Глава 6

Глава 6. Вино "Связь"

Эрагон

– Гринд, свяжись с заказчиком. Груз готов к отправке и… – я замер, почувствовав легкую боль на щеке. Прикоснулся рукой, но кожа на лице была целой.

– Ваша Светлость, что-то не так? – верный друг с удивлением смотрел на меня.

В этот момент обожгло другую щеку и левое предплечье.

– Я чувствую боль, но ран нет. Кому-то нужна помощь. Но кто может подавать мне сигналы?

– Семя!

– Дарья!

Мы выкрикнули одновременно и бросились к двери. В коридоре замерли на секунду, пытаясь понять куда бежать. Где эта косточка?

– Она должна быть в комнате, ваша Светлость.

– Нет, Лучия спрашивала разрешение о прогулке по замку. Эрстан должен был ее сопровождать.

– Ваша Светлость, позвольте сказать, – рядом с нами замер один из слуг.

– Говори.

– Княжич Эрстан в лаборатории.

– А леди с ним?

– Да. Леди Адио и леди Дарья.

Не сдержавшись, перешел на бег. Верный Гринд не отставал. Что же случилось с братом и племянницей Саро? Эти двое никогда бы не сдались и дали отпор нападающему.

Перед входом в лабораторию я замер. Чутье тянуло меня в соседнее крыло – в библиотеку. В этот момент боль полыхнула в груди. Не сомневаясь больше ни секунды, доверился интуиции.

Представшая картина подняла волну ярости. Захотелось порвать в клочья самоуверенную дуру, решившую, что ей все можно. Тем более, она решила врать! Мне! В моем же доме. Напасть на мою косточку и остаться безнаказанной? Не выйдет! Только из-за глубокого уважения к ее отцу решил не доводить дело до разбирательств с королевой.

Заявление Гринда удивило, но, глянув на его самодовольное лицо, внутренне содрогнулся и решил довериться другу. Пусть развлекается за чужой счет. Не жалко.

А вот моя косточка требовала срочного лечения. Какое блаженство – нести ее на руках. Легкая, как пушинка. И запах! Я могу спокойно наслаждаться ее ароматом.

Так-так-так. С братом стоит поговорить. Или женитьба, или пусть не лезет с поцелуями к приличной девушке. Нет, в его порядочности я уверен, но вот назвать невестой избранницу все же стоит. Адио успокоится, ее родители перестанут искать ей жениха и Эрстан перестанет забивать голову глупостями.

В свои покои я шел не спеша. Гринд принесет все необходимое минут через десять. Я же за это время подержу на руках свое сокровище, а то придем, и Дарья тут же попытается возмутиться произволу. Вон, как глазки сияют. То ли довольна, то ли гневается?

А то, что косточка мое главное сокровище, я уже не сомневался. И храм не нужен. Когда сердце поет, дополнительные доказательства не нужны. Имя у нее говорящее. Дарья. Дар! Мой дар богов!

В комнате усадил свое сокровище на кровать. Осторожно, за подбородок приподнял ее лицо, рассматривая порезы.

– Это можно залечить?

Девушка с надеждой заглянула мне в глаза. Голубые омуты затягивали. Я проваливался все глубже и глубже… Стоп! Сначала дело, потом поцелуи.

– Конечно. Даже шрамы не останутся. Сейчас мы обработаем их вином…

– Вином?

– Да, – я усмехнулся. – Мы производим элитные и эксклюзивные вина. Первые для широкого использования, а вторые под строгой отчетностью. Это скорее, уже зелья с определенными свойствами.

В этот момент пришел Гринд. За ним следом зашли несколько слуг.

– Столик поставь сюда. Чашу с этого края. Полотенца сюда. Все свободны! – выгнав слуг, друг обратился уже ко мне, ставя на стол бутылку из темного стекла: – Ваша Светлость, вы справитесь сами?

– Да. Пусть приготовят ее комнату. Или ты предпочитаешь спать в моей постели? – девушка округлила глаза и попыталась возразить. – Нет, так нет. Я подожду.

Гринд ушел, а я, открыв принесенную бутылку, налил вино в высокий бокал. Одно полотенце смочил теплой водой, второе – остатками вина.

– Сейчас надо действовать быстро. Рана обрабатывается водой, а следом сразу вином. После процедуры выпьешь из этого бокала до последней капли и завтра утром будешь, как новенькая.

