Глава 9

Натали

— Натуся-а…

Какой же противный голос у этой кошки.

— Тусечка-а-а!

Нет, ну она когда-нибудь замолчит? У меня сегодня заслуженный выходной.

— Лапа моя-а, проснись, пожалуйста! — продолжала ныть Дымка. — Мне страшно. Не бросай меня!

— М… — промычала и попробовала нащупать под головой подушку, чтобы накрыться ей сверху. — Что?

Я резко открыла глаза и села, ошалело осматриваясь по сторонам. Что происходит?

— Ура-а!

Легла обратно, потому что на меня запрыгнуло большое, пушистое, тяжелое облако, которое совершенно не по-кошачьи стало вылизывать мне лицо. Лежала я на чем-то холодном и твердом. Мешковина не в счет. Она совершенно не спасала от неприятных ощущений.

— Где мы? — зарываясь пальцами в мягкую шерсть питомицы Сэма, вопросила.

Сердце пропустило удар, когда перед мысленным взором воскрес лик блондинчика. Он проиграл бой и отдал душу Сумеречному.

— Мы в храме Саа, — ответила Дымка. — И нас готовят к какому-то странному ритуалу. Это не инициация.

Но я уже плохо соображала. Память стремительно возвращала меня в суровую реальность, в которой со мной больше не было блондина. Этого заносчивого, высокомерного богатея, который снизошел до обучения простой служанки. И поплатился за это жизнью. Все за-за меня…

— Его больше нет, — всхлипнула, не в силах сдерживать рыдания. — Сэм…

— Ну, мы в этом не можем быть уверены, — голосок усатой тоже дрожал. — Может, ему удалось спастись или каким-то образом вызвать подкрепление?

— Если бы мог, то сделал бы это сразу.

Грудь сдавили невидимые оковы. Больно. Как же это больно, когда теряешь того, кто напомнил, что такое любовь. Слезы побежали по щекам. Я не думала в эту минуту о своей жизни. Душа рвалась к тому, кто никогда уже не откроет глаза, не вдохнет полной грудью…

— Вставай, слабачка, — неожиданно выдала Дымка и укусила меня за руку. — Сейчас не время ныть из-за того, чего точно не знаешь.

— Но он со мной попрощался, — сквозь всхлипы откликнулась. — Разве ты не помнишь?

— Нет, — мотнула головой моя мучительница. — Поэтому даже мысли не допускаю, что Сэмми… Короче, вставай и давай думать, как отсюда выбраться. Ты ведь умеешь вскрывать замки, ныкаться-мыкаться и все такое? А еще ты мне нравишься. Так что давай, собирайся и на выход. Мы с тобой достойны лучшего, нежели вот это все.

Она таки соизволила слезть с меня, и я получила возможность подняться на ноги и как следует осмотреться. Помещение из серого камня было абсолютно пустым (не считая моей подстилки). Свет попадал через единственное маленькое окно, которое можно было разбить и…

— Ты полетишь сейчас же в город, найдешь Питера, Тоя и Эли и приведешь их сюда, — тоном, не требующим возражений, проговорила. — Дымка?

— А как же ты? — жалобно отвечала кошечка. — Я не брошу тебя тут, под носом у жреца и его прихвостней.

— А смысл? — тяжело вздохнула. — Что с тобой, что без тебя — они в любом случае сделают со мной все, что захотят.

Сказала, а у самой задрожали руки и стали подгибаться коленки. Только бы не впасть в панику. Сейчас надо мыслить трезво и как можно быстрее. За мной наверняка скоро придут. Ну, так что ж? Пускай только попробуют прикоснуться. Из кожи вон вылезу, а сделаю все возможное, чтобы никому не достаться.

За единственной металлической дверью послышались шум, топот и крики. Потом что-то (а может, и кто-то) пару раз упало и все стихло. Несколько томительных мгновений ничего не происходило. А затем мой обострившийся слух уловил какую-то возню.

— Я тебя не брошу, подруга, — жалобно пискнула Дымка, крутясь у моих ног. — Хоть убей.

Сердце ушло в пятки. Ну, почему все произошло настолько быстро?

За то время, что я простояла в ожидании худшего, уже успела умереть, воскреснуть и снова умереть в самых изощренных пытках и муках, какие только мог придумать некий темный жрец Сумеречного бога. Но когда там, снаружи послышался до боли знакомый голос, я чуть было не закричала от радости — таким сильным было облегчение.

— Какого дряхлого вампира она не отпирается, — выругался Сэм, тщетно пытаясь высвободить меня. — Нат! Ты как? Вскрыть магический замок сможешь?

Признаться, я уже не была уверена в том, что даже такая мелочь теперь мне под силу. С этими тренировками совсем запуталась в себе. И если раньше выученные под руководством Нитса воровские заклинания были для меня простыми и понятными, то теперь магия напрочь отказывалась сотрудничать со своей хозяйкой.

— Нет, — покачала головой, мысленно наплевав на то, что молодой мужчина не видит этого простого движения. — Но как ты меня нашел? Ты жив…

Предательские слезы снова покатились по щекам. Я ведь уже с ним попрощалась, а он… Да как такое возможно?

— Давай поговорим об этом потом, когда выберемся отсюда? — немного раздраженно ответил блондин. — У нас очень мало времени. В любой момент сюда может нагрянуть этот безумец, и я тогда точно ничего не смогу сделать.

— Конечно, — пришлось согласиться с его доводами. — Просто не верится… Прости. Я ведь своими глазами видела, как тебя ранили.

— Несколько мощных целебных артефактов, вызов подкрепления, и можно было снова отправляться на твои поиски, — откликнулся Сэм.

— Натусь, я дико извиняюсь. — И не заметила, как Дымка отстранилась, взмыла вверх и подлетела к самому уху, чтобы начать шептать: — Но я не уверена, что нас сейчас пытается спасти именно Сэмми. Видишь ли, я всегда узнаю запах своего хозяина, его голос и походку. Но тут что-то странное. Говорит точь-в-точь, как он, а пахнет отвратно. Так что ты это, поосторожнее с ним при встрече. Кто знает, чем там, действительно, закончилась битва.

На этой фразе некроманту наконец-то удалось отпереть дверь. Но я не кинулась ему на шею и не разрыдалась при виде своего спасителя. Странное дело, но меня что-то останавливало. Будто невидимая сила сжала плечо, не давая совершить роковую ошибку.

