Глава 34

Её тело словно оказалось в голубом коконе, и тётя стала задыхаться, из последних сил борясь за каждый вздох. Мой дракон наблюдал за её агонией чёрным, как сама бездна, взглядом.

- Азерот, а ну прекрати! - рванула я к нему, понимая, что ещё немного, и он её убьёт.

- Она помогала Селесте, она пыталась тебя выкрасть, - рыча, ответил он.

- Я сказала, прекрати! Ты многого не знаешь, если не остановишься, то я тебе этого никогда не прощу! - стукнула его кулаком в грудь. Тот изумлённо на меня посмотрел, но нужно отдать должное, прекратил удушение родственницы. Та кулем упала на землю и начала жадно хватать ртом воздух. Отдышавшись, удивлённо посмотрела на нас.

- Значит, всё-таки уже нашёл, - обречённо сделала вывод она.

- Тётя, трагизм отставить и доложить кратко и обстоятельно всё то, что ты мне поведала, - решила не тратить время и перейти к главному.

- Ты думаешь, что она может мне что-то новое рассказать? - с сомнением спросил Азерот.

- Не только рассказать, но и поделиться секретными знаниями одного амулета, который определяет заражённых. - после моего краткого монолога мой дракон подобрался и уже с интересом посмотрел на родственницу.

- Не может быть?! Как? - начал он.

- Владыка, не нужно недооценивать ведьм, вы, драконы, идёте строго научным путём, а мы импровизируем, а точнее, действуем по наитию, и это даёт определённые плоды. - вставая с земли и отряхивая одежду от травы, ответила Далия.

- Ну-ну, - усмехнулся он, притягивая меня к себе, - Руслана, только из-за тебя иду на это, но если она попытается вновь за старое взяться, отправлю в гиблые места!

- Не пугай, я там была и, причём, жила неплохо, а вот им моё соседство нелегко далось, - хохотнула тётушка.

- Почему-то я не удивлён, с ведьмой ещё никому ужиться не удавалось: натура у вас гадкая.

- Нормальная у нас натура, просто вы к нам предвзято относитесь. По-вашему, ведьма – это обязательно зло. А мы, между прочим, очень ранимые натуры, поэтому защищаем себя как можем.

- Конечно, как можете, только почему-то от вашей зашиты спасу никакого нет никому, - продолжая сверлить её недовольным взглядом, парировал Азерот.

- Мы просто так никому ничего плохого не делаем, - тётя сделала вид, что обиделась. - А то, что результат зашиты впечатляющий, так это из-за природного таланта. Если мы что и делаем, то с душой и размахом.

- Надеюсь, впредь ты свой талант будешь направлять в мирное русло, - не остался в долгу мой дракон.

- Сейчас никак не получится, времена нынче тяжёлые, врагов много, а вот как с ними покончим-то, возможно, и в другом направлении поработать можно будет, а пока сноровку никак терять нельзя. Так как сбежать не удалось, придётся принять бой, ибо с Самуэлем у меня свои счёты, как и с отцом Русланы.

- Ты хочешь сказать, что присоединишься к нам? - удивилась я.

- Разумеется, раз твой сумел удержать магию и не убить тебя, то значит он стоит того, чтобы помочь. Тем более враг у нас один, и, уверенна, он будет действовать грязными методами, а значит, вам нужен соратник, которой думает примерно так же, как противник. Даже больше скажу: который просчитывает ходы намного дальше, ибо нет никого страшнее и коварнее обиженной ведьмы.

- Далия, смотри, не переоцени свои возможности, потом разочарование будет болезненным.

- Это ты, Азерот, недооцениваешь меня.

- Вот тут ты не права, оценил, причём давно. А сейчас пойдёмте ко мне, я послушаю, что ты мне поведаешь нового. Но заранее прошу прощения, делать ты будешь это при артефакте, который определяет ложь.

- Тоже мне, нашёл чем пугать, - отмахнулась она.

- Далия, я имел в виду новый образец, разработанный мною.

- Ух ты ж! - споткнулась она, - спасибо и на том, что предупредил. - ответив, она помолчала, а затем: - Что, правда, никак не обмануть его?

