Глава 63. Эдуард

Больше всего он боялся, что Алиса заупрямится и сбежит. Это на самом деле было бы вполне в её духе. Диана же, родная сестричка, любимая младшенькая. А тут прям безобразие форменное — человек, в которого она влюбилась, предпочёл старшую сестру.

Но всё-таки что-то помешало Алисе уйти. Не только его признание — экспромт, ничего подобного Эдуард не планировал, — но и, возможно, её собственные чувства к нему. А ещё…

Было у Эдуарда предположение, что Алиса просто устала быть Золушкой. Ей тоже хотелось любви и на бал, а не бесконечного перебирания гороха и высаживания розовых кустов. Он знал, что у неё за последние годы не было отношений — одна лишь работа, редкие встречи с друзьями, домашние дела. Сколько можно?

Всё это вместе — и усталость Алисы, и её чувства к Эдуарду, и его признание — дало тот эффект, на который он и надеялся изначально.

Она никуда не ушла. Не отнимая руку, пошла рядом с ним вдоль бульвара, задумчиво глядя то на деревья, то на плитку под ногами, то на фонтан.

— О чём думаешь? — минуты через две не выдержал Эдуард. Да, молчать с Алисой было уютно, но всё-таки ему было слишком интересно, что за мысли сейчас вертятся в её голове.

— О том, что делать дальше, — вздохнула Алиса.

— Ничего не делай.

— О, это прям по-мужски, — пошутила она, закатив глаза. — Ничего не делай, жэнщина, — Алиса изобразила восточный акцент, — сиди на кухнэ, вари борщ. Я сам рэшу всэ проблэмы!

Эдуард расхохотался.

— В каждой шутке, как говорится, только доля шутки, — кивнул он. — И в целом именно это я и имел в виду. Ничего не делай, я всё сделаю сам. Надеюсь, что Диане понравится мой друг и она переключится с меня на него.

— Ну, Диана всё-таки не телевизор…

— Алис, ты слишком хорошо о ней думаешь.

— А ты — слишком плохо.

— Возможно, — он пожал плечами. — Я не исключаю, что истина может быть где-то посередине. Однако я более реально оцениваю Диану. Для тебя она — по-прежнему маленькая девочка. И ты многого о ней не знаешь. Но я предлагаю сейчас не говорить о Диане, не портить друг другу настроение.

Алиса вздохнула.

— Я раньше и не думала, что моей сестрой можно кому-то испортить настроение.

— Да уж, — хмыкнул Эдуард. — Не думай, что я тебя не понимаю в этом плане. Я когда-то так же относился к своему брату.

— Да? — тут же заинтересовалась Алиса. — А потом что-то случилось?

— Случилось, — подтвердил Эдуард, вспоминая своё разочарование. — Ты же наверняка читала в интернете ту старую историю с моей невестой? Когда всё вскрылось, Мариам упомянула, что именно Давид познакомил её с Тиграном — так звали того парня, которого я убил.

Алиса поёжилась.

— Ты так спокойно об этом говоришь…

— А я должен нервничать? Всё давно случилось, я это пережил. Первое время было неприятно, но потом чем больше подробностей той истории открывалось, тем больше я понимал, что я здесь — не самое большое зло. Я просто вырвал у него нож, Алис. В этот момент он на меня набросился — и напоролся на него. В суде, правда, адвокат семьи Тиграна пытался доказать, что я знал, куда бить, но у него ничего не вышло. За это надо сказать спасибо Мариам — она свидетельствовала, что я даже не замахивался. Но история в таком виде не очень правдоподобная, да? Обычно так шутят — шёл-шёл, а потом несколько раз упал на нож.

— Я тебе верю, — сказала Алиса серьёзно. — Хотя не знаю почему. Но верю.

— Спасибо, — искренне поблагодарил её Эдуард. — На самом деле спасибо. Потому что большинство людей думают, что я просто откупился. Но нет. Адвокату удалось доказать, что я ничего не делал — только оттащил Тиграна от Мариам и отобрал у него нож, когда он на меня кинулся. Поэтому меня оправдали, а вовсе не потому, что мои родители заплатили судье.

Эдуард почувствовал, что в голосе всё-таки прорезалась давняя обида, и усмехнулся.

Да, от некоторых ран, особенно от моральных, шрамы остаются на всю жизнь.

— Ты изначально говорил про брата… — напомнила ему Алиса.

— Да. Давид познакомил Мариам с Тиграном и всячески способствовал разжиганию страсти между ними. Скрывал от меня их роман, помогал организовывать свидания. И в конце концов выдал мне время и место их встречи — специально, чтобы я пришёл и увидел.

— Но зачем?! — недоумевала Алиса.

— Ты хороший человек, — улыбнулся Эдуард. — Поэтому не понимаешь: некоторые делают гадости просто для того, чтобы причинить боль. Давид мне завидовал. С детства. Отец меня выделял — не только потому, что старший, но и потому, что я, по его мнению, более способный. Давид ревновал меня и к отцу, и к маме, с которой у меня намного более тёплые отношения, чем у него. Однако до появления в моей жизни Мариам он не знал, как может меня задеть. Устраивать подлянки в бизнесе — проблема не только для меня, но для всей семьи. Круг общения у нас не был общим — всё-таки Давид меня на пять лет младше. А вот с Мариам у них было много общих знакомых, он этим и воспользовался. Как он мне тогда сказал… «Я не думал, что так хорошо получится».

— Ничего себе… — пробормотала Алиса и непроизвольно сжала руку Эдуарда. — И ты с ним до сих пор общаешься? Или?..

— Общаюсь. По работе и по праздникам. Но не считаю его своим другом, скажем так.

— Понимаю. Я бы тоже не смогла. После такой подлости…

Эдуард прикусил язык — так и хотелось спросить у Алисы: «А ты уверена, что Диана не приложила руку к твоему расставанию с женихом?» — но он промолчал. Понимал, каким будет ответ. И очков в его пользу подобные намёки точно не прибавят. Тем более что истину Эдуард не знал — в отчёте про Диану, который он когда-то собирал, содержались лишь слухи о том давнем инциденте.

Возможно, ничего подобного Диана всё-таки не делала.

Хотя, если бы сделала, Эдуард был бы рад. Немного, но рад. Потому что это помогло бы Алисе избавиться от розовых очков.

И приблизило бы её к нему.