— Странный ты какой-то, — фыркнула кошечка. — Выглядишь свеженьким. Ты уж меня прости, но с тобой явно что-то не так.

Как и со мной. Снова появилось такое чувство, что я могу избежать очередного поцелуя, который, точно знаю, маг украл бы у меня через некоторое время. Что за странный эмоциональный фон? То готова забыть обо всем, лишь бы и дальше плавиться в его объятиях, то словно покрываюсь толстым слоев льда, защищающим от чар бога Любви.

— Фиро, дай руку и следуй за мной, — некромант протянул мне свою ладонь, приглашая пройти с ним на выход. Оснований не доверять мужчине не было (почти), поэтому я молча повиновалась ему, позволяя утянуть за собой в неизвестном направлении.

— Ты что, сунулся сюда один? — продолжала допытываться Дымка.

— Остальные отвлекают жреца и нейтрализуют охрану, — чуть сжав мои холодные пальцы, проговорил Сэм.

Все-таки ничего у нас с ним не выйдет. Я нужна этому магу только в качестве постельной грелки. Меня можно лишить моего законного выходного, подвергнуть опасности, спасти, а затем потребовать за это вознаграждение. Зуб даю, что как только выберемся, меня заключат в жаркие объятия и потащат в постель. Мол, так соскучился, иди сюда, любимая. Я так боялся тебя потерять… Черт! Вот почему меня снова от него воротит? И мысли дурацкие в голову лезут.

Проснулась интуиция. Она буквально вопила о том, чтобы я держалась от блондинчика подальше. Надо рассказать о случившемся его матери. Вон, как быстро в себя пришел и прибежал спасать бедовую служанку. Я-то себе напридумывала горе, начала убиваться по тому, кто совершенно этого не заслуживает. И маньяка придумал, чтобы напугать.

— Что за магия на тебе, я не могу понять, — кажется, у кошечки на этот счет были иные соображения.

Но если так, то получается, что нас сейчас спасает не лорд Дайн, а кто-то еще, но под его личиной. Невероятно, но тоже имеет место быть. Иначе как объяснить то, что он ко мне прикоснулся, и нам «не прилетело» проклятие богов? Ну и мои собственные ощущения. Нет, пожалуй, это слишком сложная схема для того, чтобы поймать подходящую жертву и провести какой-то там ритуал. А вот нарваться на столь своеобразную проверку Сэма — более реально.

— Да тише ты, — шикнул на нее маг. — За нами хвост. Того и гляди обнаружат.

— Да кто обнаружит? — усатая все более распалялась. — Те бедолаги, которых ты усыпил у входа в нашу камеру?

К слову сказать, магического освещения в коридоре не было. На стенах висели обычные факелы, которые тускло освещали нам путь к отступлению. Три закрытые двери и много паутины по углам. Зрелище жуткое.

— Не мешай, — процедил Сэм. Странно… на него это не похоже. Свою питомицу он любил и если и ругал ее, то по-доброму как-то. А тут я явно уловила направленную на Дымку волну агрессии.

— А ты точно знаешь, где выход? — я напряженно сверлила взглядом затылок мага и никак не могла уловить сути. Как-то все слишком просто выходит. — В какой мы части храма?

— В подземелье, — «обрадовал» богатей. — И ты права, выход находится в другой стороне. Мы же скоро окажемся в потайном проходе. Он ведет в лес, что располагается немного южнее от храма.

— А почему мы не можем подняться на поверхность здесь? — у меня было нехорошее предчувствие. — Ты же сказал, что твои друзья сейчас борются против жреца.

Он не ответил. Я нутром чуяла, что маг солгал. Но почему? С какой стати ему нас обманывать?

— Сэмми, — я заметила, как перекосилось при этом красивое лицо блондина. Та-а-ак… С каких это пор он стал так реагировать на это прозвище? Не с досадой или неприязнью, а с ярко выраженными отвращением и ненавистью. Впрочем, то, что дальше сказала Дымка заставило меня ненадолго забыть о собственных подозрениях: — А как меня зовут? Натуся молчи.

Я вопросительно посмотрела на ее хмурую мордочку. Темные глаза не выражали ничего хорошего. Скорее всего, кошка все-таки решила проверить свою теорию развития событий.

— Я жду, — через некоторое время поторопила кошечка.

— Тебе больше нечем заняться? — сдавленно рыкнул некромант.

— Не-е-е, — протянула усатая. — Так не пойдет. Я что, задаю такой сложный вопрос?

Судя по всему, очень. Раз лорд всячески уклоняется от ответа.

— Отвечай! — крикнула и резко затормозила. — Хозяин, потрудитесь ответить на поставленный перед вами вопрос. Или вы не знаете на него ответа?

Надо мной нависли подобно грозовой туче. По спине пробежали мурашки. Дайн был в бешенстве. Я еще никогда его таким не видела. Или это и правда не он?

— Кто ты такой? — с замиранием сердца, медленно проговорила. В горле образовался противный ком. И внешне на меня как будто что-то давило. — Ты не Сэм, которого я знаю.

И снова молчание. Только теперь взгляд мага потемнел, а губы приоткрылись, намереваясь накрыть мои. Сильные руки сомкнулись на талии, прижимая к стальному телу. Боги, что же делать?

— Это не иллюзия. Ты настоящий, — принюхавшись, резюмировала Дымка. Но легче мне от этого не стало. Меня воротило от мысли, что сейчас придется уступить. Силы не равны, но я буду бороться до последнего.

— Пусти, — прошипела и дернулась. — Ты делаешь мне больно.

— Если ты поклянешься, что не наделаешь глупостей, — зловеще улыбнулся мужчина. И… тоже принюхался. — Хм, а я насчет тебя сначала ошибся, Нат.

— Ты о чем? — процедила.

— О том, что ты еще не спала с ним, — довольно проговорил маг.

У меня чуть челюсть не отвисла. Но я вовремя спохватилась, осознав, что этим может воспользоваться некромант.

— О-о-о… — а это снова встряла усатая. — Вот ты и выдал себя. Жрец? Представься хоть, блудный брат нашего с Татой хозяина.

— Кто?! — я перевела ошалелый взгляд на кошку. — Брат?

— По логике вещей — да, — развела лапками Дымка, энергично помахивая крылышками. — Не под личиной, иллюзию не использует, выглядит, как Сэм, но упорно им прикидывается. Только накуси-выкуси, маг, я хорошо знаю запах своего Сэмми.

