Глава 12

Арнир

Целую неделю я искал подходящего момента, чтобы рассказать Эсни о предстоящей свадьбе. Разговор предстоял сложный.

— Что с тобой?

Эсни сидела в глубоком кресле и что-то вышивала. Она отложила в сторону рукоделие и внимательно посмотрела на меня.

— Помнишь ты спрашивала о Элсе?

— Что-то случилось? Ей грозит опасность?

Жена заволновалась.

— Нет — нет. Мы все знаем, как тебя волнует судьба подруги и ее сына. Дарвард хотел обезопасить их. Отдавать округ пусть и верному, но обычному демону — это лишить наследства Райканда. Поэтому мы приняли решение связать Эслу узами брака с уже действующим наместником.

— Не понимаю…

Жена хмурилась и даже закусила губу.

— Муж Элсы станет опекуном ее сына и будет руководить округом до его полного совершеннолетия, а затем передаст все права законному наследнику.

— Даврад переживает за жизнь Райканда?

— Да, поэтому мужем Элсы станет верный императору демон.

— Сейвард! — радостная улыбка озарила лицо Эсни. — Не может быть …

— Нет, не он.

Жена ждала, когда прозвучит имя будущего мужа подруги. Она безусловно волновалась за судьбу Элсы.

— Я.

— Что? — ахнула она и отказываясь верить услышанному замотала головой.

— Ты ведь знаешь, что я не обижу их и наследство Райканда не пострадает.

Эсни одним движение встала с кресла, вышивка упала на пол, но жена этого даже не заметила.

— Арнир, ты что не понимаешь? Ты берешь вторую жену! — Последнюю фразу она выкрикнула.

— Я имею на это право. Мы не связаны с тобой обрядом единения, а не слияния.

— Убирайся! — зло отчеканила она и указала мне рукой на дверь.

— Эсни, ты…

— Я не хочу больше ничего слушать, уходи, Арнир!

Меня выгоняли из собственной спальни! Что ж наверно, сейчас я уступлю жене, понимая, какое она пережила потрясение, но это в первый и последний раз. Больше у нее такого права не будет! Сжав зубы, я процедил:

— Мы поговорим позже.

Часть меня пылала от гнева, а другая принимала свою вину.

Видеть такой жену было сложно. Мне хотелось обнять ее, утешить, поцеловать. Только все это Эсни сейчас не надо. Пусть смириться с новостью, примет ее и мы поговорим с ней без эмоций.

Она ведь принцесса, половину своей жизни прожила во дворце, знает, что такое политика и что этот брак убережет Элсу и ее сына. Я знал, что известие о свадьбе не порадует Эсни, был уверен, что жена разозлится, но гнев и боль в ее глазах стали для меня откровением.

Когда вечером я вернулся к ужину домой меня никто не ждал. Мишмаирки накрыли стол и подали любимые мною блюда, только вкус еды я не разобрал.

— Позовите кальну Эсниру. — приказал служанке.

Стиснув зубы, я ждал появление жены. Как бы она не злилась, проявлять свои чувства при всех нельзя. То, что мы не живем во дворце, еще не значит, что вести не дойдут до моих врагов.

Обычно демонессы спокойно относились к последующим бракам мужей. Ревности никто не испытывает, как и любви. Такая же демонстрация со стороны Эсни может лишь подкрепить слухи об истинной паре.

Не справившись с эмоциями, я глухо стукнул кулаком об стол, отбросив в сторону салфетку, сам направился в покои жены.

Со служанкой мы встретились на полпути.

— Кальна передала, что ей нездоровиться. — бледнее вымолмила машмаирка.

Злость бурлила во мне, но все утихло, когда я увидел свою Эсни в кровати. Она лежала сжавшись в клубочек и прятала свое лицо в подушке.

— Эсни. — Прошептал я одними губами.

Жена меня не слышала. Она заметила мое присутствие лишь когда я опустился на кровать рядом с ней.

— Убирайся! Уходи!

Маленькие кулачки стучали по груди, плечам. Эсни плакала, а я крепко обнял свое сокровище.

