Эпилог

Питер Райс

Я закрыл глаза и открыл их, с удивлением увидев поместье, в котором родился. Но теперь оно выглядело по-другому.

Вокруг было полно новых растений. А в садике, в нашей беседке, украшенной лозой винограда, сидели Лера и Дэйн. Лера весело смеялась, укачивая на руках ребенка, а рядом бегала малышка Софи.

Я не сразу понял, во что она играет, но вскоре увидел большого черного щенка. Да, она говорила мне, что хотела бы щенка.

Софи повзрослела, сколько прошло времени?

– Это последняя возможность попрощаться, – услышал я родной голос, обернулся и увидел Валери.

Теперь она не была для меня призраком. Ее силуэт не расплывался. А на щеках были ямочки, я сделал шаг вперед и, боясь спугнуть, дотронулся рукой до щеки. Валери тут же приблизилась, прижавшись ко мне.

Я чувствовал ее запах, ее тепло и не мог поверить, что теперь она снова такая, живая…

– Это последний дар, Питер, возможность попрощаться, – сказала Валери, посмотрев мне в глаза. Я нежно дотронулся своими губами до ее, чувствуя этот вкус.

Без него я просто не смог бы жить.

– Софи повзрослела, – сказал я с улыбкой.

Валери тоже улыбнулась.

– Да, – кивнула она, посмотрев на сестренку.

– А кажется, прошел лишь миг…

– Для нас да, – кивнула Валери. – А для них прошло достаточно. Мы не выбираем последний момент, в котором появиться. Но он всегда особенный.

В беседку вошла элегантная женщина за руку с мужчиной. Я не сразу узнал ее. Вглядывался в знакомые черты лица, пока не осознал…

– Это же Амели…

– И правда.

Рассматривал лицо родной тети и не мог ее узнать. Волосы были каштановыми, а лицо… Лицо было молодым!

Она что-то с восторгом рассказывала Дэйну и Лере. На пальце у нее было помолвочное кольцо, и это оказались не все новости.

Просто одну из них она явно приберегла напоследок. Прошептала на ухо Лере, а после положила руку на живот.

И внутри меня просто все озарилось радостью.

– Как быстро наша семья становится больше, – с восторгом сказала Валери.

От Дэйна как от дознавателя тоже не укрылся этот жест. Он посмотрел с вытянутым лицом, но быстро спрятал удивление, оставив женщинам хоть маленький шанс сделать ему сюрприз.

Вместе с супругом тети он отошел к новому разбитому цветнику. А Амели после обмена новостями с Лерой пошла к Софи, и девочка, завидев тетю, бросилась к ней на руки.

– Какие же они счастливые… – сказал я.

– Это лучший момент для прощания, – тихо прошептала Валери.

В ее голосе я слышал тоску и мог ее понять. Валери крепко сжала мою руку. Я посмотрел и увидел свет сзади нас. Он звал нас.

– Мы можем посмотреть ближе, у нас есть еще немного времени.

– Они нас не увидят?

– К сожалению, нет, – мы оказались рядом с Лерой и ребенком в одну секунду.

– Какой же он милый! – с восторгом сказал я, рассматривая племянника.

Свет за спиной стал ярче, призывая нас покинуть этот мир. Вот и пришла пора прощаться, насовсем.

– Питер-младший, что тебя так порадовало? – спросила Лера ребенка.

Питер-младший? В честь меня?

Внутри все потеплело от этого осознания.

Лера слегка дотронулась до его головы, а после застыла и посмотрела прямо в нашу сторону.

– Питер… Валери… – прошептала она, и я улыбнулся. Валери улыбнулась тоже. Она нас видит! Точно видит!

– Передай Дэйну, что я счастлив, – с надеждой, что услышит, попросил Леру, и она кивнула.

– И Софи, что она выросла красавицей, – добавила Валери. – И что мы никуда не делись, что мы рядом и всегда, всегда будем вас любить и оберегать.

И Лера снова кивнула.

– Дэйн! – крикнула она и повернула голову. Я последний раз увидел брата и помахал ему, не зная, увидит ли. Успеет ли Лера передать ему последнее видение.

Но я почувствовал тепло. Я снова сделал шаг и прижал тонкий стан к себе, наслаждаясь тем, что теперь мы снова живые. Да, да! Именно живые, хоть и какие-то другие.

Но у нее был все тот же запах, все те же ямочки на щеках. А еще появились веснушки. И я поспешил дотронуться до ее носика пальцем.

– Не жалеешь, что отказался ради меня от жизни?

– Нет, ведь ты и есть жизнь для меня, – ответил я все так же с уверенностью, счастьем, переполняющим меня.

Да, внутри была тоска по родным, но я знал, что поступил правильно.

Валери сделала шаг вперед и прижалась губами. Я почувствовал ее медовый привкус. Здесь действительно было хорошо и спокойно.

– Нас еще ждет жизнь, Питер, – прошептала она мне в губы. – Ты и не представляешь, сколько чудесного нас ждет впереди! Столько всего мне предстоит тебе рассказать и показать. Нас ждет удивительная новая жизнь. Мы проведем ее вместе, а потом настанет время, и мы будем встречать тех, кто нам дорог, и показывать эту жизнь им.

– Настанет время… – повторил вслед за любимой я, вспоминая лицо брата. И все же я бы так хотел обнять его еще раз.

Ему уж точно не стоит спешить. Ведь его жизнь там. Но когда время настанет, я скажу ему куда больше слов благодарности, чем успел.

– Для нас настанет очень быстро, – кивнула она. – А пока давай насладимся тем, что отведено только для нас двоих.