Девушка согласно кивнула. С лицом и руками проблем не возникло, а вот когда пришлось обрабатывать бедра, мое самообладание затрещало по швам. Еще и косточка так мило краснела.

Приподняв край юбки, аккуратно обработал раны, но полностью сдержаться не смог. Мимолетные прикосновения пальцев к бархатистой коже вызвали во мне бешеный восторг. Как юнец, Дракл его задери!

При первом же глотке девушка закашлялась.

– Крепкое, да, но надо выпить все до капли. Иначе останутся шрамы. Заклятье полосы вьюна очень коварно. Ты раньше вообще не употребляла спиртные напитки?

– По праздникам, но легкое вино, не крепленное.

Практически не пьет! Учитывая специфику нашего княжества, прекрасное качество. После моих слов с трудом, но Дарья справилась. Ее сразу стало клонить в сон.

– Что-то в вашем княжестве я много сплю, – пролепетало юное создание.

– Это нормально. Чистый воздух, активное время препровождение способствует здоровому и оздоровительному сну.

Девушка фыркнула, а я подхватил ее на руки. Ее лицо было так близко. Затуманенный взгляд, румянец на щеках, чуть приоткрытые губки, которые девушка тут же облизала. Я наклонился и прикоснулся к мягким, нежным устам. Девушка потянулась ко мне, обхватив меня за шею. Я не безразличен моей косточке. Прекрасно! Никуда ты от меня теперь не денешься! Углубил поцелуй.

О, Дракл! Дарью немедленно в ее комнату, или будет поздно. Мне нужна холодная ванная. Срочно! А еще лучше – горная река.

Дарья

Пробуждение вышло стремительным. Раз! И я уже не сплю. Как по щелчку пальцев. Мне снилось что-то такое важное.

Родители! Мне снились родители. Мама постоянно плакала и звала меня. Папа почернел от горя и с тоской в глазах смотрел на жену. А я была рядом. Руку протяни и прикоснешься, но я постоянно натыкалась на невидимую преграду. Колотила руками по ней, кричала, но все бесполезно – я не могла их позвать.

Я сжалась, борясь с приступом истерики. Слезы не помогут. Надо найти способ связаться с ними. И тут я вспомнила вчерашний день. Кажется, меня пытались убить, а потом зацеловать. Или я сама проявила инициативу? Уже не помню. А еще эта грымза испортила мне платье, красивое и легкое. И родители там одни с ума сходят.

Нет-нет, я не плачу. Это просто тучка внутри меня наружу просится. Ей тоскливо и одиноко. Шмыгнув носом, подняла взгляд и увидела горшочек. Мой цветочек! То же один.

Поднявшись, подошла к окну и не поверила своим глазам. Из земли проклюнулся росток. Ничего себе у них тут плодородная земля! Метнувшись к кувшину, налила воды в стакан. Пей, мой хороший. Вырастишь большим, сильным, полезным и красивым.

Мысленное общение с цветком повлияло на меня благотворно. Я отвлеклась от тяжелых дум и успокоилась. Так, а кто меня переодевал? Надеюсь, Лучия, иначе кому-то очень не поздоровится.

Пока я принимала водные процедуры, пришла горничная. Девушка приготовила в этот раз для меня ярко-желтое платье. Буду сегодня солнышком. Не выдержав, тяжко вздохнула.

– Что случилось, госпожа Дарья? – тут же откликнулась Лучия.

– Платье жалко. Такое красивое было. Кстати, а кто меня переодевал?

– Ко сну вас готовила я, – девушка украдкой улыбнулась. – А про платье не беспокойтесь. Вам привезут новое, еще лучше прежнего и такого же цвета, который так вам идет!

В дверь постучали. Заглянула Адио.

– Ты как?

– Нормально. Сегодня ничего не болит. Вчера сначала сильно жгло, а потом чесалось.

– Значит, заживало. Главное – шрамов не осталось, – ведьмочка придирчиво осмотрела мое лицо и руки. – А почему глаза припухшие? Ты плакала?

– Ночью приснились родители.

– Это из-за зелья, – пояснила Адио. – Ты выпила «Связь» – оно связывает воедино физическую и ментальную составляющую разумного существа, способствуя быстрой регенерации тканей. То есть, ментальное тело помнит, как было раньше, и проецирует это на физическую оболочку. Если выпить больше положенного, то ментальное тело связывается с душой. Тебе, похоже, для полной гармонии не хватает именно родителей, вот ментальная связь потянулась к ним.

