Глава 9

Чёрный джип уехал, увозя троих пассажиров, а неприятный осадок остался. Умом я понимала, что к трагедии, случившейся в семье брата и сестры, никакого отношения не имею, и всё же внутри что-то неприятно сжималось от нелогичного, необоснованного и мерзкого чувства вины.

Чтобы отвлечься, я вернулась к Инге. Мы позавтракали в её комнате и отправились к Дарине.

Оказавшись по ту сторону ворот, я, признаться, испытала заметное облегчение. Свобода! Правда, и здесь условная.

Выстроившиеся в аккуратные ряды великолепные новые коттеджи смотрелись более чем эффектно, но высоченные стены, за которыми они прятались, опять вызвали ассоциации с крепостью и тюрьмой.

На противоположной стороне улицы между парой таких коттеджей расположился не уступающий им по объёму торговый комплекс. Среди многочисленных магазинов и салонов с яркими цветными вывесками скромный магазинчик Дарины «Чёрный кот» сразу бросался в глаза мрачным оформлением в готическом стиле.

Мы переступили порог и оказались в небольшом помещении, где царил искусственно созданный с помощью тёмных занавесей полумрак. На многочисленных стеллажах и полочках горели свечи, выхватывая из него пучки сухих трав, хрустальные шары, клетки с живыми воронами и крысами, связки лисьих и кроличьих лапок, колоды карт и обереги, украшенные руническими знаками.

За прилавком, уставленным аналогичными товарами, сидела и разгадывала сканворд темноволосая девушка примерно моего возраста. Её чёрное платье и такого же цвета тени идеально вписывались в окружающую обстановку.

Когда за нами захлопнулась входная дверь, прикреплённая к ней фигурка Бабы-яги, восседающей на помеле, засветилась ядовито-зелёным светом и наполнила помещение демоническим хохотом.

Инга вздрогнула, хотя и бывала тут раньше, даже я была впечатлена и не удержалась от искреннего комментария:

– Как здесь здорово!

Девушка оторвалась от сканворда:

– Привет. Нравится?

– Очень! Только я бы вон на ту полку ещё пару черепов и заспиртованных органов добавила.

Брюнетка усмехнулась и сообщила:

– Черепа разобрали, а заспиртованные органы сейчас не в цене – всем свежие подавай. У меня есть сердце чёрного петуха, если нужно.

Инга шумно сглотнула и рухнула на стоящий возле прилавка стул.

– Нет, спасибо, мне, пожалуйста, шар из гагата среднего размера.

Отличное средство «выкатывать» сглаз. Яйцо с этой задачей тоже справляется, но от него потом нужно определённым образом избавиться, а гагат достаточно подержать в солёной воде.

Дарина понимающе кивнула и положила передо мной небольшой аккуратный чёрный шар.

– Сибирский гагат – очень хорошее качество, шестьсот рублей, могу предложить и необработанные камни.

– Спасибо, такие у меня есть, а вот шар недавно треснул – отработал своё. – Я расплатилась.

Дарина убрала деньги и посмотрела на меня с интересом.

– Ты не местная? Я тебя тут раньше не видела.

– Да, гощу у Инги. – Я кивнула в сторону девочки-эмо.

Дарина, бесспорно её узнавшая, нахмурилась.

– В том проклятом доме? – уточнила она. – Тогда возьми что-нибудь из оберегов – пригодятся.

– Я не могу снова это слушать, – всхлипнула вдруг расстроенная Инга. – Извини, Злата, можно я на улице подожду?

– Конечно. – Так даже лучше.

Когда за Ингой захлопнулась дверь, я села на её место и укоризненно покачала головой.

– Ты её напугала.

– Я её предупредила, – возразила Дарина. – И ту наглую блондинку, и тебя вот предупреждаю, Злата, верно? А я – Дарина. Ты ведь из наших?

– Э… в смысле? Органами не торгую.

– У тебя есть дар, я чувствую. Что ты можешь?

– Только лечить. А ты?

Дарина достала из-под прилавка карты Таро и сунула мне под нос:

– Гадаю, вытащи любую карту.

– Извини, я это не люблю.

– Я не буду тебе гадать, просто хочу кое-что проверить.

Иногда проще согласиться, чем объяснять, почему отказываешься.

Я вытащила устрашающего вида карту (в значениях не разбираюсь), и широкоскулое лицо Дарины осветила торжествующая улыбка:

– Ну вот, я же говорила – у тебя есть дар. Ты – видящая!

– Неужели? Тогда почему в том, как ты его называешь, проклятом доме я ничего странного не увидела?

Она аккуратно сложила карты и пожала плечами.

– И не увидишь, пока не придёт твоё время.

– Какое время?

– Марта – вестница близкой смерти. Её видят те, кто скоро трагически погибнет. – Голос Дарины звучал буднично, словно мы обсуждали просмотренный накануне мистический сериал.

– Почему трагически?

– Говорят, она в своё время сама не одну девушку погубила: заводила в лес, убивала, а трупы в болоте прятала. Поэтому и видят её те, кому суждено погибнуть от чужой руки.

