Глава 34. Голос из прошлого
— О-о-о-о… — протяжно застонала Диана, поморщилась и встала с кровати.
Болели, казалось, все мышцы в теле, какие имелись. Даже те, о существовании которых она и не подозревала.
Еще бы, вчера она с Верой Степановной, хозяйкой дома, где жила и работала последние четыре дня, трудилась на износ. Зато жила бесплатно, да еще и деньги получала. Небольшие, конечно, по тем меркам, к которым привыкла.
Но самым ценным было то, что в такой глуши ни камер, ни вездесущих соседей. Одни старики да старушки. Вот и седовласой пышногрудой Вере Степановне было уже под шестьдесят, правда, скакала по дому она едва ли не резвее молодой работницы.
И ведь Диана ходила на фитнес! А что, если бы ее подготовка была еще слабее? Впрочем, слабачкой она себя и чувствовала, наблюдая за тем, как лихо Вера Степановна управлялась с хозяйством.
Диана снова застонала, поворачивая корпус вправо-влево, чтобы хоть чуть-чуть размять ноющие мышцы, прошлась массирующими движениями по рукам и ногам.
Комнатушка, в которой жила, представляла собой малюсенькую продолговатую каморку. Металлическая кровать — старая, еще с пружинами и перьевым матрасом, стул и шкаф в углу — вот и всё убранство. Имелось, правда, небольшое окно со ставнями. С утра их нужно было закрывать, чтобы жаркое солнце не нагревало помещение.
Диана не жаловалась. Чай не царица и не на курорт сюда прибыла на лимузине.
Приехала она, кстати, на обычном рейсовом автобусе.
Точнее, пришлось сменить не один автобус и не одну попутку, чтобы сюда добраться. Причем автобусы ловила на остановках, не рискуя показываться на вокзалах, периодически меняла парики и одежду. Хорошо, что наткнулась тогда на «Шалунью».
Когда вышла на нужной остановке в пригороде, словно попала в прошлое. Древняя лавочка, обшарпанная, местами проржавевшая остановка и покосившийся знак «Клюево» на таком же покосившемся столбе. В ее детстве эту часть города называли колхозом, сплошь застроенным коровниками, курятниками да небольшими домиками.
Наверное, будь ее город покрупнее, давно бы снесли эти старые постройки и понатыкали торговых центров, да вот только инвесторы явно не видели смысла вкладывать свои кровные в эту глухомань.
Именно в эту глухомань Диана и направлялась. Вот уж где можно прятаться хоть до морковкина заговенья.
А прятаться было не просто нужно, а жизненно необходимо. Беглянка пыталась связаться с Андреем у его дома — попросту выловить. Да вот только узрела там людей Стрижова. У офиса тоже сновали его ищейки.
Оставался «звонок другу», то есть в «АванГрад».
Диана нашла в одном из дворов молодую мамочку с мальчиком, выпросила у нее телефон. Пришлось врать. Сказала, что забыла дома телефон, едет на собеседование и хочет сообщить, что обязательно приедет.
Сердобольная девушка прониклась, и вскоре Диана нашла номер в интернете и звонила в «АванГрад».
«Ирина…» — услышав в трубке голос подруги, чуть не расплакалась она. И тут услышала какое-то подозрительное щелканье. Глаза мигом округлились, и Диана резко нажала на сброс.
«Ну Стрижов, ну подонок! — рвала и метала она про себя. — Явно прослушку поставил… Думал, я не замечу эти щелчки? Да об этом разве что ленивый не знает!»
Получается, что и так связаться не выйдет — где гарантия, что люди Стрижова не приедут за ней раньше Андрея? Нигде. Рисковать собственной жизнью не хотелось.
— Спасибо… — пробормотала она и отдала телефон девушке.
И тут дал о себе знать желудок, проурчав так пронзительно и громко, что Диане стало не по себе. И то верно, когда она ела в последний раз? Не до того было.
Вскоре Диана нашла ларек с яркой надписью «Шаурма как у бабушки». Хмыкнула — бабушки вроде как больше по пирожкам, а не по шаурме, но есть хотелось немилосердно.
Да и «поваром» оказалась светловолосая дородная женщина, а сам ларек выглядел новым, с большими окнами, через которые просматривалось всё помещение, включая даже небольшой телевизор на стене.
Через пять минут Диана ела пищу богов, чуть ли не причмокивая от удовольствия.
Она кинула взгляд на телевизор и перестала жевать.
— Сделайте погромче! — умоляюще попросила она женщину. Та пожала плечами и добавила звук.
— …свидетелями открытия совместного проекта «АванГрада» и «Стрижа», — вещала диктор. — Стройку планируют завершить в рекордные сроки. Также стало известно о слиянии компаний. И кто знает, — тут показали крупный кадр: Андрея целовала в щеку… Марина! — возможно, в скором будущем нас ждет и другое слияние? Время покажет. А теперь к другим новостям…
Диана опустила шаурму вниз, не замечая, как капал на землю соус, которым она наслаждалась еще минуту назад.
Вот так так… Стрижов даром времени не терял. Да и Андрей явно не выглядел сильно удивленным.
«А что, если он не так уж и горит желанием меня найти?» — полоснула по сердцу мысль.