— Отвратительное прозвище, — с ненавистью выплюнул незнакомец. Незнакомец?!

Но самое страшное, что он продолжил начатое дело. И его не волновало, что стоим мы посреди коридора, что одета я, как мальчишка-подросток. Главное — он добрался до той, на которую положил глаз его брат. Брат…

— Что с Сэмом? — упираясь ладонями в широкую грудь, грозно вопросила. — Эй!

Он будто меня не слышал. Шарил своими ручищами по моему телу, лапая и доставляя почти физическую боль. В какой-то момент маг все-таки на миг замер и сообщил:

— Мой брат мертв, крошка, — мужчина склонился к моему уху и легонько прикусил мочку. — Но меня это совсем не волнует. И тебя вскоре тоже волновать не будет.

Я закричала. Дымка издала истошный вопль и попыталась вцепиться магу в… зад. Не вышло. Ее отбросило волной темной магии и буквально впечатало в стену. А безымянный близнец блондинчика (моего блондинчика!) все продолжал доводить меня до истерики.

— Я Отто, — наконец, представился мужчина. — Жрец Сумеречного бога Саа и в скором времени хозяин всего города. Тебя же я сначала хотел просто убить. Но когда увидел, как трепетно мой бедный братец тебя оберегает, я решил, что ты должна стать моей. И, вот удача, я буду у тебя первым мужчиной.

— Ты не посмеешь, — сквозь рыдания выдавила из себя. — Клянусь всем, что у меня есть, я лучше умру, чем стану твоей любовницей.

— Это хорошо, что ты воспринимаешь меня не как его, — одобрил мой похититель.

— Потому что ты не он, — выпалила на одном дыхании. — Монстр, сумасшедший и разрушающий все на своем пути убийца.

— Да, невесте брата до тебя далеко, — задумчиво произнес Отто. — Такая сладкая и покрытая корочкой льда. Под которой плавятся страсть и похоть. Все, как я люблю.

— Какая еще похоть? — раздраженно перебила его.

— Такая… — прошептал маг, запечатлев довольно грубый поцелуй на моих губах. Потом на несколько мучительных мгновений прильнул к тонкой коже на шее. Я застонала от почти невыносимой боли и отвращения. — И вот такая. Мы сделаем это в алтарном зале, на жертвенном камне. Тебе будет больно, но это главное условие, чтобы получить согласие Саа на темный брак.

Я смотрела в его безумные глаза и трепетала от ужаса. Что такое темный брак и как он заключается, даже представить себе боялась. Чего уж там, я впервые слышала, чтобы Сумеречный благословлял подобные союзы. Так что скорее всего, это не тот брак, что по любви и перед светлыми очами Харта. Да, это оборотная сторона медали. И самое ужасное, что по словам Отто я стану другой. Я так же буду привязана к мужчине, но уже не по своей воле. Однако буду считать наоборот.

— Руки свои от нее убрал, отброс жизнедеятельности древнего дракона!

Сердце зашлось в бешеном ритме, когда я узнала голос Тоя. Оборотень появился буквально из ниоткуда. Я же воспользовалась секундным замешательством своего пленителя и, извернувшись, ударила мужчину коленом по самому дорогому. Хватка немного ослабла, и я отпрыгнула в сторону. Тотчас нашла взглядом оборотня, однако, не помчалась к нему, а подбежала к Дымке, которая лежала на полу и не подавала признаков жизни. Слава богам, они нас нашли.

— Куда? — прорычал Отто и кинулся за мной.

— Нет! — вскричала, когда его пальцы сомкнулись на моей шее. — Прошу…

— Никуда ты от меня теперь не денешься, — прошипел жрец, сдавливая горло и вновь прижимая к себе. — Только раздавлю этого вонючего пса.

Мужчина вскинул перед собой руку и приготовился ударить очередным темным заклинанием.

— Кто-то сказал вонючего, а сам так и смердит гнилью, — проговорил… Питер. Рыжий показался из-за поворота и сразу же принял боевую стойку.

— И еще приглашает даму к себе на огонек, — а это брезгливо произнес Эли.

Для полной картины не хватало только Сэма. Настоящего Сэма.

Не отдавая себе отчета в том, что делаю, я снова начала плакать.

— Сдавайся, — осмотревшись по сторонам, подытожил Той. — Мы прибыли с подкреплением. Так что вся твоя охрана уже сдалась.

— Тогда вы можете попрощаться со своей Натали. — Мою шею сдавили чуть сильнее, и я захрипела. — И с кошечкой тоже.

Заклинание таки сорвалось с его ладони. Оно понеслось прямо на Дымку. В мгновение ока оборотень оказался рядом. Он выставил щит и мастерски отразил атаку.

— Отпусти девчонку и дерись с нами, — проорал эльф.

— Да пожалуйста, — зло хмыкнул мой мучитель и швырнул меня на пол, перед собой.

Не успела опомниться, как ощутила всем телом сдавливающую магическую сеть, которая не давала сдвинуться с места.

— Свинья… — сказал рыжий и сплюнул. — Спятил!

— Что ты сказал? — наигранно спокойно отозвался Отто. — Повтори еще раз — я не расслышал.

С этими словами прямо перед Питером возникло изумрудное пламя. Оно в миг окружило его, отгораживая от внешнего мира.

— Вампирий клык мне в печёнку, — выругался Пит.

Пока жрец с ним разбирался, Той под шумок подкрался к Дымке и принялся сканировать ее состояние. Судя по тому, что животное тут же пошевелилось, ничего страшного не произошло.

— А теперь ты, — расправившись со своей первой жертвой, безумный обратил свое внимание на Эли.

К чести своей, парень держался уверенно и даже первым провел мощную атаку. Которую Отто играючи отразил, постаравшись перенаправить удар в оборотня. К счастью, все обошлось. Брюнет удостоверился в том, что с любимицей его убитого друга все нормально, и молниеносно погасил заклинание так, будто играл, скажем, с обычным мячом.

Пока эта троица выясняла, кто сильнее, я судорожно размышляла, как освободиться. По всему выходило, что нужно использовать магию. И опять все сначала: вспомнила, что мне говорил Сэм о целостности моего организма, о том, что магия — это тоже орган… Черт! Это же невыносимо. Вон, как у мужчин все просто выходит. И никакие части тела они про себя наверняка не вспоминают. Просто действуют на уровне инстинктов. Это как сделать шаг или взмахнуть рукой. Я не обдумываю каждое свое действие. Просто беру и делаю.

