Глава 93. Алиса

«Шикарно» — этим единственным словом я могу охарактеризовать обстановку того места, куда мы приехали, чтобы посетить показ. Я, к сожалению, не посмотрела, как оно называлось официально, но подозреваю, что это был специальный ресторан для мероприятий. Холл, где все собирались, с гардеробной, которая сейчас пустовала, две двери — одна вела в зал с подиумом, вторая — в банкетный зал, где стояли накрытые столы. Гостей было, наверное, человек сто. Все торжественные, с важными лицами, одетые с иголочки. Некоторые с камерами и микрофонами — видимо, журналисты. И в центре этого хаоса из мелькающих лиц — сама Лилит, прекрасная восточная красавица с блестящими чёрными волосами, в платье закатных цветов: от нежно-розового, переходящего в алый, до темнеющего лиловым у подола.

— Ещё минут десять на общий сбор, и отправимся на показ, — сказала она брату, когда Эдуард подвёл нас с Дианой к Лилит. Мазнула взглядом по мне и Диане, не задержавшись ни на ком, кивнула. — Извини, я пойду. Мне пора за сцену, убедиться, что ничего не перепутали.

— Иди, конечно, — ответил Эдуард, мимолётно коснувшись щеки Лилит поцелуем. — Удачи.

— Спасибо, — она благодарно улыбнулась и ушла, оставив меня разочарованной. Нет, не в ней. В её брате. Невежливо как-то получилось — подвёл, но не представил.

Эдуард будто понял, о чём я думаю, поскольку произнёс, обращаясь к нам с Дианой:

— Я вас познакомлю после показа, сейчас бесполезно, Лиля всё равно не запомнит. Волнуется. Привет, Макс.

Я вздрогнула от неожиданности, когда рядом со мной будто из ниоткуда возник улыбающийся Карелин в костюме.

— Привет, — поздоровался он, окинув Диану довольным взглядом волка, собирающегося пообедать. — Все такие красивые, сил моих нет.

— Особенно ты, — подколол его Эдуард, но Карелин не смутился.

— Я вне конкуренции, — подтвердил он и тут же вовлёк всех в непринуждённый разговор, умудрившись развеселить и разболтать даже молчаливого до этого момента Эдуарда. Я поначалу попыталась проанализировать, как у Макса это получилось, но быстро признала неудачу — слишком естественно он действовал. Я и сама не заметила, как стала оживлённо обсуждать погоду, современную моду, прошлые показы Лилит, на которых не была и ничего не видела, картины на стенах… И десять минут в итоге пролетели как один миг — когда раздался чёткий и громкий звук гонга, а затем мужской голос объявил просьбу всем проходить к подиуму и рассаживаться, я даже вздрогнула. Покосилась на Диану и заметила, что она смотрит не на Эдуарда, а на Макса. Внимательно, вдумчиво и заворожённо. Не знаю почему, но у меня возникла ассоциация с заклинателем змей — Карелин будто просто немного поиграл на дудочке, а Диана уже сделала стойку…

Боже, о чём я думаю?

Однако этот взгляд сестры заметила не только я, Эдуард тоже. Улыбнулся, а потом выразительно посмотрел на меня и кивнул на Диану — вот, мол, смотри. И чего ты переживаешь? Она уже передумала и влюбилась в другого.

Мне хотелось возразить, что ещё не влюбилась, просто очарована, но Карелиным сложно не очароваться, как и Эдуардом. Однако Эдуард всё-таки вёл себя несколько иначе — Макс же выбрал себе имидж добродушного и весёлого человека, с его губ улыбка почти не сходила. А ещё он ненавязчиво флиртовал и ухаживал, что тоже не могло оставить равнодушной ни одну женщину.

— Ой, — вдруг сказала Диана, словно очнувшись. — Я совсем забыла… Эд, как ты думаешь, я успею сбегать в туалет? Начнут, наверное, всё-таки не сразу?..

— Пара минут у тебя есть, — кивнул Эдуард, и тут вмешался Макс:

— Пойдём, я тебя провожу, а то ты заблудишься, — произнёс он, подхватывая мою сестру под руку. — А Эд и Алиса пока места займут.

