Глава 17

Они спустились к завтраку и обнаружили всех мужчин Эльзы на кухне. Стол был заставлен просто невероятным количеством блюд, кофе-машина благоухала кофейными зернами, в трех чайниках дышала теплом заварка, тут же стояли два графина – с морсом и соком, а на подоконнике в вазе красовался букет. – Как все красиво! – всплеснула руками Эльза. – Вы все большие молодцы! Давайте скорее есть, я проголодалась. А потом… поговорим! В целом завтрак прошел в дружественной обстановке. Оборотни и маги смотрели на управляющего с уважением и легким удивлением. Эрзен присматривался ко всем одинаково, но его позиция была такова: его сестра – совершенство и достойна только самых лучших мужчин. Оборотни же всегда верны своей паре, маги могут словить нехилую «плюху» от собственной магии, если ей не понравится новая партнерша, так что сойдут, а Рейс Тиррон – это Рейс Тиррон, практически легенда Лерая. Когда завтрак завершился, Эльза попросила всех задержаться. – Скоро у нас визит в «Мантикору», сразу скажу, что хочу предложить добавить в команду моего брата. Мы близнецы с ментальной связью, разлучаться надолго нам нельзя. К тому же у Эрзена есть образование, так что лишним он не будет. Это заявление все мужчины встретили спокойно. И так было понятно, что родственник дивы будет жить с ними, а значит, и работать. – Второе… Я постараюсь принять ваши особенности, если вы постараетесь меня не торопить. Прежде у меня не было постоянных мужчин, я не привыкла, так что возможны шероховатости. Прошу вас говорить обо всем, чтобы в нашем доме не было напряжения и конфликтов. На эти слова все тоже молча кивнули. – Раз так, Себастьян и Нуар, исправьте то, что натворили в моей спальне. Замените кровать на большую. Эрзен, закажи обед. Парни, на вас посуда и уборка, а мы с Рейсом поговорим. В библиотеке! Возражать никто не стал. Эльза и Рейс зашли в пустую комнату и закрыли дверь. Девушка сразу села на пол и кивнула мужчине: – Садись, мебели пока нет, а разговаривать стоя я не люблю. Он осторожно опустился на корточки и пристально на нее посмотрел. – Рейс, – вздохнула она и оперлась спиной на стену. – Иди сюда, положи голову мне на колени и расскажи, что тебя тревожит. Почему ты снова отодвинулся, закрылся стеклянной стеной и отыгрываешь скромного, но необходимого управляющего «Сладостей»? Мужчина молча, но настороженно встал на четвереньки, преодолел разделяющее их расстояние и так же аккуратно вытянулся во весь рост, положив голову на бедра девушки. Она спокойно запустила руки в его волосы, поглаживая, почесывая и разбирая пряди. Молчала. Ждала, пока выровняется дыхание мужчины, пока отпустит страх, сковывающий его тело. Так прошло не меньше четверти часа, когда Рейс наконец разжал губы и заговорил: – Знаешь ли, дива Фризьен, почему Магда Лерьен так на меня взъелась? – Полагаю, ты ей отказал, – пожала плечами Эльза, стараясь говорить беззаботно, чтобы не спугнуть приступ откровенности. – Я был ее женихом. Семьи подписали предварительный контракт. Мать не очень мною дорожила, но сестра настояла на предварительной договоренности. Эльза только кивнула. Такие контракты практиковались. Вдруг молодые не уживутся? Пробный брак в таком случае разрывался с минимальной вирой. – Оказалось, Магда та еще извращенка. Поначалу она вела себя мило. Улыбалась, хвалила. Потом начала делать комплименты в духе: «Ты прекрасно выглядишь, но если бы сбросил два-три килограмма, все было бы идеально». Девушка поежилась. С таким ей тоже приходилось сталкиваться. Была у нее тетушка, обожающая говорить что-то вроде: «Ты прекрасно выглядишь… для своего возраста» или «Ты, кажется, похудела! Вот и хорошо, неприлично в твои годы быть такой коровой». – Потом от сомнительных комплиментов она перешла к обвинениям, унижениям и угрозам. Не давала спать. Порола за любое движение ресниц. Унижала прилюдно. В общем, через