясо с картошкой запекаться и занялась уборкой.

Я не стала просить о помощи Софи или Амели. Девочка явно хотела побольше времени провести с Питером, а Амели сильно утомилась от подготовки картошки и на гору грязной посуды смотрела с еще большей опаской.

А вот мне как раз некуда было себя деть. Монотонное натирание посуды помогло справиться с нервами.

После я все красиво расставила по столу и разложила столовые приборы, в надежде, что весь семейный состав явится поужинать.

И первым гостем на семейном торжестве, который меня порадовал, стал Дэйн. Старший Райс наконец вернулся со своих дел. Это вызвало радость и облегчение.

Напряжение за целый день спало. Я не хотела ранить и без того истрёпанные чувства Питера, но позволила себе короткие объятья с Дэйном.

Пускай быстрые, но такие необходимые.

– Ты в порядке? – спросил он, осматривая меня с головы до пят.

– Все хорошо, просто переживаю за тебя, – призналась я. – Как ты съездил к мисс Купер?..

– Она куда-то сбежала, – не порадовал меня ответом Дэйн. – Пустой день, – сделал грустный вывод он.

Я вздохнула. Бьемся, бьемся, а толка никакого. Кажется, этот Ди просто непобедим.

– Вкусно пахнет, – вытянул он меня из мыслей. – Снова что-то необычное.

Дэйн скинул пальто, быстро взял мою руку и поднес к холодным из-за погоды губам. По коже прошлись тысячи мурашек.

– Ужин, – с улыбкой ответила.

– Прекрасный повод всех собрать, – уверенно сказал он.

– Не думаю, что получится. Питер не выходил…

– Ему придется, – более жестко ответил Дэйн. – Иначе я снесу ему дверь. Я хочу провести семейный совет и обсудить все, что происходит и что мы будем делать дальше. А для этого сегодня все должны собраться.

Дэйн

– Рад, что мы наконец собрались, – сказал я, наблюдая семью за одним столом. Самому было удивительно видеть всех вместе. Особенно Питера, который все-таки соизволил выйти и молча сидел, склонившись над блюдом.

Выглядел он плохо. Бледный, измученный, с красными глазами. Было ясно, что он плакал. Смотреть на него в таком состоянии было сложно, но я старался напомнить себе, что любой на его месте тяжело переживал бы потерю.

Это все должно пройти. Он смирится с утратой.

Мы уже теряли дорогих нам людей, например, мать, а после – отца. Но тогда это сделало нас дальше друг от друга, в этот же раз все будет наоборот.

Также за столом была Софи, я решил, что девочка мыслит достаточно взросло. Особенно после рассказа Леры, как она поддерживала Питера. Поэтому решил, что она также имеет право знать, с чем мы столкнулись.

Я постарался в деталях описать все, что знал, с начала и до самого конца. С появление Леры в этом доме и с тем, что я смог узнать в участке. А узнать я не смог ровным счетом ничего.

Поэтому большая часть доказательств сводилась к тому, что было найдено ранее. Я вытащил ключ из кармана и позволил каждому посмотреть на него, также рисунок Леры, в надежде, что кто-то все-таки что-то может сказать.

Все за столом по очереди ознакомились с тем, что могло хоть как-то раскрыть тайну Ди. Даже Питер молча повертел в руках ключ и посмотрел на рисунок.

Но никто не смог сказать ничего нового.

– У него очень странная аура, – сказала Амели, повертев в руках ключ.

Но это я знал и сам.

Аура ключа также была одной из неразгаданных загадок. От чего он? Сложно было сказать. Он точно был ключиком не только к какому-то тайнику, но и к разгадке, что именно искал здесь Ди.

Жаль только, что предположить, от чего он, я так и не смог.

– На данный момент мы столкнулись с двумя самыми важными проблемами, – подытожил я. – Первая – это Ди, и вторая – наши долги.

Когда я сказал о долгах, Питер скривился. Хочет что-то возразить? Но он промолчал.