- Нет, - коротко ответил Азерот, открыв портал,

- А я всё же попробую, - пробурчала она тихо под нос, а поняв, что её услышали, добавила, - но после того, как с врагами разделаемся. И не нужно меня сверлить взглядом, это профессиональный интерес.

Когда мы оказались в кабинете, там нас уже ждали Вера и Дариил. Подруга, увидев нашу шантажистку, с изумлением посмотрела на нас с Азеротом.

- Вера, познакомься, - начала я.

- Так... вроде бы уже знакомы, - перебила она меня, зло впившись взглядом в гостью.

- И всё же познакомься, это моя тётя по материнской линии, - ввела подругу в курс дела.

- Руслана, ну у тебя и родственники, куда ни глянь – сплошь уголовники! - высказала она своё мнение. - Удивляюсь, как ты в них не пошла?

- В семье не без урода, - высказала своё предположение я.

- Эй, ты, некромантка недоделанная, попрошу не оскорблять, - зло сверкнув очами, сделала вид, что та задела нежные чувства ведьмы. Главное, чтобы в отместку мстить не начала, с неё станется. Теперь мне стали понятны некоторые мои порывы в этом мире, которые ранее мне были не свойственны, уверена, это наследственное. Главное, чтобы папины гены не проснулись.

- Она больше на видящую похожа, а не на некроманта, - тут же я заступилась за подругу.

- Серьёзно? - хохотнула Далия, - а то, что от неё несёт магией некроманта – это новый вид духов?

- Это из… - начал Дариил и замолчал.

- Только не говори, что из-за тебя, твоя магия хоть и фонит, но она другого качества: сильнее в разы. А ты, видать, и не понял, что у тебя жена-то некромантка? Хотя, чему я удивляюсь, на ней сильная защита, и только ведающие могут её определить, а точнее, я – глава ковена ведьм.

- В смысле? - не удержалась я от вопроса.

- А без смысла, кто-то её силу замаскировал. Удивляюсь, как ты вообще смог её учуять?

- По крови, - недовольно ответил Дариил.

- Ну, если по крови, тогда, возможно, пару ты и смог определить, несмотря на то, что на ней мощная магическая защита. Я знала только одного человека, кто мог такую защиту поставить.

- Селеста? - тут же догадалась я и вспомнила о том, что мама таким способом обманула владыку враждебного мира.

- Ага, она, родимая, и, знаешь, что интересно? Нет такого магического заклинания в нашем мире, и это значит, что кто-то из пришлых её научил. А мы всегда думали, что она в лес за цветочками бегала. У меня было много времени проанализировать прошлые события, и теперь я склоняюсь к тому, что кто-то её тайно обучал, и это не наши враги.

- А может, женщина, которая мне в видениях и во снах являлась? - выдвинула версию Вера.

- Опиши, липовая провидица. - с хитрецой во взгляде посмотрела тётя на подругу. Внимательно выслушав описание последней, Далия ошарашила нас новостью.

- Это Селеста, - после своего вывода родственница села в кресло и о чём-то судорожно начала думать.

- Так она жива? - взволнованно спросила я.

- Не факт, - ответил Дариил, - так могут действовать неуспокоенные души.

- Может, её вызвать? - тут же оживилась Вера.

- Я вам вызову, мы сами, по-семейному, разберёмся, без посторонних, - остудила её Далия. Я решила, что сама не прочь с тётей по-семейному разобраться, вопросов-то у меня много образовалось, а пока поставлю я её на место.

- Не хочу тебя расстраивать, но Вера как бы тоже теперь наша семья, по моему мужу, - после моих слов тётя скривилась, как от кислого лимона.

- Ну да, родню не выбирают, её навязывает судьба, - изрекла она разочарованно. Я тут же вспомнила, что она учуяла магию подруги.

- Азерот, скажи, если Далия ощущает магию, то и другие тоже могут?

- Нет, не могут, тут мы почти не скрываем её, а за пределами нашего крыла пользуемся мощными артефактами, меняющими магический фон и скрывающими силу. Да и в ваших амулетах такая функция есть. Так что успокойся, никто не узнает о ваших истинных способностях.