– Что значит, потянулась к ним? Я могу таким способом с ними связаться? – разволновавшись, я подалась вперед, схватив ее за руку.

– Если выпить больше зелья, возможно, получится. Но это опасно, нужно знать точную дозировку, – ведьмочка не оттолкнула меня, лишь погладила по руке.

– А кто знает дозировку?

– Эрстан сможет рассчитать…

– Мне нужно это зелье!

– И как ты его достанешь? – Адио нахмурилась. – Мы даже не знаем, где его хранят.

– Поговорю с князем.

– Сомневаюсь, что он тебе его даст. Может, поищем еще способ?

– Конечно, поищем! Только все равно поговори с Эрстаном, пожалуйста, – сложив ладошки вместе, состроила просящие глазки.

– Хорошо, – Ведьмочка улыбнулась, – но обещай не делать глупостей!

– Обещаю. У нас все получится.

Стук в дверь прервал наши заговорщицкие планы.

– Леди, я пришел сопроводить вас на завтрак, – в дверях стоял управляющий, жизнерадостный и сияющий, как новенькая монета. Опять задумал пакость. – Прошу.

Что ж, идти под ручку с двумя прелестницами приятно для любого мужчины. В столовой девы взглянули на наше колоритное трио с любопытством. Только Гризелла, окинув нас брезгливым взглядом, демонстративно отвернулась.

Я хотела отпустить локоть управляющего, чтобы пройти к своему месту, но тот не пустил. Повел меня и Адио к Эрстану. Парень, вскочив со своего места, сам отодвинул стул для своей зазнобы. Думала, теперь вернемся обратно, но Гринд обошел стол со стороны князя и остановился.

Эрагон плавно поднялся и отодвинул стул рядом с собой. Протянул мне руку и обворожительно улыбнулся. Я села за стол на автомате, залипнув на губах князя. Память услужливо подбросила картинку, как мужские губы накрывают мои и дарят чувственный и нежный поцелуй.

По телу прокатилась волна жара. Захотелось повторения с продолжением. Слегка встряхнула головой, прогоняя наваждение. Напротив меня сидела ведьмочка, с трудом сдерживая смех. Я глянула на середину стола. Девы прибывали в шоке. Гризелла опять портила столовые приборы. На этот раз досталось вилке.

– Приветствую вас, леди!

Князь мило улыбнулся одновременно всем и никому.

– У нас в княжестве произошло нестандартное событие, о котором уже все знают. Мое упущение, каюсь, – он чуть склонил голову, выражая свое сожаление. – В связи с этим у нас небольшие изменения. Леди Гризеллу везде сопровождает охрана, кроме ее личных покоев. Для большей безопасности и острастки ушлых личностей леди Дарья сидит за столом рядом со мной. Замок покидает только в моем обществе.

Девы посмотрели на меня с ненавистью, а я поперхнулась воздухом. Я не поняла, кого наказали? Учитывая, как занят князь, сидеть мне безвылазно в своих комнатах. А я хотела погулять, сходить на реку, посмотреть виноградники, обследовать дом, разузнать про вина…

– Леди Дарья еще не до конца оправилась, поэтому третье испытание переносится на завтра. Сегодня, леди, вы можете посвятить день полностью себе и своим планам. А теперь отведайте приготовленные блюда. Наш повар старалась как никогда.

Ну, князь! Я тебе сегодня устрою! Ты меня сам сводишь на прогулку, на реку и погреб с винами покажешь!

Думала, после завтрака князь убежит по своим делам, но я ошиблась.

– Ты поела? Тогда пошли, – Эрагон стремительно поднялся и протянул мне руку.

– Куда? – вложила свою ладошку в его, чем тут же воспользовался мужчина, поцеловав тыльную сторону моей ладони. С боку послышались завистливые вздохи, но я и бровью не повела.

– Увидишь!

Идя по коридору рядом с Эрагон, поймала себя на мысли, что мне спокойно и хорошо в его обществе. Чувствую себя защищенной, а еще нужной и ценной. Моя рука покоилась на сгибе локтя мужчины, и он с нежностью поглаживал ее большим пальцем.

Знакомый поворот. Точно! Кабинет. Эрагон, усадив меня в кресло, подошел к одному из стеллажей.

– Думаю, тебе будет интересно изучить вот эту книгу, – передо мной опустили талмуд толщиной в пять сантиметров. – Почитай полчасика. Мне необходимо закончить один документ, а после мы отправимся в интересное место.

– Какое?

