Глава 21

После совещания, которое началось ровно в 18.00 и продолжалось, пока требовательный лич не получил ответы на все вопросы, измученные магистры спустились в столовую преподавателей и заняли столик на четверых.

Лойс с удовольствием потягивал кофе, Верн, имея все-таки плотненькое телосложение, решил худеть, и грустно жевал салат. Жосс просто составлял компанию, дома все равно вкуснее, один Горр ел, кажется, за всех, немало не смущаясь.

Мастера скромно сидели поодаль, поглядывая на нового магистра. Вот тут никто даже не сомневался в статусе новенького. Да, школу ожидали перемены, и какие они – никто не знал, и все нервничали.

И правильно нервничали, честное авторское.

Выходя из столовой, Верн пропустил магистров вперед, а сам просипел мастерам, подтверждая возможные изменения:

– Магистры Лойс и Горр посетят в ближайшее время все занятия каждого из вас.

Стихийники обрадовались, и зельевар, а вот остальные как-то расстроились. Боевой маг фыркнул:

– И что нам эти просмотры? Подумаешь!

– Вот это правильно! Подумайте. И планы занятий проверьте.

Верн вышел, мастера пошли все вместе к себе, каждый надеялся поговорить с Горром, кто такой этот однофамилец адептки.

Некромант как чувствовал, и у себя даже не думал появляться. Он спокойно пошагал своими длинными ногами за наставником в комнату ученицы.

Адептка обрадовалась появлению прадеда, а на магистра толком и внимания не обратила.

– Деда! Вот смотри, я мелом стенки наметила, так пойдет? Только к тебе в комнату люки попадают. Или здесь угол срезать?

– Какие люки?

– Наставник, пойдемте, я вас на крышу отведу, сами решите… – Горр отчего-то взбесился.

Лич с удовольствием расположился в единственном легком кресле, посмотрел на стоявшего рядом ученика:

– Горр, а где ты живешь? По соседству?

– Да, в преподавательском отсеке, рядом. Хотите посмотреть?

– Пожалуй.

Вид на полигон внутри двора не очень услаждал взоры, а вот на дальний лес и дорогу, уходящую к горизонту, смотреть оказалось приятнее.

Дорога… Она будит воображение и память даже у лича…

– Ученик… какие оттенки цвета, да?

– Да, наставник. Лес зеленый, сливается с небом и кажется синим…

– Каким?

– Синим.

– Вот как… а луны какие?

– Как обычно, одна голубая, вторая желтая.

– Да?

– А… как вы видите, не так?

– Не так, ученик. Оказывается, у личей все не так… Только черно-белая гамма. Все оттенки серого…

Из люка показалась растрепанная голова мелкой, солнечно улыбнулась:

– Хорошо здесь?

– Очень хорошо. Но оставь общий доступ, для всех нас. И тут нужно кресла добавить.

– Ладно, сделаю!

Голова энергично покивала и исчезла.

– Горр, а ты что на нее злишься? От тебя искрит.

– Я? Да некогда ею заниматься, наверное, поэтому…

– Наверное… – в голосе лича звучало сомнение, но тему он поменял, – покажи и свое жилье, это удобно? И классы.

Смех Риши и голос коменданта слышались на весь этаж, зомби что-то пытались занести и не могли правильно развернуться. Некроманты выждали и прошли к преподавателям.

Мастера выглядывали поочередно из своих комнат, но не один не осмелился подойти.

Лич оценил общий коридор, поморщился и зашел в комнату ученика. Одно окно, шкаф, узкая кровать, стол и стул. За дверцей душ, раковина и унитаз.

– Понятно. А адепты тогда как живут?

– Комнаты такие же, только по двое и трое. И душ общий на этаже. По обеим сторонам коридора.

– Горр, а почему Ариша живет иначе?

– Потому что мест не было для девочки. Ее поселили в бывшем складе, и она все привела в порядок сама. Я не сразу увидел, как раз отсутствовал.

– А ты к нам не хочешь перебраться?