Ничего себе сказочка на ночь! Неудивительно, что Ингу после неё трясёт.

– Откуда ты знаешь?

– Покойная бабушка рассказывала. Она из старожилов, помнила Марту ещё подростком.

– Интересно. Расскажи мне эту историю подробнее.

– Зачем? Просто уезжай.

– Хочу разобраться. Я действительно могу кое-что видеть. Предоставь мне вещь, содержащую частичку человека, и я просмотрю его жизнь хоть по секундам. Но вчера одна девушка в том доме уверяла, что встретила темноволосую женщину в белом, которая просто растаяла в воздухе. Я подключилась к её воспоминаниям, почувствовала её страх, не просто страх – ужас, но ничего не увидела. Почему?

– Я уже сказала – твоё время не пришло. Радуйся, что не увидела.

– А как же та девушка? По твоей версии она должна…

– Вот и проверим, – спокойно улыбнулась Дарина.

Мне стало не по себе. Не к месту вспомнилась погибшая Оксана. Она ведь тоже перед смертью якобы встретила Марту.

– А что, привидение и раньше здесь видели?

– Не знаю. Возможно. Это предание такое. Бабушка в него верила, а я верю ей.

– Она была… э… из наших? – Формулировка далась не без труда.

– Да. Лечила травами, заговаривала, гадала. А тот дом всегда десятой дорогой обходила, потому что Марта, говорят, только рядом с ним появляется. Боюсь, с твоей знакомой скоро случится что-то очень неприятное.

– И… это можно как-то предотвратить? – Не то чтобы я поверила, просто…

– Не думаю, хороший медиум мог бы попробовать, только где его взять? – Дарина погрустнела. – Знаешь, в детстве я тоже могла видеть мёртвых, я с ними даже общалась и играла, не понимая, кто они. Потом это ушло, к сожалению.

Нашла о чём сожалеть.

– А что случилось с самой Мартой?

– Точно не известно. Она однажды ушла в лес на прогулку и не вернулась. Ходили слухи, что её убили и где-то там закопали родственники других пропавших девушек. Доказательств не было, но все были уверены, что их погубила Марта.

– Почему?

– Она ненавидела молодых и красивых представительниц своего пола, потому что сама красотой не блистала и в личной жизни ей не везло.

– Так можно сказать о каждой третьей женщине в мире, разве за это убивают? – не поверила я.

– Марта убивала, – уверенно ответила Дарина. – Бабушка на неё расклад делала – так карты сказали, а она была лучшей гадалкой в округе – никогда не ошибалась.

На прощание новая знакомая предложила обменяться номерами телефонов, чтобы не терять друг друга из виду.

В дом Инги я, признаюсь, возвращалась под впечатлением. Девочка неуверенно семенила рядом и тоскливо вздыхала:

– Всё слышала? Что ты об этом думаешь?

– Просто местная легенда. Мрачная, страшная и безосновательная. Забудь!

– Не могу!

– Тогда возвращайся в столицу. У вас ведь там осталась жилплощадь.

– Конечно. Видимо, придётся. А ты точно ничего не можешь сделать?

– С бесплотным духом, который я даже не могу увидеть? Это был ответ, если что.

Во дворе коттеджа снова стояла незнакомая машина. Здесь действительно большая миграция.

– Ещё гости?

– Нет, – Инга просияла, – это Богдана! Он вернулся!

Она побежала в дом. Я неторопливо шла следом, раздумывая, а не отсидеться ли мне в саду. Желательно до вечера.

Молодёжь собралась в гостиной на первом этаже. Там было шумно, но по традиции при моём появлении воцарилась тишина. На этот раз недолгая.

– Это Злата, моя подруга, – громко объявила Инга уже без вызова и даже с некоторой гордостью.

– Та самая, которая не знает, кто ты, потому что не слушает всякую фигню, – гоготнув, процитировал Вик.

– Правильно делает. – Из кресла мне навстречу поднялся стройный среднего роста блондин с мужским вариантом лица Жаклин в обычной серой футболке и простых синих джинсах. Несмотря на тонкие аристократические черты и льняные локоны до плеч, он, в отличие от его матери и Андрея, ассоциаций с эльфами не вызывал. Мягкая улыбка, атлетическая фигура, крепкое мужское рукопожатие. Неудивительно, что у него кучи поклонниц. С такой внешностью в принципе другие таланты ни к чему, а он ещё и поёт. – Мне нравятся девушки с хорошим вкусом.

Он легко сжал мою ладонь в знак приветствия. И перед моими глазами мелькнул образ смеющейся круглолицей рыжеволосой красавицы, видимо, занимающей мысли певца. Наверное, как раз одна из таких девушек.

– Вам не нравится то, что вы поёте? – как-то само вырвалось.

– Увы. В большинстве случаев, – улыбнулся он. – Богдан. Рад, что у моей сестрёнки наконец появилась подруга.

– Настоящая, – хмыкнул Вик, – бескорыстная!

Богдан бросил в его сторону странный взгляд.

