Глава 30

Эснира

Он отступил, понял, что его присутствие давит на меня и ушел. Не только из таверны в ту ночь, но и вещи свои перенес из моей комнаты в соседнюю. Пусть между нами только одна незапертая дверь, но я знала, что он не откроет ее без позволения.

За все годы брака, чтобы мы не переживали Арнир ни разу не принудил меня к близости и сейчас не станет.

А еще я была слишком зла на него, чтобы задуматься о возобновление наших отношений. Конечно, это случится. Я люблю его и ничего с этим поделать не в силах. Там, в Империи у меня был шанс избежать своего падения. Брак с Орином мог освободить меня от чудовищной зависимости. Я могла бы попытаться быть счастливой и сделать таким достойного мужчину. Того, кто не предаст, не обманет и не обидит.

У кальна Орина хватало тактичности и терпения, я чувствовала себя рядом с ним в безопасности, а сейчас…

Сейчас я беззащитна. Мне больше не кем прикрыться, отгородиться от Арнира. Он это знает, поэтому и выжидает момента, когда я расслабляюсь, когда моя злость пойдет на убыль, когда у него появиться шанс.

У него или у нас?

Как же страшно ответить самой себе на этот казалось бы несложный вопрос.

Солнце окрасило небо холодно-желтыми прожилками восхода. Море радовалось свету и теплу штилем, волн не было и все вокруг дышало спокойствием, которого так мне не хватало.

Арнир не избегал меня. Он всегда находился где-то неподалеку, держал дистанцию, но не упускал меня из виду. Я чувствовала его даже сейчас, когда в одиночестве стояла на балконе и любовалась рождением нового дня.

Внизу я услышала сдавленные смешки и перегнувшись, через перила посмотрела на полянку. Там за большим кустом сидели три машмаирки и что-то разглядывали. Я проследила за ними и увидела сбоку от себя Арнира. Он был оголен по пояс, его руки сжимали огненный меч — мужчина выполнял разминку.

В лучах восходящего солнца, он напоминал мне бога войны, как тогда, в далеком прошлом. в те времена, когда я была робкой, юной принцессой, которую он поцеловал из жалости и на которой был вынужден жениться.

Машмаирки восторженно рассматривали красивое тело моего мужа, а я не могла отвести своего взгляда. Нет, вовсе не от мышц и накаченного тела, а от его шрамах. Я помнила каждый, мои губы сотни раз целовали их. Воспоминания о былом счастье сметали все доводы разума, успокаивали мой гнев и сердце предательски защемило в груди.

Ему было больно, оно хотело назад, в ту негу, в те годы, когда я чувствовала себя любимой.

Одни боги знают, чего мне стоило сохранить холодное выражение лица, когда наши взгляды с Арниром встретились, когда он приветственно помахал мне.

Его задорная, мальчишеская улыбка и блеск в глазах заставили мои руки с силой сжать перила.

— Мне нужно уйти, — шептали мои губы, а ноги не подчинялись.

Я досмотрела всю тренировку, каждое движение, отточенное мастерство бывалого вояки и лишь затем вернулась в свои покои.

Арнир

Я помню первые месяца брака с Эсни, словно это было вчера. Ее робкие взгляды, осторожно подобранные слово во время наших совместных трапез и ночи, полные любви. Наши тела говорили то, что не могли произнести мы. Я жаждал ее, любил, боготворил, не мог надышаться, но показать такое отношение означало вложить врагам меч в руки. Оттого старался казаться равнодушным, отстраненным и не заинтересованным в собственной жене. Я сбегал на работу, потому, что находиться рядом с ней и не целовать, не говорить, как она прекрасна было подобно изощренной пытки.

Только в тишине ночи, шепотом ей на ухо, я мог выразить хотя бы часть своей любви. Сейчас я волен делать все что угодно, больше меня не удерживает ничто и я намерен воспользоваться представленной возможностью.

А близость, ее мы прибережем на потом. В этот раз я хочу сделать все правильно.

Завтрак уже ждал нас. Мы встретились с Эснирой на широкой лестнице и я подал ей руку:

— Разрешите провести вас.

— Вас?

— Не думаю, что сейчас имею права на особое отношение. Я заблуждаюсь?

Эсни смотрела растерянно и не спешила отвечать. Ее взгляд опустился на наши руки. Я слышал, как она затаила дыхание и чувствовал ее сомнение как свое, а еще тепло в груди. Наша связь разорвана и сейчас я могу лишь догадываться о ее эмоциях.

— Мне привычнее разговаривать с тобой на “ты” и дело лишь в этом.

Я кивнул и даже не улыбнулся, хотя безусловно ее разрешение быть ближе огромный шаг на встречу. Осознанный или нет, но шаг.

Раньше я не ценил те шансы, что она давала нам, сейчас же все иначе.

— Я все понимаю и не тешу себя иллюзиями.

Конечно, до былого счастья нам еще далеко и боюсь именно мне придется пройти весь путь, оставив за Эсни право сделать последний шаг.

— Вот и хорошо. — кивнула она головой, когда мы почти спустились с лестницы. — Скажи, мы действительно заперты здесь на ближайшие десять лет?

— Ты ведь мечтала жить вдали от дворца. Всегда хотела, разве нет?

Мы зашли в комнату и я галантно отодвинул стул, помогая присесть жене.

— Это было до того, как меня предали. Теперь я просто хочу быть подальше от вас всех. — ее тот стал холодный и резкий.

Я мог бы промолчать, сесть за стол и уйти от этой темы, но вместо этого заглянул ей в глаза и спросил:

— Так и будешь бежать?

— Не тебе меня судить.

Любимая отвернулась от меня и взялась за столовые приборы. снова отстранилась, закрылась. Как же мне хотелось достать ее из этой скорлупы, извиниться, объяснить свои слова. У меня и в мыслях не было судить ее.

— Я и не смею, просто, Эсни, может нам стоит остановиться и попытаться…

Она подскочила с кресла бросил салфетку на тарелку. Ее взгляд горел, а руки сжались в кулаки.

— Потому что этого ты захотел? Что если мне больше не нужна твоя любовь? Что если я больше не хочу ничего! Совершенно ничего!

Я осторожно взял ее за руку, бережно сжал тонкие пальчики и постарался объясниться вновь:

— Ты моя кьяра, мы с тобой…

— Нет, “нас” больше не существует! — она вырвала свою руку из моей. — Ты все убил, растоптал, я не желаю быть твое кьярой! Слышишь? Не желаю! — последние слова она уже кричала мне в лицо.

— Не буду мешать тебе завтракать.

Я ушел, хотя безумно хотел сгрести ее в охапку, зацеловать так, чтобы все эти глупости вылетели из ее головы. Не хочет быть моей кьярой! А чьей хочет? Кальна Орина? Ну, уж нет! Не бывать этому! Эсни сейчас руководила злость, а мной ревность. Лишь осознание этого, заставило меня успокоиться.

Мы уже почти неделю на острове, а она так и не остыла. Все это время я ждал, когда в жене вернется ее привычное спокойствие, благоразумность. А вулкан и не думал угасать.

Выйдя из даруга, я сделала глубокий вдох. Что же придумать? Как расположить ее к себе?

Я всматривался вдаль и перебирал варианты, а затем вспомнил легенду, связанную с этим островом и цветком, который растет на самой вершине горы.

Что если подарить Эсни чарцвет? Говорят, эти дивные цветы найти его нетрудно, а вот донести до любимой может не каждый, только тот, чье сердце пылает огнем истинной любви.

Да, этот букет поможет нам услышать друг друга.