Глава 22

Арнир

Я стоял и смотрел, как другой мужчина держит за руку мою любимую, как целует ее пальцы. Руки сжались в кулаки. Как же хотелось избить этого демона, разорвать его в клочье, но не мог.

Эсни улыбнулась ему, приняла букет из его рук и прошла мимо, даже не взглянув в мою сторону!

Я же не мог оторвать взгляда от нее. Мне было плевать на все те сплетни и смешки придворных. Сейчас только немой, не обсуждал наш развод и то, как я волочусь за женой.

— Арнир, — из ниоткуда появился Сервард. — Держи себя в руках друг, на тебя смотреть страшно — тьмя клубиться не только в крыльях, но и в глазах. Кажется, еще немного и ты разнесешь весь даруг до основания.

Я усмехнулся. Не так уж и заблуждается друг.

— Скажи мне, почему?

— Почему Эснира развелась с тобой?

Сервард хмуро посмотрел в мою сторону.

— Я знаю это.

— Тогда что? — не понял он. — Почему она выбрала кальна Орина?

Я разозлился на его слова.

— Не говори глупостей она не выбирала — сбежала от меня к первому встречному, прикрывшись политикой!

— Вот прям, как ты…

Сервард позволил себе и иронию, и легкую усмешку.

— Как я. — вынужденно согласился, не отрывая взгляда от Эсни. Она как раз стояла у дальнего окна и слушала рассказ кальна Орина.

— Тогда я не понимаю сути твоего вопроса.

— Почему ты не теряешь надежды, что найдешь свою кьяру? Столько десятилетий ты ее ищешь, ждешь, не берешь никого в жены. Почему?

Молчание друга затягивалось. Казалось, он уже и не даст ответ.

— Я не знаю, просто не могу отказаться от нее.

— Ты ведь понимаешь, что она возможно умерла.

Именно об этом думал я долгие годы, помогая Серваду искать демонессу с фиолетовыми волосами, молочной белой кожей, голубыми глазами и родинкой над губой. Все таки внешность очень приметная, девушка не скрывалась от нас, а мы все равно не встретили никого, кто бы слышал о такой демонессе.

— Нет. — жестко и категорично ответил друг. Весь его вид говорил о том, что обсуждать такую возможность он не станет.

— Когда ты провел обряд? Через несколько дней после Дара? В том заброшенном храме, при одном лишь служители. Сколько ты ее видел в отражение зеркала? Минуту? Две? Ты успел за это время влюбиться?

— Ты даже не представляешь, как тебе повезло. Твоя женщина была рядом с тобой столько лет. Дарила тебе свое тепло, нежность. Она родила тебе двоих детей, а ты? Все разрушил ради дурацкой клятвы и страха не уберечь.

Сервард говорил так горячо, он верил в каждое свое слово, а мне было его жаль. Дурацкая клятва? Мой брат — наследник отца, самый сильный в роду. Его огненный меч горел сильнее моего, а в бою брат несся словно смерч, не щадя никого. Он был сильным, магически одаренным, тем, на кого я равнялся всю свою жизнь. Только даже он не смог уберечь свою кьяру.

Сколько он украл у судьбы? Год и несколько месяцев, пока их искали враги. Брат не жалел о них я знал, он был готов заплатить за них своей жизнью, но не ее.

Я видел, что произошло с его кьярой. Знал, что мы слабы и уязвимы, когда любим. Я дал клятву, что никогда не подвергну опасности жизнь женщины, которая сможет тронуть мое сердце.

Да, я боюсь за нее и мой страх не без причинный. Шпионы, враги, множество попыток навредить моей семье и убить Эсниру. Даже на Дара нападали меньше. Ведь знали, что его защитит магия столпов. Да и преемника на трон нет. Фелис давно мертв.

Моя же смерть развяжет руки Совету. Целых три округа, которым понадобиться новые наперсники. Дополнительных три голоса, которые могут изменить разделение сил в совете. К тому сам Император станет слабее. Если Сейвард у нас прирожденный стратег и тактик, а Айвен талантливый ученый и прирожденный переговорщик, то я — воин. Это мое призвание. Защита даруга, императорской семьи, боевая подготовка новобранцев и многое другое, что входит в круг моих обязанностей, будет переложено на плечи иных демонов. Возможно, тех, которые не так преданы Дарварду.