Она вырывалась, кусалась, а я держал, не в силах отпустить. Вскоре сил у жены не осталось и она затихла в моих руках.

— Зачем? Я ведь люблю тебя.

У меня было миллион доводов, почему брак на Элсе правильное решение и только одна причина для отказа — слезы Эсниры.

— Все образуется.

Я бережно гладил жену по спине и осторожно целовал ее щеки, висок.

Моя девочка.

Прости меня, но я не могу иначе.

Эсни прода от 20.12

Я терпеть не могу двор с его интригами, кознями, но сегодня мне не до этого. Сегодня я не обращаю внимание, иду быстрым шагом, не смотря по сторонам. Только вперед, к брату! Если Арнир сошел с ума, то Дарвард должен его остановить.

Пусть найдет Элсе другого мужа. Того же Серварда. Он не женат, хорош собой, верен императору и не посмеет отказать брату.

Неужели на всю империю только мой муж нашелся в пару Элсе?

— Ваше высочество. — слышиться со всех сторон, но мне нет дела до этих лицемеров.

В кабинет брата я зашла без стука. Дарвард как всегда сидел за тяжелым дубовым столом, на котором лежали свитки, учетные книги, просто документы и книги.

— Приветствую тебя, брат.

Легкий поклон и брат раскрыл свои объятья.

— Привет, красавица.

Дарвард заправил локон с сжал мою ладонь в своей. Его взгляд был полон беспокойства. Он знал зачем я пришла.

— Дар, Арнир сказал мне…

Брат тяжело вздохнул и опустил глаза.

— … о браке с Элсой. — закончила я.

— Он должен сам понять, что ты его кьяра. Я не могу заставить его услышать свое сердце.

— но ты можешь уберечь…

— Нет, не могу. Пока Арнир не примет тебя как свою истинную, никто ни я, ни боги, не уберегут.

— Дар, я не выдержу. Не смогу! Молю тебя.

— Помнишь, как ты просила меня отменить брак с Арниром? Как плакала?

Я кивнула, но это же не то! Нельзя сравнивать эти события. Они не равнозначны!

— Да.

— Ты пожалела, что я настоял на своем?

Мои губы сжались. Как я могу сказать, что да, если обрела своего истинного, если у нас растет Арниэль?

— Нет.

— Доверься мне и сейчас.

Брат был уверен в своих решениях. Он гениальный тактик, только не все удары можно выдержать ради высшей цели. Не все пути можно пройти и остаться самим собой и не все можно простить. Даже самым близким и любимым.

— Дарвард, — простонала я, не желая мириться с уготованной участью.

— Эсни, все, что я готов сделать — это разорвать узы с Арниром. В любую минуты, как ты скажешь. Невзирая на желания Арнира. Он сделал свой выбор, такое же право я даю тебе. Если любишь и веришь — борись, если нет — выброси его из своей жизни.

— Дар, ты не можешь быть так жесток ко мне.

— Это для твоего же блага. Я никогда не желал тебе зла, всегда был на твоей стороне.

Он не понимает, не хочет услышать. Придумать план и исполнить его — это разные вещи.

— Я умоляю тебя, брат, передумай. Ты ведь знаешь, что мы истинная пара. Знаешь, что я без него не выдержу и делить его тоже не смогу.

Дарвард обнял меня за плечи и заглянул в глаза.

— Ты сильнее, чем думаешь. Только от тебя зависит как быстро Арнир осознает, что ты его кьяра и ни от кого больше.

— Прошу…

— Нет. Я все сказал. Ступай, сестра.

Из кабинета я вышла спустя полчаса, когда разрушила все до чего смогла дотянуться. Дарвард исчез, еще когда в него полетел бронзовый подсвечник и какой-то тяжелый талмуд с инкрустированной обложкой. Мой гнев требовал большего, поэтому я изорвала и разломала все, до чего только добралась.

Мне больно и я не собираюсь держать это в себе. Пусть каждый из этих доброжелателей знает, что они уничтожают меня своим бездействием!