Диана тряхнула головой. Нет, бред. Просто щупальца Стрижова тянутся всё дальше, а Андрей, поди-ка, и не знает, какой урод его партнер…
«А-а-а-а!» — мысленно застонала Диана. Что делать? По всему выходило, что Стрижов вьется вокруг Андрея не просто так — словно ожидает ошибки Дианы, чтобы поймать ее. Да еще и искренне верит, что она его телефон сперла.
В общем, к Андрею пока нельзя. Нужно где-то пересидеть. Но где? Денег всё меньше и меньше, камер куча, как пить дать попадется.
Название городка, где родилась, вспыхнуло в голове будто само собой.
«Вот уж никогда не думала, что добровольно туда вернусь…» — усмехнулась Диана.
Но это и правда казалось выходом. Денег, чтобы добраться, точно хватит, а там пересидит и еще заработает. И обязательно придумает, как связаться с Андреем.
Не сможет же Стрижов вечно сторожить партнера, ослабит вожжи, этим Диана и воспользуется.
Кто же знал, что сразу по приезду ее так нагрузят работой, что о плане она следующие несколько дней и не вспомнит. Засыпала, как только голова касалась подушки.
Однако тот факт, что ей вообще дали работу, уже радовал. Диана в день приезда перешла дорогу от остановки и направилась в «колхоз». Решила, что сориентируется по месту, узнает, не нужны ли кому временные работники.
Вера Степановна встретилась ей на улице — вышла из местного магазинчика с огромными пакетами. Закряхтела, расправила спину и будто чуть подкинула пакеты, удобнее берясь за ручки, поплелась куда-то вперед.
— Давайте помогу, — бросилась к ней Диана.
Та поджала губы и смерила Диану взглядом, начиная с черного каре — это был второй из купленных париков, заканчивая серой футболкой и джинсами.
— А ты откель такая будешь? — фыркнула румяная женщина. Назвать ее старухой язык не поворачивался, несмотря на полностью седые волосы и морщинистое лицо.
— Так из города, — с готовностью отозвалась Диана. — Вот, подработку ищу. Не знаете, никому помощь по хозяйству не нужна?
Собеседница снова скептично хмыкнула. Видимо, не разглядела в Диане ценного работника. Признаться, Диана и сама в себе его не разглядела, но не говорить же об этом потенциальному работодателю.
— Ну на. — Она вдруг протянула часть пакетов Диане, сдерживая улыбку. Правда, глаза ее улыбались.
«О-о-ох!» — Диана чуть не уронила поклажу, однако смогла взять себя в руки и сделать вид, будто пакеты ей не в тягость. Вот почему женщина улыбалась — ждала, что Диана уронит пакеты или, того хуже, откажется.
И верно, та подняла левую бровь, подбоченилась и представилась:
— Вера Степановна я. За несколько кварталов отсюдова живу. Пошли, что ли, работница.
— А я Диана, — пролепетала в ответ та и поплелась следом за Верой Степановной.
Когда дошли до дома, она прищурилась и снова окинула Диану взглядом.
— Значится, так. Мне на неделю как раз работник нужен, Машка моя в отпуск, видите ли, укатила, шаболда этакая. Хозяйство у меня небольшое: куры, гуси, ути, кроли да свиньи. По дому, опять же, порядки навести. Справишься?
«Небольшое?» — заверещал внутренний голос Дианы. Но вслух она, конечно же, кивнула.
— Место спальное дам, столоваться у меня можешь тоже, но денег много не предложу!
— Я согласна, — бодренько закивала Диана.
На том и порешили.
И началась каторга.
Диана старалась как могла, выполняла все задания, но знала бы Вера Степановна, чего ей это стоило…
В общем, проснувшись сегодня, единственным желанием Дианы было работать сегодня в своей каморке — проверяльщиком качества матраса и кровати.
Эх, мечты-мечты, куда вы прете…
Диана оделась и вышла на улицу.
Вера Степановна носила дрова в баню — вчера пообещала, что растопит сегодня к вечеру.
«М-м-м, — мечтательно закатила глаза Диана. — То, что нужно для усталых мышц».
— Доброе утро, — поздоровалась с хозяйкой она.
— Доброе, — отозвалась та и ответила на разрывавшийся в кармане халата телефон. Молча выслушала говорившего, а потом рявкнула: — Да етитское мясо! Вот скотина безрогая! Поняла, спасибо, Валюша.
Положила трубку и продолжила ругаться:
— Скотина этакая, прибью!
— Да что случилось-то, теть Вер?
— Сосед, Стёпка, нажрался опять в городе и в кутузку угодил. Поеду выручать, — вздохнула она и с сомнением покосилась на Диану. — Сама справишься?
— Справлюсь.
И Вера Степановна, переодевшись, через десять минут уехала. А Диана с головой погрузилась в работу.
Ближе к полудню решила пообедать и направилась с огорода в дом.
Когда подходила к одноэтажному, выкрашенному синей краской строению, вдруг услышала приглушенный голос. Сначала решила, что ей послышалось, но потом завернула из-за угла ко входу, и поняла, что не ошиблась.
— Хозяева-а-а! Есть кто дома? — снова раздался из-за забора мужской голос.
Голос, который Диана узнала бы из тысячи. Тем более что он совсем не изменился за прошедшие годы.