Глава 13. Во мраке

Падение было долгим. Лане уже стало казаться, что они будут так скользить вечно. Гор пытался затормозить, но ломкая порода не давала такой возможности. Они падали в окружении мелких камней и булыжников. Несколько раз Лана получила весьма ощутимые удары по ребрам, но в целом скольжение закончилось удачно, хотя приземлились они довольно жестко на кучу щебня. Горгорон плечами прикрыл Лану от ударов камней, что скакали за ними вдогонку. Поднял голову:

– Все целы?

Рядом, стряхивая с себя каменное крошево, поднимался Ларс. На руках он держал Рысю, которая по сравнению с ним казалось совсем крошкой. Ирлин чертыхался и осматривался в поисках меча, который ему пришлось отбросить в сторону, чтобы не напороться на него при падении. Лана встала и принялась озабоченно вертеть головой. Заметив два валяющихся в стороне деревянных обломка, досадливо закусила губу:

– Ректор, ваш посох сломан, – девушка подобрала две ставшие бесполезными палки.

Гор поднялся следом за ней:

– Не страшно. Обойдусь без него, – он ободряюще улыбнулся Лане, и она тут же оказалась подле него.

– Если что, я рядом, я могу помочь, – она сочувственно хмурилась, глядя на его черную повязку.

Ректор положил руку ей на плечо и чуть сжал его:

– Спасибо, я очень благодарен тебе за это, но я справлюсь сам. И еще, я просил называть меня по имени, – добавил он чуть тише и убрал ладонь.

Лана застыла с обломками посоха в руках, стараясь осмыслить услышанное, а ректор, словно забыв о ней, отвернулся, раскинул руки в стороны и принялся прощупывать пространство вокруг себя при помощи магического чутья.

Ирлин, так и не нашедший своего меча, выглядел до крайности мрачным и подавленным. Ларс тоже хмурился, осматривая высоту, с которой они съехали, и, видимо, прикидывая шансы на подъем. Рыся подошла к Лане:

– Ты в порядке?

– Да, спасибо. Отделалась испугом и парой ушибов, – Лана кивнула подруге. – А ты как?

– Тоже нормально, – Рыся поджала губы. – Нам не подняться обратно.

Лана тоже посмотрела вверх и, словно подтверждая слова оборотня, заговорил Ирлин:

– Мы не сможем здесь выбраться наверх. Нужно искать другую тропу.

Горгорон опустил руки и нахмурился:

– Верно.

– Это все, что вы хотите сказать? – лорд Коннери был на взводе и едва держался, чтобы не начать дерзить ректору в открытую.

– Осколок может быть где угодно в пределах определенной области, здесь в том числе. Мы не стали начинать поиски отсюда, поскольку это место труднодоступно. Но поскольку мы все равно оказались тут, необходимо продолжить поиски. – Горгорон помолчал и добавил, – ищите Осколок.

– Здесь? – Ирлин вскинул красивые брови и показательно обвел взглядом каменистый пейзаж вокруг. – Здесь каждый камень остер, словно бритва.

Ректор склонил голову набок:

– Значит, вы должны быть осторожны.

– Сколько у нас времени до наступления темноты? – у Ларса был более практичный настрой.

Гор покачал головой и снова нахмурился:

– Немного, и его не стоит тратить на пустые препирательства. Нам еще нужно найти обратную дорогу.

С этими словами он двинулся вдоль края осыпи, образовавшейся после падения карниза, осторожно выверяя ногой каждый свой шаг. Лана закусила губку, с тоской глядя на мужчину, но снова предлагать ему помощь не решилась. Наверняка, он знает, что делает. Его магическому чутью может позавидовать любой чародей в Облачной Академии. Оставалось лишь надеяться, что этого будет достаточно, чтобы слепому ходить по такой неустойчивой опоре.

***

Поиски продолжились, но вновь они оказались безрезультатны. По ощущениям Ланы, они провели в подземном мире несколько часов, но в пещере ход времени воспринимается иначе. Она честно осматривала все каменные щели и даже пробовала искать Осколок при помощи магии, но и в том, и в другом потерпела неудачу.