Наблюдая за движениями магов, я понимала, что для свершения колдовства необходимы определенные действия, а также заклинания, которые нужно проговаривать четко и без запинки. Все это мне не подходило, но я не сдавалась. Можно же в отдельных случаях обойтись и без лишней суеты. Нитс меня, конечно, много учил, однако я все больше предпочитала надеяться на себя и на ловкость собственных рук, чем на своенравную магию. Которая в основном подчинялась моим самым сильным эмоциям. Кстати…

Настроившись на голос Отто, почувствовала, как внутри начинает закипать ненависть. Я уже понимала свою реакцию на этого человека и искусственно создавала сильный отрицательный эмоциональный фон. По задумке меня должно было распирать от желания отомстить за Сэма. И пускай я только что призналась сама себе, что блондинчик для меня значил гораздо больше, чем хотелось. Его брат-близнец должен был заплатить за эту смерть.

Вместе со злостью я наконец-то ощутила собственную стихию. Такую легкую, свежую, воздушную и никак не вяжущуюся с тем состоянием, в которое я сознательно себя вогнала. Ну, же… У меня должно получиться. Хватит лежать на холодном, грязном полу и ныть из-за своего бессилия.

— А вот и я, — эхом донесся до меня голос Питера, которому удалось выбраться из ловушки.

И это хорошая новость. Значит, у нас есть все шансы выбраться отсюда живыми.

Подушечки пальцев на руках стало покалывать. Стихия уже вовсю рвалась в бой. Отлично! Она — это я. Мы вместе с ней можем и будем противостоять жрецу. Только вот… Мало ударить по нему чистой энергией. Надо же еще как-то защитить саму себя.

— Эльфийское отродье на побегушках у моего сдохшего брата, — выругался некромант, когда Эли задел его магическим клинком, оставив рваную рану на бедре. — Готовься отправиться к своему дружку, ушастый.

Сказав это, он сплел очередное атакующее заклинание, которое приняло форму черного тумана, окутавшего Эли, а заодно и стоящего неподалеку Тоя. Я не видела магов, но отчетливо услышала дикий вопль.

Я была на пределе. Чувствовала, что еще немного, и потеряю над собой контроль.

Еще один короткий миг, и магическая сеть Отто разрывается на множество клочков, освобождая меня от своих оков и позволяя мгновенно подняться на ноги и отпрыгнуть к Дымке. Слава богам, Питеру удалось отвлечь внимание жреца на себя, и появилась возможность перевести дух и призвать силу ветра. Это оказалось не так сложно. Нужно было просто отпустить себя и не думать о том, что может не получиться. Главное, не выплеснуть все и не выгореть.

Прикрыла глаза, концентрируясь на внутренних ощущениях. Магия ласково прошлась по рукам, поднялась вверх и немного потрепала волосы, одобряя, поощряя действовать более решительно.

— Молодец, Нат! — услышала голос оборотня. — Ты очень вовремя.

Решилась посмотреть, что происходит вокруг. Не смогла не улыбнуться, когда увидела, что черный туман рассеялся, испугавшись моей магии.

— Ну наконец-то… — послышался снизу мурчащий голос. — А я уж думала, ты так и не услышала моего Сэмика.

— А ты чего разлеглась? — напустилась на нее. — Я думала, ты уже…

— Не дождешься, врединка, — откликнулась усатая, но так и не поднялась. — Мне вас еще с хозяином сводить надо.

— Так… — у меня сразу пропал весь запал. — Он же… погиб.

И всхлипнула. Отерла тыльной стороной ладони набежавшие на глаза слезы. Сейчас не время придаваться унынию. Пускай я и недомагесса, но и моя помощь может оказаться не лишней.

— Если бы перестал дышать, я бы уже умерла, — раздраженно отозвалась кошка. Я округлила глаза, боясь поверить в только что сказанное. — Но не радуйся раньше времени. Он в пограничном состоянии. Собственно, поэтому я и не могу встать. Так что, когда мальчики закончат, ты берешь меня на руки и выносишь отсюда.

— Но как такое возможно? — я продолжала с сомнением взирать на эту хитрюгу. — И… Ты же из камеры нормально выбралась. И не сказала мне про блондина.

Из-за творившегося вокруг хаоса я почти не слышала собственный голос. Поэтому чтобы расслышать речь Дымки пришлось опуститься на колени. Запоздало заметила, что вокруг нас образовался полупрозрачный зеленоватый купол. Наверное, Эли постарался.

— А я хотела, чтобы ты помучилась, пострадала и, наконец, призналась себе, что любишь его, — огорошила меня крылатая. — Иначе ты бы до сих пор строила между вами стену, надеясь, что пронесет. Но, да, ты права, Сэму сейчас намного хуже. Если я все правильно понимаю, он не в сознании.

— О, боги, — прошептала, с трудом подавляя в себе желание снова заплакать. — Как же это…

Ответа и не требовалось. Я только приняла весть о его смерти, как вдруг узнала, что все обошлось и молодой маг не ушел за Грань. Пока что не ушел. Это-то и было самое страшное.

— Соберись и дерись, — бодро произнесла Дымка и сделала вид, что действительно умерла.

Обескураженно подняла голову и… не смогла разобрать кто, где, на ком, против кого и так далее. Все смешалось в одно большое облако пыли и осколков, в котором мелькали руки, ноги, магические снаряды. Это же какой силой надо обладать, чтобы трое не могли одолеть одного единственного безумца?

— С кем драться-то? — произнесла вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. Однако, мне ответили:

— Воздухом «почисти» пространство от всякой грязи, — промурлыкала кошка. Я едва расслышала ее голос.

— Точно, — кивнула, с ужасом понимая, что снова должна наколдовать что-то невероятное. Что-то, что я сама себе пока не могу представить.

Когда легкий ветерок прошелся по ногам и устремился в сторону магов, я испытала небывалое облегчение. Мое единение по стихией потихоньку налаживалось. Я преодолела собственный страх и теперь могла приступить к следующему этапу. Только бы блондинчик выжил.

— Фиро, поактивнее, — послышался крик рыжего.

— Ах, ты, блохастая псина…

— Я тебе сейчас покажу, псина! На колени!!!

— Никогда. Я вас уничтожу!

— Пит, помоги!

— Да легко.

Я потерялась во времени. Казалось, прошла целая вечность прежде, чем все стихло. Я чувствовала легкую, приятную усталость и вместе с тем, опустошенность.

