76

Макс

Утро среды началось неожиданно: с тихого Наташиного голоса и безумного удивления Макса, что третий день подряд они одновременно приходят на работу. Столько лет в этом офисе — и подобные случаи можно по пальцам пересчитать, а тут вдруг такие совпадения.

Когда Наташа подошла, чтобы поздороваться, Карелин рылся в телефоне, просматривая список дел на сегодня и мысленно подмечая, что день предстоит тяжёлый. Но это не помешало ему улыбнуться, когда он услышал Наташино «доброе утро».

— Привет, — сказал Макс, убирая телефон. Посмотрел на Наташу и улыбнулся шире: Касаткина, по-видимому, только что сняла шапку, и теперь чуть влажные пряди кокетливо вились возле лба. Прядям соответствовал и взгляд — чуть лукавый и, несомненно, радостный. Она действительно была рада его видеть, и понимание этого грело, настраивая на позитивный лад.

— Завтра я постараюсь встать раньше, чтобы прервать цепочку странных совпадений, — пошутила Наташа с лёгкой улыбкой. — А то уже как-то боязно. Вдруг ты меня преследуешь?

— Конечно, преследую, — согласился Макс, подмигнув ей. — А ты сомневалась?

— Ну…

В этот момент двери двух лифтов распахнулись, толпа разделилась, и Карелин, чтобы не потерять Наташу, взял её за руку. Он был без перчаток, она тоже, и это вполне обычное прикосновение тем не менее отозвалось в груди теплом и горечью сожаления.

Дурак он, да. Круглый дурак. Надо было раньше…

— Я расстался с Дианой, — шепнул Макс Наташе на ухо, когда они заняли место в лифте и кабина поехала вверх. Касаткина замерла, и он заметил, как её глаза округлились.

— Зачем? — выдохнула Наташа.

— Я её не люблю и не желаю тешить ложными надеждами.

— Я не об этом… Зачем ты мне это говоришь?

Лифт остановился на очередном этаже, люди повалили наружу, и Макс, проводив взглядом спины незнакомых мужчин и женщин, ответил, вновь поворачиваясь к Наташе:

— Хочу, чтобы ты знала.

Он посмотрел ей прямо в глаза — и заметил в них растерянность. Хорошо бы пояснить… но не сейчас.

— Пообедаешь со мной? — предложил Макс, и Наташа слегка заторможенно кивнула, не отрывая от его лица ищущего взгляда.

Он хорошо знал этот взгляд — она всегда так смотрела, когда хотела, но не могла чего-то понять. Забавно — неужели и правда не понимает?

Очевидно ведь.

— Да, пообедаю.

А дальше… Да, это было форменным безобразием, но Карелин не удержался. И когда лифт остановился на его сорок девятом этаже, быстро поцеловал Наташу в губы, задержавшись лишь на секунду — сразу отпрянул и выскочил наружу, опасаясь услышать возражения.

Как подросток, ей-богу!