– Ну, если внучка ваша не будет против… – растерялся Горр, – было бы удобнее, но вы семья, а я ей кто?

– Вообще-то мы больше, чем семья. Но я спрошу, девочка же.

– Спросите…

«Комиссия некромантов» каждому мастеру посвятила отдельный день, и вечерами наставник и ученик сидели на крыше, проговаривая и обсуждая занятия.

Риша и комендант нещадно эксплуатировали зомбиков и нашли общий язык между собой, обнаружив целые залежи добра в подвалах бывшей армейской части, ныне императорской школы магии.

Через неделю некромант официально сдал ключи директору от своей комнаты в отсеке преподавателей.

Кровати адептка сделала и ему, и прадеду еще больше, чем у себя. Три спальни прекрасно вписались в огромный зал, который, казалось, и не стал меньше. Два симметричных выхода в противоположных сторонах вели на крышу и в ванную, три письменных стола стояли у разных окон, маленькие стеллажи делали уголки уединенными, у диванов располагались невысокие столики, а в центре, на ковре, красовался овальный длинный стол, предназначенный в свое время для совещаний офицерского состава.

Адептка Лойс досрочно сдала все зачеты, ее перевели на свободное посещение, и она отправилась за травой, мхом и лишайниками вместе с группой зельеваров.

Магистры тут же воспользовались отсутствием адептки и собрались на маленькое новоселье, ну очень хотелось посмотреть, как некроманты устроились!

Обошли все помещение, сунули нос в каждый уголок, даже на крышу, в ванную и бассейн. Жосс иронично смотрел на директора, но молчал, пусть выводы сам делает. Все можно, оказывается, при желании и умении!

Устроились за шикарным столом, положили перед собой листы для заметок.

Лич начал разговор первым:

– Ну что, магистры, мы посмотрели занятия каждого мастера, грустное зрелище, надо признаться. Стихийники слабые, правда, их двое, и вместе они дополняют друг друга. Можем считать, что в целом один стихийный маг у нас есть. Зельевар и артефактор хотя бы понимают, для чего они здесь, в отличие от бытовички. Она, бедная, как заучила три десятка плетений полсотни лет назад, так на этом и остановилась, мне кажется, моя внучка, по сравнению с ней, ушла далеко вперед. Боевой маг идиот и подлец, только детей портит. Какие есть предложения?

– Никаких нет. Потому что нет свободных магов. – Верн и так сидел расстроенный, а тут вообще нос повесил.

– Да, я уж подумал тут… поменять Горра и вашего боевика местами, пусть бы он физвоспитанием занимался…но тоже не выход…

– Не выход, – некромант даже удивился, – наставник, какая разница, где этот … мастер?

– И тебе не разорваться, когда откроем отделение… А вообще хотелось бы вашего боевого мага отправить в академию, там студиозы взрослые, быстро ему покажут, как он неправ. Кстати, может, так и сделать? А студиозов брать на практику? Присмотрим себе заодно парнишку какого-нибудь, а лучше двух.

– Наставник, – засмеялся некромант, – а не хотите ли вы дулю академии под нос сунуть?

– Не без того, ученик. Сами выпустили, пусть сами и хлебают. Я бы его рядовым отправил с первого курса. Видели же, кому диплом дают.

– Когда это было…

– Да хоть когда. Убирать этого засранца необходимо, но и подумать придется, куда его пристроить, чтобы в другую школу не попал.

Стук в двери очень удивил всех магистров. Некромант открыл, на пороге стояли комендант и запыхавшаяся зельевар.

– Магистры, директор Верн! У меня с занятий пропали три девушки!

– Где занятия проходили?

– На границе с пустыней, у песчаных холмов!

Магистры повскакали с мест, лич понял сразу:

– Моя внучка… тоже?

– Да.

– Точку портала зафиксировали?

– Конечно!

Некромант хотел взять с собой только одного стихийника, но и Верн отправился с ними, а Жосс побежал собирать магов Совета.