Горгорон, ушедший на поиски тропы, вернулся, когда все они были порядком измотаны бесплодными поисками. Рыся и Лана еще делали вид, что ищут, мужчины же не пытались даже изобразить это. Они просто сели по разным сторонам осыпи. Чародей из знатного рода и оборотень так и не смогли поладить за время обучения, чаще всего просто игнорируя друг друга. Вот и сейчас они лишь перебрасывались быстрыми настороженными взглядами, следя за тем, чтобы оппонент оставался в поле зрения.

– Не чувствую вашего энтузиазма, – Горгорон протянул, скептически поджав губы. – Вероятно, поиски не увенчались успехом?

– Мы ничего не нашли, – Лана сразу оказалась рядом с ректором, бросая на Ларса и Ирлина осуждающие взгляды.

– А между тем, Осколок здесь, – ректор нахмурился и наклонил голову, точно принимая непростое решение. – Но у нас больше нет времени искать его – скоро стемнеет. Нужно двигаться в обратную сторону. Путь предстоит непростой и неблизкий.

Отыскать проход среди каменного хаоса и нагромождения скал, края которых, как верно заметил Ирлин, были чрезвычайно остры, можно было только чудом. Или с помощью невероятного магического чутья. Лана вовсе не видела дороги, но Горгорон уверенно вел их группу, сворачивая в таких неожиданных местах, что девушка время от времени теряла его из виду, удивляясь каждый раз, как слепой мог ориентироваться лучше нее.

Они растянулись вдоль извилистого прохода и явно двигались слишком медленно. Гор время от времени останавливался, чтобы дождаться отстающих, и хмурился все сильнее:

– Не растягивайтесь. Нам нужно идти быстрее, – его голос звучал спокойно, но Лана хорошо чуяла затаившуюся в нем тревогу.

– Нам нужно сделать остановку, – Ирлин шел последним, то и дело нагоняя идущую впереди него Рысю. – Кажется, оборотню нехорошо.

Лана бросила быстрый взгляд на Ночную охотницу и поняла, что Ирлин был прав. Рыся была бледна, под глазами темнели круги.

– Что случилось? – Горгорон нахмурившись, подошел к девушке.

– Там был выброс какого-то газа, и она случайно глотнула, – за Рысю ответил Ирлин.

– А почему раньше молчала? – ректор сердито поджал губы.

– Не хотела, чтобы из-за меня мы тут задерживались, – Рыся проговорила через силу.

Гор положил ладонь ей на лоб:

– Потерпи, сейчас станет полегче. А ты почему молчал? – ректор адресовал вопрос Ирлину, хотя головы в его сторону по своему обыкновению не повернул.

Аристократ пожал плечами:

– По той же причине.

Внезапно ноги Рыси подкосились, и ректор едва успел подхватить ее.

– Плохо дело, сейчас нет времени на лечение, – Горгорон нахмурился. – Она сама не сможет идти.

– Я понесу ее, – Ларс с готовностью подставил руки. – Чего в ней весу-то, всего ничего.

Горгорон передал оборотню живую ношу и вернулся в начало группы.

Увы, идти намного быстрее они не смогли. Ларсу приходилось двигаться осторожнее, чтобы случайно не поранить Рысю о выступающие острые края скал, потому он шел медленно, и Ирлин теперь наступал на пятки ему.

Внезапно Горгорон остановился и развернулся лицом к своим студентам:

– Чтобы ни случилось, не теряйте присутствия духа.

Лана удивленно склонила голову набок, и в тот же миг на каменный лабиринт опустилась тьма.

***

От неожиданности Лана принялась тереть глаза. Тьма была настолько кромешной и густой, что девушка не видела собственных рук возле лица. Она сильно зажмурилась, затем широко распахнула глаза, но когда это тоже не помогло, почувствовала холодный липкий страх. Дыхание перехватило, сердце подскочило куда-то к горлу и затрепыхалось там, словно раненый воробей.