— Ты молодец, — первым ко мне подошел оборотень. — Спасибо. Без твоей энергии, нам бы пришлось дольше возиться с этим ненормальным.

Брюнет кивнул в сторону распластавшегося на полу Отто. Его тело, казалось, было безжизненным, однако, Эли и Питер все равно стояли рядом и тихо между собой переговаривались.

— Той, — я покосилась на труп, — что они делают?

— Хотят расщепить магией, — пожал плечами оборотень. — Думаю, вдвоем они справятся.

— Понятно, — я отвела взгляд, не решаясь спросить, как там Сэм. Но это и не потребовалось — мой собеседник сам стал говорить:

— Дайн в очень плохом состоянии, но уже под присмотром лекарей, — маг провел рукой по влажным волосам, откидывая их назад. — Надежды мало…

— Полно, — отозвалась снизу Дымка. — Ты, собака страшная, не ври Натусе про ее блондинчика.

— Натали, — пропустив мимо ушей замечание кошки, продолжил Той. — Я не хочу, чтобы ты думала обо мне так же, как и о нем. Я никого не обманываю. И у меня нет невесты, нет родных, которые к слугам относятся, как к людям второго сорта. Для моего рода главное то, что ты чувствуешь, понимаешь?

Нет, я не понимала. Особенно, когда мужчина завладел моей рукой и прижал ее к своей груди, намереваясь показать, что его сила и мощь сродни надежности, которой так не хватает. Очередная ложь. Однако, мне интересно, куда заведет его дар красноречия.

— Прости меня, но я не могу больше сдерживать свои чувства, — хрипло проговорил оборотень, поднимая мою многострадальную конечность на уровень губ. Легкий поцелуй, и его ладонь осторожно сжимает мою. — Если тебе нужно время, то я готов ждать, сколько угодно.

— Мне не нужно времени, — покачала головой. — И ты выбрал неудачное место для признания.

И признания ли? Вот я совсем не уверена, что Той способен на такие чувства. Особенно в отношении меня.

А вот Сэм… Как бы Дымка ни старалась столкнуть нас с хозяином, ничего не выйдет. Мы из разных миров. Но я все равно буду молиться богам за него. Всего пара поцелуев, и он завоевал мое сердце. Этот богатенький гад каким-то непостижимым образом забрался в душу и надежно обосновался там на постоянное место жительства.

Вот чего ему стоило просто повидать родных и съехать? Кутил бы сейчас с друзьями, ловил своего родного брата и не заставлял бы меня мучиться.

— Да и нет у нашего мальчика больше невесты, — вставила свое слово Дымка.

— Это еще почему? — оборотень напрягся. Что-то его не сильно взволновал мой отказ. Странно. Неужели в отсутствие своего товарища решил по-быстрому соблазнить приглянувшуюся им обоим служанку? Которая оказалась не из робкого десятка, потому что не кинулась ему на шею при виде мертвого тела.

Пока усатая рассказывала ему про бурную личную жизнь Эрики, я взяла бедное животное на руки и принялась осторожно гладить ее по голове. К концу рассказа Дымка уже громко мурчала. А Той, хмурый и раздосадованный, пытался прийти в себя от услышанного. Да, леди спала с дворецким. И да, со жрецом — тоже. Но последнее еще как-то поддавалось объяснению. Отто действительно был точной копией своего брата-близнеца. А вот Трой, всегда собранный и с гладко зачесанными назад волосами, напускающийся на меня, например, из-за несуществующих складок на одежде… Он удивил. Но, не меня. Окружающих.

— Ну, долго вы там еще? — нетерпеливо промяукала Дымка, глядя, как двое магов затянули с уничтожением останков поверженного врага.

Ей не ответили. Я же почувствовала, как волосы на затылке зашевелились от дыхания одного настырного оборотня. Интересно, кем он меня считает, если думает, что я не знаю про понятие «истинная пара»? Представители его расы встречают свою половинку всего раз в жизни и связывают с ней свою судьбу. Или маг хочет сказать, что я его пара? Ложь. Очередная, глупая ложь.

В особняке рода Дайн. Гостиная…

— Бедный мой сын, — Ниола заламывала руки, суетясь вокруг некроманта. — Кто же его так? Господин Брилл, скажите, как он?

— Пока без сознания, — в третий раз к ряду проговорил русоволосый оборотень. Его меховые уши нервно дернулись, улавливая звук приближающихся шагов главы семейства. — Его силы восполняются очень медленно.

— Я навел справки о личности Натали Фиро, дорогая, — мрачно возвестил Уильям. — Ты зря приняла на работу эту девушку.

От неожиданности у леди похолодели руки. Внутренности будто скрутились в узел, а к горлу подкатила тошнота. Однако, женщина и виду не подала, что смятена.

— Почему? — ровным тоном, поинтересовалась она.

— Ты очень плохо разбираешься в людях, — сокрушенно вздохнул лорд Дайн. — Вот что тебе стоило попросить меня проверить ее подноготную?

— Но, Уил, девочка пропала. На них с Сэмом напали за городом, и она в этом не виновата, — развела руками Ниола. — Все то время, что она у нас работала, у меня не было повода усомниться в ее честности. Поэтому, прошу, не томи и поведай мне, что заставило тебя заподозрить неладное в отношении Фиро?

Прислуга находилась тут же. В связи с этим, девушки прекрасно понимали, что если Нат и вернется из плена живой, то, скорее всего, ей снова придется уйти. На улицу. Навсегда. Но Уильям был беспощаден:

— Не что, а кто, — хмыкнул мужчина и посмотрел в сторону лестницы, которую хорошо было видно из гостиной. Проследив за его взглядом, все присутствующие увидели спускающуюся из своих покоев леди Хелфилд. — Эрика нашла это в личных вещах Натали Фиро.

С этими словами лорд достал из нагрудного кармана фамильное кольцо девушки. То самое, из-за которого Ниола приняла ее на работу.

Воцарилось неловкое молчание. Ее нарушал лишь стук каблуков эффектной утонченной блондинки. Молодая леди удостоилась тайного, полного восторга взгляда дворецкого. Мужчина стоял за спинами своих господ, поэтому они не могли видеть его истинного отношения к этой девушке.

Брилл нахмурился. Ему не нравилось, что вызвавшие его господа начали делить какую-то служанку прямо при его пациенте, которому необходим был покой. Мужчина переводил злой взгляд с одного на другого говорившего, но пока не решался осадить кого-либо.

