Глава 15

В выходной решила заняться учёбой. Следующая сессия у меня только зимой, но это не повод откладывать выполнение заданий. Я, конечно, люблю иногда оставлять дела на последний момент, но такое отношение грозит в будущем пересдачами. А у меня нет желания тратить на это время, нервы, а может быть, и деньги.

Разместившись на своём любимом диване, обложилась книжками, включила ноутбук и принялась вникать в задания.

За окном плотной стеной идёт дождь, и за тёмными тучами солнца совсем не видно. Возникает ощущение, что уже вечер, но электронные часы на стене утверждают, что только девять часов утра. А значит, нужно браться за дело.

Только сконцентрироваться на твёрдом граните дизайнерской науки не так просто, когда из головы не выходит история с Быковым. Уже три дня прошло после того разговора и глупых угроз Назара, а я всё никак в себя не приду. Единственной здравой мыслью мне кажется – забить и забыть. Что он сможет сделать, в самом деле? Но червь сомнения покусывает меня изнутри, заставляя, то и дело возвращать мысленно к угрозам несчастного.

От размышлений отвлекает звук входящего сообщения. Астров.

« Привет, с тобой всё в порядке? » – напоминает о том, что я недавно проигнорировала его вопрос.

« Нормально », – отвечаю коротко.

« Можно, я тебе позвоню? » – прилетает следом.

Зависаю над экраном с раскрытым ртом. Глаза пару раз зажмуриваю и открываю вновь, ожидая, что причудливые буквы растворятся на белом экране смартфона. Но ничего такого не происходит, вопрос Арсения так и остаётся в ожидании ответа.

Что с парнем случилось, что он такой вежливый стал? Неужели происшествие в клубе на него так повлияло?

– Алло, – отвечаю на входящий вызов. Астров перезванивает практически сразу, словно только и ждал разрешения.

Он непривычно вежливо и аккуратно интересуется моим самочувствием и спрашивает о планах. Беззлобно обзывает зубрилкой, когда узнаёт, что я села заниматься уроками.

– А давай встретимся? – предлагает неожиданно.

– Ты забыл, что сам наш спор отменил? И видеться теперь необходимости нет, – напоминаю.

Откидываюсь на спинку дивана, а ноутбук отправляю в спящий режим. Видимо, позаниматься сегодня не удастся.

– Я готов признать твою победу и выполнить любое желание, – заявляет парень.

Ну, разве после такого можно оставаться дома?

Подскакиваю с дивана и направляюсь к шкафу с одеждой, распахиваю дверцы и вытаскиваю свои любимые и самые удобные джинсы. Надеваю их на себя вместо домашних спортивных брюк и лезу футболку выбирать. Или блузку. Или топ. Или всё-таки футболку.

Спустя пятнадцать минут ковыряний на полках ловлю себя на мысли, что слишком тщательно собираюсь, будто на свидание. От дикости этой мысли сразу не по себе становится, поэтому вытаскиваю первую попавшуюся шмотку и на себя натягиваю.

Встречу Арсений назначает в ресторане японской кухни «Суши Pro». Это не так уж близко к моему дому расположено, поэтому добираюсь я целый час на автобусе по пробкам. Зато настроение немного поднимается в ожидании хороших вкусных роллов. Особенно люблю те, которые красной икрой сверху перемазаны – то ли «Филадельфия», то ли «Калифорния». Названия то и дело путаю.

На стоянке возле ресторана замечаю знакомый мотоцикл, однако хозяина рядом нет. Думаю, парень догадался столик занять, а то мало ли, вдруг спрос на японскую кухню большой.

Прохожу внутрь и рассматриваю интерьер: прямоугольные чёрного цвета столы из стекла замечательно сочетаются с удобными обтянутыми красной тканью креслами. А мягкий свет подвесных светильников приятно дополняет полумрак помещения.

Астров сидит за столом в самом центре зала – любитель быть у всех на виду.

– Привет, – присаживаюсь напротив улыбающегося парня. Кажется, у кого-то хорошее настроение.

Арсений здоровается в ответ, в очередной раз спрашивает, как мои дела и всё ли у меня в порядке. С одной стороны, мне приятна такая забота, а с другой, кажется довольно подозрительным внимание человека, который буквально несколько дней назад вёл себя, как полный идиот.

А ещё, в глаза бросается небольшая композиция из цветов, которая стоит на столе. Эти белоснежные бутоны ароматных роз никак не вяжутся с общей концепцией японского ресторана, тем более на соседних столах такого чуда нет. Протягиваю руку и аккуратно касаюсь пальцами нежных лепестков.

– Да, кстати, – произносит Астров, – это тебе! – лучезарно улыбается.

Хочется запротестовать, сказать, что ни к чему это всё. Но Арсений так тепло смотрит на меня, и розы великолепно пахнут, что в итоге я сдаюсь и просто вежливо благодарю за презент.

– Так что, придумала желание? – парень подаётся вперёд, локтями упираясь в стол, и подпирает руками подбородок.

Я отрицательно качаю головой, потому что до сих пор не смогла ничего придумать. Да и не пыталась, если честно, потому что как бы ни старалась, в голове всё время крутились угрозы Быкова.

– Любавина, ты теряешь хватку! Неужели не шутишь?

– Не-а, – заверяю твёрдо. Глупый, зачем напрашивается на неприятности?

– Подожди, – смотрит на меня пристально, – с тобой точно всё в порядке?

Выдавливаю дежурную улыбку – мне не привыкать, все-таки официанткой работаю. Но Астров не верит, разными предположениями кидается, начиная от ссоры с мамой и заканчивая преследованием серийного маньяка.

– Преследователь у меня только один, – усмехаюсь грустно, а потом добавляю, совершенно не думая о последствиях: – был.

Арсений мгновенно хватается за единственное, сказанное опрометчиво слово, пытается меня разговорить.

Смотрю на его бесполезные попытки, и даже жалко становится парня. Ведь на самом деле, возможно, он не такой плохой, каким хочет казаться. Познакомься мы с ним при других обстоятельствах, могли бы стать друзьями. Арсений – парень весёлый, а мне нравиться проводить время с весельчаками.

– Всё, – выдыхает, откидываясь на спинку кресла, – я объявляю голодовку. Моя голодная смерть будет на твоей совести!

Ну, как объяснять этому горе-шантажисту, что я попросту не хочу грузить постороннего человека своими проблемами?

– Это я, значит, посторонний? – предъявляет с нескрываемой горечью. – Да мы столько всего прошли вместе за этот неполный месяц, а ты… Обидно.

Понимая, что этот «детский сад» и не думает отставать от меня, приоткрываю завесу своей проблемы. В конце концов, мне же не обязательно рассказывать всё.

Только Астрову хватает всего нескольких фактов, чтобы из весёлого клоуна превратиться в разъярённого льва.

– Быков, говоришь? – пыхтит, словно закипающий паровоз. – И ты с ним встречалась?

К счастью, к нам вовремя подходит официантка и приносит заказанные сеты. Арсений отвлекается, но ненадолго.

– Как тебя угораздило с ним связаться? – заявляет, стоит официантке оставить нас. – Разве ты не в курсе, что собой представляет этот человек?