В следующий момент девушка почувствовала прикосновение к плечу и услышала спокойный голос Горгорона:

– Не бойся. Ты видишь что-нибудь?

Девушка отрицательно помотала головой, затем, спохватившись, произнесла, с трудом разлепив непослушные губы:

– Нет. Здесь слишком темно.

Мужчина взял ее за руку, осторожно сжав ладонь:

– Не волнуйся, я хорошо ориентируюсь во тьме. Доверься мне.

– Довериться вам?!! – из темноты послышался сердитый голос Ирлина. – Мы уже один раз сделали это. И что теперь? – Аристократу явно не хватало выдержки, поскольку голос его то и дело срывался. – Мы застряли среди бритвенно острых скал в кромешной темноте.

– Ирлин, прекрати истерику! – Горгорон повысил голос, и даже Лана почувствовала на себе его повелевающую силу. – И не вздумай зажигать свет!

Но было поздно. Вокруг плеч Ирлина разлилось мягкое сияние, окутав мужчину волшебным ореолом. Свет был неярок, но после полной темноты он показался Лане слепящим, и она прикрыла глаза рукой.

– А то что? – Ирлин смотрел на ректора, который так и не выпустил руку Ланы, с вызовом и презрением. – Боитесь, что мы теперь не найдем Осколка?

– Я ничего не боюсь, лорд Коннери, – Гор произнес это таким тоном, что Ирлин непроизвольно попятился от него. – Свет привлекает тварей из мрака. Погаси его немедленно!

Словно в ответ на его слова из-за пределов освещенного круга послышался отвратительный хруст и скрежет. Ректор взмахнул рукой, и колдовской свет вокруг Ирлина погас. Повисла тишина, такая непроницаемая, что Лане казалось, она слышит стук собственного сердца.

Хруст повторился.

– Ларс, приготовься к обороту, – голос Горгорона по-прежнему был тих и спокоен.

– Что? – Лана прошептала одними губами и тут же почувствовала со стороны ректора струение магической силы. А мгновение спустя из того места, где стоял Ларс, раздались неприятные влажные звуки.

Лану затрясло: она явственно услышала рядом с собой тяжелое дыхание крупного зверя и его приглушенный рык. По спине девушки побежали холодные струйки страха – она очень хорошо помнила, на что способен Ларс в облике медведя. Однако оборотень не торопился демонстрировать свой норов. Он приблизился, и теперь Лана его не только слышала, но и чувствовала запах медвежьей шкуры. Ларс замер совсем рядом с ректором.

Горгорон сделал шаг в сторону, увлекая девушку за собой. Затем опустился на землю, заставляя Лану присесть. Положил ее руку на теплое тело, и она с перепугу не сразу поняла, что это была бесчувственная Рыся.

– Не отходи от нее, – мужчина выпрямился. – Вообще не сходи с этого места. Ясно? – он спросил тоном, не терпящим возражений, и Лана даже не стала ему отвечать.

– Никому не шуметь и не двигаться, – ректор говорил негромко, но во мраке подземной пещеры его голос казался на удивление неуместным. – И быть готовыми к нападению.

Лана услышала легкий металлический скрежет – мечи покинули ножны. Она лишь порадовалась, что у Ирлина хватило ума не препираться с ректором в этот момент.

Тянулись долгие мгновения, Лана отсчитывала удары собственного сердца. И когда уже начало казаться, что беда миновала, девушка услышала стрекочущий шелест. Этот звук быстро нарастал со всех сторон. Лана внутренне сжалась, ожидая атаки неизвестных тварей. Звуки шелестящего клекота окружили их небольшую группу, невидимое зло приготовилось к смертельному удару, и в этот момент в пещере вспыхнул яркий свет. Послышался душераздирающий визг.