— Но ты сказал, что навел справки, — тем временем осторожно возобновила разговор леди Дайн. — Что же ты узнал, Уил?

— Что она была воровкой и долгое время жила на улице, — поморщился тот. — Я подзабыл за столько лет, какая фамилия была у того сопляка… Но девчонка мне сразу не понравилась. Надо же… Странно, что когда она представилась, я не вспомнил о Кэйле. Моя ошибка. Подобной я более не допущу.

— Но это не означает, что украшение украдено, — продолжила прощупывать почву Ниола. — Она могла его купить на базаре у какого-нибудь старьевщика. Или взять в долг и пообещать оплатить покупку после. Как заработает денег. А могло статься и так, что она его нашла.

— Или что оно изначально ей принадлежало, — процедил Дайн-старший. — Как бы там ни было, с этой минуты Фиро у нас больше не работает. И это приказ.

— Ты выгонишь ее, даже если девочка прибудет сюда в плохом состоянии? — осторожно уточнила его жена.

Уильям прекрасно помнил, как трепетно относилась Ниола к тому кучеру. Она не упускала возможности съездить с ним в город, напоить чаем и уединиться в саду якобы для простой прогулки. Но занятый по самые уши работой муж тем не менее узнал правду. Ему было все равно, отвечал Кэйл взаимностью его супруге или нет. Лорд возненавидел кучера, от ревности позабыв про срочные дела и отложив их в стол на несколько дней. Уильям уже готов был сам лично распрощаться со своим конкурентом, однако тот по каким-то причинам ушел по собственному желанию. И вот теперь в особняке Дайн обосновалась дочь Фиро. Мелкое отродье, опустившееся до воровства и по каким-то причинам оказавшееся на улице. Не удивительно. С таким-то отцом легко скатиться до самых низов. Так думал глава рода Дайн. Так же он предполагал, что его супруга не могла не знать о том, кого приняла на работу. Вернее, поэтому и приняла, что узнала в Натали до боли знакомые черты кучера.

— Да, — твердо ответил мужчина. — И я запрещаю тебе идти против моего слова.

— Но она ни в чем не виновата, — леди Дайн поджала губы, судорожно соображая, как может помочь Натали. — Дети не должны платить за ошибки своих родителей.

— Ниола, — Уильям повысил голос и уже было хотел разразиться гневной тирадой, но его перебили:

— Лорд Дайн, — возмущенно начал целитель Брилл, смотря тому прямо в глаза. — Вашему сыну сейчас нужны покой и абсолютная тишина. Убедительно прошу вас решать все свои вопросы вне этой гостиной.

— О, да, — спохватился глава рода и метнул на жену злой взгляд. — Пройдем в кабинет?

— Пройдем, — с беспокойством взглянув на Сэма, откликнулась та. — Брилл?

— Пока не могу ничего сказать, — покачал головой оборотень. — Но я сделал все, что мог. Через четверть часа я снова дам ему эликсир.

— Хорошо, — тяжело вздохнув, откликнулась Ниола. — Эрика, ты тоже идешь с нами.

— Зачем? — в один голос вопросили леди Хелфилд и лорд Дайн.

— Расскажешь, что забыла в комнате прислуги, — женщина одарила свою невестку тяжелым взглядом. — А то я смотрю, не одна Натали берет вещи без спроса.

Блондинка поперхнулась от возмущения. Но вместо того, чтобы закатить скандал, снисходительно посмотрела на леди Дайн и кивнула, соглашаясь пройти за ней в указанном направлении.

Когда они ушли Трой подошел к лекарю и справился о том, не нужна ли помощь. Получив отрицательный ответ, дворецкий выпроводил почти всю прислугу. Исключением стала Кера, которой не посчастливилось оказаться «дежурной».

— О, боги, — едва переступив порог их общей комнаты, трагично протянула Витория. — Эта стерва просто невозможна.

— И не говори, — хмыкнула Флора, удивленно наблюдая, как самая молодая из них устало падает на кровать и блаженно закрывает глаза. — Вита?

— М? — лениво отозвалась девушка. — Что?

— Эм… Ничего, — русоволосая Фло мотнула головой, отгоняя странные мысли, которые почему-то пришли ей на ум.

В последнее время эта девчонка очень странно себя вела. Она быстро уставала, часто уходила, чтобы «побыть одной», обижалась по любому поводу. Определенно, это были основные признаки беременности. Однако последняя никак не вязалась с образом еще юной, худенькой девчонки, которая больше напоминала ребенка, чем сформировавшуюся молодую женщину. Да и от кого? Не ветром же ей надуло, в самом деле?

— Ну и ладно, — сонно прокомментировала девушка и сладко зевнула. — Что-то погода сегодня не очень.

— А меня вот больше волнует, где Нат, — хмыкнула Флора присаживаясь на краешек своей постели и пытливо рассматривая Виту. — Фиро похитили. И не известно, смогут ли лорды ее найти.

Витория вздрогнула. Будто вспомнив о чем-то плохом, побледнела еще больше. Глаза служанки наполнились слезами, а нижняя губа предательски задрожала.

— Ты чего? — в миг насторожилась Фло. — Вита!

Но ее собеседница упорно молчала. Она смотрела в потолок невидящим взором и никак не реагировала на голос подруги.

А в это время хозяева особняка жарко спорили о том, кто прав, а кто виноват. Двое против одного, а это значило, что дочь кучера больше не переступит порог дома семейства Дайн.

— Эрика, как ты могла рыться в чужих вещах?! — возмущенно говорила Ниола, обращаясь к девушке. — Да что тебя туда привело и заставило забыть о воспитании, которое тебе в детстве дали родители?

— Излишняя подозрительность, — спокойно пожала плечами магесса. — Знаете, я не хотела вас огорчать, потому что нам с Сэмом нужно решать проблемы самостоятельно. Но сейчас я молчать не буду. Недавно я застала своего жениха в объятиях этой… воровки. Они целовались прямо посередине коридора, здесь, на втором этаже. Девчонка висла на нем не стесняясь. В связи с этим у меня не возникло сомнений: Сэм тут ни при чем. Но сегодня, когда узнала, что он ушел с этой пигалицей за город… Простите, я не сдержалась и решила лично проверить, что за человек эта Натали Фиро. И вот вы видите результат. Лгунья, воровка, бездомная, которая хотела соблазнить вашего сына и стать леди.

