38

Рей дернулся и что-то промычал.

— Ты хочешь говорить? — Кристофер, подойдя к Картеру, сорвал скотч с его рта. — Слушаю у тебя минута.

— Ты дебил. Моя квартира находится в доме, нашпигованном камерами наблюдения. Следствие даже по этим записям сделает выводы, что у Леты не было мотива и времени на то чтобы все провернуть. Там записано, когда я покинул квартиру и когда она. И кучу остальных факторов ты тоже не учел.

Мужчина не дал Рею договорить, нанеся по его лицу очередной удар. Лета зажмурилась, отчетливо понимая весь масштаб ненависти Тони к Картеру. Открыв глаза, наблюдала как Тони снова заклеил Рею рот.

— Мир шоу-бизнеса крайне жесток. Чтобы занять свое место под солнцем — мне много всего пришлось проворачивать. И всегда я все предусматривал. Как и в данной ситуации. — Тони повернулся к Лете, на его лице играли огоньки гирлянд. — Я всегда получаю то, что хочу. И для меня не проблема избавляться от тех, кто мешает. Таков мир.

— Могу я спросить…

— Конечно милая.

— Это ты шантажировал Джинж? — По его улыбке, которая Лете теперь казалась безумной, поняла, что да. — Зачем? Зачем ты довел ее…?

— Потому что она идиотка. — Он прошелся в сторону Леты. — Мне не понравилось то как она с тобой разговаривала. А еще я не люблю слабых. Она была слабой и меня лично раздражала. — Лете перестало хватать воздуха. Делая непроизвольные слишком глубокие вдохи, от которых заболели легкие, ей казалось, что мозг закипает. Тони словно успокаивая провел ладонью по ее ключицам. — Тебе просто внушили, что ты должна сожалеть. Но это не так. Тебе врали.

Наклонившись ближе и опаляя дыханием, он сжал ее подбородок и жадно впился в ее губы. Лета попыталась отодвинуться, у нее не получилось. Преодолевая растущее отвращение к этому человеку, она все еще надеялась высвободить руку и вцепится ему ногтями в глаза. Все ее страхи и злость к самой себе одновременно перетекли на новый объект ненависти. Надо было выбираться. Эта мысль пульсировала, напоминая о важности сохранить хладнокровие любой ценой и не поддаться на провокацию. Он должен был ответить за все. И ответит.

Кристофер — Тони словно услышал ее мысли, отстранился и сообщил, что собрал всех за одним столом не просто так. У него, оказывается для Леты был сюрприз.

Лета ошарашенно посмотрела на его лицо, с замиранием сердца пытаясь угадать насколько извращенным будет этот сюрприз.

Кристофер ненадолго скрылся за ее спиной. Парни видели лучше происходящее, она слышала только шорох. Тони что-то искал.

Когда он вернулся и встал перед ней со словами «Тадамм» продемонстрировал две короны с цветными стразами.

Лета вопросительно приподняла бровь и посмотрела на Картера. От его разбитого лица, ее сердце сжималось, но он все — равно следил хладнокровным взглядом за Тони.

— К сожалению, у тебя не было выпускного в школе. — С безмятежной белозубой улыбкой, Тони надел корону на ее голову. — Хочу это исправить. Я знаю, что ты мечтала о выпускном. О платье и танце. У королевы бала должен быть король. Кого выберешь из них?

— Что? — Лета смотрела на этого человека, не понимая почему психиатры лечили ее, когда по улице разгуливают такие как Кристофер.

— Я думаю его. — Кристофер указал на Картера.

Мужчина достал что-то и перерезал веревки Леты. Прежде чем девушка обернулась, он поднял пистолет. Ей было страшно. Понимала, что Тони и так и так убьет Арчи с Картером и скорее всего ее, пусть и утверждал обратное. Страх сковывал, но в очередной раз инстинктивно сознание отбило атаку растущий паники. Потерев запястья, спросила:

— Дальше что?

Он, словно издеваясь, протянул ей нож. Лицо Тони снова озарила улыбка, когда он увидел, как блеснули ее глаза.

— Не надейся. — Кристофер подошел к Арчи и направил ему на висок ствол пистолета. — Не делайте глупостей. Все будет как я хочу. Лета, разрежь веревки Картера. И встаньте там.

Тони указал на центр помещения. Лета послушалась. Разрезав веревки Рея она сильнее сжала рукоятку ножа. Кристофер тут же потребовал вернуть нож, при каждом резком движении девушки или Картера прикладывая пистолет к голове Арчи. Тони издевался и напоминал Рею про то, что жизнь его брата зависит от него.

Лета лихорадочно обдумывала что можно сделать, пока не услышала выстрел. Оглушающий хлопок рядом с ней заложил уши, вызывая заторможенную реакцию. С опозданием пришло понимание- Картер опустился на колени, Зажав рукой огнестрельную рану на ноге. Открыв рот остановила взгляд на протянутой ей в руки короне. Где-то в горле застрял крик, но она молчала.

Слух постепенно восстанавливался и Лета слышала звуки музыки. Она узнала песню, которую включил Тони.

Ее трясло, когда она помогала Рею подняться. Воображение нарисовало несколько разных сцен как она обездвиживает Тони и не одна них не показалась реалистичной. Она готова была послать Тони ко всем чертям, когда встретилась глазами с Реем.