Лана прикрыла глаза рукой. Сквозь пальцы, она видела, что Горгорон зажег магический светоч, отпугнувший тварей из темноты. Они бросились врассыпную, явно не ожидая такого сюрприза от своей жертвы. Лана успела заметить, что охотники были похожи на огромных пауков, с непропорционально большими головами и длинными жвалами. Ларс схватил одного из нападавших за тонкую многосуставчатую ногу, и теперь тварь извивалась, истошно вереща, в зубах оборотня. Ирлин держал в опущенной руке длинный кинжал и явно не собирался пускать его в ход. Лорд Коннери выглядел растерянным и напуганным не меньше самой Ланы.

Горгорон приглушил волшебный свет. В этот момент чудовище, которое поймал Ларс, рванулось с отчаянием обреченного и, оставив в медвежьих зубах часть ноги, бросилось в сторону. Тварь верещала от боли и страха. Не разбирая дороги, она кинулась на Ирлина. Аристократ не успел отреагировать и поднять клинок. Зато успел Горгорон. Он прыгнул между нападающим и жертвой и с размаха снес уродливую голову. Тварь осела на землю, судорожно дергая оставшимися конечностями. И следом за ней на каменный пол опустился Горгорон, пронзенный насквозь острыми жвалами.

Свет зажженного им магического светильника медленно угасал.

***

Лана испуганно прикрыла рот ладонью и, несмотря на запрет, бросилась к Горгорону. Бледный Ирлин замер перед ним. Оборотень, освободившийся из-под контроля ректора, почуял запах крови и медленно приближался к нему, нерешительно порыкивая и опустив голову к земле.

Горгорон опустился на колени. Из его груди торчал обломок жвала подземного чудища.

– Ирлин, помоги мне вытащить это, – он проговорил с трудом, и из уголка его рта вытекла струйка крови.

Лана опустилась рядом с Гором, с ужасом глядя на лорда Коннери. Она, как врач по образованию, не боялась вида крови, но, как врач, прекрасно понимала, что такую рану не вылечить в полевых условиях.

– Нельзя, вы истечете кровью, – аристократ приблизился и нахмурил красивые брови.

– Я сказал… помоги вытащить, – Гор сжал зубы, упрямо наклонив голову.

Ирлин поднял на Лану темные глаза. Он медлил, принимая решение. Наконец, проговорил:

– Лана, держи его.

Девушка чуть кивнула, и крепко обхватила Горгорона за плечи, а Ирлин рывком вытащил из его груди обломок жвала. Ректор согнулся пополам от боли и упал бы ничком, если бы Лана не удержала его и не уложила наземь.

Лана почувствовала над своим плечом горячее дыхание и услышала едва сдерживаемое рычание – Ларс пытался контролировать свою звериную ипостась.

Ирлин опустился с другой стороны от ректора:

– Нужно остановить кровь. Я попробую исправить его Поток.

Он протянул руку над грудью раненого, но Горгорон неожиданно перехватил его за запястье:

– Нет! Пусть Лана это сделает.

– Но, ректор, я лучше нее…

– Я сказал, Лана! – даже в таком состоянии Горгорон был способен на властные ноты в голосе.

Ирлин отстранился, давая Лане больше места. Девушка, холодея от страха, что может не справиться, положила обе руки на грудь Гора. Затем, спохватившись, одной рукой коснулась его лба. И потянулась к раненому Потоку, спешно вспоминая все наставления Каи. И вновь ее плечи принялся ласкать невесть откуда взявшийся в пещере легкий ветерок…

Лана пыталась выправлять Поток ректора, но, к ее огромному удивлению и к не меньшей радости, он быстро восстанавливался сам. Ее помощь почти не требовалась. Девушка нахмурилась мимолетной догадке, бросив быстрый взгляд на Ирлина:

– Отойди, мне нужно пространство.

Тот пожал плечами и отодвинулся еще дальше.

Лана принялась аккуратно расстегивать рубашку Горгорона, но он остановил ее руку:

– Ирлин ушел? – прошептал одними губами.

Лана оценила расстояние, что отделяло их от лорда Коннери:

– Да.