Внутри Ниолы бушевала настоящая буря. Женщина поверила своей невестке, но то, с какой прытью она «сама» уличила Натали в низости поощрения никак не заслуживало. И с этой девушкой Сэм решил связать свою жизнь… Боги, как была слепа Ниола все это время. Да если бы ее сын действительно поддался на очарование служанки, не велика потеря.

— Она настроила против меня Дымку, — продолжала говорить леди Хелфилд. — Бедная кошка теперь полностью в ее власти.

— Ну, допустим, эта тварь из Ирийского леса сама кого хочешь настроит против самих богов и проведет восстание среди мирных граждан, — отмахнулся Уильям Дайн. — А вот историю с поцелуем я охотно бы послушал. Она что, хотела оказаться в его постели?!

— Я в этом уверена, — как ни в чем ни бывало кивнула Эрика. — Только вот Сэм оказался холоден к ее чарам. По крайней мере до того момента, пока не появилась я. Боюсь себе представить, до чего додумалась бы эта дрянь, не окажись я рядом с вашим сыном.

— Ну а наш сын что? — насмешливо уточнила Ниола. — Он хоть пытался от нее отстраниться? И почему он в таком случае ответил на ее поцелуй? Ты ведь сказала, что они целовались.

Последнее слово леди особенно выделила, стараясь намекнуть на то, что молодые люди, скорее всего, делали это по обоюдному согласию.

Пока хозяева выясняли, кто прав, а кто виноват, в комнате служанок Флора допытывалась у Витории, что с ней происходит:

— Подруга, пойми, если ты не расскажешь мне все-все, то я не смогу тебе помочь, — русоволосая служанка хмурилась и нависала над молоденькой Витой словно грозовая туча. — Единственное, что я могу сейчас сделать — это позвать лекаря.

— Нет-нет-нет! — девушка тотчас села на кровати. Но у нее закружилась голова, и потому она с глухим стоном стремительно опустилась обратно. — Не надо лекаря.

— Почему это? — не унималась Фло. — Ты бледная, быстро устаешь и все чаще раздражаешься по пустякам. По утрам на долго закрываешься в уборной, налегаешь за обедом на солененькое…

— Да тише ты, — шикнула на нее Вита. — А то Трой услышит, и меня отсюда выгонят быстрее, чем Эли решит, как нам дальше быть. Ой…

На миг в помещении воцарилась гробовая тишина. А затем голубоглазая Флора осторожно уточнила:

— Я не ослышалась? Эли отец твоего будущего ребенка?

Все как-то разом встало на свои места. И странное поведение подруги, и ее недомогание, и испуг за эльфа и остальных… Учесть еще пару фактов, что Кера (это не являлось для служанки секретом) положила глаз на Дайна-старшего, а Натали стала целью для наследника… Если все это вскроется, то девчонок могут запросто выставить за дверь.

— Да, — поникнув, подтвердила Вита. — И про ярмарку он наврал. Просто хотел поговорить, пойти к его родителям и сообщить новость. Думала, если все будет хорошо, он на мне женится, и я смогу больше не работать служанкой. А тут за городом возник сильный всплеск магический энергии, и никуда мы кроме парка неподалеку не пошли. Хорошо хоть успел сказать, что он не бросит нас с малышом.

— Но ведь вы не любите друг друга, — Фло медленно опустилась рядом и заглянула в большие, блестящие из-за так и не пролившихся слез глаза. — А это значит, что Харт не одобрит ваш союз.

— Раньше наша связь казалась чем-то страстным и неглубоким, — покачала головой Витория. — Но сейчас, со своей стороны могу сказать, что люблю его.

— Эм… — только и смогла из себя выдавить Фло. — После одной ночи любви?

— После пяти, — щеки девушки вспыхнули. Она прикрыла глаза и продолжила: — Я уже сама ходила к своему знакомому целителю. Он подтвердил беременность и предложил избавиться от ребенка. В тот момент я поняла, что если бы отцом был кто-то другой, я не колеблясь сделала бы это. Но этот ушастый спутал все планы. Едва представила его образ перед мысленным взором, то захотела во что бы то ни стало родить. От него. Его продолжение. И мне было все равно, примет он своего первенца или нет.

— Тогда тебе нечего бояться, — попыталась подбодрить Виту Фло. — Этот наглый эльф же пообещал, что не бросит тебя?

— Пообещать-то пообещал, но вот вернется ли он из храма Сумеречного бога живым и невредимым?

— Обязательно вернется, — Флора обняла подругу, прижимая ее к себе. — С ним рядом Той и Питер. Они не дадут твоему лопоухому сгинуть.

— Кстати, — вдруг встрепенулась Витория. — А как у тебя дела с этим рыжим оболтусом? Неужели он оставил попытки завоевать твое расположение?

— До сегодняшнего дня я думала, что да, — нервно рассмеялась девушка. — Но посмотри, что этот гад учудил утром.

Она протянула руку с поблескивающим на пальце обручальным кольцом.

— Без меня, в тихую, не соблюдая никаких правил при проведении брачного ритуала, наплевав на этикет, — принялась перечислять девушка. — Просыпаюсь от того, что что-то мешает. Присмотрелась… Жаль, что Пит ночевал сегодня у себя.

— Или в храме бога Любви, — фыркнула Витория. — Только не говори, что ты не счастлива. Я не поверю в эту чепуху.

— Я ему своего согласия не давала, — насупилась Фло. — Ни на любовь, ни на постель, ни на брак.

— А он взял и просто присвоил, — широко улыбнулась Вита. — Все, как ты любишь, а?

— Точно, — не смогла не согласиться ее собеседница.

В храме Сумеречного бога…

— Той, подойди сюда, блохастый ты оборотень! — возмущенно воскликнул Эли, заметив манипуляции своего друга за моей спиной. — Не то я скажу Кере, чтобы в следующий раз вылила на себя побольше духов.

Что? Я не ослышалась? Этого оборотня раздражает нежный аромат духов моей подруги? А я-то думаю, с чего эти двое стараются держаться подальше друг от друга.

— Сам не спр-р-равляешься? — прорычал Той, но все-таки подчинился.

— Веришь, нет, — весело усмехнулся ушастый. — Тут кое-кому не терпится встретиться со своей женой и принудить ее к супружескому долгу.

— Это когда наш Пит успел обзавестись женой? — заинтересованно мурлыкнула Дымка.

— Да утром, — хохотнул Эли. — В отсутствие этой самой жены.