– И обе просто невозможно решить, – тихо сказала Лера. Она была последней, кто держал в руках ключ, и протянула его обратно мне.

– Со второй, благодаря Валери, справиться куда проще, – отметил я.

Да, блондинка не смогла рассказать ничего про Ди. Зато рассказала про сбережения, и, по ее словам, этих денег будет более чем достаточно не только для оплаты долга, но и для дальнейшего существования.

– Дэйн, я знаю про тот тайник, – вступила в диалог Амели. – Чтобы до него добраться, нужно проникнуть на второй этаж. А это в рамках вечернего приема невозможно. Оливер, как и положено, соберет всех на первом этаже. Исходя из твоего рассказа о его стремлении выдать замуж за тебя собственную дочь, он не спустит с тебя глаз.

– Я что-нибудь придумаю, по обстоятельствам, – уверенно сказал я.

– Было бы логично кого-то с собой взять, например, Леру, – предложила Амели, и я кивнул.

Очень логично. Я и сам это знал. Лера бы отвлекла от меня Оливера и Элену, а я смог бы быстренько забрать все содержимое тайника.

Вот только идеальный план был совсем не идеальным.

– Она может перенервничать и тогда вызовет магию некроманта.

– Я буду спокойна, – тут же вступила в диалог Лера. – Дэйн, я хочу помочь.

И по глазам видел, что хочет, но было нельзя.

– Рискуя собой? Знаешь, что будет, если узнают, что ты некромантка, еще и на таком большом приёме? Я даже в нынешнем своём положении ничем не смогу тебе помочь.

– Но, Дэйн, – мягко сказала Лера, она положила руку рядом с моей. Не прикоснулась, нет, наверняка не хотела ранить Питера. Но положила совсем рядом, и я даже почувствовал тепло.

– Я не буду тобой рисковать. Если бы не репутация Амели, я бы лучше взял с собой тетю, но увы. Если вместе со мной пойдет Амели, то с нас точно не спустят глаз.

– Тогда, может, я пойду? – прозвучал детский голосочек из-за стола.

Я посмотрел в большие наивные глаза.

– Нет, Софи, ты в силу возраста еще ничем не можешь помочь, – ответил я малышке.

– Я бы очень хотела, – вздохнула она и поникла.

– Тогда остаюсь только я.

За столом воцарилось молчание, все внимание было обращено к Питеру. Он отодвинул полную еды тарелку и серьезно на меня посмотрел.

– Исключено, – тут же сказал я. – Я не могу прийти на вечерний прием с мертвым братом.

– Так и не нужно, – хмыкнул Питер. – Я знаю наш дом как свои пять пальцев. Пока все будут в главной его части, я с легкостью проберусь на второй этаж и открою тайник.

– Проберешься?

– Думаешь, я из дома на свидания не сбегал? – уверенно сказал Питер.

– Это могло бы сработать, – вступила в диалог Амели.

– Спасибо, – неожиданно ответил Питер тете и кинул короткий, но полный благодарности взгляд.

Это удивило меня. Неужели он смог отпустить все те предрассудки, что были в его голове? От этого в груди стало чуть теплее.

– А я уверен, что это плохая идея, – сказал я. – Если тебя поймают…

– Дэйн, – прервал меня Питер. Впервые за эти дни он не злился, когда мы разговаривали. По крайней мере, глаза у него красным не сверкнули, да и голос звучал уже более уверенно и спокойно. – Никто меня не поймает. Я жил в этом доме. Подумай сам, когда еще выдастся такой случай? Все слуги будут внизу. Ты сможешь следить за тем, чтобы Оливер не поднимался на второй этаж. Я быстро залезу и все сделаю. Так шансов на благоприятный исход куда больше.

– Это риск…

– Но он оправданный, – продолжил настаивать Питер. – Дай мне шанс. Я натворил ошибок в прошлом и хочу их исправить. Один час, всего один. Я управлюсь за это время, мы встретимся уже дома и наконец решим хотя бы одну из проблем. Просто поверь в меня, пожалуйста. Я хочу исправить свои ошибки, – с отчаянием добавил он.