— Для нас там всё зарезервировано, — усмехнулся Эдуард. — Первый ряд, слева от подиума.

— Хорошо, мы придём, — кивнул Карелин и потащил Диану в сторону. Мы проводили их взглядом, а затем Эдуард взял меня за руку и потянул к двери в зал с подиумом. Я послушно пошла следом, только раз оглянувшись и заметив, что Макс повёл Диану в сторону гардеробной. — Не переживай, Карелин её не обидит, — с иронией добавил Эдуард, видя, куда я кошусь. — Харизматичный он, правда?

— Да, очень, — честно ответила я.

— На моей памяти только одна женщина не поддалась его обаянию, хотя он очень старался.

— Это кто? — оживилась я: стало безумно интересно. По правде говоря, даже меня Макс впечатлял. Не так, как Эдуард, но всё же. — Лилит?

— О нет, — рассмеялся Эдуард. — С Лилей у них как раз был когда-то роман, всё между ними сверкало и искрилось. Но долго он не продлился — оба слишком темпераментные. Отец шутил, что ещё немного — и они вызовут ядерный взрыв. На Макса не обращает внимания моя помощница Наташа.

Желудок совершил сальто, и я не сразу поняла, что ревную. Нет, не Карелина, конечно. Эдуарда!

— Помощница…

— Да. Секретарь, помощница — как угодно. Я брал их на работу практически одновременно лет десять назад. Наташа тогда разводилась, Макс решил, что она захочет выбить клин клином, но у него ничего не вышло. Более того, — Эдуард неожиданно весело рассмеялся, — она ему поставила здоровенный такой фингал под глазом. После чего собрала свои вещи и написала заявление об уходе.

— О-о-о…

Я не знала, что сказать. Макс производил впечатление мужчины, который не полезет к девушке без её желания, но раз ему поставили синяк…

— Я её не уволил, — продолжал Эдуард. — Наташа слишком хорошо выполняла свою работу, это было бы глупо. Пообещал ей, что Карелин больше не приблизится, с Макса тоже содрал слово, что Наташа для него табу. Всё, собственно. С тех пор у них вооружённый нейтралитет и взаимная неприязнь.

— Может, это не неприязнь, а что-нибудь другое? — улыбнулась я. Ревность растворялась, уходила, как вода сквозь песок, — я чувствовала, что она напрасна.

— Может, — усмехнулся Эдуард, и его взгляд наполнился лукавством. — И даже скорее всего. Но я не вмешиваюсь. Эти ритуальные пляски у них уже десять лет продолжаются, нравится так жить — бога ради. Не моё дело.

Мы прошли в зал, сели на места, указанные в пригласительных билетах — они были у Эдуарда в электронном виде, — и принялись ждать начала показа. Народ рядом постепенно рассаживался, и в какой-то момент я заметила, что с противоположной стороны, чуть ближе к выходу, чем сидели мы, на стуле располагается…

— Эд, это?.. — выдохнула я, пытаясь незаметно показать Эдуарду, кого увидела, но он заметил и сам.

— Конечно, это мой брат Давид, — кивнул мужчина невозмутимо. — А ты думала, его не будет? Лилит обычно зовёт всю семью, но не все могут прийти. В этот раз вот нет родителей и её мужа. А Давид, значит, не занят. А что ты всполошилась? В этом нет ничего необычного.

Ничего необычного? Ну не знаю. Если бы я была на месте Лилит, вряд ли я бы захотела…

— Если ты думаешь, что Лилит очень хочет его видеть, то ошибаешься, Алис, — продолжал Эдуард, ниже наклоняясь к моему уху — будто опасался, что кто-то услышит. — Отношения у них не слишком хорошие. Но для Лилит это дань вежливости — приглашение для всех членов семьи. И кстати, чаще всего Давид не приходит.

В этот момент в зале заиграла торжественная и мелодичная музыка, и Эдуард замолчал. Я с тревогой огляделась — где же Диана? — и заметила, что они с Максом как раз пробираются к нам от выхода.

Успели всё-таки!