– Хорошо, – Гор позволил себе гримасу боли, сжав зубы и нахмурив брови.

Лана убрала порванную рубашку с груди мужчины, с изумлением глядя на заживающую, буквально, на глазах рану:

– Кровь остановилась. Это хорошо, но… странно. Я почти ничего не сделала, вы сами… – она говорила возможно тише, но ее шепот все равно разносился в безмолвии пещеры, и Ирлин наверняка мог слышать отдельные слова.

Глубоко вздохнув, Горгорон решительным движением сел, вновь поморщившись от боли:

– Тихо, Ларс, – он протянул руку в сторону оборотня, с клыков которого водопадом лилась голодная слюна, и его рычание стало чуть тише.

– Вам не стоит так резко вставать, – Лана попыталась остановить ректора, но он лишь осторожно сжал ее ладонь и улыбнулся:

– Все хорошо, мне уже гораздо лучше. Ты молодец, таирни.

И встал на ноги:

– Ирлин, бери Рысю на руки и садись верхом на Ларса.

– Что? Верхом на оборотня! – у лорда Коннери отвисла челюсть.

– Делай! Или пойдешь в темноте без проводника, – Горгорон взял Лану за руку. – Гасим свет.

До портала они двигались в кромешной темноте, и, по счастью, больше никто не пожелал преградить им дорогу. Лана не видела даже плеча своего слепого поводыря, настолько вокруг было темно, и в ее голове, роем кружились тревожные мысли и неудобные вопросы.

Много вопросов.

***

Всех участников неудачного похода Горгорон освободил от занятий на несколько дней и велел отдыхать. Рыся осталась на ночь в лазарете под присмотром Каи, которая хоть и заверила, что здоровью оборотня ничего не угрожает, выглядела взволнованной. Лана была голодна, но так сильно опасалась неудобного разговора с Ирлином, что, стащив из обеденной залы тарелку с ужином, отправилась к себе в комнату, надеясь, что после случившегося ее не будут ругать за столь незначительный проступок.

Не встретив никого по дороге, девушка скользнула с тарелкой в спальню. Она не стала включать свет: из окна лился мягкое лунное сияние, отраженное облаками. Точно также светло бывает морозной зимней ночью, когда свечение луны отражается от чистого снега.

Лана присела прямо на письменный стол, заменявший в их комнате подоконник, и принялась за еду. Она то и дело бросала взгляды за окно. Облака и вправду были похожи на огромные белые сугробы. Точно такие, что бывают в родном мире Светланы зимой. Девушка вздохнула, отгоняя от себя грустные мысли. Она старалась не думать о том, что оказалась отрезанной от дома, но время от времени на нее накатывала тоска. Лана боролась с ней, как могла, каждый раз напоминая себе, что Горгорон обещал отыскать другую дверь в ее мир.

Покончив с едой, Лана отставила пустую тарелку в сторону и принялась разглядывать пейзаж за окном. Подсвеченные луной облака были красивы и величественны. Настоящие небесные сугробы. Для полноты картины не хватало лишь силуэта парящего среди них дракона. Девушка улыбнулась, и в этот момент раздался тихий стук в дверь.

Лана вздрогнула: она не хотела никого видеть, особенно Ирлина, но все же ответила, не поворачивая головы:

– Входите, открыто!

Дверь распахнулась, пропустив в комнату немного света из коридора, и Лана услышала знакомый мягкий стук. Резко обернулась. Горгорон осторожно прикрыл за собой дверь, и прошел вглубь спальни:

– Не помешаю?

Лана покачала головой:

– Нет, я ничем не занята. Любуюсь пейзажем за окном. – Тут же почувствовала укол совести. – Простите, это было невежливо.

Она осталась сидеть на столе, решив, что слепой ректор вряд ли осудит ее за неподобающее положение в ее же собственной комнате.

– Ничего страшного, – Горгорон скривил губы в подобии улыбки. – Я уже привык.

Повисла пауза.

