Глава 38. Алиса

У Эдуарда было удивительное свойство — интересно, природное или приобретённое? — он умел заставлять своих собеседников делать так, как ему хотелось, даже если им самим хотелось противоположного. И пусть у меня сразу возникло огромное желание сначала дать ему по голове, а потом развернуться и уйти, я тем не менее послушалась и какое-то время просто шла молча.

Странное ощущение. Почти шизофреническое. Что он здесь делает, зачем приехал, почему глупо пошутил над Дашей, отчего разозлился на меня? Я не могла найти ответ ни на один вопрос. Пожалуй, впервые в жизни… ну, если не считать тот вечер, когда Денис заявил мне, что никакой свадьбы не будет. Тогда я тоже не могла понять, в чём дело, но не до такой степени. Тогда всё же было ясно: он встретил другую девушку. А сейчас… нет, совсем неясно.

Мы с Эдуардом шагали рядом по дорожке ко входу в парк. Он вёл Джес, спокойно и вполне профессионально держа поводок, я просто шла рядом, чувствуя себя марионеткой, которую невидимый кукловод дёргает за ниточки.

Возле входа в парк я всё-таки не выдержала.

— Я туда не пойду, — заявила, останавливаясь. Эдуард тоже остановился, обернулся и вопросительно поднял брови. — Там фонарей нет.

— Пока не стемнело.

— Но скоро же стемнеет. Часа не пройдёт, будет темно, как в… сам знаешь где.

— Ладно, — усмехнулся Дианкин миллионер. — Но мне нужно нормальное место, где нам никто не помешает. Какая-нибудь лавочка. Во дворе не подойдёт, там слишком много народу. Я видел лавочку недалеко от входа в парк, думаю, на неё падает свет с дороги. Сядем там?

— А на обратном пути до моего дома мы поговорить не можем? — почти обречённо протянула я, понимая, что вряд ли Эдуард согласится на подобный вариант. И точно — мужчина тут же отрезал:

— Нет.

Пришлось-таки идти в парк. Но в итоге это оказалось в чём-то даже полезно — потому что свежий и слегка прохладный вечерний воздух немного остудил мои горячие мысли, и на лавочку я села почти успокоившись и решив, что Эдуард наверняка хочет обсудить Диану, злится на меня без всякой причины, а с Дашей неудачно пошутил просто так, потому что не понимает последствий подобной шуточки.

Но первые же слова Эдуарда, сказанные сразу после того, как он опустился на лавочку рядом со мной — не близко, но и не очень далеко, — а Джес устроилась возле наших ног, будто так и надо и вообще всё правильно, полностью разрушили мою хромающую теорию.

— «Он уделяет мне слишком много внимания. Но понятно, что это не интерес, а нечто другое», — сказал Эдуард, будто кого-то передразнивая, и секунду спустя я поняла кого. Меня!

Но…

— Ты… ты что, подслушивал? — выдохнула я возмущённо, тут же вспомнив, как он произнёс фразу об однозначных впечатлениях, из-за чего я тоже поначалу подумала, что он слышал наш с Дианой разговор, но потом выкинула тот эпизод из головы за ненадобностью.

— Да, — кивнул Эдуард с таким видом, будто в этом не было ничего особенного. — Мне было интересно, о чём вы с Дианой будете сегодня разговаривать.

— Тебе… — Я, совсем недавно успокоившаяся, донельзя рассердилась опять. Повернулась к нему лицом, чтобы видеть наглые тёмные глаза — в вечернем полумраке они казались ещё более тёмными, а улыбка — ещё более издевательской, — и процедила: — Тебе не кажется, что это нехорошо?!

— Нет, — ответил Эдуард с ехидцей. — Мне не кажется. Я точно знаю — это нехорошо.

— Ну ты и…

— Сейчас не об этом, — перебил он меня безапелляционно. — Я злюсь на тебя, Алиса, потому что не понимаю, почему ты уверена, будто у меня нет к тебе интереса? Ещё и Диану в этом убеждаешь!

— Что?! — Я в шоке захлопала глазами. Что… что он несёт?!

— Вот уж в чём Диана совершенно не нуждается, так это в подобном убеждении, — продолжал между тем Эдуард, пока я пыталась собрать мысли в кучку. — Она и так уверена в собственной неотразимости, особенно на твоём фоне. Но меня бесит, что в этом уверена и ты тоже! Вбила себе в голову, что не можешь мне понравиться и всё, что я делаю, — это какая-то дурацкая проверка!

— А-а-а… — Я открыла рот, глотая воздух, как воду, и ощущая, что начинаю задыхаться. — Но… нет?

— Конечно нет. Алиса, ты же умная девушка. Ты наверняка заметила, что я не люблю Диану. В таком случае зачем мне её проверять? Чтобы что? Если я кого-то и проверял, так это тебя.

Я совсем запуталась.

Потёрла ладонью лоб и откровенно призналась в этом:

— Ты мне весь мозг взорвал. Я ничего не понимаю. Если это не проверка для Дианы, тогда что? И зачем? Только не говори мне про интерес ко мне, потому что…

— Хорошо, — перебил меня Эдуард почти со злостью. — Не буду говорить.

Он резко приблизился ко мне, обнял одной рукой за талию — во второй же был поводок Джес — и поцеловал.