- Что, и у меня есть способности? - с надеждой спросила я.

- Есть, - обрадовал он меня ответом, а затем, - попадать в неприятности. - даже как-то обидно стало. У них у всех есть, а у меня нет. - Руслана, да не переживай так, моих способностей на двоих хватит с лихвой, - попытался он меня успокоить, увидев, что я расстроена.

- А те, что я получила после обряда? - с надеждой спросила я.

- Они временны, так что, не считается, - не стал он лгать мне. - Да ты не переживай, зачем тебе они, если моя сила тебя охраняет? В тебе и так есть часть моей магии. - после этих слов я почувствовала лёгкое магическое касание к своей руке. Ну и ладно, я тут же успокоилась. У меня мозги остались, это тоже мощное оружие, так что смирилась с тем, что пустышка.

- Нет, это ещё нас, ведьм, считают непредсказуемыми! - всплеснула тётя возмущённо руками, - а тут вся правящая семейка с сюрпризом! Ай да Азерот, да ты теперь мой герой! Это ж надо так всех обвести вокруг пальца! Наш ты алмаз сияющий, не огранённый! Но ничего, я Руслане подскажу, как тебя правильно огранить.

- Так, всё, хватит! - вспылил уже мой, подошёл к ней, схватил за руку и тихим голосом произнёс: - Придётся тебе клятву дать о неразглашении и верности мне, дорогая родственница.

- Зятёк, а может, ну её, клятву эту? - попыталась она выдернуть из захвата свою руку и с мольбой во взгляде посмотрела на него.

- Не могу так рисковать, ты хоть и родня, но с такими родственниками, как ты, врагов не нужно, - не поддался на её жалостливый взгляд муж.

- Ладно, дам клятву. Но только поклянитесь и вы все, что никому не расскажете о моём позоре. Заклюют свои же! Эх, зятёк, нет у тебя сердца, и чувство сострадания чуждо! - изобразила она горе-горькое.

Мой дракон прервал театр одного актёра, взял с неё клятву, также и мы поклялись ей, что никому не расскажем о её, якобы, позоре. После проделанных манипуляций моя новоявленная родственница поведала историю Селесты Азероту. По окончанию повествования в кабинете воцарилась гробовая тишина, а затем всех прорвало.

- Азерот, знаешь я о чём думаю? - начал его брат.

- Боюсь представить, - обречённо ответил он.

- А ты не представляй, а слушай. Если Руслана заражена той гадостью, которую с помощью твоей магии выявить не удалась, то, возможно, и другие такие есть. Я имею в виду тех, кого отсеяли.

- Как ни странно, но на этот раз мы мыслим в одном направлении, - ответил ему владыка, постукивая пальцами по столу.

- Ну так в чём проблема, возьмём амулет Далии и всех проверим! - тут же вставила своё предложение Вера.

- Не всё так просто, их вначале нужно вновь собрать в одну кучу, а то некоторые уже уехали домой, - обрисовал ситуацию Азерот.

- Ой, тоже мне проблему нашли, - рассматривая свой маникюр, подала голос тётя, - давайте пустим слушок, что можно вновь попытать счастье оказаться на отборе, пройдя испытание через один секретный артефакт. Только есть маленькая загвоздка – кто это сделает?

- Это не проблема, рекламной кампанией под названием «по секрету всему свету» займётся наша опергруппа! - оживилась подруга, предвкушая развлечение.

- А это кто? - осторожно поинтересовалась ведьма.

- Домовая, фея, горгульи, - перечислила подчинённых.

- Убойная сила, особенно первая и последние, эти справятся. - одобрила она наш план, а затем, - только артефакт новый нужно делать, и даже не один, заряда хватает на двух-трёх заражённых.

- А ты откуда знаешь? - удивилась я, насколько точно она знает работу своего изобретения.

- Да, и где ты нашла такое количество заражённых? - вставил свои пять копеек Дариил.

- Ну вы даёте! В гиблых местах, разумеется, я ж туда не на курорт ездила, хотя климат меня полностью устраивает. Да и подопытных искать несложно, правда, нервные они какие-то.

- Подожди, а когда ты жителей этих мест на опыты отлавливала? - поинтересовался брат Азерота.