– Вы что-то хотели, ректор? – вопрос прозвучал неожиданно резко, и Лана смутилась, закусив губу.

– Да, я хотел, – он протянул задумчиво и снова усмехнулся, – чуть было не сказал, увидеть тебя.

Улыбка вышла невеселой. Он продолжал:

– У тебя, наверняка, много вопросов после нашего путешествия.

– Верно, – Лана кивнула, внимательно глядя на Горгорона, но он очень хорошо владел лицом.

И своим магическим Потоком, чтобы маскировать эмоции, вот только Лана все равно ловила их отголоски: смятение, неуверенность и даже страх. Чего мог бояться ректор Облачной Академии вечером в комнате своей ученицы?

– У тебя есть уникальная возможность задать их все прямо сейчас, – Горгорон чуть развел руками. – Я в твоем распоряжении.

И Лана спросила первое, что пришло в голову:

– У вас новый посох?

– Что? – ректор удивился вопросу. Он действительно держал в руке точную копию сломанного посоха. – Да, у меня их много. Про запас. Увы, они часто ломаются, – он снова улыбнулся, склонив голову.

– Зачем вам посох, ректор? – Лана хмурила брови. Раз он сказал, что она может задавать вопросы, она их задаст. – Я же видела, что вы прекрасно без него обходитесь.

Мужчина покачал головой:

– Чтобы вызывать меньше вопросов. К тому же, иногда без него действительно никак.

Лана продолжила допрос:

– Почему вы прогнали Ирлина там, в пещере? Он более умелый чародей, чем я. Из меня так себе целитель.

Ректор вздохнул, нахмурившись:

– Как ты, наверняка, заметила, целитель мне был не так уж и нужен, а вот видеть то, что видела ты, Ирлину не стоило.

– Почему? – Лана не сводила с ректора пристального взгляда.

– Я ему не очень доверяю, – Гор пожал плечами.

– А мне, значит, доверяете?

Мужчина кивнул:

– Больше, чем ему.

– Но почему?

Горгорон не ответил. Он отвернулся и сделал несколько медленных шагов по комнате. Лана спрыгнула со стола, двинувшись вслед за ним, но замерла в нерешительности за плечом мужчины. Они стояли очень близко друг от друга, стоит только руку протянуть, и коснешься. И Лана даже подняла ладонь, но так и застыла, не смея тронуть Гора.

Он ответил, не оборачиваясь:

– У меня всегда были напряженные отношения с домом Коннери. Отец Ирлина – человек широких взглядов, но он скорее исключение. А вот сам Ирлин – верный приверженец идей своей семьи.

– Каких идей? – Лана опустила руку.

Гор повернулся к ней. Он чуть склонил голову, словно мог видеть собеседницу:

– Они, как и многие их единомышленники, считали, что причиной пробуждения Пустоты от спячки, были драконы. Сильная врожденная магия драконов, что послужила спусковым крючком и одновременно сыграла роль приманки для Ничто. И поэтому они целенаправленно истребляли крылатое племя. А Лаграф Отважный, – при этих словах ректор презрительно скривился, – как ты знаешь, убил последнего драконьего короля.

– А вы так не считаете? – Лана сделала еще полшага вперед и оказалась в опасной близости от мужчины, едва не касаясь его грудью.

Она подняла голову, взглянув на Горгорона снизу вверх. В полутьме комнаты черты лица его казались немного резкими, даже пугающими, и оттого еще более притягательными. Лана почувствовала, что теряет контроль над эмоциями. Сердце принялось выстукивать бешеный ритм, мысли путались, и смысл сказанных ректором слов доходил до нее с трудом.

– Нет, – он невесело усмехнулся, – не считаю. Однако, кажется, ты меня совсем не слушаешь.

– Слушаю, – Лана проговорила враз охрипшим голосом.

Она прекрасно понимала, что Гор чувствовал ее состояние, и потому решилась на отчаянный поступок. Лана протянула руки, чтобы снять повязку с его глаз.