«Нужно выиграть время». Заметив едва заметный кивок Картера — Лета погрузила на его голову корону. Больше всего ей хотелось сейчас его обнять. Он выпрямился, но было видно, как ему тяжело стоять. Отблески диско шара играли на поврежденной коже Рея и отражались в глазах. И Лете казалось, эта картина навсегда врезалась в память. Не выдержав, она коснулась кончиками пальцев его разбитой губы, понимая, что Тони будет мстить. Он их все равно не отпустит.

Лихорадочно Лета нарыла в голове несколько воспоминаний из их прошлого с Тони.

— Тони. — Поджав губы, Лета сняла корону с головы Рея и отошла на шаг от него. — Я вспомнила, как ты впервые заговорил со мной, когда почти все избегали. — Лета подняв глаза наблюдала за его реакцией. — Тогда я думала, что ты мой единственный друг.

Что-то скользнуло по лицу Тони и Лета это отметила, и сделала несколько шагов к нему. Остановившись она посмотрела на аксессуар, который сжимала в руках.

— Ты получается всегда был рядом?

Тони отошел от Арчи, направляя пистолет уже на Рея, приблизился к девушке.

— Всегда. — Ответил, всматриваясь в лицо Леты, но не забывая заглядывать ей через плечо.

— Я думаю… ты прав. — Она быстро, привстав на цыпочки, одела ему на голову корону. — Им должен быть ты. Моим королем.

Кристофер приподнял бровь. Лете сложно было понять верит он ей или нет. Кристофер молчал и слушал. Она заметила, как он все больше акцентирует внимание на ней, а не на Картере.

— Может мы действительно похожи. Как бы ты поступил на моем месте после всего случившегося? — Она старалась смотреть ему в глаза.

Тони провел рукой по ее щеке и ключице, плавно пробежался пальцами обратно вверх по шее, лаская жилку и большим пальцем коснулся губ.

— Ты правда хочешь это услышать? — Лета заметила, как его зрачки расширились, а голос потяжелел. Когда Лета кивнула, ответил. — Порезал бы ему глотку прямо сейчас.

— Ты хочешь, чтобы я это сделала?

— Неужели, хочешь попробовать? — Уголок губ Тони скользнул вверх.

— Вдруг я так лучше смогу тебя понять. — Лета пожала плечами. — Ты же чувствуешь что-то при этом. Это страшно?

Он отрицательно мотнул головой. Немного подумав ответил:

— Скорее наоборот. Чувствуешь власть. Это будоражит.

— Хочу попробовать.

Зрачки тони расширились полностью, заполняя радужку и дыхание участилось. Она четко видела, как его заводит этот разговор. Он жаждал крови и ее интерес — вызывал в нем возбуждение. Натянув неловкую улыбку, Лета сама не верила тому что говорит. Где-то внутри нее включился автономный режим. Она действовала машинально.

— Пойдем. — Совсем низким голосом произнес Тони, взяв девушку за руку.

Подводя Лету к Картеру, Тони вложил в ее руки нож. Он все еще держал огнестрельное оружие, но казался более расслабленным. Еле стоящему на ногах Рею он предложил развернуться спиной и опуститься на колени, но Лета запротестовала, сказав, что хочет смотреть ему в глаза. Тони это понравилось. Мужчина одушевленно рассказывал, как и что лучше делать, а Лета как в бреду улыбалась и кивала, стараясь даже не думать, как выглядит со стороны.

В какой-то момент она сама поверила в свою ложь и прислоняя лезвие к шее Рея, который действительно неотрывно смотрел ей в глаза, она услышала нужный удар сердца. Он сработал как команда к действию.

Резко развернувшись, Лета услышала, как острое лезвие разрывает плоть. Ей было все равно куда ранить, главное заставить хоть ненадолго противника потерять превосходство. И видимо нанесенная рана была слишком слабой, потому что Тони быстро отпихнул Лету. Но на него налетел Рей, сбивая с ног. Пистолет отлетел, Лета быстро подползла к нему, путаясь в пышной юбке. Дальнейшее происходило словно в тумане.

Она не умела стрелять и не держала в руках огнестрельное оружие. Знало только, что у пистолета есть предохранитель, который сейчас был снят. Поддавшись адреналину, ударившему в голову, она несколько раз нажала на курок, каждый раз слыша шумовой удар по перепонкам, зажмурившись.

Лета продолжала сжимать курок, когда оглушающие выстрелы сменились гулкими щелчками. Перед глазами все расплывалось, а на губах ощущался соленый привкус.

Только когда рука Картера легла на ее запястье, забирая у нее пистолет и она услышала «Хватит. Все кончено», закрыла глаза, осев на пол. Впервые за последнее время, а может и за всю жизнь она ощутила слезы на щеках.

Не оборачиваясь на Рея и Арчи и стараясь не смотреть на лежащее рядом тело Тони, Лета уставилась на свои руки, потом на бордовые пятна на платье. В какой-то момент, она яростно принялась подолом тереть следы крови. Ей казалось, что еще немного и она их сотрет. Остановиться не могла.

— Прекрати. — Рей опустился рядом и крепко ее обнял. Лета желала выплеснуть все эмоции, которые у нее накопились, но она не знала имеет ли на это право. Рей ей еще что-то говорил.

Ничего не понимая и наблюдая со стороны как Картер при помощи Арчи поднялся. Они о чем-то говорили и что-то искали. Обыскивали Тони. Потом подняли Лету и куда-то ее повели.

Только когда дверь открылась и легкие наполнила ночная прохлада — к Лете понемногу возвращалась осмысленность.