- Ну… - протянула она и тут же начала приблизительно называть временные отрезки.

- Вот и причина неожиданного прорыва! - заржал в голос Дариил, - а я всё гадал, с чего они пытались к нам перебраться. Ведь для них там своего рода рай.

- Но-но, попрошу не вешать на меня всех собак. Может, им земельные угодья увеличить захотелось, так что не нужно наговаривать почём зря! На меня посмотрите, разве может слабая женщина магов, троллей, и прочую нечисть напугать?

- Слабая женщина – нет. А вот ведьма в период творческого порыва может. - посмеиваясь, ответил Азерот, - даже боюсь спросить, чем ты, родственница, их впечатлила.

- И не нужно, ибо своё секретное оружие не выдаю даже родне, - ответила она, и, немного помолчав, выдала:

- Зятёк, я вот о чём думаю, - поле её слов у владыки вырвался вздох обречённой жертвы, и…

- Говори, что ты там надумала?

- Я о справедливости, - после этих слов мой посмотрел на неё скептически, но промолчал, - мне предстоит нелёгкий труд, артефактов нужно сделать немалое количество. Так вот, мне бы премию за старание. - она скромно потупила глазки в пол.

- Далия, говори уж, не томи, что хочешь. - улыбаясь, спросил мой тётю.

- Сущий пустяк: стать твоей наместницей в гиблых местах. - после её монолога взорвался уже Дариил.

- Даже не думай давать ей там власть, я ж свихнусь от постоянных прорывов!

- Ой, да ладно, я с собой всех ведьм туда заберу, уж мы-то сможем сделать так, чтобы убежать провинившиеся не смогли. Да ты посмотри с другой стороны: они виновны и должны понести наказание, а на деле получается, что они там как на курорте! Непорядок.

- А тебе-то какая от этого выгода? - не унимался Дариил.

- Власти хочу, - не стала она лукавить и тут же добавила, - и мстить тоже, а то сноровку тут потеряю. А это уже катастрофой попахивает!

- Хорошо, я подумаю над твоей просьбой, - ответил владыка.

- Азерот, я тебя умоляю, не делай глупостей! - взмолился Дариил.

- Не обсуждается, - выдал мой коронную фразу, после которой его брат обречённо взмахнул рукой, а вот Далия повеселела.

- Зятёк, а на постой возьмёшь? - спросила бесцеремонная родственница.

- А как же, ещё и охрану выделю, - начал он.

- Не нужно охраны, - перебила она его тут же, - мне бояться некого.

- А я не для того, чтобы тебя охранять, а наоборот, вы, ведьмы, народ впечатлительный, чуть что, сразу мстить. А у меня каждый подданный на счету.

- Да как Вы могли обо мне так подумать?! Я вообще даже забыла, как мстить нужно! - после её слов Азерот в удивлении приподнял бровь. Поняв, что тут враньё не поможет, тётя решила немного изменить тактику защиты, - за исключением тех случаев, когда необходимо для дела, и то, действую только на одних инстинктах. А в остальное время полнейший штиль, ничего не помню, представляете, какое горе у меня! 1345d3c

- Азерот, может, действительно насчёт охраны перебор? - решила заступиться за родственницу, а сама для себя прикинула, что скоро её умение нам понадобится. Возможно, уже завтра придётся воспользоваться её богатым опытом строить козни.

- Что, тёте помощь понадобилась, или решила избавить её от невыносимых страданий? - догадался он о моих мотивах.

- Возможно и то, и другое, - не стала я лукавить.

- Хорошо, пускай располагается в твоих апартаментах.

- Не поняла? - удивилась я столь странному решению, ибо свободных помещений полно.

- А что тут не понять? - веселился он, отвечая, - ты же всё равно ко мне перебираешься. - невозмутимо оповестил он о моём переезде.

- Ах, ну да, что-то я совсем об этом забыла, - не стала устраивать скандал прилюдно, а вот наедине он у меня получит за принятие решения в одиночку.

Подчинившись его решению, я, Даллия и Вера направились в мои бывшие апартаменты для того, чтобы лично показать родственнице новые владения.