– Не надо… – Горгорон дернулся, чтобы отстраниться, но было поздно: лоскут ткани съехал набок и, скользнув по черным волосам, упал к ногам мужчины. В полумраке комнаты яркой полосой белела седая прядь, отражая лившийся из окна лунный свет.

Ректор закрыл глаза и чуть склонил голову, нахмурив черные брови, однако больше никак не показывал своего неудовольствия. Потому Лана решила идти до конца. Она осторожно положила руки на его виски и ласково провела большими пальцами рук по векам мужчины. Привстала на цыпочки и, заставив его наклониться ближе к себе, поцеловала в губы. Это был очень нежный и целомудренный поцелуй. Они касались друг друга только губами, но даже от этих легких влажных прикосновений Лана чувствовала, как в ее животе трепещет стайка мотыльков.

Гор мягко обнял ее за плечи свободной рукой. Лане казалось, что это может длиться вечно – одно дыхание на двоих, несмелый трепет желания и легкий ветерок, ласкающий ее руки.

Увы, она ошиблась. Мужчина осторожно, но решительно отстранил ее от себя:

– Это плохая идея, душа моя, – он облизал губы, словно хотел сохранить вкус ее поцелуя.

– Почему? – Лана понимала, что он отталкивал ее, но не хотела в это поверить.

– Ты моя ученица.

– Подумаешь! – Лана фыркнула.

– Ты хоть представляешь, насколько я старше тебя? – Горгорон вновь нахмурился, опустив голову.

– Какая разница! Я сама теперь не знаю, сколько мне лет, – это было истинной правдой: каждое утро из зеркала на Лану смотрела молодая девчонка, хотя память подсказывала, что зеркало ей льстит.

– Зачем тебе калека? – Горгорон привел следующий довод.

– Кае это не мешает, – девушка проговорила с неожиданной злостью в голосе.

– Причем тут Кая? – Гор недоуменно вскинул брови, но быстро сообразив, в чем дело, добавил, – она любовница, не более.

Лана отшатнулась от Горгорона, сложив руки на груди, словно пытаясь защититься от несправедливости мира.

– Ты что же, ревнуешь? – Гор попытался сказать это с иронией, но вышло фальшиво.

Светлана насупилась и с трудом сдерживала слезы обиды. Мужчина протянул руку, чтобы коснуться ее плеча, но она отстранилась. Он вздохнул:

– Ты многого обо мне не знаешь.

– Догадываюсь, – Лана процедила сквозь зубы. – Вы все тут очень любите эту фразу.

– Подойди ко мне, – Гор поднял руку.

Он больше не пытался поймать ее, понимая, что она вновь ускользнет. Лана шмыгнула носом, глядя на протянутую ладонь, и сделала шаг обратно к мужчине. Он взял ее руку в свою и заставил провести пальцами по своей левой ладони:

– Знаешь, что это?

Брови Ланы изумленно поползли вверх. Она приблизила к глазам его руку: на коже ладони был четко заметен след, похожий на шрам от клейма.

– Да, Ларс мне показывал, – она рассеянно погладила шрам, проведя пальцами по тонким линиям. – У вас есть истинная пара?

Горгорон недовольно хмыкнул:

– Ты даже теперь продолжаешь мне выкать?

– Но это чушь! – Лана вспылила, бросив руку Горгорона. – Во-первых, у людей не бывает истинных, во-вторых, метка появляется лишь при физическом контакте со своей парой, а вы ее даже не видели ни разу!

Лана с надеждой бросила взгляд на свою правую ладонь: кожа на ней была совершенно чистой.

– Уходите! – девушка прошипела сквозь зубы. – Я устала и хочу спать.

– Конечно, – ректор кивнул. – Только, будь добра, подай мою повязку.

Лана наклонилась за кусочком ткани, и с ее носа дружно принялись капать слезы, которые она уже не сдерживала.

– Доброй ночи, Лана, – Горгорон вышел из ее спальни, мягко постукивая посохом.