– Тебе понравится, – улыбка озарила лицо мужчины. Его взгляд потеплел, и даже бесята внутри них не могли испортить очарование момента.

Так уж и быть, побуду примерной девочкой. Раскрыла книгу и залипла. Картины! Как живые! Кого тут только не было. Драконы, какие-то морские чудища, большие зеленые ящерицы. А еще растения, деревья, цветы. Читать даже не пыталась, как-нибудь в другой раз, только рассматривала иллюстрации.

– Косточка, я закончил.

Тихий шепот обжег ушко. От неожиданности подскочила и наверняка опять заехала бы князю в глаз, но он уже как опытный товарищ предвидел такое развитие событий. Резко выпрямился, чуть отклонившись назад. Так что, мой прыжок не нанес ему никакого урона.

– Косточка, не стоит так нервничать. Можем идти гулять.

Вот нахал, и глаза такие честные-пречестные. Ну, погоди!

– Правда? Хочу в винный погреб.

– Почему именно туда? – Эрагон удивился моему желанию, чуть приподняв брови.

– Как потенциальная невеста, я должна убедиться в достаточном стратегическом запасе валюты твоего княжества. Вдруг замуж позовешь, а я не в курсе твоего благосостояния. Торгуете вы винами, ваша Светлость, значит идем в винный погреб, или пещеру. Кстати, где вы храните готовые изделия?

– Хм, – мужчина старался не улыбаться, но уголки его губ упорно ползли вверх. – Будет тебе погреб и пещера, только сначала мы проведем запланированную экскурсию. Пойдем.

Что он так упорно хочет мне показать?

Мы вышли на крыльцо. Перед входом стояла двухместная открытая коляска, запряженная парой гнедых кобылок. Они забавно фыркали и трясли головой. Их шерсть лоснилась на солнце, в гривах запутались утренние лучики.

Эрагон помог мне забраться в коляску и сел рядом. Чуть тронув поводья, он шикнул на лошадей, и они резво поскакали вперед. Мы ехали той же дорогой, что и на первое испытание. Князь оказался прекрасным рассказчиком. Даже не подозревала, сколько нужно знать, чтобы вырастить виноградники.

– По внешнему виду виноградной грозди можно определить в каком состоянии и когда она была сорвана, сколько времени пролежала в коробе. На это указывают многие факторы. Мужчина помог мне выбраться из коляски, а я огляделась и с недоумением посмотрела на Эрагона.

– Ваша Светлость, зачем мы приехали на место первого испытания?

Та же дорога между рядами виноградника. Не удивлюсь, если там до сих пор стоят бочки.

– Первого? – он удивился не меньше моего и рассмеялся. – Ах, Гринд, шутник. Я хочу показать тебе самое важное место во всем моем княжестве. После Священной Лозы, конечно. Идем.

Бочки стояли на своих местах. И да, народ работал в поте лица, не покладая рук и ног. Но мы прошли дальше вперед, к виднеющемуся в дали белому зданию, которое, как оказалось, стоит на приличном расстоянии. Мы шли еще минут пятнадцать.

Внешне здание чем-то напоминало теплицу. Высокие потолки, стеклянные стены, широкие ворота. При желании можно и с тележкой пройти. Внутри оказались стройные и длинные ряды грядок, в которых были посажены черенки. Все они имели разный цвет. Как интересно.

– Похоже на виноград. В чем его уникальность?

– Данные растения входят в экспериментальную группу. Мы пытаемся вывести новые сорта с уникальными свойствами. Над этим экспериментом ученые бьются уже не один год.

– Для тебя это важно? – выпрямившись, я повернулась к князю и тут же уткнулась носом ему в грудь. Не удержалась и вздохнула глубже. Он пах свежей листвой после дождя и виноградом. Я подняла взгляд и утонула в черноте омутов его глаз.

– Очень! – его голос, чуть с хрипотцой, укрыл мое сознание бархатным покрывалом.

Привстав на цыпочки, я потянулась к Эрагону. В его глазах вспыхнула радость. Мужские руки скользнули мне на талию, притягивая меня к себе как можно ближе. Чуть сухие губы невесомым прикосновением коснулись моих губ, дразня и распаляя еще больше.

Обвила руками шею мужчины. Он тут же подался вперед, опаляя кожу своим дыханием и даря поцелуи везде, где смог дотянуться. Шея, щеки, глаза, нос и губы. Я растворилась в страстном поцелуе, под напором самого желанного мужчины.