Глава 37

«Дорогие мама и папа!

У меня интересные новости. Отправляюсь на экскурсию в горы вместе с магистрами школы. Наше поместье понравилось не только опекунам, даже его Величеству приглянулось. Если попадете в наш лесок раньше меня, не пугайтесь, там ходит волколошадь, экспериментальный зомбик, очень милый. Дальше леса он не выходит, полная привязка, и ни на кого не нападет. А Берри просто пасется в магической ленте.

Подробности при встрече. Очень вас жду и скучаю!

Ваша любящая дочь Риша».

Во дворе школы собралась толпа.

Как не хотел призрак уйти на экскурсию тихо, все-таки целые проводы получились. Девчонок каравана уже перенесли в ущелье, они не скрывали, что цель у поездки магистров ознакомительная, но с дальним прицелом. Комендант плакала в голос, вышли все мастера, даже боевой маг. Артефактор хмурился и косился на Аришу Лойс. Но молчал.

К Верну подбежала зельевар:

– Магистр директор!

– Я уже практически не директор, мастер.

– Мне директор, – женщина чуть покраснела, смотрела в сторону, но упрямо продолжала, – а с вами тоже… на экскурсию… можно?

Верн растерялся и обратился к дракону:

– Магистр Рафф? Можно еще желающим?

– Можно, – засмеялся дракон, – можно всем, у меня есть разрешение вашего советника, которое официально никто не отменил, санкций семьям не последует, раз мы забрали всех девушек караванов и полностью их обеспечиваем. Но за один раз могу перенести своим порталом не более десяти человек… считайте, а в следующий раз вернемся за семьями магистров и добавим еще до десяти. Не волнуйтесь, желающих перенесем в ближайшие дни, готовьтесь, собирайте личные вещи, которые вам могут понадобиться на день-два.

Риша подошла к зомбикам, рядом встал наставник, и к ним уже спешили и целитель, и Верн, и Жосс. Магистры собирались на разведку, понятно, а вот зельевар и девушка из приемной сразу с вещами на новое местожительство. И даже три поварихи! И все сгрудились вокруг бывшего директора.

Горр глянул на Верна, хмыкнул и покосился на Ришу.

– А что? – ответила она, – каждой девушке хочется какой-то стабильности в жизни.

Наставник округлил глаза, с недоверием оглядев еще раз пухлого магистра Верна.

– Да, – подтвердила Риша, – именно так. Он внушает уверенность.

Хихиканье призрака раздалось громко, но солнце било в глаза, и видели тень старшего Лойса не все.

– Деда, активируй, пожалуйста, свой амулет.

– А такая беседа у вас замечательная, ответы на незаданные вопросы.

– Это мы репетируем экзамены, – буркнул Горр.

– Без сомнения, – согласился прадед, – я сразу так и понял. Ну что, все на месте из первого отряда?

Верн подхватил под руку зельевара, проверил, рядом ли девушки, кивнул.

– Отлично, – бессовестно скомандовал призрак, – еще ближе к нам. Магистр Рафф, открывайте портал!

– Открываю, – засмеялся дракон.

Портал отличался от всех, ранее виденных Ришей. Четкая продолговатая щель, в которую все шагнули почти одновременно, только рука наставника стиснула ладошку ученицы, как тут же раздался голос магистра Раффа:

– Ну вот, первая остановка здесь. Всем необходимо пройти через эту природную арку, мы недавно на нее накрутили магическую защиту от посторонних и нежеланных гостей.

– А если обойти или облететь, допустим, можно же?

– Можно. Только вас встретят совсем иначе. Прошу по двое проходить.

Как-то зловеще прозвучало, Риша даже поежилась, и сама крепко вцепилась в ладонь наставника.

Магистр Рафф каждого встречал у огромного проема, названного аркой, и отводил на ровное место, где девушки плотным кольцом уже обступили магистра Верна.

Жосс хмурился, а призрак прадеда выглядел совершенно счастливым:

– Ох, как красиво! И так все ярко, и все вижу в цвете. Небо синее, а скалы оранжевые. Необычные для нас сочетания.

– А у нас весь мир такой… мы очень удивились, когда искали и увидели это место.

– Вот как? – Жосс удивился, – а я подумал, что его величество передал вам земли, к которым коренное население практически не имеем доступа.