Лойс отошел к настенной карте внучки и вымерял расстояние, как можно добраться без портала, личи теряли разум при переносе. Идея у него была, но сами пески… ладно, пусть до песков.

А если хотят драконы новый виток войны – получат. В полном испепеляющем объеме.

Терять ему уже нечего.

Но все свои накопители у внука он правильно забрал. Очень правильно.

Зельевар, перед тем, как начать перенос своей группы назад, догадалась написать записку для трех девушек, и придавить ее камнем на видном месте.

Пока адептки были под маскировочным заклятием Ариши Лойс, маячок на браслетах не работал, но магистры и мастера прибыли на поиски и сразу увидели зареванных девчонок. До места практики они доползли сами, записку прочли, с перепугу даже не шевелились, и честно признались, как и что получилось. Магистры на радостях, что они живы, даже ругаться не стали, мастер-стихийник перенес девчонок домой и вернулся.

Каравана уже не было и близко, некромант сел считать, начертив примерный путь, как далеко они могли продвинуться. Браслет ученицы не отвечал, следовательно, все невесты скрыты магическим пологом, и в караване есть приличный маг. Скорее всего – предатель, маловероятно, что кто-то из драконов будет лично сопровождать девушек.

Портал то и дело открывался, маги Совета начали прибывать, последними появились и Верн, и Жосс, и целитель, а с ними и зельевар с целой сумкой припасов, и даже артефактор.

Зельевар имела бледный вид и казнила себя, недоглядела!

Артефактор втайне был влюблен в адептку Лойс, хотя даже себе боялся в этом признаться, но почему-то в воображении возникали картинки, как ее героически спасает, причем каждая новая картинка впечатляла его самого все больше и больше.

Оба брата стихийника страшно жалели, что не успели повоевать, а тут такой повод, адептка-первокурсница, которую при них принимали, мелкая такая, но ее наставник сам знаменитый Черногорр!

Маги Совета очень хотели рассмотреть таинственный караван невест, интересно же, а если получится, то и вступить в переговоры, дипломатические таланты всегда отличают достойных магистров. А где место достойнейших? Никак не на окраине империи, а на серьезных постах в самой столице…

Верну и Жоссу просто было плохо, директор не приготовил безопасную практику, смешно сказать – для зельеваров. Не для боевиков! Жосс гнал от себя мысль, что девочку не получится выкупить, или как-то иначе договориться. Он понимал, что на обоих некромантов без нее школе и рассчитывать не стоит. И как бы не спровоцировать серьезный военный конфликт.

Хуже всех чувствовал себя магистр Горр. Он был готов на все, даже стать личем, но девочку решил освободить любой ценой.

Двое магов Совета, еще и сам глава Жосс, директор Верн, целитель Цеск, наставник Горр, итого шесть магистров, и четыре мастера: зельевар, артефактор и оба стихийника боялись только одного – не успеть.

Наконец Горр собрал всех магов и сказал:

– Примерно здесь должен остановиться караван на обед, и рядом с порталом встанет на ночевку, переход всегда утром. Парни, – обратился он к стихийникам, – вы затираете следы магии везде, куда дотянетесь. Остальных прошу за мной, перенесемся ближе к стационарному порталу. От него я пойду в караван, попрошусь на работу… голодный и несчастный, никому не нужный, заблудившийся в пустыне. Даже если не возьмут, успею оглядеться. Мое дело – оценить обстановку и пересчитать охрану. Вы ожидаете недалеко от портала, примерно здесь, только тщательно замаскируйтесь. Зелье приготовьте, бой у меня возможен, но дождусь ночи… если совсем не получится договориться. Вы, в случае открытого конфликта, не вмешивайтесь. Нам только еще одной войны не хватает!

Никто из магов не рассчитывал на лича, но за песчаными холмами на скелете, собранном из останков лошади и волка, мчался без остановок магистр Лойс, сразу направляясь ближе к знаменитому порталу в земли драконов.

Лич был уверен, что он успеет появиться там первым, обогнав караван.