три месяца пробного брака я вздрагивал от хлопка двери. Эльза сочувственно обняла мужчину, понимая, как все было плохо, если даже воспоминания так его ранили. – Счастье, что сестра заглянула в гости и разбила чашку… Я забился в угол и рыдал, а она вызвала службу психологической помощи и разорвала контракт. Медики зафиксировали нервный срыв, так что вира получилась небольшой. Мать платить не хотела, тогда штраф заплатила Дилара и забрала меня к себе в гарем. Два года терапии, потом работа. Много работы. Я рвал жилы, чтобы доказать что-то Диларе, Магде, себе… Эльза продолжила успокоительный массаж, понимая, что этот выплеск крайне нужен самому Рейсу. – Знаешь, – мужчина перешел на очень интимный тон, – в «Сладостях» я видел самых разных женщин. Хищных, робких, жадных… Каждая рано или поздно пыталась меня поймать в свои сети. Или унизить. Или хотя бы ковырнуть и показать мое место. Кроме сестры, племянницы и… тебя. Эльза вздохнула: – Рейс, а ты не думал, что тебе просто показалось, что я такая хорошая? Обстоятельства были такими. Я искала того, кто пытался убить диву Дейрен, ты входил в круг защиты… – Я очень много думал, Эльза, – мужчина выплыл из воспоминаний и твердо уставился девушке в глаза, – я знаю, что легко не будет. Клан Дейрен не захочет меня отпускать. Да и я сам не готов расстаться со «Сладостями». Останутся желающие навредить мне, и, возможно, со временем появятся желающие навредить тебе. Но я готов попробовать. Я хочу быть с тобой, и все это мне не помешает! Эльза погладила мужчину по голове, успокаивая, и сделала вывод: – Значит, ты желаешь оставаться любовником? – Нет, – покачал головой Рейс, – я знаю, что ты воспитана строго и смотришь только на своих мужчин. Я стану мужем, но… без огласки. Стандартный контракт. – А как же клан Дейрен? Насколько я знаю, дива Дейрен каждый год пишет отказы на предложения о твоем браке! Тут Рейс усмехнулся, боднул ее ладонь лбом и ответил шепотом: – Вообще-то, она их пишет по моей просьбе. «Сладости» давно мои. Когда я предложил сестре вернуть ее вложения, она подписала бумаги о том, что «Сладости» мое приданое! Эльза невольно рассмеялась: – Понятно, почему такие тайны! С таким приданым тебя бы с руками оторвали! Так, значит, я беру мужа с приданым? А ты потом будешь закатывать на кухне скандалы с битьем посуды и криками: «Как ты могла! Ты вышла за меня замуж только из-за моих денег!» Они засмеялись вместе, сбрасывая напряжение, а потом крепко обнялись. Объятия переросли в близость. Но не такую нервную и быструю, как наверху. Теперь все было плавно и неторопливо, с особым вниманием к каждому объятию и ласке. Благо пол в библиотеке был застелен ковролином, и до встречи в «Мантикоре» оставалось время. Потом, правда, пришлось, хихикая, бежать наверх – в душ, и быстро приводить себя в порядок снова. Бросив тоскливый взгляд на свежедоставленную широкую кровать, Рейс лично проводил семью младшей дивы Фризьен до флайера и пообещал прибыть к ним вечером – с бумагами. Осторожничая, Эльза поцеловала Рейса еще в доме, а чтобы никому не было обидно, пришлось поцеловать всех мужчин по очереди. Опыт получился интересным. Себастьян сгреб ее в объятия и отдался поцелую, как десерту – урча и оглаживая. Нир – слегка защекотал жену и шепнул на ушко, как мечтает скорее разделить с ней постель. Мор целовался, словно решал какую-то важную задачу, и, кажется, решил успешно, поскольку, когда он отстранился, на его лице мелькнула улыбка. Нуар превратил поцелуй в священнодействие. Он прикрыл свои колдовские глаза, ткнулся носом в шею Эльзы, потом неторопливо проложил дорожку к губам и наконец почти укусил жену в губы, а потом зализал укус. Последним Эльзу обнял Эрзен. Чмокнул сестру в щеку и заявил: – Я очень надеюсь, что ты найдешь мне жену в самое ближайшее время! А то я лопну! От зависти! Все засмеялись и отправились в «Мантикору».