Глава 2.2.

Что мне делать с этими знаниями? В следующие минуты я толкала дверь, играла с ней в загадки, советовала провалиться к тварям, выпустить меня и даже непочтительно пыталась ковырять имеющимся арсеналом отмычек.

Все было бесполезно, пока я не задела окровавленной ладонью небольшую выемку на уровне глаз – взмахнула со всей силы уже от злости, и вот... попала.

Дверь распахнулась беззвучно. И новое помещение выглядело совсем иначе. Разноцветные башенки-круги потолка наслаивались одна на другую. Стены были выложены причудливыми мозаиками. На одних знакомый отряд сражался с неизвестными свиноподобными монстрами. На других – кажется, подносил дары. Кому? Фейри в венце? Владыка Актариэн – или кто-то другой? Вот знакомый воин тренируется с клинком. Вот творит какую-то магию. А здесь... Дыхание замерло. На одной из мозаик был изображен высокий худощавый мужчина. Вроде бы такой же, как все. Длинные черные волосы, доспех, плащ из тьмы, что ластился к его ногам... Ослепительно белая кожа и глаза - маленькие бездны, в которых играли кровавые звёзды. Меня прошил озноб. Надменное холодное лицо, жестокая улыбка, полная превосходства, вся его поза – расслабленная и уверенная.

Я могла бы не смотреть на тонкий венец, лучом луны затерявшийся в его волосах. И на тень, замершую безмолвно за его спиной.

"Сейлир Кастелл Иллдрэггона, Верховный Владыка и повелитель", – змеилась сверху надпись на древнем языке сидхе.

Мой враг, главная опасность моей жизни и господин Моршерра сладко улыбался с древней картины.

Во рту стало горько.

За его спиной, наверное, легендарный Тень Владык, его брат и соратник.

– Надо же, – я снова вгляделась в лицо древней твари.

Интересно, каким было настоящее обличье лорда Декерет? Я очень смутно помнила нашу единственную встречу на балу, где я, чтобы позлить Палача, объявида себя его невестой, слишком боялась тогда, слишком была напряжена. Наверняка в том зале был и Сейлир Иллдрэггона, и многие другие знатные тварь-лорды, но из сознания все стёрлось.

Возникало странное ощущение, что в Мориане Кайто причудливо переплелись черты настоящего Мориана и лорда Моршерра.

Тц, дорогая моя лесса Льяна, ты не о том думаешь. Думай, чем выкупить жизнь отца у Владыки Сейлира, да и о своей позаботься. Не потому ли сам лес показал мне это место? Возможно это... что? Искупление? Передать потомкам погибшего за своего Владыку энергата их наследие?

Я поспешила прочь от мозаики, ударилась бедром о стол и какие-то коробки. Комната не выглядела захламленной, только что мне здесь искать?

Ноги подрагивали от напряжения, но дышалось мне здесь удивительно легко. На грани сознания маячило странное и уверенное ощущение, что я вернулась домой, и теперь все будет правильно.

Я трижды обошла комнату, прежде чем увидела ещё одну крохотную дверку. Она отворилась при моем приближении сама, что больше напугало, чем воодушевило.

– Идти или ползти, вот в чем вопрос? – Проворчала я себе под нос.

Теперь даже ворчание казалось удивительно звонким, хотя по прогнозам некоторых знакомых мне магов кровь фейри должна была после яркой вспышки постепенно успокоиться, а часть изменений – "откатиться" назад.Но все мысли рассеялись, стоило мне всё-таки протиснуться за заветную дверь.Один удар сердца, и...

Тихая мелодия флейты наполнила разум. На миг мне показалось, что я вижу знакомую фигуру воина из видения. Развеваются на ветру алые волосы, как крылья птицы, а пальцы умело ласкают инструмент, извлекая из него диковинные звуки.

Как зачарованная, я сделала ещё несколько шагов – и замерла возле  высокого овального камня, который отливал перламутром. Только в самой середине пульсировало мшисто-зелёное кольцо магии.

– Сердце сида, – мой голос прозвенел и потонул в плывущей в воздухе песне.

Изумрудное кольцо в камне вдруг пошло волнами и начало сокращаться,  отстукивая ритм живого сердца.

Будь я в здравом уме – никогда бы не посмела прикоснуться к этому чуду, чужому сокровищу.

Но песнь звала, тянула душу и чаровала – и я шагнула без раздумий вперёд. Бледная ладонь с острыми темными когтями легла на поверхность камня. На миг я задохнулась от волны силы. Возникло безумное ощущение, что за мной наблюдают. Взвешивают. Измеривают. Что рассматривают и вытрясают каждый уголок моей души. Удар сердца. Второй. Третий. Четвертый. Пятый. Не сразу я поняла, что мое собственное сердце – и сердце камня – бьются в унисон. Но как только я это осознала – с ужасом попыталась отнять руку от белесой поверхности.

Хватанула ртом воздух. Вот же тваревы высидки! Рука легко отлепилась. Но в сердце засела заноза.

Казалось, его часть так и осталась в древнем алтаре – и теперь ощущала весь этот старый холм, спящих в тоннелях боевых червей, далёкую дозорную башню и потайные стены из верейны – лозы, что могла стать в один миг прочнее стали, к тому же – неуязвимой для магии.

Наваждение быстро схлынуло. Я опустила взгляд на камень и замерла – на алтаре лежало три предмета. Перстень. Простенький ободок, который напоминал собой сплетённые лозы. Подвеска в виде  колокольчика, что отливала черненым серебром.  Черные камни на лепестках мерцали, как капли росы.

И последним, третьим предметом, был... нет,  не венец! И даже не корона. И вообще не атрибут власти.  Это была маленькая, искусно выполненная статуэтка. Гибкий поджарый зверь, что напомнил мне смесь волка и лисицы. Вытянутая острая морда, три светлых отметины на лбу, густая темная шерсть, черная, с ярко-синими вкраплениями, изящные мощные лапы и гибкий лысый хвост, покрытый плотной чешуей...