– Не сомневаюсь, что так и есть, у нас с сестрой особый дар – мы хорошо разбираемся в людях.

– Значит, у вас тоже мало друзей. – Слова опять опередили мысли.

Вик презрительно поморщился, получив камень в свой огород, а Богдан как-то невесело усмехнулся и отодвинул для меня кресло, приглашая сесть.

– Да, немного.

– Точнее, один, – хмыкнул Костя, ткнув себя в грудь. – Мы с первого класса дружим. Ну ещё Леся – моя невеста, – пояснил он мне, видимо, напоминая, что все вакантные места заняты.

– А я? – надулась Инга.

– А ты – вне конкуренции, – засмеялся Богдан и ласково растрепал её причёску. – Злата, вы к нам надолго?

– Нет, завтра уезжаю – дела.

– А что так, привидения испугалась? – хмыкнул Вик. – Ты же так мечтала с ним встретиться!

– А ты вообще молчал бы! – взвилась Инга. – Каспер недоделанный!

– Тихо! – Богдан сделал знак рукой, призывая к молчанию. – Какое привидение? Что случилось прошлой ночью, я так и не понял?

– Никто не понял, – вздохнул Костя. – Света уверяла, что видела привидение. Она реально была очень напугана и сегодня уехала домой.

– Бред! – отмахнулся Вик. – Света ужастиков пересмотрела, а может, у неё так ПМС проявляется!

– Вот ведь урод! – снова не удержалась Инга. – Богдан, выгони его! Сколько можно?!

– Не извольте беспокоиться, я сам отсюда свалить мечтаю, – сквозь зубы процедил Вик. – Жаклин уехала, а без неё здесь делать нечего!

Он встал с дивана и демонстративно удалился.

– Я тоже хочу уехать! – призналась Инга. – Здесь жутко! Богдан, забери меня с собой!

Парень растерялся:

– Что, всё так плохо?

– Да, мне очень страшно! Я потому и попросила Злату приехать. В этом доме есть что-то пугающее!

– Может, попробовать его освятить? – предложила я альтернативный вариант.

А что? Некоторым помогает чисто психологически.

– Да, точно! Нужно пригласить священника! – Инга с энтузиазмом ухватилась за эту идею.

– Вы верите в привидения, Злата? – серьёзно спросил Богдан.

Я пожала плечами и ответила уклончиво:

– Теоретически я не могу отрицать какое-то явление, если нет доказательств, что его не существует.

– А разве есть доказательства обратного?

– Нет, поэтому позвольте оставить ваш вопрос открытым.

– Давай освятим дом! – настаивала Инга.

Богдан едва заметно поморщился.

– Уговаривай мать, лично мне всё равно. Я не верю ни в освящения, ни в привидения.

– Думаешь, я верю? – вмешался Костя. – Но видел бы ты вчера Светлану! У меня до сих пор мурашки по коже! Такое не сыграешь…

– Может, кто-то из наших неудачно «пошутил»?

Весь оставшийся день прошёл в поисках истины. Парни без устали обследовали дом и выдвигали десятки версий, но все они рушились, не выдерживая элементарной критики. На момент появления «призрака» у каждого обитателя дома имелось железное алиби, и следствие неизбежно зашло в тупик. Зато Ингу, пока вопрос с освящением дома не решился, Богдан пообещал забрать с собой, и я с чистой совестью могла возвращаться в Лесогорск.

Войнич слово сдержал – ни белого «Киа Рио», ни его рыжего владельца поблизости не наблюдалось.

А вот мне он на слово не поверил. Едва я вошла в свою квартиру, зазвонил телефон. Я взглянула на дисплей и усмехнулась – чемпион собственной персоной. Надо же! Когда рыжий здесь только появился, все мои попытки связаться с его нанимателем заканчивались провалом, а теперь, смотрите-ка, сам телефон обрывает.

Ладно, побеседуем.

– Доброе утро, дорогой! – нежно пропела я в трубку.

Войнич на том конце закашлялся, видимо, чем-то поперхнулся.

– Я тебе не дорогой! – возмутился он.

– Недорогие мне дешевле обходятся. Знаешь, сколько стоят такси в этом вашем элитном посёлке?

– Сама виновата, нужно было вчера с нами ехать. Ты уже вернулась?

– Увы! Так не хотелось уезжать!

– Ещё бы! От красивой-то жизни, – понимающе хмыкнул Войнич.

– Нет, от прекрасного принца!

– Какого ещё принца?

– Вчера Богдан приехал: красивый, талантливый, обходительный, вежливый – настоящий принц, – грустно вздохнула я.

Последовала почти полуминутная пауза, затем он презрительно процедил:

– Тоже мне ведьма! Ты такая же, как те примитивные дуры, что за ним бегают!

Я, не выдержав, от души расхохоталась:

– Войнич, не ревнуй! Я тебя ни на кого не променяю, особенно… если у Богдана манерам поучишься!

– Ну ты… ведьма! – Возмущённый спортсмен бросил трубку, а я ещё долго веселилась, представляя выражение его лица.