– Да, именно так, но мы согласились, не объясняя причин, а нас ни о чем не спрашивали. Мы чувствуем себя здесь, как дома. Эти естественные врата отделяют Ущелье драконов, выделенное нам и так уже официально названное, от прочих земель вашей империи. Кроме того, здесь можно рассмотреть с высоты все ущелье. Очень рекомендую, потом такой возможности не представится долго.

Риша отметила, что последний лес как раз заканчивался перед аркой, а дальше росли только редкие кустарники да одинокие деревья.

Странно, что они напоминали о листьях, сметаемых ветром, припорошенными снегом и падающих к ногам.

Но не листьев, ни снега, ни ветра… просто в середине теплой осени пахнуло свирепой зимой. Предчувствие. Чего? И пригрезился огромный призрак деда, гораздо, гораздо выше королевского дворца… глупость, в общем.

Выдохнула и посмотрела на дракона. И он не сводил глаз с Риши, и наставник тоже.

– Ариша, как вы себя чувствуете? – магистр Рафф перестал куда-либо торопиться.

– Замерзла почему-то… Холодно.

Наставник молча развернул ученицу спиной и прижал к своей груди:

– Расслабься… дыши медленно…

Риша послушно вдыхала и выдыхала, медленно согреваясь, чувствуя себя неловко. Призрак почему-то направил свой взгляд куда-то в горы выше головы, на внучку не смотрел, зато дракон смотрел на Ришу не отрываясь, и она спросила:

– А что случилось?

– Судя по всему, у тебя попытка видения. У нас есть прорицатели, правда, их очень мало, но также замирают надолго, как проваливаются куда-то. Видел один раз.

– И я … надолго? Мне не с чем сравнивать…

– Впервые? Тогда лучше еще постойте, отдохни, я отправлю всех и вернусь за вами. Ну что, дамы и магистры, – сказал дракон громко, – насмотрелись?

– Насмотрелись, – грустно подтвердила зельевар, – внизу я не вижу ни одного дома и, главное, почти не вижу зелени, только у реки. Деревьев, кустарников, трав… мхов…

– Мы просто очень высоко, все у нас есть, а в пещерах такая растительность, которую и не найдете под солнцем. Дома дальше, в глубине ущелье. Прошу вас, за нами прибыли.

Прибыли! Точнее, прилетели!

Огромный белоснежный ящик с круглой дверью, который мягко поставили на отвесную скалу два черных дракона. Правда, каждый дракон еще крупнее ящика.

Кожаная упряжь на драконах крепилась за металлические кольца.

– Не бойтесь, в таких пассажирских контейнерах мы перевозим наших детей и женщин при необходимости. Я с вами спущусь.

Призрак подлетел к внучке и ученику и тихонько сказал:

– Горр, вы останьтесь, я вернусь с Раффом, если решу, что смысла нет пока нам к драконам.

Магистр Горр согласно кивнул, но… у бывшего адепта Горра всегда была исключительная память, чему удивлялся даже учителя. Призраки получаются крайне редко, причин тому много, и особенностей этих странных искусственных созданий мало кто знал. Но магистр почему-то ясно вспомнил строки учебника: призраки не могут далеко отдалятся от тех, к кому привязаны ритуалом. Получается, что старший Лойс свободен? Или привязан к внучке, ученику и… дракону тоже?!

Непонятно.

И может быть для призрака опасно...

Наставник потянул Ришу за руку, опуская, посадил на обломок скалы, сам примостился рядом. Они не сводили глаз с контейнера.

Магистр Рафф приглашающе открыл дверь.

Первым залетел в контейнер призрак, тут же вылетел, скомандовал зомби занести сумки, выглянул:

– Ну что, долго еще ждать? Помощь нужна кому-нибудь? Парни, помогайте девушкам.

Магистр Верн помощь зомби принял, велел сумки девушек поставить рядом, вещи унесли, а следом и все потихоньку потянулись к неожиданному средству передвижения.

Призрак внимательно все рассматривал.

Да, контейнер устроен со всеми удобствами, десять больших мягких кресел полукругами по центру, у стен полочки для багажа. Интересно.

Все расселись, багаж закрепили, Рафф занял свое кресло последним, и громко предупредил:

– С мест не встаем, не пересаживаемся, полет короткий. Это у нас малый контейнер, а в больших есть окна, они рассчитаны на длинные перелеты, но мы такие сюда не передавали, по сути, незачем. Все, дверь закрываю, считайте до десяти и мы на месте.

Дракон махнул рукой Рише, подмигнул Горру и дверь закрылась.

Магистр Горр держал ученицу за плечо, но расстояние до контейнера оценивал, пока видел.

Непонятно…