— Заткнись, папаша неженатый, — прошипел Питер, с досады вливая в заклинание чуть больше силы, чем требовалось. — Какого…

Дальше последовало витиеватое ругательство, а затем Той еле-еле успел поддержать друзей, чтобы их колдовство не вышло из-под контроля. Вот и поговорили во время ответственного дела.

Однако, сколько нового я узнала об этих парнях. Той ненавидит запах Керы, рыжий в тайне ото всех женился, а эльф и вовсе с кем-то «удачно» переспал.

— А кто ребеночка-то вынашивает? — словно читая мои мысли, задала вопрос в лоб сидящая на моих руках кошечка. — И кто стал женой? Мальчики, мне нужны имена!

Но мальчики упорно молчали, делая вид, что ни на миг не могут оторваться от своего заклинания.

— Так они тебе и сказали, — хмыкнула, наблюдая, как эти трое интриганов «по-быстрому» расщепляют Отто.

Отвернулась. Сдвинувшийся с мертвой точки процесс выглядел отвратительно. Я-то думала, что магия раз, и уберет с моих глаз мертвое тело. А тут… Маги тоже хороши — могли бы предупредить, что зрелище будет не для слабонервных. А Той лучше всех. Любовь у него в одном месте взыграла. Вот встретит свою единственную, тогда посмотрим, как он себя поведет. Наверняка начнет из кожи вон лезть в присутствии своей пары.

На поверхности мы оказались только через час. Пока друзья Сэма сделали свое «черное дело», пока вывели по запутанным коридорам, пока добили нескольких встретившихся нам на пути прихвостней жреца. Как уцелели после прочесывания стражами подземелья, для меня осталось загадкой. Больше волновало тихое, недовольное бурчание желудка, который с утра не видел и маковой крошки. А, между прочим, на улице уже смеркалось.

— Портал! Хочу портал! — заорала Дымка, как только увидела толпу встречающих нас мужчин в характерной форме. — Я так устала, что не вытерплю еще и тряску в карете.

— Само собой, — фыркнул идущий рядом с нами оборотень.

— А ты вообще молчи, блохастый, — тут же окрысилась усатая.

— От блохастой слышу, — парировал Той.

И почему их перепалка не выглядела смешной только для меня? Вон, как народ стал ухмыляться и зубоскалить.

— Портал откроется через две минуты, — обрадовал нас всех один из стражников, что стоял к нам ближе всех. — Однако у меня письмо для Натали Фиро от лорда Дайна.

— Мне? — я подошла к мужчине и взволнованно заглянула в глаза.

Признаться, я сначала подумала, что это Сэм пришел в себя и решил написать мне, что все хорошо. Но развернув сложенный вчетверо листок бумаги, убедилась в обратном. Для прочтения пришлось сгрузить кошку на руки Питеру. Каково же было мое разочарование, когда я увидела подпись его отца.

«Для Натали Фиро.

Мой сын пришел в сознание, но пока не может держать в руке перо. Поэтому пишу под его диктовку, с его слов. Не сочтите за грубость, но я не мог ждать вашего возвращения и позволить вам лично выслушать Сэма. Его состояние очень нестабильно, поэтому я не имею права рисковать.

Мой сын сообщил, что на вас напали по вашей вине. Что вы недальновидно выманили его из дома ради свидания в то время, когда на вас, милочка, велась самая настоящая охота. Мне очень жаль, но нам придется с вами распрощаться. Сэм и лед Эрика Хелфилд скоро поженятся. Вы это прекрасно знали и все равно попытались скомпрометировать его в глазах общества.

Он чуть не погиб, спасая вас. На этом все. Думаю, долг вашему отцу со стороны моей семьи возвращен. Ваши вещи, как и это письмо, у встречающих вас стражников. Портал вот-вот откроется, но не советую вам проходить через него, если вам дорого ваше здоровье. Прошу простить за причиненные неудобства.

Лорд Уильям Дайн».

Про себя решила на людях не плакать. Даже смогла грустно улыбнуться, подняв голову и завидев в десятке метров раскрывшийся пространственный переход.

— Я стесняюсь спросить… — медленно начала Дымка. — Вернее, совсем не стесняюсь, а прямо требую ответа. Что в письме? Это от Сэмми?

— Да, от него, — тихо проговорила, искренне радуясь тому, что мой голос не задрожал от звенящей пустоты, образовавшейся внутри. — Сэм пришел в себя и желает поскорее с нами увидеться.

— И для этого надо было писать письмо и передавать его страже? — непонимающе воззрился на меня Эли.

Эта самая стража сделала вид, что я говорю правду. Надо же… А я думала, что им нет никакого дела до бездомной оборванки, коей я снова оказалась благодаря очередной лжи блондинчика.

Подлец! Ненавижу! Что я ему сделала, что он так со мной обошелся?

— У каждого свои странности, — стараясь выглядеть невозмутимо, пожала плечами. — Сейчас придем и расспросим его об этом.

— Э-э-э… — протянула усатая. А вместе с ней и Пит.

Я опустила руку с письмом и первой направилась к порталу. Попутно еще искала взглядом того, у кого находился мешок с моей поклажей. Быстрее бы все закончилось…

— Фиро, можно вас на секундочку? — нужный стражник сам нашел меня.

— Да конечно, — я обернулась к высокому русоволосому мужчине.

— Ой, не нравится мне все это, — прокомментировала мое отступление Дымка.

— Не бойся, мы ее не оставим, — заверил ее рыжий, останавливаясь и демонстративно провожая взглядом мою персону. — Если мы сейчас ее упустим, Сэм нам головы по одному открутит.

— Не открутит, — отмахнулась я.

Как раз в этот момент мою руку перехватил за запястье Той. Ойкнула, резко дернулась, чудом высвобождаясь. И откуда силы взялись? Только записку Сэма случайно выронила. Тратить время на то, чтобы ее поднять, не стала. Сейчас была дорога каждая секунда.

Быстро подбежала к держащему мой мешок стражнику, выхватила оный из его руки и дала деру. Благо местность, где мы оказались, была мне немного знакома, и я ориентировочно знала, где смогу укрыться от гнева друзей Сэма, которым, само собой, скорее не поверится в то, что их друг оказался отбросом жизнедеятельности древнего дракона. Особенно Тою, который наверняка теперь решил, что у него развязаны руки в отношении меня. Оставалось надеяться на то, что он не рискнет связать собственную жизнь с бездомной.