— Мне безумно повезло, Сервард, — согласился я с другом и покинул его общество, чтобы поговорить с Эсни наедине.

Кальн Орин наконец-то оставил ее одну. Уверен, вскорости он вернется, значит нужно использовать возможность прямо сейчас.

Эсни

С каждым днём было все труднее не замечать страданий бывшего мужа. Мое сердце рвалось к нему, желая унять его боль, которую временами я чувствовала как свою. Он тосковал за мной, желал вернуть, но я сжимала кулаки, закусывала до боли губу и шла вперёд к своей цели — жизни без него.

Оказывается одной любви мало для счастья, а семейная жизнь с достойным и нелюбимым человеком предпочтительнее, чем со своей истинной парой. Я уходила не для того, чтобы вернуться. У меня не было цели проучить или наказать Арнира.

Я просто безумно устала от ненужных людей между нами, от всей той лжи, которую раз за разом муж говорил мне глядя в глаза. Я пыталась сохранить нашу любовь, боролась за нее, но у всего наступает предел.

Иногда удерживать больнее, чем отпускать.

Единственное, что я не в силах понять зачем Арнир сейчас ходит за мной тенью? Вчера вечером я видела его парящим за своим окном. Сделала вид, что на заметила, но сердце в груди заныло. У Арнира был взгляд побитой собаки, которая просится назад домой, в теплоту. Как же мне хотелось открыть окно и выпустить его! Прижаться к любимому телу, найти губами его губы и ощутить поцелуй, от которого кружится голова и земля уходит из под ног.

Вместо этого, я легла в кровать и отвернулась спиной к окну.

Моя воля сильнее, чем мне казалось.

Утро не принесло радости, а лучи солнца не согревали. Арнир все также наблюдал за мной со стороны, а я была уже не в силах разыгрывать радость от свободы от брака с ним.

Проявив малодушие, я решилась сбежать из угнетающей атмосферы замка в парк. Мне не хватало воздуха, все вокруг давило: и стены и высокие потолки, и толпы лицемерных людей с их неискренними улыбками и пустыми разговорами. Только титул принцессы не давал мне перейти на бег. Правила привитые с детства не давали мне свободы даже сейчас.

Оказавшись на свежем воздухе замедлила шаг, выбирая дорогу. К озеру или к лабиринту? Ветер подхватил полы моего платья, подталкивая к дальней беседке. Я подхватила юбки и полетела с ветром наперегонки. Недолгий миг свободы закончился, но в ушах еще был слышен стук сердца.

Я не сразу услышала шаги за спиной. Аромат знакомых парфюмов окутал меня слишком внезапно. Мне не удалось скрыть свои истинные чувства. Арнир застал меня врасплох — обхватив руками за плечи и потянув к своей груди.

— Попалась. — Прошептал мне на ухо, удерживая в своих объятиях.

— Отпусти.

— А если не могу? Не хочу, не стану.

— Слишком поздно.

— Не совершайте моих ошибок, Эсни. Не отталкивай.

В голосе мужа было столько мольбы, но я вырвалась из его рук.

— Я исправляю свои. Тебе больше нет места в моей жизни. Нам не следовало вообще соединять свои судьбы. Ты был прав, когда противился браку со мной. Если бы я тогда не заснула, ухаживая за раненым тобой, если бы не тот твой поцелуй из жалости…

— Ты жалеешь?

Лицо мужа не выражал эмоций, но в голосе звучали стальные нотки.

— Да.

Мой ответ стал для него хуже пощечины. Арнир отшатнулся и бросив на прощание: "а я нет", ушёл прочь широким, стремительным шагом.

Мне оставалось лишь смотреть ему в след и заверять себя в правильности собственных слов.

П.с. девочки, дети мне разбили экран ноутбука и я пока вынуждена писать с телефона. До 20 го числа я приобрету новый и исправлю текст. Прошу прощения за временные неудобства. Артелина.